北衙是绣衣使的衙门。

    但凡进了北衙的罪犯，上到宰相首辅，下至九品小吏，从文官到武将兵卒，就没一个能活着出来的。

    不仅人活不了，连亲族都要被诛。

    是大周人人惧怕之地。

    那赌坊与沈灵犀杠上的田家兄弟，专门做替人杀人的买卖，身上背了好几条命案，恰有一桩命案，与绣衣使手头正查的案子有关。

    白天他们从赌坊出来，直等到黄昏时分，才去了买主家中，两边接头之时，直接被绣衣使一锅端走。

    他们自是知道北衙和绣衣使的威名，连刑具都没过完一遍，便倒豆子似的，把既往干下的勾当桩桩件件全说了出来。

    纯钧拿了卷宗，呈给楚琰，神色有些古怪。

    “怎么？”楚琰接过卷宗，一目十行看过，眉色骤冷，“这上头有几桩案子，都是京城知府管辖，皆已结案。可他们两个凶手，还能在光天化日之下，去赌坊挥霍，这知府衙门好的很呐！”

    纯钧：“赵成是赵贵妃的叔父，还是崔首辅的连襟，在知府位子上已有五年，年年考核都是崔首辅和都察院那边打了招呼才过，吏部也没法子。这回算他倒霉，撞咱们手里了。”

    “只这两人头上，就有三宗案子是草草结案的，其它的还不知有多少。”楚琰寒声吩咐：“让胜邪连夜去抓人，务必彻查这五年他经手的命案还有无错漏，一旦查证，人不必再留。让吏部再拟个合适的人选，补上空缺。”

    纯钧应下。

    “说来也巧，那两人前几日刚杀过一人，是宣平侯府的管事，名叫刘四。”纯钧一脸神秘，“尸身是昨日在侯府水井里起出来的，赵成曾亲自带了衙差和仵作上门，结果被宣平侯给轰出来了。如今这案子在大理寺少卿慕怀安手里，正查着呢。”

    楚琰有些意外，“沈济好面子，这种事宁可捂着，都不愿让人知道。赵成这等糊涂蛋不是正对他胃口，怎就给轰出来了？”

    “奇就奇在此处！”纯钧也是许久没碰上让他觉得稀奇之事，脸上不觉带了几丝兴奋。

    “殿下有所不知，今日与那田家兄弟对赌的书生，其实是女扮男装。她名唤沈灵犀，是宣平侯流落在外的嫡女，从小被棺材铺的沈老翁收养，前日才被接回府里，那尸身便是她发现的。”

    纯钧便把打探到的，沈灵犀扮作道姑，在宣平侯府做的那些事，讲了一遍。

    楚琰想到白天在赌坊，她的一举一动。

    尤其是田家兄弟赌输以后，她眉眼弯弯那抹笑……

    “看来，她早就知道田家兄弟才是真凶，所以才会在赌坊有意挑衅。”楚琰若有所思地问：“抓那两兄弟时，现场可还发现有可疑之人？”

    纯钧摇头，“那买家住的地方很是偏僻，并无旁人。”

    这不是重点！

    纯钧见自家主子把话扯远，忙凑近些，一脸兴奋地道：“殿下可还记得，前日你让我送一本《周律疏议》，给李探花大婚那日操控尸身的丫鬟？”

    楚琰冷淡的眉峰微抬。

    纯钧一拍手，嘴角快要咧到耳后，“对！没错！就是送给她了！”

    *

    深夜，因着瑶娘的白事，热闹一天的望仙村，终于安静下来。

    刘四匆匆从京城赶回来，便将白日所见，告诉给了沈灵犀。

    “与那田家兄弟接头的人，我认识，叫冯奇，是老祖宗屋里大丫鬟喜鹊，在外头认的义兄。我们都是洪武县人，老祖宗的祖籍也在洪武县。冯奇家中有几亩薄产，整日游手好闲，不干正事，我与他素日无仇，他为何要害我？”

    这是沈灵犀今日第二次听见“喜鹊”这个名字。

    又是老祖宗屋里的人。

    “你妻子是给老祖宗梳头的，与喜鹊有没有什么过节？”沈灵犀问。

    “那哪能呢！”刘四想也不想就回答，“喜鹊是老祖宗跟前的大丫鬟，平日里，我们这些做下人的，上赶着巴结都来不及，又怎敢得罪。更何况，我们都是一个村的，祖坟挨着祖坟，我那婆娘与喜鹊关系可好了！”

    沈灵犀沉吟几息，“照你所说，冯奇未必买得起‘千金香’，更无动机买凶杀你。眼下只有去会会喜鹊或是冯奇，才知道其中缘故。”

    “冯奇和田家兄弟都被绣衣使抓进了北衙，姑娘怕是见不到了。”刘四疑惑地挠了挠头，“原本我还打算跟进北衙里去瞧瞧呢，可不知为何，进门没走多远，就被一股煞气给弹出来了。”

    沈灵犀闻言，倒也没觉得有多稀奇。

    世间万物，皆有定数，相生相克，亦有因果。

    “既如此，你日后便离那些绣衣使和北衙远些便是了。”

    沈灵犀拍了拍腰间的荷包，“走吧，趁着夜深人静，去你灵堂，把今日赚的银子，交给你妻儿，与他们说说话，也好宽慰一二，以后怕是没这样的机会了。”

    刘四神情一黯，苦笑，“我如今不过是一缕亡魂，他们又如何能看得见我。”

    “他们看不见你，我能看见你就行。”沈灵犀笑着道。

    刘四的灵堂，就在福安堂的东厢房里。

    两年前福安堂改建冰窖时，沈灵犀便让人在东西厢房各砌了两座冰台，专为盛夏停棺所用。

    刘四尸身发现得仓促，棺木还没备好。

    如今正盖着白布，躺在冰台之上。

    此刻，他的妻子和一双儿女，披麻戴孝，神色哀戚地跪坐在他尸身前。

    沈灵犀换了件打醮时才穿的道袍，走进灵堂里。

    一家三口第一时间便认出，她就是找到刘四尸身的侯府五姑娘。

    三人满目感激地要给沈灵犀下跪叩头，却被沈灵犀止住。

    “我深夜前来，只因算出我与你们有些机缘，故略施道法，助你们与刘四见最后一面，今夜之事，便只有你们知晓，勿要告诉旁人。”

    三人面面相觑，不解她此话何意。

    沈灵犀也不多做解释，走到刘四尸身前，煞有介事地念了一段打醮的经文，故作高深地垂下眼帘，把手伸进白布中，捻起几根早已准备好的细丝。

    不过转息之间，三人只见刘四的尸身，忽然从冰床上，坐了起来……

    而这一幕，恰好落在，刚走进福安堂院子，身穿月白道袍，儒生打扮的那人眼中……