赵栋知道此时此刻，皇帝正在气头上。

    若跟诈尸的死人再这么对峙下去，恐怕再无转圜的可能。

    他索性两眼一翻，躺在地上一动不动，假装生生“晕”死过去，想借此避开这厉鬼的锋芒。

    然而，“玉竹”又怎会给他这个机会。

    方才他插在玉竹心口的短剑，还被玉竹握在手里。

    “既然你不想认罪，那我索性便替自己和安王讨个公道，送你归西。”

    玉竹说着，直接双手握住手里那柄短剑，对准赵栋的心口，狠狠便往下刺去！

    就在剑尖即将碰触到赵栋心口的瞬间——

    感觉到危机的赵栋，下意识睁开眼，不敢再装晕，抬手抓住玉竹的手。

    手心皆是尸身冰冷黏腻的触感，让赵栋打了个激灵。

    求生的本能，战胜了心中对眼前这具诈尸恶鬼的恐惧，令赵栋把心一横，夺下玉竹手里的短剑，一把将他推开。

    赵栋再不济，也有些功夫底子，而玉竹毕竟只是一具尸身。

    被他这么一推，玉竹踉跄后退，跌坐在地。

    就在这一夺、一推之间，赵栋感觉到眼前这具尸身没有他想象的那般强大、坚不可摧。

    他索性恶向胆边生，反手狠狠一剑，刺进了玉竹尸身的喉咙！

    尸身的喉咙发出“嗬嗬”声，宛若垂死的悲鸣。

    赵栋惊诧自己一击竟然得手，扬声道：“你这恶鬼，胡言乱语，还胆敢在皇上面前杀人，找死！”

    他将手里的短剑用力一划，生生将玉竹的头颅割了下来。

    尸身抽搐几下，无声归于平静。

    即便那尸身看上去像是死了，可赵栋却不敢掉以轻心，又不住朝尸身捅下去。

    一下，一下，又一下，每一剑都捅在要害部位。

    他必须要让这具尸身再无指证他的可能。

    此时此刻，赵栋的面容，在烛火映照下，扭曲又狰狞。

    与他惯常在人前的形象截然不同。

    更与方才那个抱头发抖的卫国公，判若两人。

    皇帝和长公主还是第一次看见这样的赵栋，眼底俱是震惊之色。

    他们万没想到，打小便文不成、武不就，只知道沉溺于美色的赵栋，竟还有如此残忍嗜杀的一面。

    若说方才，皇帝心中还存了几分疑心，觉得以赵栋的性子，不似能干出指使人去杀人分尸，还存尸于冰窖之事。

    到了此刻，他心中已再无怀疑。

    “卫国公，玉竹都已死了，你还不放过他。”白布屏风上的虚影，摇曳几下，少年的声音幽幽响起：“你以为杀了他，你所做之事，就无人能作证了吗？”

    “还有本王。”少年的嗓音已不似先前那般软弱，变得果敢坚定，“纵然本王尸身已腐，还有这缕亡魂，可以与你对簿公堂。本王定不容你逍遥法外，你可要将本王也杀了？”

    此时此刻，赵栋已经杀红了眼，心中只有一个念头，杀了那具尸身和这只鬼，便可说他们是假的，如此所有的指控都无法成立，他自会安然无恙。

    “区区一只冒充安王殿下的孤魂野鬼，杀了你又何妨？”

    他说着，握紧手里的短剑，当真朝白布走去。

    “够了！”皇帝沉喝出声，“来人，把这胆敢欺君罔上、行刺皇子、嗜杀成性的逆臣贼子，给朕拿下！”

    话音落下，瞬间便有禁卫从楼梯口飞奔上来。

    皇帝的沉喝，让昏迷的赵太妃悠悠转醒，她瞧见赵栋手里拿着短剑，登时睁圆双目。

    “栋儿！你做什么！”她急得站起身想要冲上去，可两腿直发软，又重重跌坐回去，情急之下，只得高喊出声，“还不快把剑放下！那是安王殿下，就算不顾及你自己，也要想想赵氏族人，难道要让族人一起给你陪葬吗！”

