2000年12月12日。

    美国联邦最高法以7：2裁定。

    驴党在佛州部分县重新计票属于违宪。

    并以5：4的比例，要求佛州必须在期限之前完成全州统一标准的计票。

    但当时的截止期限距离判决仅剩两个小时。

    佛州宣布放弃人工计票。

    随后，一小时后。

    驴党候选人戈尔表示，“为了民主和团结”，他退出竞选。

    至此，持续了36天的计票风波正式结束。

    象党在阔别白房子八年之后，终于再次住进白房子里面。

    这个消息，被公布出来以后。

    美国之前风起云涌的上层，很快便平稳的下来。

    在这个消息公布前的半个小时里。

    亚伯人已在休斯敦。

    并且他再次置身于，上次已经来过一次的休斯敦太空人队的主场之中。

    今天是休斯敦太空人队，对阵隶属于MLB美国联盟东区的波士顿红袜子队。

    波士顿红袜子队，是MLB中的传统强队，传统豪门。

    相比于同样地处德克萨斯，伪豪门德克萨斯游骑兵队。

    波士顿红袜子是真正的强队。

    截止2000年。

    波士顿红袜子，已经五次夺得世界大赛冠军。

    嗯....这里的世界大赛，其实指的就只是MLB每年10月举行的总冠军赛而已。

    参赛者是美国以及加拿大职业棒球队，是这两个国家最高等级的赛事。

    由美国联盟冠军和国家联盟冠军，进行7战4胜制的总冠军赛。

    但美国人嘛，向来习惯了他们即是世界。

    加上在世界范围内，确实是美国人棒球玩得最多最厉害。

    他们自然就理所当然，把世界大赛这个名字，冠在了MLB的最高比赛上面。

    有一说一，虽然德克萨斯游骑兵队是mlb中的伪豪门。

    可是休斯敦太空人更差劲....

    上次太空人与游骑兵，连打同州德比都打不过德克萨斯游骑兵。

    今天晚上对上MLB传统强队波士顿红袜子，只能说大概率凶多吉少。

    但热情的德克萨斯和休斯敦本地的球迷，还是蜂拥而至。

    而波士顿红袜子，因为其优秀的战斗力和豪门传统，也拥有着非常多的狂热粉丝。

    这让波士顿红袜，是全联盟客场平均观众人数最多的球队之一。

    本地球迷，再加上从外面跑过来的波士顿红袜子球迷。

    大量球迷非常轻松的，便将整个太空人队的主场塞得满满的。

    亚伯上次来的时候，是坐在德克萨斯游骑兵队一边的坐席。

    这次对战的对象，换成了东部那边的球队。

    德克萨斯人同仇敌忾，他自然不可能站在波士顿红袜一边。

    他和自己的爷爷亚历克斯。

    以及亚历克斯曾经的战友、朋友赫伯特。

    三个人，今天都坐在了休斯顿太空人的球员席旁边。

    “哦豁~今晚可真热闹啊！”

    七十六岁的赫伯特，今晚红光满面。

    老家伙看着全场满满的棒球球迷，笑着说道。

    在他旁边，坐着的则是亚历克斯。

    今晚亚伯的奶奶没有来。

    来看棒球的就只有两个老人和他一个年轻人。

    亚历克斯说：

    “我还是觉得我们阿灵顿的小伙子更有精神。这些休斯敦的小伙子，今天晚上看来凶多吉少了。”

