魏伯仁觉得江南省的事情本来复杂，武郡王又派出自己的岳父过来，这横插一杠的事情还真不好办。名义上李琦是管着刑事案件，可他不认真查，自己还不好说话，赈灾就会陷入停滞状态。没有想到的是，对于督粮道的调查，李琦是一口答应了。

    魏伯仁心情很好，回到府上，在书房坐了一会，常冬生来喊吃饭。到了饭堂里，只有两个小菜，连点肉也没有。常冬生说已经没有多少银子，能不饿肚子就不错了，再过几天怎么过还不知道呢？

    “冬生，你再跟布政使衙门赊点银子过来，日后再还回去。”

    魏伯仁说道。

    “爷，已经向衙门里赊帐两次了，堂堂的四品大员的管家，老是去借银子，我可没有这个脸。”常冬生不高兴，听言确实是有难处。

    魏伯仁也无可奈何，简单挖了几口饭，放下碗筷，深深叹口气，朝府外走去，小铁脚见了连忙拿上披风跟了出去。

    衙门不远处便是河道，来往也有些船只，沿河边种的是柳树。柳树都有百年的历史了，粗壮的躯干伸向河里，柳叶挂在了水里，随着河水流动在摆动。

    河边有人在休闲散步，魏伯仁在河边一块石头上坐下，小铁脚将衣服给老爷披上。突然有人叫“魏大人”。

    魏伯仁有些吃惊，转过头一看，原来是鲍明山。

    “魏大人您好！”鲍明山再次行礼。

    鲍明山受到钦差的重视之后，也得到同行的嘲笑和上峰的唾弃，他内心非常痛苦，心里很纠结，想跟魏大人好好谈谈。这些天他常常徘徊衙门跟前，犹豫着是否进府找大人，可最终害怕同行的打击，还是没有前去。今日幸好看到魏大人到河边散步，便认定是个极难得的机会。

    “鲍大人好！”魏伯仁看到他，确实有些吃惊，便四下看了会，对小铁脚说，“小铁脚，你去边上看着点，爷要跟鲍大人聊会天。”

    小铁脚应声走开去，他也知道巡抚衙门一直有人盯着钦差大人，现在回府了，别的人也回去休息，不会想到大人突然去府外散步。

    魏伯仁询问了鲍大人的自伤的事情，他显得非常后悔，觉得给钦差大人出难题了。

    “鲍大人，你也不必自责，若非大人自伤抗争，本官怎能知晓地方上如此顽疾，看来皇上要整顿吏治是对的。”魏伯仁想到近日捐银和调查赈灾，便问道，“鲍大人，本官奉皇上之命来江南省，看到江南省受灾情况不一，寿阳等地灾情比较严重，可巡抚衙门并无动作，看来江南省虚报受灾情况也非一日了，等待拨银度日的思想非常严重啊。本官提出捐银实是无奈之举，你如何看待啊？”

    “魏大人，地方对待受灾无非两种情况，一是小灾大报；一种将赈灾银子挪用或者挥霍掉。这已经形成惯例，冰冻三尺非一日之寒，要想改变也是困难的。再说捐银，作为百姓父母官，体恤百姓乃是天职，本不该有何想法，可是有些人还是对此做文章，捐出的银子最后去了哪里谁也不知道，这也是许多人的后顾之忧。”

    听了鲍明山的话，魏伯仁也感到地方的问题根深蒂固。可他知道，江南省救灾，仅靠捐银子不是个办法，数量有限，必须推动地方筹集更多的银子，拿出诚意来救灾。可几个衙门库房的银子都没有，怎能救灾，不靠朝廷怎么办？

    鲍明山见魏伯仁也感到为难，便低声说道：“大人，下官有一言不知当说不当说？”

    “但请直言无妨。”

    “各地衙门并非没有银子，只是银子去了他处而已。”

    “些许怎么讲？”

    “大人，下官曾经接待过省城福源钱庄老板葛孟泉的一个官司。那是去年底的时候，正是要过春节的时候，葛老板突然找到衙门，要找巡抚大人理论。下官觉得奇怪便问明事由，原来是巡抚衙门有银子存在钱庄，因利息之差，葛老板觉得吃亏太多，便寻上门来。”

    “此话怎讲？”魏伯仁没有听清楚到底是怎么回事。

    “原来在衙门库房的银子放在了他的钱庄。衙门的银子不用时放钱庄，必然会产生利息，用的时候取回，这一年到头，数额大的话也有不少利息了。”

