崔夫人个子不高，下巴尖尖的，垂珠眉，吊梢眼，虽是爽朗笑着，神色间却难掩凌厉之态。

    沈灵犀对这位侯府二房夫人，也算有所耳闻。

    崔夫人的父亲原是老宣平侯麾下一员大将，后来战死沙场，将唯一的女儿托孤给了沈家。

    老祖宗把崔夫人接到身边亲自教养三年，便做主将她嫁给了二老爷沈良。

    一个是嫡亲的次子，一个是亲自教养的儿媳。

    可想而知，二房在老祖宗面前所受的优待。

    老宣平侯过世以后，侯府中馈原是交到了沈灵犀亲生母亲大安氏手里。

    可后来大安氏病死，老祖宗便将中馈交给崔氏打理了几年。

    再后来小安氏以继室身份进门，不受老祖宗待见，虽是给她一些权力，可库房和账务方面，还是牢牢握在老祖宗和崔氏手中。

    这也是为何，安夫人遇事从不自己出头，全都暗中撺掇着沈济上前。

    皆因她这个侯夫人虽有管家之权，却是口袋空空，实际上远没有表面上瞧着那么风光。

    此刻，崔夫人既开了口，安夫人也不敢让老祖宗多等，忙将沈灵犀和沈玉瑶两姊妹迎进去。

    慕怀安原该就此告辞离去，却担心沈灵犀再受薄待，“祖母听闻沈家祖母身子有恙，嘱咐我定要跟她老人家请安。”，提步跟了进去。

    *

    松竹院是沈家老祖宗的院子。

    沈灵犀一进院子，便闻到有股浓重的药味，充斥在院子里。

    她对气味敏感，隐约能分辨出，都是些人参、附子之类吊命的汤药。

    听闻老祖宗身子不好，却不知竟是如此光景。

    也难怪沈二老爷会如此痛下杀手，犯下命案，想来应是有所图。

    只是不知，他图的究竟是什么。

    那张绣帕，于这宣平侯府而言，又有何意义。

    院子里站了不少丫鬟仆妇，都是出来迎接他们的。

    还有几日未见的喜鹊亡魂，正立在廊下，似笑非笑看着她。

    “老祖宗对你可真是上心，还让安氏和崔氏亲自出门去迎你，只可惜，她身子已是强弩之末，等她归西，这侯府哪还有你容身之处，劝你夹起尾巴做人，若再折腾下去，对你只有坏处没有好处。”喜鹊讥讽道。

    沈灵犀好不容易清静几天，又遇见她，无语望天。

    总算有些明白，为什么老祖宗会给她取名叫“喜鹊”，真真是聒噪得很，死了都阴魂不散。

    进门时候，她默默往右边挪了几步，想要离喜鹊的魂魄远一些。

    而这样的动作，却无意识令她与慕怀安的距离，靠得更近。

    王老夫人病恹恹歪在榻上，看见一对郎才女貌的璧人，近似依偎般从门外走进来。

    连日萎靡的神色，总算稍稍提起几丝精神。

    众人上前见过礼，王老夫人让沈灵犀上前，亲切拉着她的手，细细端详一番，眼中含着泪，“你这双眼睛与月清长得最像，月清是个心善的，你也是。你在外头给人做的那些事，祖母都听说了，是好样的，祖母以你为荣。沈富贵把你教得很好，来日去地府见了他，祖母还要跟他好好道个谢。”

    沈富贵是沈灵犀已故阿翁的名讳。

    “老祖宗认识阿翁？”沈灵犀好奇地问。

    “认识，怎会不认识。”老祖宗拍了拍她的手，想到过去，脸上有几分唏嘘之色，“若非当年他一心要跟阿英离开，或许这大周的勋贵里头，也会有他一席之地，造化弄人，没想到是他把你捡了去。更没想到他们夫妇二人，竟比我先一步离开……”

    沈灵犀没想到，自家那个成日里嘻嘻哈哈，没个正经，只知道催婚的阿翁，竟还有这样的背景，只觉得不可思议的很。

    见老祖宗面上有了伤感之色，便出言宽慰，“阿翁生性洒脱，临去时还嘱咐我勿要为他伤怀，说若想他了，便去坟头请他吃酒。坟地是他亲挑的，依山傍水，他还种了一株杏树在坟旁，待您身子好些，我带您去看看他。”

    “他和阿英最喜欢杏树。”王老夫人笑起来，“我也让人在你院子里种了一株，你可喜欢？”

    沈灵犀这才明白，那精致清幽的静思院，是老祖宗安排的，心下一暖，对王老夫人更生出几分亲近之意，“多谢祖母，孙女很喜欢。”

    王老夫人眼中甚慰，这才转头去与一旁落座的慕怀安寒暄。

    慕怀安见王老夫人对沈灵犀是真心相待，神色轻松不少，他容貌俊秀，又开朗知礼，极得老祖宗欢心。

    王老夫人越看慕怀安和沈灵犀，越觉得两人般配得很，心中更坚定了要将两人凑成一对儿的念头。

    反观沈玉瑶，在望仙村折腾那么久，算得上是“载誉而归”，非但没得老祖宗半句夸奖，甚至还不冷不热被晾在一旁。

    沈玉瑶攥紧了手里的帕子，眼底渐渐有了几丝不甘。

    不止是她，就连安夫人，心底也很不是滋味。

    待慕怀安告辞，安夫人和沈玉瑶也寻个由头离开，沈灵犀和二夫人崔氏，却被王老夫人留了下来。

    说了半天话，王老夫人的精神已有些不济，也不再绕弯子，开门见山地道：“我听说了喜鹊的事，这些日子我病着，府中的管家之权大房和二房各占一半，暗中较劲，才让喜鹊有了可乘之机。”

    她抬眼看向沈灵犀，“五丫头，我听说你帮着怀安那小子在查案，想必对喜鹊的案子，很是熟悉。我这身子也撑不了多久了，在我死之前，这府里的事，得好好分一分，理一理才行，你可愿帮帮我？”

    若是寻常时候，沈灵犀定不会接这种烫手山芋。

    她想查什么，无需别人帮忙，有刘四就够了，没必要强出头，去当个靶子。

    可王老夫人与阿翁显然是旧识，又是这样的光景。

    沈灵犀终是心软，点头应下，“祖母想我如何帮你？”

    王老夫人神色微松，斩钉截铁地道：“从今日起，阖府库房的钥匙和账目全都交给你，你二婶子从旁协助，替我查查我生病这些天，府中究竟被人动了多少手脚，只要查出背后搞鬼之人，便就送官去吧！”