沈灵犀杏眸微挑，坐在马上，与云妄对视一眼，看向众人。

    “这是为何？”她的目光落在那副将身上，“你来说说，本宫为何不能从这里走，偏要本宫从别处入城？”

    副将面上尽是拳拳忠心，语气谄媚地道：“启禀太子妃，六年前云国圣女云曦身穿红衣殒命于此门，自此，再无女子着红色从此门入城的先例，为了太子妃的安危着想，还请您从别处入城。”

    沈灵犀垂眸，瞧见自己身上猩红的披风，笑了。

    她倒是没想到，时隔六年，自己竟会以这样的方式，被这些人铭记于心。

    “有意思，竟还有这样的说法……”

    她的目光重又扫过众人，好整以暇地问：“若本宫今日偏要从此门入城，会如何？”

    那副将没想到，这位竟是个不信邪的主儿。

    他语气诚恳地规劝：“相传，着红裳的女子，若从此门入城，会被厉鬼附身。还有可能会为城中百姓带来灾祸，请太子妃三思。”

    “请太子妃三思。”众人齐声附和。

    “厉鬼？灾祸？”

    沈灵犀嗤笑出声，“若当真如此，本宫就更要从此门进城不可了。本宫别的本事没有，捉鬼的本事，倒还有一些。”

    众人面面相觑。

    沈灵犀见状，似忽然想到什么，故作惊讶地问：“不过，自古以来，唯有冤死之人，才会变作厉鬼，你们所说的厉鬼，是指那位圣女吗？难道她是被冤杀的不成？”

    此言一出，所有官员都静默了。

    他们是六年前，云国破国以后，被提拔上来的。

    正所谓“成王败寇”，他们既能在新王上位以后，官居要职。

    要么是当真有才干，要么便是云弘山和萧家的亲信。

    云弘山此人，虽有野心，却不多，如今更是客死异乡。

    今日来得更多的，是萧家的亲信，都是上赶着想来太子跟前混眼熟的。

    沈灵犀这个问题，对于他们而言，着实不好回答。

    毕竟圣女是被戾帝作为“人牲”推下城楼的。

    “人牲”是用肉身和灵魂献祭给巫神，死后自然是神魂俱灭，何来变作“厉鬼”一说？

    若说她死后当真化作厉鬼，那岂非是在暗指戾帝的诅咒，是假的？

    这诅咒是真是假……

    在这些人的心里，自然都有杆秤。

    如今大周皇族对于此诅咒都深信不疑。

    他们这些位卑言轻之人，又岂敢随意置喙。

    跪地的官员们，不敢多言，纷纷将目光投向立在云妄身后的萧锐。

    而云妄这个真正的云疆王，就像个毫无存在感的傀儡一样，被所有人晾在一旁。

    “为何不说话了？本宫这问题很难回答吗？你们方才不都挺能直言不讳的吗？”

    沈灵犀见他们无人敢应，目光似笑非笑看向萧锐，“萧大将军在云疆最受他们敬重，你来说说，他们口中所说的厉鬼和灾祸，可是在指已故的圣女殿下？”

    萧锐呵呵一笑，目光朝远处看了一眼，上前揖礼，“不过是些民间传言罢了，太子妃不必当真。”

    “既然民间传言不能当真……”

    沈灵犀的笑容，瞬间隐没在唇角，面露不悦，咄咄逼人地问：“这些人却用这种荒谬借口，将本宫拦在城门前，阻挠本宫进城。”

    “本宫想问问，他们这是何意？是在给本宫下马威吗？”

    此话一出，连同那副将在内，跪地的官员们，纷纷打了个激灵。

    他们原是想着好心提醒这位，顺便拍个马屁。

    没想到，马屁没拍成不说，还平白吃了挂落。

    众人脸色都不大好看，一时间，站起来不是，跪着也不是，场面不由僵在那里。

    静默之中，载着太子的车驾，由远及近，在沈灵犀身后缓缓停下。

    众人不约而同松了口气。

    马车刚一停稳，萧锐便领着众官员们朝马车见礼：“恭迎太子殿下。”

    “恭迎太子殿下。”

    沈灵犀见状，唇角微勾。

    纯钧从外面掀开车帘，楚琰端坐在车内，冷肃的目光，扫过眼前的阵仗。

    “出什么事了？”他神色淡淡地问。

    萧锐面露难色。

    “回太子殿下，是太子妃……”

