来人手里执着宫灯，烛火的亮光从台阶上照下来，离冰窖越来越近。

    沈灵犀藏身在一个水缸后，看着雪团拱得越来越高的背脊，足以可见来人并非良善之辈。

    她既然敢一个人在这宫里到处乱跑，自是做足万全准备，在袖中摸索一番，将一个巴掌大的药囊，捏在手心，只等着出其不意，把来人药倒。

    然而，出乎她意料的是，楼上忽然传来“哗啦啦”的响动，似是有什么人，在将那木门上的铁链抽出来。

    那执灯之人显然被这动静吸引，警觉地吹熄手里的灯，轻步往上走去。

    “喵呜……喵呜……”

    雪团似发现了什么，背脊忽然放平，转头朝沈灵犀叫了两声，兴奋地朝上头跑去。

    沈灵犀挑眉，想到先前在沈家别庄，雪团冲出去的样子，立时便明白，在上头做出响动的来人是谁。

    她心下微松，将药囊放回袖中，沉吟几息，点亮手里的宫灯，拾阶往上走。

    越接近上面，打斗声就越是清晰。

    直到沈灵犀踏上最后一层台阶，只听见“唔”的一声，随着一个女子的闷哼，外头传来重物倒地的声响。

    “喵呜！”

    雪团兴奋地叫了一声，显然战局以友方获胜而结束。

    然而，下一瞬-——

    一道极凌厉的剑气，猛地从屋外朝沈灵犀袭来。

    沈灵犀下意识便挪动脚步，躲了开去。

    “是你？”来人看清沈灵犀的面容，极快撤去剑势。

    而沈灵犀猛然惊觉，方才躲开剑气的步法，露了破绽，毕竟先前在福安堂面对黑衣人刺杀时，为了避开楚琰“送她去死”的试探，她都是不躲的。

    “嘶……”的一声，她赶忙找补，佯装扭伤脚踝，虚弱倒在地上，掩盖方才的身法。

    跌落的宫灯，将两人的神色，照得极分明。

    她看到了他未曾易容，棱角分明的脸，身穿紫金蟒袍，头戴金冠，尊贵无比的冷肃模样。

    而他，也看见了，她故作娇柔之下，利落的身法，和眼底极力遮掩的心虚。

    很好。

    原来当初福安堂刺客一事，虽是他试探在先，可眼前这人，也并不无辜。

    能将他骗得团团转的人，她还是第一个。

    沈灵犀眼见对方的黑眸，越发幽深，直觉有些不妙，故作疑惑地问，“殿下认得我？”

    她唤他“殿下”，令楚琰意识到，为出席宫宴，他今日穿的是蟒袍。

    这个身份，是从未见过沈灵犀的。

    “不认识。”楚琰淡淡转眸，将长剑收回剑鞘，俯身捡起那盏宫灯，避开她的视线。

    “可我怎么觉得……殿下的长相，与我一位故友十分相似。”沈灵犀做出探究模样，“殿下可认得‘宁六郎’？”

    故友？

    这会儿宁六郎就能升格成“故友”了？

    呵，萍水相逢的故友么。

    小骗子。

    楚琰漆黑的瞳仁，幽幽望着她，完全不想再去继续“故友”这个话题。

    “不认识。”

    他端出公事公办的态度，用一种询问嫌犯的语气问：“今日宫宴，你为何会出现在此处？外头那个女子，与你又有何关系？”

    沈灵犀心下微叹。

    看来这一位，怕是又对她起了疑心。

    她深知以冰窖那种情况，自己无端出现在此，若绣衣使真查起来，自己只靠那点子玄门之说，委实算不上清白。

    可眼下，也没有更好的说辞，能撇清关系，只得硬着头皮道：“太后娘娘让我起卦占卜寻找雪团尸身，卦象上算出是在东宫，我前来寻找，无意见到这间上锁的小院，觉得此处怨气极重，便进来瞧瞧。您说那个女子，是刚进来的，我并不认识。”

    楚琰指骨微曲，捡起地上那把打开的锁，就着烛火，往锁眼上打量几眼，挑眉，“所以，这里的锁，都是你开的？”

    “是……”沈灵犀心虚地垂下眼帘。

    开锁是个技术活，这年头怕是只有鸡鸣狗盗之辈，才会费心钻研。

    实非她这种良家女子该会的技巧。

    不过，在绣衣指挥使面前，她无论如何都得替自己解释一番，“有次替人殓尸，房门被锁进不去，就不小心……学会了。”

    “不小心学的，就有这等手艺。”楚琰的黑眸，注视着她，薄唇勾起一抹浅淡的弧度，像是轻嘲。

    他松开手指，任由那只锁从指尖跌落在地，声音不咸不淡地道：“姑娘还真是天资聪颖。”

    “殿下过奖了。”沈灵犀听出他语气里的讽意，谦逊地说，“都是些雕虫小技，只为糊口谋生而已。”

    “糊口谋生”四个字，多少带些寻常百姓的辛酸不易。

    这一次，楚琰倒没再说什么。

    “你在冰窖里发现了什么？”他站起身，随口问道，提灯便打算往冰窖里走。

    神色间好似全然没有注意到，沈灵犀方才是“扭伤脚”，此刻还跌坐在地上。

    他没有“注意”，可沈灵犀既然已经这样装了，却不得不继续装下去，否则没法解释，方才为何能躲开那一剑。

    “殿下还是莫要自己下去了。”她叫住楚琰，好心劝道：“这冰窖里有慕少卿眼下正在查的案子，和雪团的尸身，应该还有别的东西，最好让大理寺的人来先行查探，最为妥当。”

    此处是东宫。

    又涉及命案现场，还牵扯到玉竹和安王。

    以楚琰的身份，避嫌才是上策。

    更何况，那里面还有半缸人血和血衣……

    楚琰倒没想到，这种时候，她还会替自己着想，转身看向她，深潭似的黑眸，映着烛火，有浅淡的流光划过。

    只是很快，他想起上次在隐月阁老巢，她也曾这般替自己“着想”过，那抹流光又隐没在阴影中。

    “能起么？”他居高临下，反手将宫灯的木柄递给她，示意她借力起身，“孤先送你回去。”

    沈灵犀看着灯柄，认真想了想，来的时候都要走小半个时辰，若是再装瘸回去，不知要走到什么时候去，说不定还会露出破绽来。

    “脚扭了，实在走不成。”她诚恳地道：“烦请殿下回一趟寿康宫，让小豆子带人抬个软轿来，我……”

    话还没说完，沈灵犀便见对方清冷深邃的面容，朝她低俯下来，高大的身躯，压迫感十足地欺近她，令她脑中警铃大作。

    然而，下一瞬-——

    她只觉得身下一空，整个人被他抱进了怀里……