付郝二人不出预料的都想到了，大概六百里里加急传递的，不是军情塘报，就是圣旨消息。

    但是此处人多眼杂也不好找私密的空间交流。两人眼神交汇，自然都知道了对方的心思，当下并不是一个合适的机会来讨论。

    付如丝微微摇头。一双灵动的大眼眨巴眨巴：回头再说。

    郝长青回以点头。

    一行人不过是普通游客，也做不了什么，只好先住下了再说。马叔那边也交代了客栈准备饭食。

    付如丝跟着淑夫人上楼，二位女眷在楼上居住。

    乡野地方能有还算干净的客栈已经不太容易了，这里毕竟是官方建设的馆驿，又在官道旁边，设施还是很齐全的。

    “这一路上实在是太不寻常了，之前在大谷镇待了那么多天，好不容易出来了，没想到当下的世道竟然这么不好。”淑夫人在屋内坐下，不由得感慨。

    “是啊，这世道艰难，咱这一路上也都见了不少。”付如丝也找不出什么话题，只好随声附和。

    “你还记得咱们当时留宿的村子里时，那家客栈老板娘的女儿们吗？我看着那些姑娘，上手能帮自己家里算账，下地也能干活、收麦子，真是不错，再比比像我这种京城官眷女子，总感觉还是自愧不如的。”淑夫人似乎是在自言自语，但又语气深沉。

    “夫人您想的也太多了，我们也就是普通人，也做不了什么呀？”

    “是呀，能做的实在太少了……”淑夫人长纾一口气，眼神有些涣散，呆愣的看向前方。

    付如丝又走上前去给她把把脉，好在脉象正常。

    “夫人，要不我下楼去把吃的端上来，咱们在屋里解决，你也别多想了，之前不是跟你说过千万别过多忧思烦乱呀。”

    “啊，如姑娘，不着急，我还不饿，你不用来回忙，休息一会儿。”淑夫人收起了自己的心思和想法。

    “对了，忘记问你，”淑夫人拉过付如丝，柔声询问，“你估计咱们还有多久能到地方？其实我身子也好不少了，咱们完全可以加快速度呀。”

    “夫人，咱们要去的是幽州府的乌石镇，从京城过去经过燕南燕北两府，再走一段就到了，咱们现在还没到燕北府呢。我估计咱们至少得走上二十天左右。”

    “二十天呀，可真是不短……我总感觉这一路上有些状况，总想着最好还是早点到比较好。”淑夫人伸出手指盘算了盘算，“唉，咱们在这大谷镇里前前后后耽误了得有将大半个月，从离京到现在也再有一个多月了，这炎天暑热的，今年是一点也凉快不下来呀。”

    付如丝微笑着拿过，屋子里放着的大蒲扇，轻轻给淑夫人扇风。

    “关于这一点夫人不必忧心，这一路上我们之前也盘算过，虽然咱们行进速度慢，但好在这一路上官道畅通，只要没有什么其他事情……”

    难道真的没有其他事吗？现在也没有任何消息说燕北叛变的府衙官员到底如何，也不知道这仗要怎么打。付如丝说着说着停了，心里也算是一团乱麻，不好解释。

    “要是没有其他事情就怎么样？”淑夫人追问。

    “嗯，没事的，”付如丝回过神来，“就……算是想起了咱们在大谷镇的时候，所谓的剿匪那回事儿。”

    “哎，那几天你们也没让我上街，我也不知道具体是什么状况。”

    “哎，夫人，幸亏那几天处置犯人的时候你没看，大谷镇那个王县令，还是挺有魄力的，直接带了盗匪的头颅回来了，说是什么算杀鸡儆猴，做给城外的盗匪看看。”

    “这种事情竟然也能拿到公共场合里说？”淑夫人摇头否认，“就算是为了剿匪，也不至于用这么残暴的方式，倒也不是我心肠软、见不得血腥，在这里其他人下判断。我知道很多山贼，杀起平民来也是丝毫不留情面，但是我们家那位曾经跟我说过，对于匪患、贼人，如果不能保证一击必杀，过激的手段容易带来反效果，剩下的盗匪可能会孤注一掷，这样牵连的人会更多。”

    “您说的是指，您家丈夫，就是给我们下单子的事主？”付如丝有点好奇。

    “是啊，除了他，我身边也就我的父亲姑且能稍微论一论朝政罢了，”淑夫人解释，“穷寇莫追，还有一句叫什么光脚的不怕穿鞋的。我们家那位说过，普通人落到山匪这一境地大多都有原因，光是单纯镇压，没有办法解决根本问题。这些人落草为寇前，大多也都是普通人罢了，但一旦走上了匪患这一条路，就抛弃了一切，也没什么底线了，这种时候那位王县令极端的手段……”

    淑夫人又摇了摇头，“我虽不是什么专业人士，但直觉这种思路并不能达到真正剿匪的效果。”

