一、皇帝和皇后

    六月初九，是个顶顶好的日子。

    天德皇帝楚业，含恨而终，在朝露殿咽下了最后一口气。

    他被盛坤吞噬得仅剩半边的残魂，从躯壳中飘出来。

    强烈的不甘，促使着他四处飘荡，想听一听私下里，人们如何议论他生前的政绩和猝然离世这件事。

    百姓们说：“是个好皇帝，起码没打仗，没建行宫，没修坟。”

    是他不想修吗。

    他也没想到自己会英年早逝啊。

    朝臣们说：“散朝准时，休沐多，事儿少，不朝令夕改，不折腾人，凑合吧，无功也无过。”

    呵，朕这种上峰你们都不稀罕，换那一对夫妇治死你们信不信？

    宫妃们说：“岁数大，不爱洗澡，做什么都快，连死得都快，还觉得自己特厉害，真是绝了。”

    ……朕不要面子的吗？

    楚业飘飘忽忽，还听见了不少，人们对沈灵犀的评价：

    “在百官性命垂危之际，神安皇后挺身而出，祭出本命法宝，将那弑帝的邪祟，收于掌中，救出先帝，百官也因此逃过一劫。神安皇后是文武百官的救命恩人，再生父母呐！”

    “邪祟附身先帝体内，称神安皇后为‘云曦’，这是已故的云国圣女之名。相传云国圣女是神赐血脉，得天神护佑，又有灵玉护体，实非凡人也。”

    “若神安皇后真是云国圣女转生，那我大周日后定得天神庇佑，实乃社稷之福，百姓之福啊！”

    “你们没瞧见那些先前不许女子为官，怒骂‘牝鸡司晨’的老顽固们，这回个个儿都不说话了。若他们反对救命恩人，那就是忘恩负义，谁敢呐。”

    “神安皇后还说要选女官，这以后啊，大周要像前朝那样出女将军咯，说不得还会有女状元呢……咱们大周是越来越开明啦。”

    楚业撇了撇嘴。

    想当初，楚琰替沈灵犀在他面前，求得一官半职时，他也没阻拦呐，他不开明吗？

    他们成亲时，他也是真心为楚琰欢喜呀。

    人这一生，总难免会有犯错的时候。

    他只是一时糊涂罢了。

    楚业想到这些，神色有些唏嘘。

    “叮铃铃……叮铃铃……”

    忽然，不知从何处，传来悦耳的银铃声。

    楚业被这铃声吸引，不由得朝铃声的方向飘去。

    “叮铃铃……叮铃铃……”

    楚业又回到皇宫里。

    夜色中的坤宁宫，一如往常那样烛火通明，只是这宫里的主人，已经换了。

    楚业看到廊下那只，有银质莲花冠和招魂幡的走马灯。

    沈灵犀就站在走马灯下，她的旁边，飘着一个淡得几乎快要看不见的，同他一样残破的灵魂。

    楚业凝神细看，才发现那灵魂不是旁人，正是消失许久的皇后。

    “慧蓉……”楚业看着他的皇后，魂体斑驳的模样，轻唤出声。

    皇后转过身，那双向来温柔端丽的面容，此刻再也无需掩饰她眼底的恨意。

    “楚业，你终于死了，你死的好啊。”她沙哑的嗓音里，带着大仇得报的畅快，“不枉我心甘情愿同盛坤做这场交易。”

    “什么？”楚业大吃一惊，“什么交易？你……”

    “是我同意让盛坤上我身的。”皇后坦然看着他，“那天他藏在玉佩里，进了我的梦中。他给我两个选择。”

    “要么他杀了我，上我的身。要么我与他结契，用灵魂供养他，让他操控我的躯体。反正都是一死，我选择了后者。正因如此，我才能亲眼看见你的下场。”

    楚业满脸皆是不可置信，“慧蓉，这是为何？这么多年，即便你因着小产再也无法生育，朕也不曾薄待过你，朕对你不好吗？”