    话刚一出口，沈灵犀已在马上笑着截去他的话头，“萧大将军手下这些人说，穿红衣的女子，不得从此门进云边城。还当着我的面，暗指已故的曦姐姐，是被冤杀的厉鬼。”

    “我原以为曦姐姐生前在云疆，既是圣女，又是公主，即便那般亡故，好歹也嫁给殿下做了正妻，当受人尊重才是，如今看来，着实令人心寒。”

    “殿下，您给评评理，我第一次来云边城，他们既诋毁了曦姐姐，还拿曦姐姐来压我，他们是不是对我有什么不满？”

    她左一个“曦姐姐”，右一个“曦姐姐”，语气里带着毫不掩饰的不满，还有骄矜之意。

    把他们的拳拳“好心”，全都曲解为恶意。

    说是无理取闹都不为过。

    楚琰微微一怔。

    包括萧锐在内的官员们，亦是心下微凛。

    方才只顾着媚主，倒是忘了，跳城楼那位，才是太子的“原配”。

    当年那位摔在城门前，尸身血肉模糊，还是太子亲手给收的尸……

    在现任太子妃面前，提及太子前任……

    一踩一捧不说，连入城这种小事，都要让现任“避开”前任，那不是作死是什么？

    副将脸上的血色顿时褪的干干净净，“臣该死，臣无意冒犯太子妃，还请太子责罚！”

    其余跪地的官员，也纷纷请罪。

    楚琰眸色微深。

    他深知沈灵犀不会无缘无故，提及云曦公主。

    更不会无缘无故，找这些官员的麻烦。

    他索性便道：“你们冒犯的是太子妃，该向太子妃请罪，如何处置你们，皆由太子妃说的算，太子妃的意思，就是孤的意思。”

    萧锐闻言，眼眸微眯。

    六年前楚琰在云疆时，年纪虽小，行事风格却十分独断专行、杀伐果断，向来说一不二。

    这五年以来，他虽未再见过楚琰，却也对他的名声有所耳闻，心狠手辣的，比之六年前在云疆时，都有过之而无不及。

    无论如何，楚琰都绝不是那种，当着众人的面，让一个女人做主的昏庸之人。

    如今他不仅护着沈灵犀，还说出这等话。

    想来，还是云弘山暴毙一事，萧家惹了太子的猜忌。

    萧锐淡淡朝副将看了一眼。

    副将赶忙朝沈灵犀叩首：“是下官冒犯了太子妃，还请太子妃责罚。”

    “请太子妃责罚。”众人也忙附和。

    沈灵犀的目光，在他们身上扫了一圈，最后落在萧锐脸上。

    “萧大将军，我不太懂你们云疆的规矩……”

    她用手上的马鞭，指着那些跪地的人，淡笑问道：“像他们这种，以下犯上，冲撞本宫之人，依照云疆的规矩，该如何处置？”

    如今云疆正值人心动荡的时候。

    若寻常人，初来乍到，碰上这种事，给个台阶，顺势训斥几句便就罢了。

    可沈灵犀却不依不饶，直接找萧锐问询。

    还是在她无理取闹的情况下。

    萧锐眸色沉沉，碍于楚琰的威势，他揖手回道：“依云疆的规矩，当众笞十鞭。”

    沈灵犀“啧”了一声，面上露出不忍之色。

    “这么多人，一人当众笞十鞭，也太多了，不妥不妥。”

    跪地的众人闻言，默默松了口气。

    云疆的鞭刑，莫说十下，便是五下，都要伤筋动骨，若是身子骨弱点，去半条命都是有的。

    然而，下一瞬——

    “九鞭好了。”

    沈灵犀清灵的嗓音，带着用心良苦的意味：“九有‘长久’之意，本宫希望你们能长久谨记这次的教训。日后当谨言慎行，不该说的话，莫再乱说，不该诋毁的人，也勿要胡乱诋毁，望诸位引以为戒。”

    众人：……

    十变九，您可真是懂减刑的。

    沈灵犀说罢，还不忘朝身侧的慕怀安看去，“慕将军，你初来乍到云疆，想必对云疆的法度不甚熟悉，就代本宫去瞧瞧萧大将军行刑吧。”

    慕怀安强压下上扬的唇角，揖礼应下。

    萧锐的脸色已然黑成锅底。

    他何时说过要替她行刑了？

    他堂堂云疆大将军，便是战功赫赫的镇国公，在云疆地界上，都要礼让他三分。

    今日非但被一个女子，当众呼来喝去，指使他去做行刑手。

    还担心他徇私，让慕怀安这个瞧着就文弱的黄毛小子，监督他行刑。

    简直是奇耻大辱！

    “太子殿下……”

