麻姑山山虽不高，山势却很险峻，山上林木遮天蔽日，郁郁葱葱。发源于深山里的一条小河在麻姑山脚下汇流成了一个大湖，名叫龙泉湖。湖水平静如镜，清澈见底，从三面环绕着麻姑山和临近的烟霞山。由于湖水阻隔，无法从前面步行上山，只能绕湖而行，到后山上山。用军事的眼光看，麻姑山是个典型的易守难攻的地方。

    苗老伯、文魁、子鸢他们三人绕着湖转了半圈，没有看到人家。正为不知怎样渡水上山犯愁，只见一着居家道士服的老者悠闲地划船过来。

    苗老伯上前施礼：“居士安好！”

    老人还礼：“老丈安好！”

    “请问居士，这里为何人烟稀少？是不是遭了匪患？”

    老人笑道：“听老丈口音是文登人吧？不知道不奇怪。这麻姑山是麻姑修行飞升地，自古就是道教圣山，附近的烟霞洞是全真圣祖真人王重阳和他的六个弟子得道的地方。山民多信仰麻姑，崇拜七真人，就自觉把山保护了起来，相约世世代代不毁林、不采石，不在此建房。这山上除了古时就有的岳姑殿、麻姑殿和月老殿，再无其他建筑；山上除了道姑在此修行，再也没有其他人居住了。”

    曲文魁问道：“请问师傅，您是否常来常往此地？”

    居士答道：“道末不在此地居住。不过，以在此摆渡为生，对此地倒是颇为熟悉。”

    文魁道：“师傅既是以船渡人，又是以道济度，我等受困于此，师傅能否为我等解困？”

    “大德无量天尊。”居士从容回道：“各位如需船渡，道末可摆渡；如需心度，也尽管讲来。”

    曲文魁直言相告：“我父亲在路上遭劫遇难，劫匪是手拿棍棒、身形彪悍的人，有人看到劫匪往这个方向去了，听说住在这座山上，不知师傅有没有见过？”

    “道家人不打诳语。麻姑山不曾有外人居住。不过烟霞山上的烟霞洞曾住过几个人，只是已经很长时间不见了。善人如果感兴趣，道末可带领各位前去查看。”

    众人谢过居士，一起登船。

    湖水平静如镜，清澈见底，穿行其上，稳如平地。一会儿功夫，船就到了对岸。

    老人系了船，领着众人沿着台阶蜿蜒向上，到了半山腰。半山腰处有一开阔台地，走到尽头有一洞口，洞口上方书“烟霞洞”三个大字。老人对洞拜道：“这就是真人修行的圣地烟霞洞了。”

    曲文魁站在洞口放眼看去，但见洞里有个大厅，高有丈余，阔两丈有余，靠里斜对着洞口的洞壁摆放着七真人塑像。曲文魁进去拜过七真人继续往里走，里面是窄窄的、弯弯曲曲的一个长廊，仅容不足二人并行。长廊尽头，有一个略大的洞，好似一个房间。曲文魁仔细查看后，发现墙壁的一角似有松动的石头，就伸手把石头搬开，露出了一个小洞，伸手进去，竟从里面掏出了一根木棍、一方蒙脸布和一些吃穿生活用品。

    苗老伯接过看了，说道：“这根棍棒虽然涂了色，还能认得，是降龙木无疑。”

    曲文魁问道：“老伯的意思，他们都是昆嵛山人？”

    “也不全是，不过有这个可能。”

    文魁对居士道“不瞒师傅，我父亲是被这样的物件所伤，这些人或许就是劫匪。”曲文魁对居士道。

    “大德无量天尊。道末曾听说有人在此避难，不过不曾细细查看。道家人以修真为根，以济度为本，原以为只是救人危难，却不料竟是歹人。”

    曲文魁问道：“不知师傅是否知道这些人姓甚名谁？家居哪里？”

    “这个道末未曾听说。不过，这棍棒和蒙脸布是都姓人练武所用，这些人兴许姓都。”

    曲文魁闻听‘姓都’，眼前顿时闪现出了都田海的身影，耳旁响起了都田海狱中对自己所言，忍不住对师傅说道：“晚辈曾听人说起，棍棒和蒙脸布，宁海州练武之家一般都有，师傅为何说是都姓人所有？晚辈愚钝，师傅是否能够详细指点一二？”

    “大德无量天尊。宁海州人习武成风，却很少弄枪使棍，多是打拳健身，或是练习剑术。善使棍棒的以都姓人居多，而戴着蒙脸布练棍棒的只有都姓人。

    “这是为何？”

    “善人是文登人，不知道并不奇怪。都姓原是元朝宁海都达鲁花赤（注1）必里海的后人，是外来人，明初时改姓为都。都姓人继承了祖宗练武习俗，与老宁海州人功法迥异。”

    “都姓人既是普遍好武，是否好勇斗狠？”

    “这倒不是。都姓人多有武威，亦不乏武德。虽然多武艺高强之辈，却少有当兵的或是到衙门当差的，多以打鱼或是种田为生，祖祖辈辈老实本分。如是铤而走险，许是走投无路了。”

