““武孟德”？”

    听石宝吞吞吐吐，说罢老曹来历，方七佛不由目瞪口呆：“原来此人便是“武孟德”！”

    “玉爪龙”成贵先被骂作不如泥鳅，又被李逵指着鼻子威胁，这于江湖人而言，已是奇耻大辱——

    方才被老曹气势所慑，未曾有所反应，此刻渐渐回过神来，趁机拱火道：“方左使，以属下之见，这个姓武的藏头露尾，行事鬼祟，分明是不怀好意！”

    方七佛还未答话，石宝先自不快，冷下脸道：“成兄弟，武兄根底，我素深知。他若真个不怀好意，石某人岂不是也成了叛徒？莫非我方才说的还不明白？他是因为自家有官面上的身份，故此不便明帮我等，只得假托旁个身份行事，邓和尚、司行方、庞万春亦都晓得他的来历，难道我们几个人，分不清事情轻重么？”

    成贵愤然道：“大丈夫坦坦荡荡，若有苦衷，大可直言，他这般行事，说白了还是信不过我等、信不过七佛子！”

    方七佛反而不以为意，把手摆了摆道：“此节倒不必在意，凡机密事，最忌知晓者众，多一个人知道，便多一分暴露的危险，我明教家大业大，必有朝廷的探子混在其中，这位“武孟德”是个行事周密的，自然想得到这一节，石宝等人肯帮他遮掩，也是理所当然之事，谈不上什么信过信不过！况且青州节度使已然是极大的官儿，梁山能在朝廷中埋下这么大颗钉子，深为不易，无论如何小心亦不为过。”

    “只是……”方七佛忽然皱起眉毛，有些迟疑地看向石宝：“前年淮西王庆、河北田虎先后折戟，这位“武孟德”可是出了好大气力，听闻王庆田虎麾下的豪杰，很有不少被他招揽，他帮朝廷打了王、田两家，如今却又帮着我们对付朝廷，石帅，你说此人，究竟意欲何为？”

    这话其实有些诛心，石宝却不以为然，他自以为深知内情，当下把眉毛一挑，面露神秘微笑：“政和七年，金芝十八岁，圣公本想为她说亲，她却声称要为邵月儿姑娘报了仇，方肯考虑嫁人，缠得圣公无奈，只得睁一只眼闭一只眼，任她逃家，随我们去杀朱勋，这事七佛子你也知道的。事成归来，按理她本该老实嫁人，可你看她这几年如何行事？那是能拖就拖，拖不了就赖，赖不了就哭，哭完继续拖，拖到如今，已是二十二岁老姑娘，七佛子你说，这妮子却又意欲何为？”

    方七佛眨巴眨巴眼，他满脑子都是天下大事，忽然听得这些小儿女的家长里短，愣了片刻，才猛然反应过来：“你是说，这妮子竟是爱上了武植？这、这真是如何说起！哎，你的意思莫非是说，他武植这趟来帮忙，竟是为了做我们明教的女婿？可是……”

    “可是他若真对金芝有意，这可都快四年了，怎不见他来提亲？”

    石宝嘿嘿坏笑：“那厮是个有婆娘的，若是求亲，圣公岂肯女儿做小？就算同意，也必要他休妻另娶不可，可是武兄这等有情意的男儿，岂肯轻易休妻？我料他也是左等右等，好容易等到如今机会，趁着我教有难，奋力相帮，欲图卖个大好，再拿功劳同圣公换女儿也！”

    方七佛只觉难以置信，但是在心里盘算半天，前因后果合榫合卯，似乎竟也说得通。

    尤其是老曹方才暴起之态，与平时沉着模样大相径庭，细细想来，若不是情爱两字相缠入骨，“武孟德”堂堂一方大豪，焉能如此失态？

    他虽然信了八九成，终是觉得此事有些荒谬，不禁摇头叹道：“明教梁山，乃是当今天下数一数二大势力，首次联手，竟然是为了女人，这、这也太过儿戏……”

    石宝嘿嘿怪笑，露出一脸我很懂的神情，调侃道：“七佛子啊，情之一字刻骨铭心，其中万种风情，却不是你这等鲁男子所能明白也。”

