华州本有五千军马，孙安带了三千去打少华山，因山势险峻、防守得力，连日不能下，贺太守仗着蔡太师的体面，又同邻近几州借来三千得用之军，参与围山。

    谁料这般阵势，被曹操引百余人一击而溃，加上朱武等配合，连杀带擒，跑散各回各家的，最终回到华州的军兵，约莫连两千五六。

    这四千五六百人，就是华州目前的守军了。

    按原本布置，华州本州两千兵，分守四门，败回来的两千多人，因士气低落，又是分属各州，不好统率，因此暂且驻扎在军营里，若是事到急时，也不得不用他顶数。

    这般安排，本来最为妥当，奈何贺太守是个吃吓唬的，周通一番大闹，吓得他三魂丢了两魂，忙不迭下令，把那各州败兵两千余人尽数调来南门帮守，其余三门，也各自分出两百人来南门。

    眼看一队队兵马开到，贺太守心中惧意稍减，倦意渐渐涌来，细细叮嘱几个统制官、团练使，务必死守城门，自己便坐了轿儿，打道回府睡觉。

    十九个虞侯护持左右，前后各有二三十名公人簇拥。

    走出三五里，沿城中大街经过十字街口，忽然旁边一座酒楼房顶上，有人怪笑一声，随即嗤嗤嗤连响，三道火光直蹿上天，十几丈高空上，三朵大烟花啪啪啪同时炸开，五色流光撕开黑夜，天地登时一片璀璨。

    护送贺太守的队伍惊得一停，贺太守掀起帘儿一探头，只见一道道彩光，以凄美之势飞坠，心中一突，顿时不安，大叫道：“抓住放烟花的，这必是梁山的探子！”

    话音未落，便见那酒楼上火光一闪，一道瘦削身影，打着明晃晃一个火把，立在屋檐上大笑：“哈哈哈，兀那老狗，眼力倒不凡，如何便知我是梁山的好汉？老狗，大丈夫行不更名坐不改姓，我乃‘鼓上蚤’时迁，奉了我家哥哥军令，特来华州，替天行道！”

    他声音尖锐高亢，在夜色中传出老远。

    贺太守大惊，惊恐地伸手指着道：“快，快去抓住他！”

    前面一伙做公的，呼啦啦向酒楼冲去，及到近前，忽然蓬的一声，紧闭的大门被人踢得飞开，门里跳出一条汉子，手拈一条麦穗枪，大呼道：“近前者死！这老狗横行枉法，祸害苍生，吾等大好男儿，何必为他效力！”

    众人定睛一看，这汉子鼻青脸肿，浑身到处裹着伤口，正是此前的同僚耿恭！

    顿时都放松笑道：“‘荡魂枪’，若是平时，你装腔作势倒也罢了，如今打得半死，站都站不稳，也敢和我等拿大？今日便先宰了你！”

    说罢正待一拥而上，酒楼中忽然冲出两道人影，一个使条大杆刀，一个使两口钢刀，都舞得雪花纷飞，直从耿恭两侧掠过，杀进公人丛中，同声喝道：“少华山朱武、杨春在此！”

    贺太守先自一惊，随后又喜：哎呀，这两个是我心腹之患，不料今日撞来。连忙吩咐：“快、快，拿了这两个，老夫重重有赏。”

    那干虞侯们精神一振，当即分出一半杀出。

    这些虞侯，各自都有武艺，朱武、杨春顿时抵挡不住，便听的耿恭叫道：“人多欺负人少，算甚么好汉。”

    话音未落，身后酒店里几条好汉呐喊着杀出，乃是：刘唐、焦挺、阮氏三雄、吴用、戴宗。

    这七个人一出来，局势顿时逆转，尤其刘唐，便似出闸的勐虎，一柄朴刀舞得光球一般，直滚入官差群中，所过之处血肉横飞，两个虞侯联手去挡，交手只三招，一死一伤。

    焦挺也是舞起两把戒刀乱砍乱杀，一连宰了数个公人，有个虞侯也使双刀，上前和他战了几合，焦挺性发，忽然弃刀，鬼魅般矮身一钻，已到那虞侯身后，就手扭断了脖子。

    吴用擎两条铜链，耍的虎虎生风，间或起脚踢人，无有不中，哪有平日斯文模样？观其勇武，不逊血战长桥之南哥。

    阮氏三雄更是如三条鼍龙上了岸，摇头摆尾凶性不减，三口钢刀舞起，往复冲杀，当者披靡。

    时迁看得大乐，高立楼顶，摸出弹弓乱打，戴宗看出机会，大吼一声，挥刀连杀数人——都是被时迁弹子击中的，吴用见他一刀一个杀得好不利落，不由喝彩道：“戴院长端的好刀法！”

    这十个好汉合力，杀得那些公差血流满地，贺太守惊骇不已：“快、快回南门。”

    轿夫也吓得腿软，忙不迭扭头，忽见来路上有一矮双高三人，呈凹字型走来，中间那个是曹操，左右乃是武松、孙安。

    见了孙安，那些虞侯都不由腿软，连忙就要绕道，却见上路一个大胖和尚，下路一个使戟好汉，狼行虎步而来，都惊叫道：“恩相，我等被围住也！”

    贺太守惊惶道：“杀出去，杀出去，本官重重有赏，保你们青云直上。”

    说话间，鲁智深、史文恭两个早到，恰似皂凋扑小燕，又如勐虎进羊群，一杆禅杖、一条画戟，所过处血浪滔天，那干虞侯、公差，哪个能禁他三招两式？

    不多时，近百个虞侯、公差死伤一地，有临阵投降的，都被鲁智深一杖一个打死，看得耿恭暗自心惊：罢了，我若不是前两日良心发现，此刻也是一具尸体也。

    时迁轻飘飘跃下重楼，搀了耿恭来见曹操：“哥哥，这个好汉便是‘荡魂枪’耿恭，良心未泯，险些遭那贺老狗打杀。”

    耿恭满脸激动，挣扎着便要下拜，被曹操伸手扶住，微笑道：“罢了，一身伤势，我如何肯受你此拜？兄弟，你能弃暗投明，可见是个有肝胆的男儿。往昔汉朝时，也有个叫耿恭的好汉，领数百汉儿死守孤城，抵挡数万匈奴大军，苦战数年不怠，其义节所在，光耀古今。你既与先贤同名，来日亦当发奋，不坠古人声名方好。”

    耿恭连连点头，抱拳道：“小弟谨记哥哥教诲！”

    这时三阮揪着头发，将贺太守从轿中提出来，说道：“哥哥，怎么处置？”

    曹操笑道：“蔡九先例在前，照旧便是。”贺太守本来还带求饶争辩，闻此一言，双腿立时软如棉花，一阵骚臭起传出，却是骇得屎尿俱下。

    曹操道：“朱武、杨春，我让戴院长、阮氏三雄助你，去牢中接应史大郎，其余人，都跟我去破他南门。”

    话音未落，便见一辆牛车飞奔而来，赶车的正是施恩，远远叫道：“大哥，我和竺兄救出了史大郎也。”

    有分教：三朵烟花开瘴霾，一腔秽血洒长街。从来百姓能鱼肉，天降英雄扫狼豺。