曲廷叶办完了丧事，就开始考虑过继曲文魁的事情。

    曲文魁是王氏的掌中宝、心头肉，曲廷叶以前虽有心满足哥哥的愿望，把文魁过继给哥哥，可是顾忌自己结发妻子的感受，就把这事儿拖了下来。如今哥哥走了，死者为大，答应的事情不愿办也得办，曲廷叶没法，只得硬着头皮同王氏商量。

    王氏一听要把儿子过继给嫂子，顿时哭成了泪人。曲廷叶安慰说：“嫂子不是外人，一直喜欢文魁，文魁过继过去，不会吃苦的。”

    王氏哭着说：“我不是不明事理，你已经答应大哥了，就不能反悔，我是舍不得，心里难受。”

    曲廷叶见妻子同意了，就把曲文魁找了过来，告诉曲文魁要把他过继给伯母。曲文魁听了，赶紧到母亲跟前，拉着母亲说：“妈，我不愿意离开你们。”

    王氏哭着道：“儿子，你是妈的心头肉，妈怎么愿意把你送给你大妈。当初生你的时候，因为难产，妈差点见了阎王，多亏你奶奶在佛祖前不停地祷告了三天三夜，才把你生了下来。你六岁那年得了一场大病，连续几天高烧不退，人都烧昏过去了，妈就想，要是你不在了，妈就跟着你去。后来多亏了你大伯请了林大夫过来，才治好了你的病。如今，好不容易把你养大了，却要送给你伯母当儿子，妈一想就心里痛。你在家是妈的心头肉，处处惯着你、护着你，你到了大妈家，大伯不在了，你就得顶天立地了。想想你要受的苦，妈心里就难受。可是，你大伯去了，你大妈又病了，总得有个人过去照顾她。再说了，把你过继给你大妈，你以后仍然可以经常回来看爹和妈。”

    文魁听了，哭着说：“妈，我听你的。我到了大妈家，我要想你了就回来看你，你要想我了，就经常回来看我。”

    窗外，半个月亮从东方升起，划过天际，渐渐向西方落下。夜深了，三个人坐在一起，有说不完的话。天快亮的时候，曲文魁睡下了，王氏就守在曲文魁身边，静静地看着曲文魁，直到月亮隐去，太阳升起。

    天亮了，曲廷叶到了嫂子家，同嫂子商量过继的事情。黄氏听了曲廷叶的话，叹了口气说：“你大哥一辈子喜欢孩子，我却一直没能给他生个一儿半女。如今人走了，彻底断了这个念想，我对不起你大哥，对不起你们曲家。”

    廷叶听了，赶紧接话：“嫂子，话可不能这么说。大哥这么多年一直在外做买卖，家里家外都是您操持的。那会儿没分家，一大家子人的吃喝拉撒睡都是大嫂您操持的，您为这个家可是操碎了心。就是文魁您也没少操心，没少帮衬。如今大哥不在了，就让文魁过来照顾您、帮衬您也是应该的。”

    黄氏从心里愿意曲文魁过继，可是仍然顾虑王氏不同意，曲廷叶解释说：“前几年，哥哥想把文魁过继过来，你弟妹子不同意，是有些任性了。如今，大哥不在了，你弟妹子也想通了。她让我跟您商量是不是过了大哥的五七祭期，就把文魁过继过来？”

    黄氏见大家都同意了，也不好再拒绝了，便说：“你大哥走了，我不定什么时候也随了你大哥去，要是有一天我也不在了，你哥的家业总得有人继承，让文魁早点过来吧，免得到时再生出是非来。”

    曲廷叶安慰说：“嫂子放宽心，别再想多了。文魁过来专门照顾您，您的身体很快就会康复的。”

    过继是家族大事，需要写保书，还要三方见证。曲廷叶同嫂子商量过后，就让文魁执笔，写了过继文书。又备了酒菜，把族长曾子叔请到嫂子家里。当着曾子叔的面儿，黄氏按了手印，曲廷叶也按下了手印，三方当面核对无误，族长签字画押，作为见证。