    萧锐抬眸朝马车里的楚琰看去，还寄期望于向来秉公执法的太子殿下，能说句公道话。

    岂料，楚琰只是淡淡道：“如此，有劳萧将军。”

    “既然事情已经解决，云疆王，进城吧。”他朝云妄颔首道。

    云妄揖礼应下，翻身上马，亲自在前引路。

    纯钧适时放下车帘。

    萧锐见状，知道事情再无转圜余地，沉着脸，朝身后挥手。

    人群立时让开一条通道。

    沈灵犀一袭红色披风，骑马跟在楚琰的马车旁，缓缓往城里走去。

    她所行之处，引来百姓的纷纷侧目。

    自从圣女亡故以后，已经有好多年，没人穿红色，从这道城门下经过了。

    “看！圣女姑姑回来了！”

    两侧围观的百姓中，一个梳着总角的痴傻小儿，坐在自家屋檐下，拍着手，兴奋地朝沈灵犀的方向大叫。

    沈灵犀侧头朝他看去，唇角徐徐绽放一抹极淡的笑容。

    那笑容看在众人眼中，恍惚间，好似与六年前那抹红色的身影，重合在了一起。

    让一些人忍不住掌心朝上，伸出双手，做出以前承泽神恩的手势，朝她的方向跪拜下去。

    “圣女……好像圣女啊……”

    “是她，是她回来了吧……”

    起初，只是一些微不可闻的窃窃私语声，后来不知怎的，跟在车驾后面的人，越来越多。

    那些讨论的声音，也越来越大。

    那声音被一个小兵小跑着传进萧锐耳中。

    萧锐看着那抹渐行渐远的红色背影，眼底划过一道阴狠的光……

    *

    云妄这个新晋的云疆王，册封大典尚还没进行。

    虽说如今他在云疆官员面前，还没什么威信，可安排楚琰和沈灵犀的起居，却还是能做主的。

    昔日的云国皇宫，早已改为云疆王的府邸。

    只是，云疆王如今毕竟只是藩王，在仪制上，不能越过大周皇城去，所以皇宫只用了一半，另一半一直都是空置的。

    其中就包括云曦以前住的灵犀宫和药宫。

    巧不巧，“灵犀”是她前世寝宫的名字。

    马车在灵犀宫前缓缓停下。

    沈灵犀下马，驻足在宫门前，看着翻新的匾额，有种恍然隔世之感。

    楚琰下了马车，眼底微讶，询问看向云妄，“为何住在此处？”

    他在云疆驻守一年，对云国皇宫自然也有了解。

    灵犀宫，是那位小公主生前的居所。

    云妄眉眼轻垂，“殿下先前住的明德宫，前阵子大雨，被雷劈了，损毁大半。所以臣便擅作主张，命人将此处收拾出来了。”

    楚琰微不可见地蹙了蹙眉，正打算让他换个地方——

    却见沈灵犀已经提步走了进去。

    他的凤眸微闪，想到先前坐在马车里，听到百姓们的窃窃私语声，侧眸深深看了云妄一眼，也提步跟了上去。

    灵犀宫里，一如前世那般，简洁干净。

    浅碧色的帷帐层层叠叠，随着微风轻轻拂动。

    鎏金铜炉里，焚着不知名的幽兰香，让人一进殿中，就有种心旷神怡的宁静之感。

    一侧的窗户打开着，能看见远处被夕阳染成金色的圣山山峰。

    窗前有张宽大的书案，案上的白玉瓷瓶里，插着几枝怒放的红梅。正中粉玉雕琢的桃花镇纸，压着一张泛黄的宣纸。

    宣纸上还留着一幅尚未完成的水墨丹青。

    若非旁边上好的狼毫，早已干涸秃瘪。这书案上的一切，就好像主人不过突然临时有事离开，很快就会回来似的。

    可当时谁又曾知晓，这一走，便是阴阳相隔，物是人非。

    沈灵犀站在书案前，指尖轻轻抚过那幅画，沉默不语。

    楚琰走到她身侧。

    他的目光，在那幅丹青上淡淡扫过，却被一旁的手抄书册所吸引。

    那本书册褪色的蓝色封皮上，用略显稚嫩，却笔意凌厉的笔锋，书写出“药经”二字。

    看着这眼熟的字迹。

    长久以来，那些困扰在楚琰心头的疑惑。

    在这一刻，终于有了答案……

    还差一更，自罚一更，还有两更，不过要到早上了大概。