府衙郑大人的书房，他正写着了“以德治人”四个字，刘师爷在一旁看着，不时发出赞叹声。在刘师爷的眼里，知府大人书法进步很快，就其书法功底而言，知府大人的字体师承传统，大有汉唐遗风，宋明气势啊，并另有创新，堪称当今书坛一绝啊，确实是个了不起的书家了。

    见刘师爷在一旁恭维，郑安却摆摆手说：“刘师爷，你也别给我抬杠子，本官知道自己是那个山上的佛，这书法只能是孤芳自赏，挂在府里还勉强，若送给别人，那是难登大堂之雅啊。”

    “大人谦虚了，您的书法笔墨，厚重大气，我看寿阳那些号称的书法才子，跟大人相比，简直不在一个层面上啊。”

    郑安放下笔洗洗手，坐下来拿起烟杆，刘师爷赶紧给点了火。

    粮船烧毁一事已经来报，这是预先安排的，这偷梁换柱的办法，当初刘师爷提出这个主意，足足让他进帐几千两银子，衙门损失的是些杂物。只是赵家损失的是船，损失有些大。他想借此给朝廷和魏伯仁施以压力，减轻寿阳的负担。可是没有想到，赵家生怕为丢失粮食而担责，紧急筹集购买了粮食补上了，这是出乎意料的。赵家就是赵家，做事周全，不失气派，除了赵家，运粮这档子事寿阳又有谁人能担当得起啊。郑安想，不管如何，应该做给钦差看的已经做了，自己略施小计，为此进帐了不少的银子。他已经想好，如今匪患猖獗，军粮运输困难，依然要将军粮损毁一事上报，以表示衙门的尽力所为。当然，衙门也要做做样子，出银子给赵家弥补部份损失，这样办对衙门有利，对魏伯仁也有交待。如此一来，就寿阳来说，赈灾的难度会显得更大。这一点不仅会瞒过魏大人，也瞒过赵家，他越想越得意。

    “大人，这次稍作策划，寿阳在钦差的面前，一定会留下一个好的印象。就寿阳来说，不仅要承担军粮的损失，还要赈灾，已经是难上加难，如此境况下足见衙门报效朝廷的决心。看来，那些想打寿阳算盘的人，也是白费心机了。”刘师爷想到赵家的损失，便提议道，“大人，赵家又化解了一次风险，损失亦是惨重，知府衙门还是尽快补偿为好。”

    “这事本官已经考虑，粮食和船的损失，衙门要补偿，不能让赵家独自承担，这件事情你尽快去办。”

    “大人，军粮损失一事是否如实上报省府衙门和朝廷？”

    “钦差在此，不用隐瞒，让朝廷知道是好事。眼下誻要将赵家安抚好，不要节外生枝。赵家的势力太大了，在寿阳地盘上当差，咱们还得靠赵家多多照顾呐。你这就去赵家，从府里拨五千两银子给送去，要让别人知道，赵家的损失是盗贼所为，官府亦有责任嘛，不能让赵家独个承受。你就照这么个意思说。”

    “大人，五千两恐有不妥吧。”

    “为何？”

    “寿阳粮运一直都由赵家控制，银子嘛自然也由赵家赚着，如今遭盗贼抢劫，损失自然也应当由赵家自负，府衙就不必多破费银子了，无奈这次船只损失，就补偿三千两足够。不然，在寿阳商界难以服众。”刘师父觉得赵家家财雄厚，受点损失也没有什么。

    “按常理说是这个道理。可你不要忘记，说是赵家办船队运粮，其实不如说是官商合办更为恰当；说是赵家运粮，难道你忘记了，这次船上有衙门派遣军爷押运，自然就有守护之责。赵德伦本人也是官差，赵家出了事，本可以把责任推给府衙，但是赵家把事给办妥了，官府自然要尽职了。他这番伸明大义，做事谨慎，船烧毁了难道还不应该给些补偿吗？官府的责任就是为民办事嘛。”

    “还是大人远见焯识，下官明白，这就去办。”

    郑安会心地笑着，考虑着如何向钦差禀报。

    到了晚上，郑安便去探望魏伯仁，将军粮损毁的事情告诉他。

    “什么？粮船又被教匪烧了？这、这本官如何向皇上交代？殆误军粮那可是要处罚的。”魏伯仁知道军粮运输被损毁非常吃惊，这无异对自己是不利的，这如何是好？

    “魏大人，此事都是下官办事不力，请大人依律处罚。”

    “处罚你有何用？江南省的差事办不好，皇上首先拿的是本官的头。”

    魏伯仁气呼呼地坐到椅子上。

    “下官失职，是在下对不起魏大人喽。”

    魏伯仁挥挥手：“好了，好了，粮食没了你说怎么办？总不能让剿匪前线的将士饿肚子吧？”

