威廉以迅雷不及掩耳之势把威海卫城管控了起来，消息传到了行政署，骆特当即把从威海城撤出来的士兵部署到了凤凰山一带的边界警戒，防止在威海卫城的革命党人与在芝罘的革命党人相互呼应，只把带队的最高指挥官留在市里，与威廉一起指挥军队。

    吕匡因为提供情报及时，得到了骆特的赞许。吕匡备受鼓舞，看到威海卫城被管控，吕匡敏锐地抓住机会，偷偷地进入威海卫城，开始在城里部署自己的眼线。

    临近午时，大势笃定，一切尽在掌握中，骆特下令解除宵禁。

    看到准许通行了，曲文魁和二牛一起把红伤药放到了马背上，牵着马往威海卫城里走去。在城门口，曲文魁遇看见了秦巡检。

    此刻，秦巡检在城门口进退维谷，犹豫徘徊，仰望着城墙上的旗帜，不知所措。

    曲文魁顺着秦巡检的目光，看到了城墙上的威海卫同盟会旗帜，忧心忡忡地问秦巡检：“大人，您打算怎么办？”

    秦巡检听到了曲文魁的问话，收回了目光，忧郁地对曲文魁说道：“我要找陈大人借兵，重新夺回威海卫城。”

    曲文魁把马背上的药材卸了下来，把马交给了秦巡检。秦巡检翻身上马，挥动着鞭子，头也不回地向文登县方向跑去了。

    秦巡检被威廉带走后，米先生异常气愤，当即下令属下去把秦巡检抓回来。属下混出了城，看到秦巡检骑快马跑了，也跟着弄了匹吗，紧急追赶秦巡检去了。

    秦巡检快马加鞭，一路飞奔，刚到鹿道口，便被一队清兵和衙役挡住了去路。秦巡检高声喊道：“我是威海卫巡检司巡检秦浩然，到文登县去面见陈大人，你等速速把路让开。”

    赵捕头高喊：“陈大人有令，任何人不得进入文登地界。”

    秦巡检正色道：“我乃朝廷命官，有公务在身，你等不得阻拦。”

    赵捕头回道：“兄弟，我等身不由己，你也不要为难小的了，你还是赶快回去吧。”

    秦巡检不再言语，催马继续前行，赵捕头警告：“你要再往前走，我就放箭了。”

    秦巡检并不理会赵捕头，继续前行，赵捕头举刀向众兵勇喊道：“各位兄弟，此人是假冒秦巡检的乱党，意图到文登夺权。陈大人有令，格杀勿论。”箭像雨点般射来。秦巡检急忙拨打雕翎，可还是身中了数箭，身子摇晃了几下，险些摔下马去。

    秦巡检咬着牙拔出了身上的箭，调整马头，欲全力冲击关卡。此时，地上有微弱的声音传来，“大人，救我；大人，救我……”

    秦巡检定眼看去，只见书办身中多箭，躺在了地上，已经奄奄一息。秦巡检下马扶起了书办，书办张了张口，没有说出话来，不甘心地瞪着眼睛看着秦巡检，然后费力地把手向地下指了指，便头一歪，死了。

    秦巡检注意到，书办的手指血肉模糊，已经露出了森森白骨。

    秦巡检含泪把书办翻过身来，只见身下的泥土刚刚被用手指刨过，又被重新掩埋。泥土被血染过，已经成了红色。秦巡检翻开了泥土，赫然看见了文件包。

    对面，赵捕头还在领着众衙役和兵勇拿箭对着他。秦巡检含着悲痛，把文件包揣到了怀里，把书办抱到了马上，然后牵着马离开了这里。

    在一个没人的地方，秦巡检悄悄把书办从马上抱了下来，然后跪在地上用石片吃力地刨土，眼泪却如涌泉一般止不住地流了出来，一滴一滴地滴到了地上。

    秦巡检的一只手残疾了，用不上力，便两只手一起握着石片奋力挖土。秦巡检旧伤未愈，又添新伤，渗出的血浸透了衣服，一会儿功夫，殷红的血便把地面染得斑斑驳驳。

    埋葬了书办，秦巡检含着泪重新上马。文登县去不了了，秦巡检想到登州府直接找陈大人借兵，便骑马往凤凰山跑去。

    在凤凰山通往宁海州的方向上，英国士兵已经封锁了边界。远远地看见秦巡检骑马过来，便端起了枪，对准了秦巡检。秦巡检只得调转马头，回到了租界。

    秦巡检已经无处可去了，正在思考着往哪个方向走，同盟会的追兵赶了过来。秦巡检情急之下，抬头四顾，看到了远方的艾山寺在寒风中矗立，便挥动着鞭子，赶着马向艾山寺跑去。

    追兵发现了秦巡检，策马扬鞭，快速追了过来。

    秦巡检逃到了艾山寺门口，滚下马来，使劲儿地拍打着大门。

    郑月儿正在寺院里给师姐们洗衣服，听到声音过来把门开了一条缝儿，看见是秦巡检，心中一惊，急忙敞开了大门，把秦巡检让进了寺院。秦巡检走了不远，便倒在了院子里。

    郑月儿正要关门，追兵赶到了门口，推门就要往里硬闯；郑月儿不允许对方进来，用力关门。争吵之际，静云大师听到动静到了门口，看见倒在地上的秦巡检，心中便明白了七八分。

    静云大师一手拿着念珠，一手合在胸前，到了来人跟前，低声诵道：“阿弥陀佛，施主，此乃贫尼的静修之所，只接待女香客礼佛，男人不可进入。”

