所谓送行，不过是沿着中元路，从天合台的百启门送到东城门，以示皇恩。一路上，两位阁老和清苏不停吹嘘汴京城中的人文风土，让清苏下次来一定要多待些时日，即使再忙他们也会抽出时间，带清苏好好游耍一番，清苏都一一应承下来。几人相谈甚欢，清苏却突然道：

    “这两日在城中，倒是听闻了一件趣事。说这汴京城中出了一位混世魔王，连圣上都拿她没办法......”

    三人官腔官调，久久听得昏昏欲睡，忽听清苏提起自己，她一个激灵清醒过来。清苏对自己无所不知，为何偏偏向两个对她根本不了解的人打听？眨眼的功夫，久久就得出结论——清苏就是想玩弄她。

    久久抬头看向清苏，果不其然，清苏若无其事地转头瞄了自己一眼，分明是想看自己敢怒不敢言的窘迫样子。既然如此，她必然不能让清苏得逞。久久微微衡量，回以一个属下面对主子突然投以注视应有的指顾从容的笑

    “她呀！”姜乌余露出深仇重怨的表情，“不提也罢不提也罢！”

    “果真有此等人物？”清苏故露惊讶，“清某还以为这是坊间传闻呢。”

    “要真是坊间传闻也就罢了，”间常真狠狠地说，“偏偏就确有其人。”

    “如此说来，清某倒是十分好奇，此人何等能耐，竟让圣上都束手无策。”清苏求知心切道。

    “哪是她有什么能耐，不过是仗着皇恩庇佑，不知好歹罢了。”间常真满面不屑。

    “依我说，当年谏她，就应当一谏到底。”姜乌余道。

    间常真拍了拍姜乌余的手臂，安慰：“皇后娘娘都将人救出了刑部大牢，你等在正玄殿跪着，也无济于事啊！”

    原来众臣在正玄殿死谏的时候，这老家伙也在里面！久久斜着脑袋盯着姜乌余，恍然记起走之前，褚邵给了她几包毒药防身。

    间常真见清苏一脸茫然，先是左右环顾，而后放低了声音解释：

    “‘元后提刀救元女’一事，你曾听过？”

    “这事当年闹的沸沸扬扬，清某也是略有耳闻。说是刑部大牢羁押了圣上遗落在民间的私生女，元后得知消息，提着御赐的朴刀，冲进大牢将人救出来了。可刑部大牢都是羁押重刑犯之地，为何圣上的私生女会在刑部大牢，也没有个明确的说法。而且这些年，也未曾听说圣上相认了哪位公主。所以，权当皇家轶事听了。”清苏道。

    “其实吧，这事也不假，只是其中缘由要复杂得多。”间常真看了看姜乌余，见对方没有阻挠之意，才继续说，“宫里住着一位毒蛊庄的久庄主，阁主可有耳闻？”

    “略知一二。”

    间常真击掌，点头。

    “哎，这三人，说的正是同一人。至于圣上为何让毒蛊庄庄主长居皇宫，以及圣上娘娘又为何格外偏袒此女，毕竟圣心莫测，老夫也不敢遑论。但是当年娘娘提刀去刑部救人的始末，老夫倒是可以给阁主讲上一讲。”

    “洗耳恭听。”

    莫说清苏，连久久都立起耳朵，生怕遗漏的要点。

    “当年宫里那位庄主，瞧上了御史大夫李守澄的长子——李来宗......”

    久久闻言，差点没一口唾沫将自己呛死。清苏听见久久的咳嗽声，转身怒斥：“两位阁老在此，怎能如此有失礼仪！”

    “属下知罪！”久久作揖道。

    正讲到兴头上的间常真，连忙做出无妨的手势，扯了扯清苏的衣袖，示意他仔细听他道来。正要开口，却忘记自己说到哪里了，于是问姜乌余。大约是为表明自己不愿同流合污的立场，姜乌余毅然摆手摇头。

    “阁老刚刚讲到，毒蛊庄庄主恋上御史大夫李守澄的长子——李来宗。”清苏提醒。

    “对了，正是讲到此处。你说这李来宗啊，老夫也有过几面之缘，算得风度翩翩，一番人才吧......”