    皇后仿佛听到了这世上最好笑的笑话，她半掩着唇，哈哈笑出声，笑到眼泪都流下来。

    “你忘了我们那个没出生的儿子吗？他在我腹中才四个月大，手脚都长齐了，是个男胎，可他却死在那个爬床的贱婢手里。你可记得你当初是怎么说的，又是怎么做的？”皇后恨声质问道。

    楚业微怔几息，过了好一会儿才记起来。

    “你说的是许氏？”

    他这一生，女人太多了，多到连他都记不清，谁是谁。

    “她不是早几年就死了吗？”楚业蹙眉，“确实是她不小心才害你小产的，朕已经责罚过她了，后来她不也患病死了吗？你为何要将她的过错，怪到朕的头上？”

    皇后早已知道，像楚业这样的人，与他理论再多，都是枉然。

    她用一种极平静的语气陈述，“当年你对许氏一见钟情，收她做了贵妾，又在她入王府以后，对她宠爱有加，还对她说，若她能先我替你诞下一儿半女，便将她晋为庶妃。是你助长了她的野心，让她一怀孕，便算计上了我腹中的骨肉。”

    “我不慎被她推倒小产，怒极之下找她算账，你却对她百般维护，表面禁她的足，实则派亲卫将她保护得滴水不漏，还对我说‘你是正妃，以后这府上的孩子都是你的孩子，莫要做那些有失身份之事……’”

    楚业一脸无辜，“对啊，朕说的有错吗？”

    皇后看着他的眼睛，笑了，“对，你没错。那你可知晓，许氏八个月大的胎儿，为何没生下来吗？”

    楚业这才意识到什么，陡然变了脸色。

    “是你干的？”

    “没错，是我。”皇后轻描淡写地道：“既然，王府的孩子都是我的孩子，那我这个做母亲的，自然有权决定，哪个孩子能留，哪个孩子不能留。”

    楚业脸色铁青，猛地飘到她面前，怒目而视，“你个毒妇！竟藏得这样深，朕当真是小看了你！”

    “只做这点，在你眼里就是毒了吗？”

    皇后掩唇轻笑，“大郎能生下来，是因为齐氏生性狠辣，又精通药理。八郎能生下来，是因为温氏听话，没有野心，你也不怎么瞧得上她。九郎能生下来，是因为莲妃打从心底就觉得你恶心。至于十郎么……赵氏足够蠢，赵家也蠢，你身边的蠢人越多，你死的就越快。”

    说到此，她笑吟吟看着楚业，“除了她们，凡你喜欢的，一个都活不了。凡你想要的孩子，也一个都生不下来，这样的结果，你可满意？”

    楚业怒极气极，指着她的手都在颤抖。

    皇后捋了捋手里的帕子，“知道这几年我为何喜欢绣东西吗？齐妃真是把好刀，借绣图杀人，当真是极妙的主意，我每次拿针线绣东西的时候，想到她做的事，都会觉得心情特别好。”

    “她做的事，你都知道？”皇帝不可置信地问。

    皇后笑看着他，“我是后宫之主，若没我睁一只眼闭一只眼，暗中纵容，齐氏不过是个亡国公主，无权无势，怎敢冒这个险？只凭李向阳那个蠢货，又如何能做得这么滴水不漏？”

    她学着皇帝方才那副无辜模样，摊手，“我只是，像你当年纵容许氏那样，纵容齐氏罢了，这不都是跟你学的吗？”

    “毒妇！贱人！朕要杀了你！”皇帝目眦尽裂，面目狰狞地直朝皇后扑过去。

    可他们二人如今，都不过是亡魂罢了，楚业纵然气极恨极，都不能奈何皇后。

    当他意识到这一点，猛地朝沈灵犀看过来，命令道：“沈氏，你来替朕教训她！”

    沈灵犀嘲弄地看他一眼，理都懒得理，转眸看向皇后，“我已将他召唤来，现在你能告诉我，让这冥玉加快炼化盛坤魂魄的法子了吗？”

