一连串的震惊，已经令李笑晴麻木，她甚至毫不意外，李向阳会在这种时候，把锅都推到她身上。

    倘若他没有一早就想好这么做，又怎会一直将她蒙进鼓里。

    先前在云疆的镇国公府时，李笑晴对于徐远善牺牲她来断臂求生，不会忍耐。

    这一次，在李向阳面前，她更不会忍耐。

    “兄长说这话，我就听不懂了。”

    李笑晴幽幽开了口，“当初我夫君不过跟镇国公夫人生了几句龃龉，兄长得知以后，专门让我撺掇夫君去斩龙坡送了命。我夫君比孝德皇帝早亡故一年，他如何能指使人去害孝德皇帝？”

    她说着，有意拿帕子轻拭眼角，“况且我夫君死后，兄长说我一介妇人，不便抛头露面打理这些生意之事，把香铺要了过去，现如今兄长又为何把杀害孝德皇帝这等要命的事，赖在我和夫君头上呢。”

    李向阳全然没想到，李笑晴竟这么快就把他卖了。

    “你这蠢货，脑子是不是坏掉了？”

    他震惊地回过头去，怒腾腾看着李笑晴。

    “你那死鬼夫君到底死没死，何时死的，此事你知、我知，太子和太子妃亦知。哪由得你在此颠倒黑白？”

    “为兄知道，赵龙之死，让你怨恨上了为兄，可你是李家的女儿，李家生你养你，不是让你为了一个男人，拖累李氏全族去死的！”

    李笑晴听见“赵龙”二字，想到外头那具尸身，惨然一笑。

    比起徐远善和赵龙，来自嫡亲兄长的背刺，更令她痛心。

    需要她的时候，她就是李家女儿。

    不需要她的时候，她就是泼出去的水。

    “兄长方才还说，出嫁从夫，我自然要谨遵兄长的教导，”她低垂着头，柔声道，“我夫君五年前死在斩龙坡，这是全京城都知道的事，兄长又是从何处得知他没死？”

    李向阳沉下脸。

    李淮回京就把云疆发生的事，全都告诉了他。

    事关镇国公府的秘辛，皇帝既同意太子，把徐远达的死讯，瞒着天下人。

    他原是不该轻易抖露，否则定会引起皇帝的不满。

    可现如今，他也顾不得许多了。

    李向阳对着李淮道：“大郎，你来说，你们在云疆都发生了什么，她是因何被徐家休弃的，如实道来，不必给她留面子。”

    岂料，李淮非但半句没提云疆之事，反而脸色惨白地反问：“父亲，六年前‘天香阁’果真是您开的？”

    李向阳愕然睁大双眼，“你……你……”

    李淮朝他叩首：“父亲，儿子知道，姑母香铺的掌柜和伙计，先前一直养在咱们侯府的庄子上，确确实实是李家的人。若此事当真是您做的，还是尽早向皇上坦白请罪，方是忠君之道啊！”

    李向阳全然没想到，自己寄予厚望的唯一儿子，竟会在这种时候忤逆他。

    把他气得一佛出窍，二佛升天。

    “逆子，逆子！”他一手捂着心口，一手指着李淮，气得脸色发青，“你可知你在说什么？”

    “儿子知道。”李淮挺直背脊，“正因为儿子知道，当年孝德皇帝忽然暴毙身亡，被毒杀的可能性最大，所以当年孝德皇帝的衣、食和日常所用之器皿，全都由绣衣使和宫中的太医验过毒。”

    “六局二十四司但凡在那段时间，与东宫有所接触的内官和宫女，皆被严加审问，甚至无一幸存。唯有定期向宫中贡香的天香阁，虽被彻查一番，却因镇国公的关系，侥幸未受太大波及。”

    “儿子原就觉得，此事或与天香阁有关，只是苦无证据，如今……总之，咱们义阳侯府得天家厚爱，万不能做不忠不义之事。”

    如今世人只知，孝德皇帝当年是被云良娣用压胜巫蛊之术害死的，亦知楚琰顶着百官质疑，冒天下之大不韪，保下了云良娣的性命。

    可无人知晓，孝德皇帝之死，尚还有许多疑点未解。

    李淮这么说，等于是把孝德皇帝之死的疑点，当众指了出来。

    在场众人，还是第一次见到，这般“耿直”的侯府世子。

    说好听点，那是“大义灭亲”。

    说难听点，那可是出卖家人，狼心狗肺。

    沈灵犀也全然没想到，李淮在这种时候，会对李向阳发难。

    倒教她提前准备好的那些证物，不便立刻拿出来了。

    沈灵犀心下好奇，询问地朝刘美人看去。

    刘美人这段时间，常往李家跑，对于李家内宅里的事，简直是如数家珍。

    见沈灵犀看过来，她也不藏着，隔空对沈灵犀娓娓道来：“这李淮是个妙人儿，他亲娘原是义阳侯老夫人跟前的丫鬟，被义阳侯酒醉之后糟蹋了。丫鬟是个有主见的，知道义阳侯嫡妻是个善妒、不好相与的，不愿做李向阳的妾室，就求着老夫人把她打发到陪嫁的庄子上去了。”