    至于李来宗是否风度翩翩、一番人才，乌漆嘛黑的，久久也没看清楚。但他褪去外衣时，裸露的上身久久可是瞧见了的，瘦不拉几，毫无看头。

    “早年间，陛下念李安两家有功，安子让的嫡孙女刚出生，就给二人赏赐下了儿女婚姻。多年来，两人也是郎有情妾有意，算一桩天作之合的美事。这位庄主求爱不得，将李家公子暴打成重伤不说，还强行给李公子喂下了清心散。”确认清苏知道什么是清心散，间常真继续说，“而且剂量足足是平常囚犯的两倍之多。这个剂量，轻则使人五年无法行床帏之事，重则终生不举。你说，若真是终生，李家公子的大好前程岂不就断送了么？”

    间常真愤恨地一摔袖，仿佛被下药的是他。

    “安家小姐得知此事，成天寻死觅活。安子让向来将孙女看得宝贝，心疼得紧。当下就令人将那贼人拿下，羁押刑部大牢。而李御史，则联合众臣......”说到此处，间常真下意识看了一眼姜乌余，“去正玄殿死谏，请求将那贼人赐死。”

    听到此处，久久将能使人周身麻痹半日的崂株粉，换成了能使人浑身疼痛整日的极痛散。

    “胡说，吾等去正玄殿，安能为这区区儿女小事？”姜乌余反驳，“那厮带着她那叫什么，朱什么的打手，成日在汴京为非作歹，扰得上至重臣贵胄，下至寻常百姓，均是家家惶恐不安。老夫去圣上面前参她，也是为了汴京的安宁着想”

    “得了吧！”间常真嗤之以鼻，“别人不知道，难道老夫还不知道。你为的就是当年，她将你家小儿打断了手的事。”

    久久墓地一愣，努力去回忆被她打过的姓姜的人。

    “还有此事？”清苏惶恐地看着姜乌余，见他不想开口，转而又看向间常真。

    “也是桩老事了。当年皇后娘娘恩允那厮进尚国学堂读书......”

    “听闻尚国学堂可是皇家子嗣念书的地方，亦不许女子进入。”清苏插话道。

    “是呐，因此才说是恩允嘛。尚国学堂不仅教化皇家子嗣，一品大臣的子嗣，也可进学堂念书。不才，犬子曾在学堂里受过夫子教导，而今孙儿也在尚在学堂读书。”间常真得意洋洋地说。

    “间阁老的子孙，自然都是才识过人的。”

    间常真摆了摆衣袖：“谬赞，谬赞！”

    姜乌余干咳了两声，引得间常真侧目而视，从而言归正传道：

    “姜阁老的小儿，彼时也在学堂念书。那厮既是受了恩宠，原当好好读书才是，结果天天混迹课堂，为了应付测考，竟异想天开，想让姜公子给他暗中传答案作弊。姜阁老在朝为官三十余载，高风亮节的气度谁人不知，谁人不晓，姜公子子承父志，自然不从。那厮就硬是将姜公子打成至右手骨折，足足养了三月，才得以恢复。”

    清苏含笑望向久久，久久则瞪大了眼睛，连忙摇头。

    “宁断手莫断志！我姜家儿女，岂能轻易屈服于贼人？”

    久久终于想起来，在尚国学堂揍过的姓姜的人，叫做姜怀。听姜乌余慷慨陈词，久久差点自己都以为是因求姜怀助她作弊不成，她才动的手。以致于久久想了好一会，才记起事情始末。

    尚国学堂众夫子中，有位叫做翁焕的，其女翁怡君，生得可谓是貌美如花，声音甜美入蜜，在学堂的医房里配药。学堂里念书的，但凡是个男的，无论大小，都对她有所想法。

    当时恋她恋得最深的，当属元测和姜怀。元测由元后抚养，已是元宣十八年的事，当时久久与元测并不熟识。正真让久久决定出手，还是因为春风荡漾的某个清晨，元橧突然告诉久久，自己也喜欢上了翁怡君。

    久久先是吃了一惊，尚比她小一岁的元橧竟然悟了人事。吃完一惊后，久久又感到有些欣慰——元橧终于长大成人了。

    元橧让久久出出主意，久久想也没想，从怀里掏出一包“欲仙欲死”，脱口而出道：“莫若我们将那生米煮成熟饭，怎么样。”