    方七佛被他抢白，又好气又好笑，骂道：“滚滚滚！我是鲁男子？你莫非忘了当年是谁带你去青楼做了大人，你这厮光棍一条，如何有脸跟我卖弄？”

    “玉爪龙”成贵旁听半晌，却发现那可恶矮汉竟是要做明教的娇客、永乐朝的驸马，不由急躁道：“啊呀，金芝公主，玉叶金枝，何等高贵？那矬子既然家里有婆娘，如何敢打我们公主主意？”

    方七佛对他小心思洞若观火，摆手笑道：“成兄弟，我劝你莫要记他的仇，他骂你虽不好听，却也见得他对金芝一番真心。若是以往，他这有家室的想娶金芝，圣公不免请他吃屁，但今时不比往日，圣公虎啸东南，正欲广收天下人心，这厮乃是北方数一数二的大豪杰，若真做了圣公女婿，水泊梁山，乃至北方绿林，便入明教囊中，这份彩礼，可是重的紧呀！我料圣公多半乐见其成，至于已有家室，成大事者不拘小节，大不了以后给他封个鲁王，金芝就做王妃，他原本的媳妇做个平妻，也算对得起糟糠了。”

    方七佛说话，明教上下除却方腊，便属他分量最重，成贵乃是识时务的俊杰，见他说得肯定，当下把那口不平气一口吞下，换出一副喜悦嘴脸：“左使这般说，属下便明白了，哎呀，驸马去寻公主，势单力薄，要不属下这里带些人马，去助他一臂之力如何？”

    方七佛欣慰一笑：“同你剖析明白，正是要你肯用心行事！我麾下兵马，都是杭州打疲了的，不经整顿，难以再战，你这里却是生力军，且带三千人，水陆并进，去接应“武孟德”！哎，但愿金芝吉人天相，不然若是有失，梁山这支臂助，怕是难为圣公所用也。”

    成贵听他说的郑重，连忙起身，吩咐“锦鳞龙”翟源守水寨，亲自带了“冲波龙”乔正、“戏珠龙”谢福，点兵一千，打起火把，果然按方七佛所说，水陆并进，接应曹操去了。

    以上种种之事，曹操虽未曾见，却不曾出他所料。

    他晓得自己这般一发作，石宝定然守不住自己身份秘密，而七佛子是个细致的人，必然要分析他的动机，但是按照他们掌握的情况，分析来分析去，最后多半便分析出他“特来立功邀宠求娶金芝”，毕竟这条逻辑最为清晰。

    随后无论是出于对他本人的重视，还是对于方金芝的关心，都必然要派人接应。

    而他之所以借着发怒径直离去，正是怕明教中人同他一道出发，毕竟有些举措，实不便为外人所道也——

    从这乌龙岭到杭州，路仅一条，方金芝由此而去，他们一行数万人，浩浩荡荡过来却不曾相遇，除了出事，再无第二个可能。

    这一带也算明教势力核心范畴，想必不会有什么不长眼的山贼水匪，竟敢得罪圣公的千金，那么按时间推算，唯一可能，便是遇上了方天定，且遭了这厮牵连。

    因此当务之急，便是找到辛兴宗。

    众人匆匆离了水寨不久，曹操便拉住樊瑞：“樊兄弟，全仗你也！”

    樊瑞拍胸脯保证：“哥哥放心，我那“寻灵燕”，姓辛的定舍不得丢了，毕竟我私下同他勾结，他留着那燕儿，也是我的一桩罪证，说不得何时便能用上，且看小弟本事！”

    樊瑞此前纵辛兴宗私逃，必大将扯下几根发丝，被他细细收着，前番以符纸叠了纸燕，施展灵燕传书的法儿，便是靠着几根发丝牵引气机，这才飞去了辛兴宗手中。

    符纸上一笔写明了，方天定弃大军私逃，自己已用法术在他身上留了记号，若要捉他，把纸燕原样折回，恭恭敬敬磕三个响头，念一句咒语“宝贝请转身”，雀儿便会指引着去寻方天定。

    这些字迹都是樊瑞用自家鲜血书写，只要辛兴宗不曾丢弃，自然有法子寻到他的所在。

    这正是：老曹大怒掀桌去，石宝振舌释嫌猜。樊瑞法成灵雀在，兴宗南来命多哀。