    赵太妃的呼喊，总算让赵栋清醒过来。

    想到方才所做之事，赵栋恍然惊觉，自己再一次中了对方的圈套。

    将内心最不为人知的一面，暴露了出来。

    “欺君罔上、行刺皇子、嗜杀成性”这几个字，已经预示着皇帝在心中，已经信了方才那一尸、一魂的话。

    这可是抄家灭族的大罪！

    一旦皇帝认定你有罪，就算没有证据，也能定你的罪！

    即便杀了那具尸身和那只鬼，也再无用处了。

    赵栋顿时慌了神，“咣当”，扔掉手中的短剑。

    他死不足惜，可赵家不能倒，他要为赵家争一丝生机。

    “臣该死！”

    赵栋扑通跪在地上，转而求饶，颤声道：“臣受人蒙蔽，一时糊涂，才犯下此等大错。所有的事都是臣一人所为，与赵氏一族无关，还请皇上看在已故端惠太后的面子上，饶过赵氏族人。”

    皇帝走到他面前，居高临下看着他，双目猩红，恨意滔天。

    “当初你决意害九郎之时，就该想到会有这么一天。倘若今日，朕饶了赵家，凭你一人性命，如何告慰我儿在天之灵。”

    这便是不打算宽恕赵家了！

    赵栋心下更慌。

    他虽子嗣不丰，却也有儿有女。

    “皇上，赵家也是您的外家，赵家人都是您的血脉至亲，求求您怜惜他们，放他们一条生路吧……”

    一旁的长公主见状，适时开口，语气凉凉地道：“赵家若真将我们视作血脉至亲，如何做得出这些丧尽天良之事。你们先害本宫，再害九郎，下一个要害得，会不会就是皇兄？”

    这种时候，长公主在皇帝面前说这种话，无异于杀人诛心、火上浇油。

    皇帝的脸色，果然因这话，沉郁到极点，眼底尽显杀意。

    赵栋转头看向她：“当年赵、梁两家原本在朝堂上势均力敌。长公主一心看中梁青那小子，非要嫁给他，打破这个平衡，父亲才迫不得已出手毁你亲事。这些年你与崔谨琴瑟和鸣，崔谨对你百依百顺，这怎能算害你？”

    长公主似听见天下最好笑的笑话，“卫国公莫不是忘了，前些日子，本宫差点死在你的刺客手里？”

    “那也是因你一心想替那长相肖似梁青的玉竹报仇，我才会不得已而为之！”

    赵栋恨声道：“玉竹乃梁家族人，早该在十多年前便该因谋逆之罪伏诛，我杀他，也是为朝廷诛杀叛党余孽！玉竹该死，梁家的人都该死！”

    听他如此咬牙切齿提及梁家，长公主神色更加冷厉，“那安王呢？他视你如亲长，你为何要害他性命？”

    事已至此，赵栋也没什么好隐瞒的，“梁家倒台以后，世人皆说梁家是赵家所害。安王乃莲妃所出，若他日后登上大宝，我赵家哪里还有活路？用安王一人性命，换皇上江山永继，何错之有？””

    他说着，为证明自己的说辞，指向这周遭的咒符，“皇上您看，这些咒符后面，藏着一个大阵，是云国鼎鼎有名的安魂阵。这阵法乃臣当年从云国前太子手中所得。唯有像云国戾帝那样生祭皇族后裔，方可破除当年戾帝设下的诅咒。”

    赵栋又指向白布上安王的魂魄，“您瞧，安王死后两年，魂魄不死不消，仍困在这阵中，就已经证明，这安魂阵当真有用。”

    “从今往后，您再也不必担心，戾帝的诅咒了。”

    “皇上，臣所做这一切，虽有臣的私心，却也在处处为皇上谋算。臣对您的忠诚日月可鉴，我赵家所有荣华皆因皇上信任而来，赵家可算是这世间对皇上最忠心不二之人。所以，臣绝不会如长公主所言，加害皇上。相反，这安魂阵，臣便是为皇上万里江山、千秋万代所布。您看着阵眼，这是安王心甘情愿以身献祭此阵，臣从未逼迫过他去死啊！”

    万里江山、千秋万代……

    是安王心甘情愿以身献祭……

    从未有一句逼迫……

    听到这三句话，皇帝心头倏地一疼。

    一口腥甜，从喉间涌了上来。