    元橧吓得魂飞魄散，颤颤巍巍地将久久那药包的手推开，半天说不出话。

    “我......我还小，只......只是想谈......谈情爱而已，还不想成婚。”

    久久恍然长叹一声：“自然，若是只想谈谈情爱，就另当别论了。”

    “我觉着吧，你想后来者居上，唯一捷径，就是先铲除异己。”久久头头是道地分析。

    元橧颇为受教地说：“正是因为如此，才想让你出马。你知我二哥也喜欢翁姑娘，若我表现得太明显，岂不有伤兄弟情谊。”

    久久想了想，好像有几分道理。为着元家两兄弟的情谊，久久慷慨地揽下了为元橧求爱的活计。

    依照计策，在攘外与安内中，久久选择了前者。她找到姜怀，明确告知翁小姐是他兄弟看上得女人，让他莫要指染。还与姜怀定下了“校场”之约，赢比赛者赢翁小姐。

    姜怀以为久久一介女流，不出一炷香时间必胜，却不知久久的一身功夫是元镒亲手教的。元镒十岁时，便只身能敌十勇士。眼见不敌，姜怀故意取了久久的发髻，弄得久久披头散发。

    “大家看，一个江湖里混迹的女人，还妄想在尚国学堂，充当英雄儿郎。”姜怀故意摇动手中发髻，向久久挑衅，“怎么着，你也喜欢翁姑娘？”

    观战的人听了后面一句话，哄堂大笑。姜怀意欲在此，企图扰乱久久的心智。

    “说好只动手，他却突然改动嘴。你说，你说该打不该打。”在将两件事一齐向清苏澄清后，久久气愤地说。

    姜怀倒是计谋得逞。但她没想到被扰乱心智后的久久战斗力更强。久久气急败坏，不顾众人的拉扯，使尽浑身解数，冲上前去，将姜怀按倒在地，狂揍了一顿。

    “所以，你是想向本阁主证明，其实你是怀着一颗惩奸除恶的心，四处行侠仗义的女侠。”清苏言简意赅地总结。

    “行侠不行侠的，仗义不仗义的，本庄主也不在意。但这两桩子事，的确怪不着我。”

    坐在石头上吃着干粮的清苏拭了拭嘴角，问久久：

    “你可知道，作为学堂里唯一的女子，为何所有人只对翁小姐趋之若鹜，对你置若罔闻。”

    久久没想到清苏忽然提起这一茬，先是一愣，而后兴致盎然地问：

    “大约，是因为我穿男装的缘故？”

    元后说，久久既想在学堂里闯出一片天，须得同样作男儿打扮，方便习武练剑，也不至遭受男儿们歧视。

    “可终归，也知道你是女儿身吧！”

    久久茫然地点点头。

    “庄主的长相，也还算上佳吧！”

    废话，不算上佳，章苔肯叫她“蛇蝎美人”。但既然求教于人，还得放谦虚些，于是久久格外谦虚地说：“何止是上佳，简直是人间极品！”

    “所以......”

    “所以什么？”

    久久心下好奇，不知不觉中整个脸都贴近了清苏，却被清苏一把推开。

    “你就是心太坏！”清苏的眼神变得犀利，“姜乌余身上的‘千奇百痒’是你下的吧。”

    清苏忽然站起身来，久久下意识连连后退，结果被脚下的石头一绊，眼见即将摔倒，久久眼疾手快，伸手去抓清苏的衣袖，清苏却故意将手放到身后，久久因此摔得四仰八叉。

    清苏一副冷酷漠然的表情，一步步向久久走来，走到她身前突然停下脚步，一抬手。久久见状，眼睛瞪得大大的，大脑飞速运转：清苏是要打我？这架势一定是要打我，他是责怪我下毒留下痕迹！

    “千奇百痒的症状会在用药后半天后才逐渐显现，身上无疹，因此中毒者一般无迹可寻。”久久一气呵成。

    身上久无痛感，久久徐徐睁了一只眼，才看见清苏已经走了老远。

    “女人呐，还是天真无邪的，更招男人喜爱。”清苏头也不回地道