    德克萨斯游骑兵主场在阿灵顿。

    亚历克斯又是忠实的德克萨斯游骑兵球迷。

    今晚愿意过来看，除了想捧场以外，还因为孙子与赫伯特约好了一起看这场棒球赛。

    老头子觉得，有自己在这边进行缓冲。

    或许会对孙子与赫伯特的交流更有好处。

    这让他哪怕不怎么喜欢这场球赛，亚历克斯还是过来了。

    “我也觉得今天晚上太空人凶多吉少。”亚伯笑着评价道。

    波士顿红袜子vs休斯敦太空人。

    这差不多就相当于现在强盛时期的洛杉矶湖人vs现在的休斯敦火箭一样。

    不能说是一面倒吧，那也叫一个凶多吉少。

    除非是同时有麦迪与大姚的火箭，那才有与这个版本的湖人打一打的实力。

    还是基本输多胜少的那种。

    今晚这场球赛，主动发起邀约的人，其实是赫伯特。

    这个老家伙，特意挑在今天这个晚上邀请亚伯一起看比赛。

    亚伯就知道他一定别有目的。

    好在亚伯也知道。

    赫伯特的儿子，接下来大概率可以连任两届。

    自己和自己老爹，也需要在正治这方面，有个还算稳固的盟友。

    那么赫伯特他们一家，就是个不错的选择。

    大家都是德克萨斯人，之前就已经有了交情与关系。

    这都算是天然的盟友了。

    在这个基础上，再进一步也不是不可以。

    亚伯也就欣然接受了他的要求。

    专门从洛杉矶跑过来，和爷爷亚历克斯一起，过来陪赫伯特看球赛了。

    球赛快开始的时候，美国最高法那边还没有宣判。

    亚伯对场上的比赛，并不是很在意。

    他也不想等最高法宣布结果的时候，再来与赫伯特谈判。

    球赛一开，趁着所有人的视线都被棒球给吸引了的时候。

    他便隔着自己的爷爷，对坐在对面的赫伯特说：

    “赫伯特。今晚你邀请我出来，是你自己的意思。还是柏朗先生他们的要求？”

    赫伯特收回注视场上的目光，他微笑看着亚伯：“有什么区别吗？”

    “自然有区别。”亚伯沉声道：

    “两者之间是不同的。一个是史密斯家族与灌木家族的友谊。另一个，则是我个人与德克萨斯财团的事情了。”

    见亚伯说的这么直接和不客气。

    赫伯特也收回了脸上客气的微笑。

    这个前前前任美国大统领，他轻声说：

    “两者之间的区别在哪里？”

    “如果是前者。那么灌木家族会多出来一个史密斯资本的股东。”

    “如果是后者的话。那这个股东会变成德克萨斯财团。”

    亚伯意味深长的说。

    赫伯特沉默了一下。

    老头有些惊讶于眼前年轻人的直接。

    赫伯特没想到，亚伯会这样直接的挑拨自己与柏朗那些人的关系。

    没有错，赫伯特今天晚上，还真的不是因为他自己的原因，才邀请亚伯出来的。

    最起码有一半以上的原因，是因为德克萨斯财团那帮人的要求。

    今天晚上最高法的那个宣判结果，其实整个美国的高层。

    在这之前都已经有了一个大概的消息。

    也就只是驴党不甘心，想要翻盘，在垂死挣扎而已。

    德克萨斯财团，也是想着借赫伯特儿子上位的风头。

    想要让赫伯特，来对亚伯进行说和与施压。

    归根结底，还是因为德克萨斯财团，又想入股史密斯资本。

    但是又嫌弃史密斯资本的估值太高。

    想来想去，他们让赫伯特来找亚伯。

    赫伯特来了。

    他来了以后却没想到。

    对话才一开始，亚伯就想挑拨他与德克萨斯财团的关系了。

    亚伯这一番话，几乎就是明摆着对赫伯特说。

    ‘我可以给你们父子面子，让史密斯资本多一个股东。’

    ‘但你们要考虑清楚，究竟是你们自己要当这个股东，还是让德克萨斯财团当这个股东’

    简单的说，就是把这个利益丢出来。

    让赫伯特自己选择。

    选择这个利益是他们父子自己吃掉。

    还是将这块利益，这样给德克萨斯财团。

    “就不能两全其美吗？”考虑了一会儿后，赫伯特轻声说。

    亚伯直接摇头：“你明白的，赫伯特，这是不可能的事情。”

    赫伯特也说：“那你这就是在让他们赌，并且赌注还这么大。”

    “投资本来就是赌博的一种。”

    亚伯正色道：

    “你们赌我能不能成为巴菲特、彼得·林奇。我也在赌你们能不能提供足够的支持给我。”

    赫伯特又沉默了。

    过了几秒钟，亚历克斯忽然站起来大叫：

    “好球！看到了没有，你们两个看到了没！刚才那是一记安打，安打球！嘿，我必须说今天晚上，休斯敦的小伙子们干的还算不错！”

    棒球场上也一片欢呼。

    原来是主场的休斯敦太空人队，在刚才打出了一次安打。

    全场欢呼，掌声雷动。

    毕竟是休斯敦太空人的主场。

    哪怕波士顿红袜子来了很多球迷。

    在欢呼声和掌声这一块，还是压不过本地的主场球迷。

    赫伯特笑了笑：“确实很好，做得很不错。”