    “谁成想，丫鬟肚子里怀了李向阳的种，在庄子上偷偷生下一对儿龙凤胎。嫡妻膝下无子，老夫人心疼自己刚出生的孙子，怕这娘儿仨被儿媳欺负，就索性悄悄将人养在庄子上，一直养到十岁。李向阳的那一宅子妻妾，莫说是嫡子，便是连个庶子都没生出来。”

    “李向阳的嫡妻，接连怀孕，又坐不住胎，坏了身子。老夫人临终前，便将娘儿仨的存在，告诉给李向阳，可想而知李向阳有多高兴。当天就亲自去庄子上，把娘儿仨接回了府里。”

    说到此，刘美人叹了口气，“后来的事，我不说，你也能猜出来。半年时间，当娘的病死，双胞胎的姐姐，被拍花子拐走，不知所踪。就只剩下这个独子，侥幸活了下来……再后来，就是如今这等局面了。”

    两人说话之时，义阳侯李向阳原就已经气极，听见李淮那番话，两眼一翻，直接晕了过去。

    皇帝的脸色，阴沉到极点。

    “太医，把义阳侯弄醒，朕要听他当面跟朕解释，这到底是怎么回事。”

    太医蜂拥上前，又是掐人中，又是给义阳侯施针，可义阳侯却纹丝不动。

    瞧着大有一躺到底的架势。

    李淮见状，跪行到李向阳身前，趴伏在他耳畔不知说了什么——

    只见李向阳震惊地睁圆了眼，直直从地上坐了起来！

    “你！你！你！”他不可置信地伸手指着李淮，嘴唇不住地颤抖。

    刘美人是个亡魂，又是极爱凑热闹的，她在李淮伏身在李向阳耳侧时，第一时间便飘到他们跟前，贴耳听见了李淮的低语。

    刘美人眼睛一亮，看向李淮的目光，错愕中又难得带了几丝欣赏。

    这反应看在沈灵犀眼中，实在是好奇。

    刘美人笑嘻嘻看着她，正欲开口——

    却听得皇帝在上首，对李向阳道，“义阳侯，朕看在你多年以来，对朕忠心耿耿的份上，给你一次机会。你来说，那香铺到底是不是你的，当年贡进宫里的辟寒香，到底有没有问题？”

    皇帝威严的质问，令李向阳总算从震惊中回过神。

    他深深看了李淮一眼，朝皇帝跪伏下去，言辞恳切地道：“回禀皇上，臣当真从未插手过镇国公府香铺之事，也绝不敢下毒谋害孝德皇上。臣可以对天发誓，若臣插手过镇国公香铺之事，定天打雷劈，不得好死……”

    “义阳侯的毒誓，说发便发，可真是随便得很呐。”正在此时，沈灵犀嘲弄地开了口，“只是不知，若当真有证据，能证明五年前‘天香阁’就是你的，你该如何去唤天雷把你劈死呢？”

    这话说的可是一点都不客气。

    皇帝蹙眉看向她，“太子妃，你又查出什么证据了？”

    “回皇上，镇国公老夫人临终前，交给了臣妾一本账簿。”

    她说着，看了远处的纯钧一眼。

    纯钧将那本先前曹氏给沈灵犀的账簿，呈到皇帝面前，“这本账簿上，记下了六年前从天香阁开张，到最后关张，与镇国公府中馈所有的银钱流水。”

    “从流水上看，天香阁虽是以徐家名义开的，可从铺子开设之初，徐家除了投入几间铺面以外，便没有旁的投入，一年却又上万两的收入，天香阁虽卖香，却不进货买香，那它卖的香，是从何处得来的？”

    李向阳没想到，沈灵犀手里竟还有这等证据。

    好在，他对这些早就想好了应对之策。

    李向阳冷哼一声，言之凿凿地道：“能从何处来？自然是镇国公趁锁关之时，悄悄让人贩进来的。这流水不就更能证明我的清白吗？我可没那个本事，从边关私贩香料进京。”