    此刻，魏伯仁算是明白了，原来衙门还有这样的招数，真是闻所未闻。魏伯仁四下又看了一遍，低声问道：“鲍大人，为何下官检查库房，账上没有多少银子了？”

    “魏大人，这很简单，只要做两本账，谁会知道？气道生的利息收益，便被他们私分或者挪用了。后来葛老板被吴富贵大人叫去，谈了许久，此事就不了了之。”

    魏伯仁长长地舒了一口气，这是意外的收获啊。鲍明山见钦差大人表现出极大的兴趣，便又说道：“大人，衙门虽然隐匿了库房实情，但真要让他们拿出这些银子还真的不容易。衙门如果不开口，钱庄不承认，这银子就查清不了。”

    怎样说来，就是知道衙门有银子，偏偏就用不上，这如何是好？魏伯仁便试探性地问道：“以鲍大人的意思，这银子赈灾是用不上了？”

    鲍明山低下头不再出声，显然他也不知道如何是好。从另外一方面来说，假如衙门私存钱庄的事实有误，必定会招来非议。

    河上刮来一阵风，魏伯仁不禁地颤抖了一下，他拍拍鲍明山的肩膀说：“鲍大人，本官谢谢你啊。时候不早，你就回去吧。”

    两站起身来，鲍明山行礼，魏伯仁准备回府，鲍明山突然又说道：“大人，能否让朝廷出面？”

    魏伯仁转过身，看着鲍明山，见他有些紧张，便说道：“不用担心，凡事由本官承担责任。”

    听到魏伯仁大人的态度，鲍明山说道：“大人，如果朝廷明令不得私存钱庄，凡查出以贪腐论处，我想这些银子必然会回到衙门库房，到时候立即查封，赈灾的银子就有了保障。”

    魏伯仁一听这个办法好，紧紧握住他的手：“鲍大人，江南省赈灾有望，到时候本官一定向朝廷推荐，为你请功。”

    第二天，魏伯仁让常冬生穿上自己的长袍，让他假装商人去各家钱庄探探底，了解一下省城钱庄借贷的情况。

    这常冬生虽然不懂商人的借贷，但经爷的调教，知道个大概，便从后门出去，根据爷的吩咐，先去福源钱庄。

    福源钱庄在省城的东头，沿街处还有典当行。福源钱庄比较大，门面装点得也不同寻常，门口的石貔貅格外引人注目。

    常冬生穿上这身苏州工的长袍，身子一挺，人确实也变样，派头也大，应了那句“人要衣装，佛要金装”的话。进了钱庄，伙计连忙上前询问。常冬生声称老板让自己打前站，要在省城做大生意，问问这里借贷的数量和利息。伙计一听，原来来了大主顾，连忙将葛老板请了出来。

    “这位客人从何而来？”

    “京城。”

    “哟，原来是京城来的客人，伙计，上好茶。”

    两人在太师椅上坐下之后，伙计很快便上了绿茶。常冬生喝了口茶后故意问道：“老板，我家常老板想在江南省做木材生意，已经在寿阳一带包下大片山林，还要在省城办个木材加工行，成品直接从这里水路送京城。”

    常冬生这一席标准的京腔还真的唬住了葛老板。他问道：“你们常老板要在江南省做木材生意，那一定好。本店是省城最大的钱庄，如果需要借贷银子，尽管找我们。”

    “借贷肯定是要有的，不知钱庄能借贷多少？”

    “我们福源钱庄不缺银子，要多少有多少，你们常老板如果不够，我们会有别的路，准保能满足你们所需。”

    常冬生看着葛老板，眼神里满是不相信。

    葛老板拍胸脯道：“请告诉你们常老板，我们钱庄有后台，资金不是问题，而且衙门里有人，利息比别家少一成。”

    常冬生这一听，果然是跟衙门有关联，魏大人判断是正确的，脸上便露出了笑容，连连点头。

    “葛老板，你说笑话了吧，钱庄都是你们老板的，与官府何干？他们就是有银子，也是官银，轮不到我们用啊？”

    “客官放心，江南省与其它省不一样，官府支持营商，会帮助你们的。”葛老板毕竟第一次接触客人，留个心眼，自然不敢将事情说明。

    常冬生心里已经有些数，便借口离开。随后他又去了其它的钱庄，如法炮制，凡是口气大，扬言资金实力雄厚的钱庄，看来确实有官府在背后撑腰。眼看任务完成得不错，他连忙赶回衙门向大人禀报。