    皇后用灵魂供养盛坤，与盛坤结契，共用一具躯体，所以她一直是活人的姿态，就连刘美人和沈灵犀，轻易都无法看出她被盛坤上了身。

    她自然也知道盛坤所有的秘密。

    “将冥玉供奉在太乙山上清宫三清尊者座下，只需三日，盛坤的魂魄便可彻底炼化。”

    皇后说罢，朝沈灵犀福身一礼，道了声谢，化作点点星光，消失在月光里。

    只留下楚业一人，看着她消失的方向，空余一腔愤恨无处发泄，更无处诉说……

    沈灵犀淡漠地看他一眼，吹熄转生灯的烛火，大步朝坤宁宫外走去。

    她知道，这狗皇帝至死也不会明白，所有的一切，都是他自己咎由自取。

    *

    二、月妃

    我姓李，名月娇。

    幼时，阿娘常唤我娇娇。

    阿娘原是个跑江湖的，因长得美，被义阳侯看中，花十两银子买回府里，做了最低等的妾室。

    一开始的时候，义阳侯或许当真有些喜欢阿娘，给她做最好看的衣裳，戴贵重的首饰。他说阿娘身上有种“天然去雕饰”的娇憨和天真，阿娘也对义阳侯痴情迷恋、死心塌地、患得患失。

    只是好景不长，阿娘生下我以后，没两年就失宠了。

    在日复一日巴巴等着义阳侯临幸的日子里，她住的院子，越搬越远，贵重的衣裳和首饰，也都换成银钱，用来打点那些能在义阳侯和夫人面前说得上话的贵仆。

    然而，一切努力，都挽不回一个对她失去兴趣的男人的心。我十岁的时候，阿娘已经失宠很久了。

    她住在府中最偏僻的小院里，一到冬天，连烧些灶炭都是奢侈，手脚和脸上生满冻疮，除了被克扣的份例，每个月身上所剩无几的月银，除去用在我身上的，便全都拿去给那些贵仆，换义阳侯的消息去了，以期能得到与义阳侯死灰复燃的机会。

    连饭都吃不饱的时候，天真的阿娘却还在思索着，要如何能挽回义阳侯的心。还痴想着义阳侯也许哪天能想起来，她这个“天然去雕饰”的娇憨人儿。

    后来，她重病在身，在大年三十那夜，被活活冻死了。

    义阳侯府何等富贵，竟能让一个不受宠的侍妾活活冻死，说出去都没人会信。

    我跪在她尸身前，哭得稀里哗啦，心里告诫自己，这辈子都不要为任何一个男人，活成阿娘这个样子。

    阿娘死了以后，我被带去大夫人的院子里养着。

    比起那间冻死人的小院，大夫人院子里吃得饱，穿得暖。

    除了大夫人不高兴的时候，会拿我们几个庶女出气以外，日子也勉强能过得。

    只不过，大夫人生气的时候，比高兴的时候多得多。

    因为义阳侯经常会带女人回来，各式各样的女人，有天然的、娇憨的、纯真的、妩媚的、温柔的，他毕生的文采，都体现在对许许多多女人不重样的形容里。

    在我印象里，和他一样“文采卓然”的，还有一个人，那就是天德皇帝——楚业。

    我初见楚业时，年方十一，那时他还不是皇帝，只是个风流倜傥的闲散王爷。

    每次他来义阳侯府的时候，大夫人就会让人把我们这几个庶女，精心打扮一番，穿最好看的衣裳，戴最美的首饰，然后站成一排给他请安。

    这是义阳侯府祖上传下来的，不成文的规矩。

    李家的女儿，为家族而生，为家族而死。

    “宁为天家妾，不做平民妻。”是李家专门为李家女书写的家训。

    楚业一眼就看见了我。

    他问我，“叫什么名字。”