    追赶的人言道：“我看见刚才有一个男的进去了。他进得，我怎么就进不得？”

    大师言道：“出家人以慈悲为怀，渡人渡己。施主如是礼佛，还请到他处；施主如不是礼佛，也请到他处。”

    双方正在僵持着，远处凤凰山和鹿道口卡点的巡捕被惊动了，往这里赶了过来。追兵见势不妙，上马向威海卫城里跑去。

    秦巡检受了重伤，因失血过多，渐渐昏迷。

    寺院里的比丘尼都束手无策，郑月儿顾不得男女大防了，剪开了秦巡检的衣服，给他清洗身体，包扎伤口。等这一切做完了，郑月儿便不顾一切地赶到了合一药堂，找到了曲文魁。

    曲文魁惊闻大变，当即与林子鸢一起赶到了艾山寺。秦巡检因为伤重，不便移动，林子鸢便在寺院住了下来，日夜看护着秦巡检。曲文魁因为不便留在寺院，便于当天回到了家里。

    几日之后，经过了林子鸢的全力救治，秦巡检脱离了生命危险。秦巡检不能再在寺院里住下去了。曲文魁接到了消息，从合一药堂赶到了艾山寺。

    秦巡检已经恢复了精神，可以交谈了。看见曲文魁，秦巡检第一时间问威海卫城里的情况。曲文魁告诉秦巡检：威海城现在处于英国人和革命党人共管状态。英国人占据了四门，革命党人占据城里。因为谁也说了不算，谁也管不了，城里已经乱成了一锅粥。秦巡检听了，眼神暗淡了下来，久久沉默不语。

    曲文魁在附近村里有一幢民房，本来是为了给往返威海与文登和宁海州之间的伙计中途歇脚用的，曲文魁雇了一对老夫妻看房。两位老人无儿无女，曲文魁便在附近购置了一块地，男人种地种菜，女人顺带着给伙计们做饭。如此一来，既养活了两位老人，也让伙计们中途有了休息的地方。

    曲文魁考虑到这个地方比较偏僻，又有人伺候，便把秦巡检安置在了那里。

    曲文魁离开的时候，秦巡检默默地从怀里把文件包掏了出来，又给了曲文魁一封信，委托曲文魁把这些东西转交给崔先生。

    崔先生看了曲文魁带回来的信很长时间沉默不语，曲文魁疑惑地问道：“先生，可有不妥？”

    崔先生默默地把信给了曲文魁，曲文魁看了也长时间沉默不语。

    秦巡检在信中说：

    “崔先生，你叔父死于英国人之手，我爷爷也死于英国人之手，我们两家都与英国人有不共戴天的仇恨。为了复仇，你在抗英的道路上舍生忘死，一往无前，让我感佩不已。你乃真英雄也。而我身负家仇，却只能在官场上与英国人虚与委蛇，以一己微薄之力，小心翼翼地守护着大清的利益。以前，我常常觉得自己真是一个可怜之人。现在我想明白了，我的悲剧就是大清的悲剧：明知是引狼入室，却又不得不以客人之礼待之。朝廷软弱如此，百姓岂能不弃之如敝履？

    威海卫城被英国人占据是我一生都难以洗刷的污点，也必将是兄一生都难以安睡的噩梦。兄弟相争致引狼入室，让你我有何面目去见甲午中死去的抗日英烈？有何脸面去向死在抗英战场上的亲人述说？从此以后，我将归隐山林，绝不再踏进官场半步。兄在新朝为官，恰如朝阳初升，还望以社稷为重，小心守护国土，免遭再次沦丧。

    随信送去巡检司的大印以及土地、物资、钱粮账册和银票一宗，希望能对你尽快控制威海卫城有所帮助。弟秦浩然再拜。”

    崔先生拿到了巡检司的钱粮账册和银票后，当天即开仓赈济灾民，安抚百姓，社会很快平定了下来。同时，以此为凭据，与英国人据理力争。威廉见秦巡检败局已定，事情已无可挽回，便下令把所有巡捕撤出了威海卫城。

    前面说过，郑月儿的师姐慧觉出家前是刘公岛女监的单管教，因为走投无路，到了艾山寺出家为尼。却不料，郑月儿也因为走投无路，到了艾山寺带发修行，暂时寄身。慧觉六根不净，难忘尘事，便处处刁难郑月儿。

    曲文魁一直想让郑月儿离开艾山寺，可是，在大清的天下，艾山寺是郑月儿唯一能去的地方，虽然磨难重重，也只能将就着度日。

    如今，威海卫独立了，清政府再也管不了威海卫城了。郑月儿同清政府的说不清、理还乱的陈年旧事都化作了一缕青烟，随风远去了。套在郑月儿身上的无形枷锁总算去掉了，郑月儿又可以回到威海卫城了。

    在曲文魁的安排下，郑月儿拜别了静云大师，回到了阔别八年的家。