    “义阳侯是没这个本事。”沈灵犀笑看着他，“可义阳侯有钱呐。”

    她说着，从袖中掏出一张盖着官印的账册纸，“在大周，所有东边来的海货，尤其是香料，皆由市舶司造册登记，统一收取税银。这张是市舶司的账册内页。”

    “辟寒香里沉光、月鳞两味香料，皆产自涂魂国。”

    “五年前，辟寒香在京城最风靡之时，这两味香料，在市舶司的记录里，皆是由一个叫李谦的人购入的，李谦便是你义阳侯府的管事。”

    “仅一年，李谦只这两味香料，缴纳的税金高达两万两，以当时的税金计算，李谦起码买了十万两的沉光和月鳞。”

    李向阳瞳孔一缩，狡辩道：“此事我并不知情，或许是我这妹妹，不愿让徐家人知道，悄悄指使李谦帮她的忙罢了。”

    李笑晴一点也不客气地怼道：“若李谦是替我办事，那他赚的钱呢？香料生意一本万利，十万两的本金，起码要赚三十多万两吧，若我有这么多钱，还多此一举再开这‘添香阁’作甚，难道是我活腻了？”

    李向阳一噎。

    “李娘子说的没错。”沈灵犀看着他道：“五年前，你给镇国公府的分账，只有五万两。而你义阳侯府，连续两年，以你义阳侯的名义，在大周各处官府过户的田庄、铺面地契，就多达五十六万两。”

    说到此，沈灵犀沉声问道：“敢问义阳侯，你侯府近十年以来，每年最多的进项，也不过才三万两银子，这五十六万两银子，是你从何处赚来的？”

    李向阳咬牙看着她，脸色憋涨得通红，却半天没挤出一句话来。

    他根本说不出半句辩驳的话。

    到底还是大意了，以为毁了账，就能万事大吉。

    没想到，竟在花钱上，露出了破绽。

    李笑晴震惊地看着他，“赚五十六万两白银，就只分给徐家五万两，连零头都不及你赚的，到头来，徐家还要替你背上抄家灭族之罪，你可有想过，我也是徐家妇？你还真是不顾我的半点死活啊！”

    皇帝冷眼旁观到此刻，也不得不承认，沈灵犀此番拿出的证据，把这义阳侯锤得死死的。

    旁的暂且不论，六年前的香行，定是李向阳所有。

    至于他皇兄身亡一事……

    “义阳侯，朕也想知道，你准备如何去唤天雷，劈死你自己？”皇帝冷冷道。

    李向阳闻言，打了个寒颤。

    他赶忙跪伏在地上，带着哭腔，朝皇帝求道：“皇上，此事臣有不得已的苦衷，天香阁确实是臣在经手没错，可臣确实不知道孝德皇帝之死是怎么回事啊！还请皇上看在月妃娘娘肚子里怀的龙种份上，饶过臣这一回吧！”

    “你说什么？”皇帝脸色微变，猛地站起身，眼底难掩惊喜，“你再说一遍，月妃她……”

    “回皇上，臣是从月妃娘娘那里过来的，就在方才，太医诊出娘娘已经怀了三个月的身孕。”李向阳老泪纵横禀报道。

    沈灵犀听见这话，总算明白，先前刘美人说的李向阳今日那张”免死金牌”，到底是什么了……

    皇帝子嗣艰难，自从三个儿子接连亡故以后，就更加看重子嗣。

    然而，后宫佳丽三千，这五年里，也就只有赵贵妃一人，诞下皇子。

    此刻，当他听见月妃怀有身孕，心中简直是狂喜至极。

    “六郎，此案你接着审，朕得去瞧瞧月妃。”

    皇帝匆匆撂下这话，抬脚便朝帐外走去。

    李向阳壮着胆子抬起头，眼巴巴瞧着皇帝。

    他自己的子嗣就很艰难，自然能体会到皇帝此刻的心情。

    原以为，皇帝会因着自家女儿怀孕，龙颜大悦，暂且散了眼下这宴席，让他有时间周旋一二。

    没想到，皇帝非但点名让太子接着审，甚至连从他跟前走过，都不看他一眼。

    全然不顾他的死活。

    李向阳瞧着皇帝远去的背影，只觉得一盆冰水，兜头浇下来，把他浇了个透心凉。

    若皇帝在场，或许还会顾念着当初在潜邸时的情分，亦或是看在李月娇怀孕的份上，对他网开一面。

    可这会儿换太子来审，他哪还有半点活路？

    涂魂国是古代对南阿拉伯一代的称谓。香料税率参考宋，20%