曹操将泰阿剑赐予了周通，许贯忠连称不妥。

    曹操望去，许贯忠抱拳谏道：“哥哥，你待兄弟们这番拳拳之心，谁人不晓？只是此剑，毕竟乃诸侯威道之剑，更曾为始皇帝所佩，《史记·李斯列传》记载分明：“今陛下致昆山之玉，有随和之宝，垂明月之珠，服太阿之剑。”可见此剑，实非人臣所应持，须当由哥哥自佩，方得始终。”

    一众兄弟虽大多不通文墨，许贯忠这番话还是听懂了的：此剑曾为秦始皇所持，象征王权，赐给底下兄弟，未免有些不合适。

    周通不由惶恐，抱着那剑，正待开口，曹操摆摆手，对许贯忠笑道：“兄弟，此言差矣。”

    许贯忠皱眉不解。

    曹操拔出自家的倚天剑道：“你且看愚兄此剑，乃帝皇之剑耶？诸侯之剑耶？抑或仁者之剑耶？霸者之剑耶？”

    许贯忠眨了眨眼，隐隐明白其意，却不知如何作答。

    曹操收剑归鞘，正色道：“吾若为帝王，即使配竹枝、携木棍，人亦语其为帝王剑也，我若为诸侯，腰间插石条、悬泥塑，人亦语其为诸侯剑也。故谓之，威福在我，而不在剑。剑者，器也，器者因人而贵，此天地之理也，岂有人因器而贵之理？”

    忽然展眉笑道：“莫说区区剑器了，玉玺如何？昔汉末时，江东勐虎孙坚，得玉玺私藏，身死功销，淮南袁术得其玺，欲王天下——呵呵，谁他娘理他！”

    众人听他忽然冒出句粗俗之语，都哄笑起来。

    李逵笑道：“哥哥却没什么鸟玉玺在手，难道铁牛不听他的话么？”

    曹操这一番“剑论”，讲得明明白白：什么诸侯剑、王者剑，难道拿上就当真能王图霸业？别说区区一把剑，玉玺可算是传承至宝了吧？袁术拿着玉玺想当皇帝，结果如何？

    言下之意，若真有帝王之威，拿块砖头刻成大印，也能号令天下、莫敢不从，若无这等本领，就是真给一块玉玺，也只能当个玩意收着。

    要知气运之说，毕竟传承多年，许多大智慧者，也往往深信不疑。因此曹操这番话儿，对于时下的许多人，尤其是文人，可谓振聋发聩。

    花荣、杨志等都是若有所思，许贯忠更加面露震惊，连连点头，对曹操的胸襟、见识，越发心悦诚服。

    当下深深一揖：“兄长之言，高山仰止，诚乃煌煌大道也。贯忠素来以豁达自诩，和兄长一比，却是自惭形秽。”

    旁边闻达也是暗自服膺：此人这番言语，真有雄主风采，不枉我闻大刀果断投降！

    曹操拍了拍许贯忠，笑道：“贤弟不必如此，谁人当真能明辨万事？吾等只放开心胸，自可取长补短，‘苟日新，日日新，又日新’也！”

    又对周通道：“明白为兄的意思了么？只是一把剑而已，给你了你便拿着，若是当真喜欢那黄金剑，送人也行，都随你意。”

    周通终究觉得不安，眼珠暗暗一转，双手捧着那剑，献给史文恭道：“哥哥说我可以送人，那我便送给史教师，教师先莫推辞，小弟却有两个缘故——”

    眼见史文恭摆手，周通立刻有理有据，说出一番话来。

    “第一，小弟这点本事，哥哥们谁不知晓？如无我史兄奋勇冲阵在先，小弟哪里敢独上？不是史兄一人一马挡住那三百怪物，小弟如何能杀到那老妖身前？”