    办完了这些，廷叶又请曾子叔择了好日，请家族代表齐聚家庙，曲廷叶当着列祖列宗的面儿，把过继文魁给哥哥当儿子的事情说了。曲文魁当着族人的面以儿子的身份给大伯烧了香、磕了头，算是正式过继了。

    从家庙出来，曲文魁回家辞别母亲。母亲已做好了满满的一桌饭在家等着文魁，文魁的东西也都收拾好了，用包袱包在了一起。郑月儿和唐万财知道了，也都来了，等着见曲文魁。

    郑月儿看见曲文魁进门了，立马红了眼，说：“哥，我不想让你走。你走了，我想你怎么办？”

    唐万财一脸的不以为然，撇了撇嘴说：“我爸说了，文魁哥是去当公子，会有很多钱的，是去过好日子的。”

    郑月儿一脸的不舍，“那我也不想让文魁哥走。”

    文魁拉着郑月儿和唐万财，安慰两人：“我会一直想着你们的。我不在这住了，我们也还是好朋友。我们会一直都是好朋友。对吗？”

    郑月儿和万财一齐答应：“对！我们一直是好朋友！”

    廷叶见三个孩子说的差不多了，招呼赶紧吃饭，吃了饭要赶着时辰到嫂子家去。

    黄氏不能进家庙，就在家里等着。曲廷叶吃过饭，领着曲文魁直接到了嫂子家。嫂子黄氏端坐在客厅中间的椅子上，廷叶一把拉过去文魁，说：“文魁，给你妈行礼。”

    黄氏出手示意了一下，阻止了，说：“廷根在世的时候说过，不管谁过继过来，都不能丢下亲生爹娘不管。弟弟，你我是一家，更是如此。文魁叫惯了弟妹是妈，以后还是叫妈，到我这就改口叫我是娘吧。文魁习惯叫你爹，以后还叫爹，叫廷根就叫爸吧。”

    曲廷叶心里很是感动，颤抖着声音说：“还是嫂子考虑周全。都听您的。”

    曲文魁跪下磕头叫了“娘”，又敬了茶，算是正式入户了。

    这一年，曲文魁十四岁。

    曲文魁过继的第二天，是七月十五中元节，母亲领着曲文魁到了曲廷根坟前，摆上供品，烧了香。黄氏对着坟墓伤心地焚香祭告：“廷根，弟弟把文魁过继了，你后继有人了。”

    曲文魁懂事地对着曲廷根的坟墓发誓：“爸，您老放心，我一定好好孝顺我娘，让我娘过好日子，长命百岁。”说完，两人一起给廷根磕了头。

    黄氏领着曲文魁回到家里，唐掌柜、郑盘算他们已经等在门外了。唐掌柜牵头，伙计们凑了些钱，买了贺礼，祝贺东家有了继子，也对少东家上门表达祝福的意思。

    黄氏幽幽地说：“廷根如果在，就留你们吃个饭，好好犒劳你们。如今廷根不在，文魁还小，我们孤儿寡母的，不方便留你们，心意领了，东西还是拿回去吧。”

    唐掌柜说道：“大奶奶，如果东家还在，不知有多少人来庆贺呢。如今东家不在，有的人就见风使舵，绕着走了，真是人心叵测。好在有了少东家，东家总是后继有人了。”唐掌柜顿了顿，又说：“大奶奶，东家不在了，我们听您的，您看是不是让盘算把账本跟您交代一下？”

    黄氏说：“廷根生前一直都非常信任你们，大小事情他历来很放手。如今他不在了，文魁还小，你就多操心吧。”

    唐掌柜体贴地说：“大奶奶如果不方便出入，不妨让少东家管着。少东家年纪虽然小，可是自幼聪慧，学什么会什么，买卖这点事情是万万难不住他的。”

    黄氏道：“文魁虽然聪明，可柜上的事情也不是一天两天就能学会的，现在买卖难做，一步错不得，还望各位齐心协力，多担待、多操心才是。”

    唐掌柜和伙计们齐声应和道：“大奶奶放心，您这买卖也是我们的饭碗，您这么瞧得起我们，这么信任我们，我们一定尽力就是了。”