    亚伯笑笑不说话。

    亚历克斯又坐了下去。

    老头子好像刚才，真的就只是在为休斯敦的好球庆祝一样。

    但不知不觉间，亚伯与赫伯特原本已经有点紧张起来的气氛。

    被这么一打岔，倒是缓和了不少。

    又安静了十几秒钟，赫伯特忽然轻声开口：

    “那如果柏朗先生他们，愿意接受你的一部分条件呢？”

    “比如？”

    “四千亿美元。第一年200亿，第二年300亿，第三年500亿，第四年800亿。”赫伯特轻声开价。

    “可以！”

    让赫伯特惊讶的是这次亚伯答应的飞快。

    但亚伯的话还没有完，后面的话又让赫伯特沉默了。

    “按照这个条件。柏朗先生他们必须开放核心资产给我。”

    “我要达拉斯第一国民银行、休斯敦第-城市国民银行、达拉斯共和国民银行。”

    “只需要相应的股份。”

    “还有休斯飞机、林-特姆科-沃特公司。”

    “一样要相应的股份。”

    “另外我还要德克萨斯商业银行，我愿意全资收购它！”

    “哦，还有休斯敦再保险公司。我记得这家公司在他们手上年年亏损，我认为还不如把它放到我手里。”

    在亚伯提出这一大串要求，再次沉默了几秒钟后。

    赫伯特才开口：

    “亚伯，你这个要求。他们不会答应的。”

    “那就是了。”亚伯微笑以对：

    “他们对他们的核心资产看得很重。史密斯资本也会是我的核心资产。在我心目中是同等重要的。”

    “他们既不想向我开放他们的核心。那我也一样。”

    “赫伯特。在商言商，你曾经也是个优秀的商人。你应该明白我的意思。”

    赫伯特苦笑了下。

    接着他看到亚伯，当着自己与亚历克斯的面，接起了电话。

    “嗯？好，消息出来的是吧？好的。”

    几秒钟后，赫伯特见亚伯挂掉了电话。

    接着他又看到亚伯朝自己微笑。

    他听到亚伯的声音说：

    “恭喜你，赫伯特。恭喜你们成为了新的亚当斯。”

    赫伯特听到亚伯这么说，先是怔了怔。

    接着老家伙脸上露出澹定的微笑：

    “哈~这是既定的现实。戈尔他比不过乔治的。”

    在2000年以前。

    美国史上曾经出过一对父子统领。

    这对父子的姓氏是亚当斯。

    在2000年的现在。

    赫伯特父子，复制了亚当斯父子的事迹。

    灌木家族，在这之后必定会成为美国上层最强大的家族之一了。

    这个由赫伯特的爷爷奠定基础。

    赫伯特的父亲发扬光大。

    赫伯特自己，将家族带向威赫。

    如今轮到他的儿子，让家族直接晋升，成为这个国家的“DeepState”的一份子了。

    “但即使如此。”

    亚伯语气还是没多大变化，他对赫伯特继续道。

    “我对柏朗先生他们的要求没有变。核心交换核心。”

    “不过...”

    他对赫伯特露出微笑：“史密斯资本很欢迎灌木的加入~”

    看着这小子直接的样子，赫伯特忍不住笑了起来。

    这一刻赫伯特觉得，这小子这个样子。

    比纸牌屋里的那些老家伙们，可以说真是有趣多了。

    “好吧。”赫伯特收起微笑。

    他知道自己今天晚上的主要目的之一，大概率是不会得逞了。

    这小子看上去非常坚持的样子，不吃苦头是不罢休的了。

    但好在另一个目的，则达成的不废吹灰之力。

    赫伯特轻松开口：

    “哈~我觉得小劳拉，或许会很愿意去史密斯资本工作。她还记得你呢。”

    “小劳拉？”亚伯讶然。

    亚伯知道灌木家族有一个劳拉，但那不是赫伯特的妻子吗？

    赫伯特的妻子，那还能用“小”来形容吗？

    “我还以为会是詹娜，或者芭芭拉呢。”亚伯轻声说。

    亚历克斯忽然轻声道：“小劳拉全名劳拉·玛丽·灌木，是尼尔的女儿。”

    被爷爷这么一提醒，亚伯马上知道赫伯特口中的小劳拉是谁了。

    尼尔是赫伯特第三个儿子的中间名。

    换句话说，小劳拉是赫伯特的孙女，和老家伙的妻子同名。

    美国人，尤其是传统派的白人起名字就这样。

    亚伯家的农场，有一个爷孙父子四代全都叫约翰的家族。

    赫伯特家里，五个男性成员有三个乔治...