    “请师傅指点迷津。不知哪里能找到这些人？”

    “天下都姓宗宁海，宁海都姓宗都家庄。天下都姓都是从都家庄走出去的。不过，都姓如今已散落各地，要具体查出这个物件归哪个都姓人所有，已非易事了。”

    曲文魁谢过了居士，同苗老伯和林子鸢一起乘船回到了岸边。

    曲文魁思量再三，向苗老伯说道：“宁海州知州审案之时，仅有的物证就是棍棒和蒙脸布。当初，捕快拿出物证时唐叔他们当即就指认了，我原想只是巧合。现在来看，却是未必。都田海知道物证是棍棒和蒙脸布后，或许不知道杀害我爸的凶手是谁，却猜出了凶手都是都家人。都田海当初如果指出凶案并非他所为，而是另有都姓人所为，也许会救他一命。可是都田海出于家族义气，不愿意出卖同宗兄弟，就坦然受死，也是英雄。”

    苗老伯说道：“杀害你爸的凶手现在虽然没有找出来，却逐步清晰了：这些人姓都，曾经在麻姑山周边活动，身形魁梧，武艺高强，善于使用棍棒，作案时习惯使用蒙脸布，其中一人腿上有伤。”

    曲文魁说道：“苗老伯，我想先到都家庄，看看能不能找点线索。然后，再回来到麻姑山周边寻访”

    苗老伯笑道：“咱伯侄两个想到一块了。”

    都家庄位居海边，临近凤凰山，距麻姑山有一天的路程。曲文魁他们三人一路快走，临近傍晚，总算到了都家庄。

    都家庄是个大村，成排的茅草屋沿海边鳞次摆开，颇有阵势，只是不少屋子顶上长满了野草，破损处，茅草随风摆动，威武中多了凄凉之感。虽是傍晚，却炊烟稀少，北风吹过，落叶随风滚动。一位老人驼着背，背风而来，枯叶不时敲打到身上。

    “都走了，人都走了，再也看不到了。”老人边走边自言自语。

    苗老伯上前：“老人家是不是有伤心事？”

    “都走啦！全都走啦！”老人并没有理会苗老伯曲文魁他们，像幽魂一样，随风飘去。

    “咚、咚、咚……”不远处，一位老人在门外无力地敲打着冥纸，棍棒起落时，不时有纸张随风飘去，在空中打着旋儿。

    一位老伯艰难地背着柴草，在风中孤独而来，孑孓而行。

    曲文魁上前：“老伯，我与都田海有交情，听说他受了冤屈，不知现在怎么样了？”

    老人放下柴草，盯着文魁看了一会儿，面无表情地说道：“跟我来吧。”

    在河边不远处，有七个新坟，坟头的黄表纸在秋风中飘落。寒鸦孤立在坟头，发出了沙哑的叫声，见有人来，扑打着翅膀远去了。

    曲文魁站在这片新坟前，心中止不住地颤抖，眼泪嘀嗒嘀嗒地从眼里滚落下来。曲文魁尽量止住悲痛，凄然问道：“老伯，死的是五个人，为什么这里埋了七个人？”

    “死的原本是五个人。都田海他爹见儿子死了，又气又急，跟着去了。媳妇送走了公爹，也跟着寻了短见。唉，造孽呀！”老人苍老的面容如枯树一般，说到伤心处，眼角溢满泪水。

    “老伯伯，村里的人为什么这么少？”林子鸢也泪眼婆娑。

    “这些年日子不好过了，村里年轻人陆陆续续地闯关东去了。都田海也想去，奈何他爹是族长，都田海是独子，他爹想让他守着家庙，守着都姓的根基。谁想到……唉……”老人无助地摇着头。

    曲文魁拿出了降龙木问老人家：“老伯，这是我在路上捡到的，是否是你们村的物件儿？”

    老人拿过来，看了一下子，说道：“类似的棍棒在我们这儿几乎家家都有，不过用料都是我们当地产的槐树棍或是桃木棍，这个是降龙木的，是个贵重物件儿，我们这儿的人用不起。”

    “老伯可知道这是哪儿的人用的？”曲文魁问道。

    老人肯定地说：“要么是富贵人家，要么是麻姑山那边的人才会有这样的物件儿。”

    三个人放下背袋，从袋里拿出了酒、饼、水果，供在了坟前，跪了下来默默地磕头。

    这时，一个人影闪过。曲文魁扭头看去，见有人趁说话的档口儿，把苗老伯的袋子拿起跑了。

    曲文魁撒腿要追，苗老伯拦住了，“不用追了，这是个练家子，你追不上的。”

    曲文魁看着远去的背影，隐隐约约地感觉好像有点儿熟悉，却又想不起在哪里见过。

    丢了装备，三人不敢久留，商议之后，决定先赶回家。等东西齐备了，再回来寻访。

    注1：都达鲁花赤，蒙语，意为掌印官。