他被丢下后，由一年级处的行政主任一边惊异地望着老者的背影，一边殷勤地带他去各个办公厅，给他办房卡并告知种种注意事项。

    但白和昶知道，这个主任只是还没有反应过来，他笑容有加地带着他穿行在学院的银白色走廊。

    “白和旭同学是吧，学院是三年制，每半年招收一次学员，说起来，你的同期也快到了，不过，你的学号可以先办，方便你先挑选宿舍。”

    “宿舍有什么区别吗？”

    “说实在的......”主任略微斟酌着用词，“真正的好宿舍都被那些提前入学的权贵子弟挑走了，而更好的房间，辅助锻炼的效果也会更好，大概会强上三成。不过你可以放心，学院在各方面还是做到了公平，只是不阻止竞争，家世也是一种背景。”

    他笑了笑道：

    “而且同学你是一级意识力入学，未妨不能说服哪位同学把宿舍给让出来，来找我办交换宿舍的手续。”

    房间都可以抢夺？

    这是在养蛊啊，白和旭想到。他同时想到了在飞行器上所听到的爆炸声。

    他不禁脸色有些阴沉，将双拳攥起，虽然他是一级意识力可能没有人来惹他，他却也不能露怯。

    这时他不由得愣住，出行政大楼之时，在监测点碰到的一男一女还有其他人刚巧在一秘书打扮的女子引领下有说有笑地步入大门。他们也是目光一愣，紧随着步伐盯紧了自己。

    但双方都没有打招呼，擦肩而过。

    那皮肤白皙、态度骄横的女生依然是看不起他，哼了一声。

    “他们会分在哪个班？”

    主任拿起平板划指检索了一下。

    “各个班都有，不过我想你指的是薇莱尔多·加莎吧，她分在B类班，城外检测点不止一个，根据天赋，学生是被打散了的。”康拉德有些迟疑，他手指稍慢，狐疑地看了白和旭一眼，因为白和旭被分到的是E类班。不过他倒还是不露声色，只是有些分不清白和旭究竟是报送的天才还是关系户。“根据学院的理念，一般天赋越好的越集中，这样在班级赛上会有强烈优势，所带来的也是优渥的福利，不过在尖子班上很难出头。相反，在E类、F类班，每隔数年都会时不时地涌现出几个黑马。”

    这话听得白和旭自己都不信。

    锻炼环境没人家好，福利也没人家好，连对手都没人家好，凭什么竞争过别人。他知道康拉德主任只是在安慰。

    他默默地走着，一言不发。他原以为获得了机甲师天赋，往后的一切就可以说是一帆风顺，但赤脊学院的内卷程度远超他想象。而他又被逼迫得无法去考核官推荐的白枫学院，必须要进入这家学院。

    “福利？”

    “譬如低阶机甲的免费组装额度、稀有材料购买权和折扣，当然还有学费减免。学系班级赛第一的班级不仅全免学费，参赛代表能获得名师指点、传授强力意识力技能，参赛首席更是能直接获得拜师教授的机会。”

    “这样看来，班级赛尤为重要了。”

    “不错。”康拉德笑着，“如果想进学院的核心层，更是如此，非是学系前三，连进...”康拉德欲言又止，目有深意地瞥了白和旭一眼。该讲到的他都讲到，不该讲的他也隐约提了，这样虽说不知艾步特副院长是有何深意，应该都不会责怪他不够周到，接下来就看这学生有何问题了。

    “我被分到的是机甲作战系，莫非赤脊学院还有其他学系？”

    “自然是有的，虽说机甲学院都是以机甲师为中心，不过有立志成为机甲师的人，自然就有立志辅助机甲师的人，或是立志做研究的人。譬如侦查作战系、防御构造系、维修系、心脑学系等等，不一而足。”

    康拉德摇摇头。

    “赤脊学院大小二十八个系，涉及到赤脊域的方方面面，甚至可以说是防御战略。”

    “学费呢？”

    “白和旭同学你家境不是很好，满足赤脊域的政策条件，我可以为你办理半额的学费减免，只要你成绩突出，或在班级赛上有个人亮眼表现，如我之前所说的，学费还能进一步降低。”

    白和旭在心中舒了一口气，却听到他又说道：

    “学费是如此，然而杂费却才是大头。”

    “杂费？”

    “如住宿费，如锻炼法，如机甲...学院倒是会给学生赠送练习机，然而练习机上也要加装种种模块，可能才能有一级强度。我说的有些多了，你以后会慢慢了解的。”

    “有什么解决办法吗？如果我没有资金来源的话。”白和旭问道。

    “有三条路。第一条是商业资助，会有些商人来投资你学业，甚至是资助你打造自己的机甲，换取的回报是毕业后的私人安保，几年后可能还会有高薪续签。这条路的劣势是中小型商业公司雇佣改造人就够了，规模不大的集团没必要也支持不起机甲师。”康拉德回答着。

    “第二条路是学院。这条路我暂时还不好多说，你有心的话关注班级赛就是。要是你真的天资过人，哪怕为了你的天资着想，也改选这条路。”

    “第三条路则是军部，军部一向喜欢我们赤脊学院的学子，吃紧的战事也一向很缺人。你要是有心军部，他们恐怕毕业前就会给你开出优渥条件，毕业后要么成为军官，要么被分配护卫高官。后者倒是很有前途，前者就....”

    “很容易死？”白和旭看着康拉德的眼睛，单刀直入。

    “咳咳....总该有人报国捐躯，不过我们赤脊域十几亿人，机甲师却时刻保持在数千的数量，你们这样的预备机师也总是在加紧训练，个中原因你自己明白就好。”康拉德将话说得十分微妙。

    似乎是怕他再问出什么棘手的问题，康拉德带他见过E类班的教官，一个眼神冷峻、看起来十分正直的中年人，之后又带他来到宿舍，观光般地介绍下了周围环境，便匆匆离去了。