    “魏大人，军粮烧毁之后，本官即刻命令负责押运的寿阳富商赵德伦，高价购粮，填补损失的粮食，全部送往剿匪前线，所需银两由知府衙门承担，就是砸锅卖铁也不耽误了军粮，本官想暂时不会有问题的。只是筹办了军粮，赈灾就更加困难了。”

    “那好啊，郑兄，你这是帮了我大忙啊，确保军粮无误，我一定为郑兄和赵家记上一功。”魏伯仁听言这才松口气，转怒为喜，可他转眼一想，郑安又说赈灾困难，他的心又回到焦虑之中，“不过，赈灾不能松懈啊。”

    郑安显出有些为难的样子：“魏大人，眼下赵家损失惨重，可用船只不多，粮船运输暂时会受到影响，对抗灾物资的调运和赈灾也是不利的，这也是下官所担心的。”

    魏伯仁与赵德伦有一面之交，觉得此人还是能办事的，心想这轮船被烧毁，损失是惨重了点，于是他说：“赵家的漕运是寿阳联结外地的主要运输工具，一定要他们尽快将轮船修好。请郑大人在捐银时妥为照顾吧，可以从捐银中帮助赵家尽快恢复漕运。”

    “有魏大人这句话，下官替赵家谢谢了。”

    “这样吧，郑大人尽快将捐银事宜办妥，本官明天告辞，还要到其它各县办差，走一走，看一看，尽快将勘灾落实，您不介意吧。”

    魏伯仁眼看这寿阳府也在有意无意的拖延，觉得长时间呆在这里也不好，便想出办法去寿阳各县督促，让郑安也能感受到压力。

    “哪里，魏大人的意思兄弟明白，下官尽力而为吧。”郑安反正想，寿阳受灾是事实，不怕钦差去勘灾。

    “魏某就实话说在先，这捐银之事你不可误，你是知道兄弟的品性的，误了公事，魏伯仁是不讲情面的。”

    “这下官都知道，都明白，大人已经对别人许诺的，如果寿阳捐不到银子，其它地方就不可能捐银，这个罪名郑某也担当不起啊。”

    “你知道就好，最迟在本月底将捐银帐册明细交到布政使衙门。”

    郑安点点头，没出声。他知道各级官员都在看他，他若慷慨捐银子，必定是众矢之的，他不想成为别人的靶子，只能想法子走一步看一步。

    魏伯仁拍拍郑安的肩：“郑兄，不管你有多大的难处，只当是帮我魏伯仁一次，我会感恩不尽的，兄弟我不会忘记你的。将来在皇上面前我会替你说好话的。”

    “魏大人，您是皇上亲自派来的钦差，想在江南省有所作为，想对皇上有交代，我都能理解，然而，这毕竟不是在京城，江南省的地方不是那么容易做事的，我郑安如果办完了您的事，那我就是全江南省官吏的第一罪人，到时候怎么办？您能替下官担当得了？”

    魏伯仁摆摆手制止：“我知道你的意思，话至此为止，放心，本官不会让你为难。”

    “岂止是为难啊，魏大人。您可知道这以后江南省的各级官员会怎样对待您，对待我，您想过没有。”

    魏伯仁站起身走到一幅水墨荷叶图前沉思片刻，题款的是陈万全，眼神里露出惊异的神情。郑安看在眼里，轻声说道：“据我所知巡抚大人陈万全还是武郡王的人，您在江南省不会太容易的。”

    “郑兄的提醒不无道理，但是你想过没有，我魏伯仁能有退路吗？如今在我的心里只有皇上，只有大清，我是皇命在身的。”魏伯仁握住郑安的手，动情地说，“只要寿阳能带头，你尽力就行。江南省之事办成，在皇上面前你就是第一功臣。”

    郑安苦笑着：“功对我来说没有意义，对我来说平安就是福。”

    “待本官回到省城，一定请郑兄到布政使衙门喝酒一叙。”

    郑安会心地笑了笑。

    郑安走后，魏伯仁细细口味郑安的话，看来他是心怀叵测的。

    常冬生已经听到对他们的对话的话，似乎也听明白了，他进来说道：“老爷，你不觉得郑安和赵家是合谋来骗我们的，就是想告诉我们寿阳受灾，又遇上劫匪，军粮都损毁了，寿阳是天灾人祸，缴纳不出捐银。”

    魏伯仁看看冬生，没有作声，下人都能够看清的事情，其实他是心知肚明的。让寿阳知府衙门爽快地缴纳捐银出来绝非宜事，得想想别的办法，否则江南省的官吏都是这样阳奉阴违，皇命就可能泡汤。

    魏伯仁想，先从寿阳下属四县开始，来个釜底抽薪，看他郑安有何动作？