这一行人入得城来，曹操先自寻了家大客栈，花重金全部包下，带着兄弟们入住。

    雷横相辞后，不及回家，先去新任的知县家中求见。

    门子认得他是本县都头，请进花厅去坐，一直等了半晌，知县才满脸不快而出：“雷都头，天大的事，不能明日来衙里说？”

    雷横不理会他脸色，按路上曹操嘱咐，故作震惊道：“相公，真真是天大的事也。雷横今日回来，恰遇见阳谷县几个都头、差人，不知去哪里公干，途经本县，被县外驻扎的那些官兵拦截，抢夺财物，以至大打出手。”

    那知县听了，面色一变，气愤愤道：“那干千刀杀的贼配军！都头，你近来不在，不知那厮们无礼：道是要搜捕水泊草寇，将本县商道都拦断了，来往客商，本地财主，都栽他是梁山的探子，非诈出厚厚一笔钱财，绝不轻饶。又三五成群私出，欺男霸女造业，衙门鸣冤鼓打得稀烂，我又奈何不得大军，向州中去禀告，知府只叫权且忍耐。阳谷县那几个，想也吃他白打，便是打死，也没人偿命。”

    雷横笑道：“相公，你道怎地？阳谷那几个都头，却又奢遮，只七个人与他火并，杀得他两千军马星流云散，捉了那先锋大将入城，使人传话，要本次剿匪的主将亲自向他道歉，才肯放人。”

    知县惊道：“七个人杀败了两千军？莫非这七个，都是项羽、吕布转世的不成？不然如何任般骁勇？”

    又拍手跺脚道：“意！妙哉！此所谓：恶人自有恶人磨！”

    幸灾乐祸一回，忽拉住雷横手道：“啊呀，都头，他们进了本县，后面大军赶到，会不会对本县不利？”

    雷横笑道：“相公且宽心，这等事，我等只做不知，任他独自交涉去。未必他朝廷军马，真敢打我城子？若是那般，属下一个，朱仝一个，也不是容易欺的，誓死和他周旋。”

    知县听了心安，赞道：“我在东京时，便闻郓城县有你两个好汉。有你们在，自然安若泰山。只是阳谷那干人，我倒不好见他，省得回头打官司，攀扯到本官身上。”

    雷横道：“相公高见！只是雷横此来，还要讨一支令——那干丘八被杀散了，散入乡间，岂不害民？我县里弓手、土兵都当点起，四下巡视，有那作恶的，便拿来收押，回头待他将主来了，教他领去，也是相公一桩功德。”

    知县听了寻思一回，点头道：“可以。只是怕你独木难支，我再叫朱仝来相助。”

    一时唤得朱仝来，雷横把前事一说，朱仝大怒道：“那厮们无礼，某久有心要同他理会，如今岂容他再扰民？相公放心，我和雷横两个带人去，任他百千军马，也不敢造次。”

    知县大喜，一人赏了十两银子，这两个抖擞精神，点起二十名马弓手，二十名枪手，四五十名土兵，出县捉拿那些逃散官兵，不过两三日，先后已拿下千余人，都去了器械衣甲，关押在城外原军营里。

    曹操听了雷横禀报，笑道：“中我计也。”令韩泊龙，如此这般，星夜赴梁山泊去了。

    沿途之中，雷横把实情同朱仝相告，朱仝听说是大名鼎鼎“武孟德”到了，又是为雷横出头才与官兵交恶，心中好生相敬，忙碌之余，央着雷横引见，做东宴请曹操一行兄弟。

    席间众人相谈投机，曹操何等见识胸怀？稍稍倾吐，朱仝顿时倾心，自此每日下值，便来寻曹操闲话，曹操亦爱他是个重情重义、有肝胆的好汉，两个极为相得。

    这日二月十九，某村保正来报，关胜、宣赞两个，引兵一万三千，离郓城县三十里驻扎。

    却说那两个关西汉子张龙赵虎，早就迎路找去，报称：“郝将军自领兵出征，将校军兵，没一个服他，让他等打探地理，只顾敷衍，又四下劫掠民财，相互勾结，某日惹上一伙郓城县的都头公差，害人不成，反被几个人杀入营中，击溃大军，郝将军独力断后，被他擒获，扬言要关将军单独前去相见，不然郝将军性命难保。”

    关胜听了惊怒不已：“这厮如此无礼，我兄弟为国征战，他郓城县有何权力拿人？莫非竟同梁山贼寇做了一气？”

    旁边宣赞听了，劝道：“怕不是官兵骚扰地方，触犯了众怒？”

    关胜摇头道：“国有国法，纵使军兵有罪，也当由我等问责，是杀是剐，军中自有主张，岂由他县里轻易便拿人？”