    “第二，史兄武艺超绝，远非小弟可比，这把剑在小弟手中，若能斩杀十名敌人，那在史兄手中，杀敌何止千百？此乃宝剑赠英雄之理。因这两桩缘由，史教师万勿推辞。”

    “这个……”史文恭这等武人，神兵利器如何不爱？只是他虽然没有周通这般通透，也非完全不知人情世故，毕竟是曹操赐给周通的，自己拿了好么？

    曹操看他神色，知他为难纠结，笑道：“文恭，大丈夫当仁不让，周兄弟诚心给你，你若喜欢，拿了何妨。”

    史文恭顿时放下心来，一点头道：“既然如此，我便愧领兄弟这番好意！只是若无所报，吾心不安……这样吧，周通兄弟，为兄我别无所长，只有这一身武艺还能入眼，你若不嫌为兄本事低微，自明日起，随我一起练武如何？”

    这番话一说，便是存心要认认真真点拨周通一番了。

    周通虽心慕那冲阵斩将的威风，但想起练武之艰辛，不由脸色一苦：“啊呀，哥哥，你使得是画戟……”

    史文恭瞪起眼道：“我绰号‘神枪’，你竟担心我不会使枪？”

    众人看出周通惫懒，皆尽大笑。

    曹操笑道：“兄弟，你的口才，已是不凡，武艺若再高些，岂不是文武双全？难得文恭兄弟肯传你本事，你须好好抓住这番机缘，不可怠惰才是。”

    周通先还苦着脸，渐渐听出了曹操话语中拳拳爱护之心，不由动容，老老实实点头应下。

    见诸事已毕，曹操便同众人道：“今日误打误撞，倒是又解决了一路大敌。高唐州主力既然败了，凌州两个团练使，料他也难翻出浪花。我等且回梁山，待专心应付了那关胜，当有一段安稳日子，足可养精蓄锐。”

    于是众人心满意足回军，待赶到渔村时，张横早操一条快船去梁山报信，梁山派了大批船只来接，晁盖亲自带着吴用、林冲几个大头领，领着几百精锐马军上岸，正待去寻曹操助阵，一见他面，都是喜不自胜。

    待听说这趟出兵，先后料理了大名府、高唐州两路兵马，又得了许多辎重、俘虏，更是大喜过望。

    忙忙将众人接到聚义厅，摆下庆功大宴，饮酒之间，许贯忠细细致致将此次用兵说了一遍，没去的众人，都听得眉飞色舞，不住嘴的叫好，只恨不得身在其中方好。

    说罢，又介绍了闻达、索超、王定等与众人相识，众人亦是热情相待，闻达等人见这干兄弟如此热情，不由感动，又见了林冲、秦明、呼延灼乃至韩滔、彭玘等官将出身的好汉，越发感觉不孤，当日喝得人人大醉。

    次日起来，聚义厅中议事，曹操说及闻达的家小尚在大名府，卢俊义主动便道，让燕青去搬取，晁盖怕他势单力薄，点了戴宗、王定六、白胜三个好汉，带五十名精干喽啰相帮。

    闻达大为感动，起身深谢众人。

    燕青四个当日便下山，不出七八日，搬了闻达一家老小上山。

    如此又过数日，到了二月十日这一天，忽然有安插在郓城县的探子来报，道是一支兵马自东京开来，领军的将领唤作郝思文，领兵两千驻扎郓城县外，每日四处打探梁山虚实，以及地理水文。

    曹操听了笑道：“看来这个关胜，倒还有些谋略，不肯冒冒然就来攻打。呵呵，有趣有趣，这个人，武某倒要亲自先去会他一会。”

    晁盖听了劝道：“武兄，千金之子不立危墙，这般道理，我一个老粗也懂得。你如今众望在身，岂能轻易冒险？再者说，那厮区区一个巡检，能有多大本事？放着这里满堂兄弟，哪个胜不得他？”

    有分教：三路大军两路消，英雄意气冲云霄。太阿玉玺不足贵，壮志胸襟始应骄。