    奶奶叫劳拉，结果孙女也叫劳拉。

    普通白人这样起名字，可以说是懒或者没文化。

    但赫伯特家都这种习惯，这就证明这并不只是普通白人喜欢干的事。

    是美国的传统白人，都喜欢这样起名字....

    像史密斯家，在起名字方面也有一点传统。

    倒不是像这些家族一样父子同名。

    史密斯家族男性成员取名，要求都要用“A”开头。

    亚历克斯、亚历山大、亚伯，英文开头全都是A。

    据说这是因为，当年跟着“五月花号”一起来北美的第一个史密斯，他的名字叫安迪·史密斯。

    在那之后，他生的孩子名字全都字母A开头了。

    “好吧。”

    亚伯努力回忆，一方努力思索之后。

    他发现自己记忆中，好像也有这个小劳拉的印象。

    小时候爷爷带自己去球馆的时候。

    有一两次，作为球队总经理的弟弟，尼尔也会带他的女儿过来看比赛。

    他的女儿小劳拉，比詹娜、芭芭拉还要小好几岁。

    当时亚伯和那对双胞胎大概七、八岁，小劳拉就三四岁。

    年龄相差这么大，根本玩不到一起。

    于是就是三个大孩子一起玩，小屁孩在旁边羡慕的看着。

    正因如此，亚伯的印象和记忆都不深，亚伯才没有马上想起来。

    被爷爷提醒了，亚伯才想起来。

    他就记得，尼尔·灌木的这个女儿，好像比自己小四五岁。

    这时候应该才十五六岁左右。

    十五六岁就让对方来史密斯资本工作，这显然是不可能。

    但很显然，灌木家族要把小劳拉推出来。

    作为灌木家族与史密斯家族，在史密斯资本的桥梁。

    算是他们那边的一个代表吧。

    这种事在美国上层社会间也很常见。

    毕竟真让詹娜和芭芭拉，直接去史密斯资本上班，确实影响也不太好。

    除非等她们老爹退休。

    可她们老爹退休了，灌木家族也没办法成为史密斯资本的股东之一。

    “OK。”亚伯也直接道：“那就让小劳拉来吧，我觉得她应该有这种能力！”

    十五六岁上高中的小屁孩有个屁的能力。

    但有没有其实不重要，她就是个代表，一个棋子而已。

    代表灌木家族，正式与史密斯家族结盟。

    让两个家族，在除了父辈、祖辈的良好关系之外，多了一层合作的关系。

    亚历克斯旁边的赫伯特，笑得也很愉快。

    两个人隔着亚历克斯相视而笑的这一幕，也“自然而然”落入了在场许多记者们的摄像机里。

    尤其是总部远在纽约的《美国太阳报》报社。

    这次这个报纸，甚至派了报社里面，拍照技术最好的五个记者来。

    这五个专业摄影师们，不怎么拍球队比赛。

    顶多偶尔来上一两张作为应付和交代。

    他们就专门对着某个角落拍...

    比赛的最终结果，自然还是休斯敦太空人队失败了。

    波士顿红袜子让一帮德克萨斯人，知道了什么叫MLB传统豪门。

    那可不是德克萨斯游骑兵这种假豪门可以比的。

    亚伯与亚历克斯这对爷孙，这次也没有留赫伯特吃饭聊天。

    他们知道，赫伯特回去以后一定会很忙很忙。

    今天是赫伯特的灌木家族的好日子。

    比赛结束，球场散场。

    在返回亚历克斯，居住的橡树河社区。

    路上的时候。

    亚历克斯在后车厢，忽然对亚伯说：“小劳拉长得很漂亮。”

    亚伯：“？？？？”

    亚历克斯：“而且她只比你小四岁。她还在读高中，就快大学了。”

    亚伯：.....

    亚历克斯又像是自言自语，又像是在对亚伯说话。

    “赫伯特和我说。他觉得让小劳拉去纽约一边读书，一边跟着你学习怎么工作，应该是个不错的选择。”

    亚历克斯的话都说的这么明白了。

    亚伯又不是傻子。

    他这会儿，当然也明白了亚历克斯的意思。

    “我亲爱的祖父，您说这些是什么意思呢？”

    亚历克斯认真的对着他道：“你明白我的意思，我的孩子。”

    亚伯当然明白。

    正是因为明白，他觉得自己又有点头疼起来了。