    “好了，夫人，您又开始多思繁乱了，你的身子还是要静养为好，我还是去看看饭食准备好了没？别管你能吃不能吃，稍微近点吃食，食补也是一种可用的方式呢。”

    说完此话，付如丝就准备下楼了，走之前自然先检查了一下周边的状况，仔细检查了下门窗设施是否完好。

    “行了夫人，我看咱们这间屋子还算安全，你好好休息，我下楼去给你端饭。”

    淑夫人没有在屋内接着呆坐，反倒是站起身来。

    “我看还是跟你一起下去吃好，省得你来回端麻烦，我也下楼活动活动。”

    就这样二人又回到了楼下，大厅里几位男士已经坐在桌前吃起来了。

    二人站在楼梯上俯瞰大厅，此地还是很繁华的小二在席间来回穿梭，一刻不停。

    “接接人气儿也好。”淑夫人和付如丝二人携手走至桌边，马叔还有其他几位纷纷给二人让座，旁边小二则是立刻添了两副碗筷。

    一行七人刚好在桌边坐下。

    “大姐你尝尝，他们家今天刚好有几只野山鸡，咱们订了一只。夫人你身子弱，这野山鸡好，多吃点。”游医小哥李仁立刻招呼着淑夫人吃饭，人在外面他没有称呼淑夫人为‘嫂子’，还是继续沿用了之前商量好的大姐的称呼。

    “姐你身子弱，快点多吃一点，喝粥对你身子没太大用，多吃点肉。”

    眼前这盘山鸡，也不知这家店用了什么做法，只觉得清香扑鼻，也不油腻，淑夫人即便平时饭量小也多吃了一点。

    大堂内比较嘈杂，反倒让一行7人可以有机会说自己的事儿。

    “马叔，刚才夫人问我，咱们大概还有多久才能到，你看咱们的速度能不能快点呢？”

    “快倒是能快些，夫人你身子行吗？这一路上还是有些颠簸，我看这路上官道修缮的状况也不咋好。”马叔先是点头，但又摇头，说出了自己的顾虑。

    “不管行不行，明天咱们就稍微快点好了，我也试试，如果真的身子不适就再让如姑娘告诉你。”

    还没等一行几人多说些什么，其他事外面又有官差冲了进来。

    “掌柜的！在你这里张贴一个告示，你们也小心点儿。”

    “哎，这位大人，这是发生什么事儿了？”

    “哦，你也别怕，盯着点就行。”来传化的官差一共四人，除了跟掌柜的搭话的这人之外，剩下三人早已粘了浆糊和通缉令，在大厅内贴着告示。

    “各位父老乡亲不用害怕，”棺材转身对着大厅内吃饭的众人，“南边的大谷县近期跟我们县通报说，他们端了一伙儿山贼，但主犯一行人没看住，让他们跑了，那边现给咱们通知了这犯人的画像，我们就在各地张贴个通缉令，各位若是有线索了，千万不要跟这伙儿盗匪硬刚，这主犯是一个登记在册的江洋大盗，也是这段时间才发现的，大家都来认识人，要是真有消息了，就近通知附近的里长或者保长。”

    付如丝一行人倒也来了兴趣，而且他们势必还是要关注这种路上危险的状况的。

    等官差走后，七人返回住址，正好在那通缉令前，仔细盯了盯。

    “哎，这个人不就是……”一声惊呼，竟是郝长青发出来的。

    “郝兄弟，你认识他？”肖阳跟郝长青关系不错，径直开口问。

    郝长青虽然回应兄弟的话语，但却压低了声音，“这人似乎好像就是我之前在大古镇内见到的那个，还有点德高望重的杨老先生呀？”

    “是你那天跟着去酒楼，没想到却听到他们要对客商下手的那个杨老先生？”付如丝也想起了师弟曾经描述过这样一人。

    马叔他们虽已习惯付郝二人之间有独属于他们的秘密，但也没想到还有这种事情。

    “听你俩这么一说，我也想起来了，我记得当时如姐说，郝兄弟专门跟那县衙的小县丞提醒了……”

    “对对对，你们说过有个当地乡绅和县里的县城是一家子……”

    “郝兄弟，还说那个杨老先生要害自家子侄呢，是这个事儿吧。”

    肖平肖阳两兄弟一唱一和，替众人复盘了当时曾发生过的事情。

    这边付郝二人则是双双点头。

    郝长青补充到，“你们应该都没有见过那个杨老先生，我当时在县衙前见过他……他当时为了出城，可是端来不少银子呢。”

    一行七人又仔细端详文的通缉令上所写的内容，大概说的是这人年轻时曾打劫过前朝官府的军费，隐姓埋名，改名换姓，打响了杨老先生这一名号，但却用这名号和匪患勾结，专门打劫途经的客商。

    上面还专门提到了大谷镇周边乎所有的匪患，杨老先生都跟他们有联系。

    “哎，你们别急着感慨，这通缉令的意思是这人跑了？”