    “小女名月娇。”我垂首回答。

    “东窗一段月华娇，好名字。”他拽了句诗文。

    可比我爹“月下娇花，惹人怜爱。”有意境多了。

    只不过，这两句本质上没什么不同。

    就像义阳侯和楚业，本质上都是自诩风流多情的色胚一样。

    因着楚业这句诗文，我在府里的待遇好了很多，起码不再挨打了。

    还多了一项差事——

    每次他来府上时，我负责在旁煮酒烹茶。

    尽管义阳侯和夫人，为了能攀上楚业，心里生了龌龊心思。

    可好在，先帝和太后是正派人，楚家的家规家训是有底线的。

    楚业只拿我当小辈看。

    尽管，在一开始的时候，我生怕他没底线，饥不择食瞧上我，还特意趁人不备，画歪了眉毛，故意扮个丑样子，惹得他哈哈大笑。

    也恰恰正因如此——

    多年以后，为了不必回义阳侯府受大夫人的磋磨，为了能让他瞧上我，如愿爬上他的龙床，我再次画歪了眉毛，故意扮个丑样子，成功引起了他的注意。

    我想，我身上既流着李家的血，骨子里大抵还是有点李家的“风骨”的。

    “宁为天家妾，不做平民妻。”这句家训，我深以为然。

    只不过，这“天家”须得是最位高权重的九五之尊才行。

    我这样的长相，又有那样的爹和嫡母，与其被他们安排嫁给年老色衰的王公贵胄做妾，还不如嫁给楚业这个皇帝，才能有活出来的机会。

    我在话本子上看过一句话，比李家的家训还令我鼓舞至深——

    心中无男人，拔剑自然神。

    事实证明，我做到了。

    我借着多年前，楚业是桓王时，与他有过几面之缘的情分。

    在他面前，扮好柔弱无害的菟丝花，他最喜欢的就是这个调调。

    而在太后、皇后和太子妃面前，我毫不掩饰地把自己剖开给她们看。

    我不是个顶顶聪明的人，可我足够坦诚。

    我别无他求，只想好好活着。

    这世上，只有女人最了解女人。

    尤其是聪明女人。

    我看得清楚她们，她们也能看清楚我。

    所以，我很快就怀孕了。

    我成了这后宫里，最受宠也最体面的女人。

    我很清楚，这份体面，不是楚业给我的。

    男人的宠爱是一时的。

    与其费心在虚无缥缈的东西上，倒不如好好抓住一切的助力，武装好自己，竭尽一切可能远离阴谋诡计，保全自己。

    上巳节那日的江宴，我提前察觉到不同寻常之处，专门派了小太监，守在江边，只想提前示警太子妃，让她远离麻烦。

    至于义阳侯，我巴不得他死。

    若他死了，就不会再有人不时递消息进宫，让我在皇帝面前，替义阳侯府做这做那。

    我凭什么要替害死我娘的人做事啊。

    虽然，上巳节那天，太子代太子妃婉拒了我的好意。

    可太子妃还是在“五妃小产”那夜，像我当初对她做的那样，提前对我示警，救了我。

    那一夜，我亲眼看见有条像蛇一样蜿蜒的黑线，钻入殿中，四处游走搜寻。

    若非我身上贴满了太子妃差人送来的朱砂符纸，腹中的胎儿，怕就成了一团血肉模糊的死胎……

    楚业的死讯传来那日，我终于睡了一个安稳觉。

    他死了，我便无需再费尽心思讨好他。

    也不必担心，腹中的孩儿生下来，再卷入无休止的争斗中。

    新帝登基，大赦天下。

    我也如愿搬出了皇宫。

    我年方十九，便成了这京城里，唯一功成身退，出宫荣养的月太妃。

    如今，我住的府邸，是楚业潜邸时的桓王府。

    与它隔着一条街的，便是以前的义阳侯府。

    这府邸如今也是我的。

    那些明里暗里，让阿娘受苦冻死的人，全都死光了。

    我也算是大仇得报。

    除了肚子里这胎，我还多了一个儿子，是赵贵妃所出的十皇子。

    我身边有最忠心的暗卫和家仆。

    我嫡亲的妹妹月兰，随了她母亲的姓氏，如今姓姜，是今年女子恩科，神安皇后钦点的大理寺少卿。

    我的好日子，才刚刚开始呢……