    宣赞道：“兄长这话不错，待小弟领一千人马先行，让他县里交出郝兄弟来。”

    关胜摆摆手道：“他虽胡闹，你我不能学他，堂堂朝廷兵马，威逼自家县城，这又成何体统？”

    说罢忽然一笑：“话说回来，他区区几个人，能冲散两千兵，擒了思文，倒也堪称了得。这等豪杰，做个区区都头，岂不是大材小用？罢了，他不是要见我么，关某便亲自走一遭，连郝思文带这几个好汉，尽数取回军中效力。”

    关胜自负英雄了得，却屈居下僚多年，深知那有志难伸之苦，推己及人，倒是打算提拔提拔曹操等人。

    宣赞惊道：“兄长，有道是人心隔肚皮，你一番善意对人，谁知道那几个心思好恶？他这里离梁山泊绝近，真个和贼寇们勾结，也未可知。你一人去，须吃他们害了。”

    关胜丹凤眼一眯，摸着胡须，傲然道：“有勾结又如何？关某掌中刀，胯下马，便是满城都从了贼寇，出入也如无人之地。”

    宣赞见他主意打定，也无法相劝，两个一路行军，到了郓城县外安扎行营，关胜便对宣赞交代到：“贤弟，你且把守营地，愚兄我去去便来。”

    当真就独自一个，提刀跨马，一人来到郓城县，进来遇见公差便问：“你县中抓了朝廷先锋的都头乃是何人？速带某去寻他。”

    那差人见关胜仪表非凡，不敢怠慢，便引着去衙里寻见雷横。

    关胜上下打量一眼，见他紫膛面皮，扇圈胡须，生的颇为雄壮，暗自点头，故意板着面孔，沉声道：“只你便是郓城县都头‘插翅虎’雷横？郝思文如今何在？”

    雷横微惊，看此人，身量比自己高了有半个头去，重枣面，丹凤眼，两眉入鬓，三柳髭髯，唇若丹朱，威武中不失文秀，三十上下年纪，暗自道：这厮体格相貌，倒是和朱仝肖似，人都道朱仝酷似关公，这般推来，此人倒也有乃祖规模。

    他也不甘示弱，点点头道：“你这厮便是‘大刀’关胜了？敢一人来此，胆色倒不凡。实对你说，抓你兄弟的不是我，乃是阳谷县的都头武植武大郎！你既然有胆来此，雷某且带你去见他。”

    关胜听了一惊，连忙道：“你说的武大郎，可是人称他‘武孟德’的？”

    雷横傲然道：“大宋四百军州，只此一个武大郎也。”

    关胜傲色略敛，震惊道：“不料竟是他！我在蒲东，亦常常闻他好名。既然如此，还请雷都头为我引见。”

    雷横哈哈一笑：“有何不可？且随我来！”

    当即领着关胜，来到曹操落脚的客栈。曹操闻听关胜独身而来，喜道：“果然胆色不凡，又重义气，众兄弟，随我去会会此人。”

    当下一众人齐出，其中‘美髯公’朱仝亦在，与关胜两个对面相看，两个都是八尺四五身材，两张重枣红面相映生辉，都微微‘意’了一声。

    曹操哈哈一笑，看看关胜，看看朱仝，暗自点头：这关胜和关云长，大概的确有些血脉渊源，不见那脸型、眼睛、嘴巴，却似一个模子出的？嗯唔，若是把朱仝的胡须换了去，便能有八九成相似。

    当下欢欢喜喜笑道：“关胜啊，令祖云长公昔年单刀赴会，名传千古，你如今匹马单身，连个周仓也无，便来救自家兄弟，将来传扬开去，也是一番美谈。”

    关胜听了这话顿时一喜，“关羽后人”四个字，乃是他平生最大的骄傲，日常行事做人，无一不学乃祖，生怕有一丝差错，堕了祖先威名。因此曹操这番话，真正说到了他痒处，顿时间便对曹操好感大生：啊呀，好个“武孟德”，怪不道声名远播，果然是识英雄、重英雄也！

    随即又一阵懊悔：我一心要逞英雄，早知就带了宣赞来，他便如同周仓，岂不是与先祖更像？

    心潮起伏，面上却只微微一笑，抱拳道：“‘武孟德’谬赞了，小子鲁莽，何敢相比先祖？如今贸然相访，非为别事，只为讨还我兄弟郝思文也。”

    曹操大拇指一翘：“义薄云天！不枉是云长公的血脉，为兄弟，何惜剖肝沥胆。”

    关胜听在耳中，忍了又忍，终究这次没曾忍住，一咧嘴，呵呵大笑。

    心中只觉这个武大郎，简直是自己平生第一知己！

    有分教：溃将败军擒满营，偷梁换柱度旗旌。单刀匹马说关胜，虽未交锋已尽赢。