乔玉婵昨晚一夜没有睡好。

    她一个人在家，老伴在县东铁矿上班，没有个说话的，翻来覆去，想第二天聚餐的事。

    乔玉婵高中毕业担任本村民办教师，民办转公办，端上了铁饭碗，一直没有离开过画石村小学。乔玉婵是个热心人，村子里大事小事少不了她忙碌的身影。但毕竟没有参加过多少正式宴会。对于第二天的聚餐，担心这忧心那，总怕做的不周全怠慢了李拜天。那可是县公安局的中队长。还有更重要的是，这是为了周茉牵线搭桥的重要宴会。关系到周茉的未来幸福。

    想到周茉的病，再想到周茉对这次聚会的淡漠，她就非常闹心。她觉得对闺女都没有这样上心过。当然闺女早早地找对象，积极的很，刚过法定结婚的年龄，就领证结婚生子。早早地已经是两个孩子的妈妈了。

    乔玉婵认为，闺女这太主动太上心不好，周茉这不急不火，太怠慢了也不好，但最终的结果还是闺女做到好，如果像周茉这样，自己心脏病肯定一天犯一次。

    早上六点，乔玉婵起床做饭。她计划八点到校去看周茉。

    吃饭后时间不长，闺女小兰带着两个孩子回来了，说是妈妈一个人在家寂寞孤单，来给姥姥开心解闷。

    乔玉婵看到，心机一动。决定带上女儿外孙去见一下周茉。这或许对做周茉的工作有益。乔玉婵向小兰说明了意图，小兰心领神会，她很高兴帮这个忙，周茉的事已经磨破了她的耳朵。

    周茉的病没有多大的变化，扁桃体发炎，吃过消炎药，有些好转，仍然浑身酸软，非常难受。

    她早点起床了，她知道乔玉婵老师来的一定不会太晚。

    在画石村小学，和李拜天聚餐的事是头等大事，这在周茉来到画石村小学近三年的时间里，绝无仅有的。

    邹校长、乔玉婵都是一把年纪，升迁的事早就没想，犯不上讨好谁，请客送礼的事一概没有，就是上级领导来校视察，也是回到石林镇总校用餐，没有端过画石村小学的饭碗。

    这次聚餐名义上是为了感谢李拜天，真实的目的更多地是为了周茉。

    周茉并不是冷血动物，也不是冷美人。

    来到画石村小学后，邹校长、乔老师，两位和父母同龄的长辈，对待她就像孩子一样，为她的婚事大事操心。

    这让从小就没有感受到多少父爱母爱的周茉感到温暖，有时竟至感动。

    但是，周茉从来没有向两位长辈袒露过心声，并不是说他们不可信，因为她的经历实在不堪回首，实在难以启齿。

    八点多钟的时候，乔玉婵老师带领着闺女小兰，外孙外孙女一众多人来到学校。

    周茉虽说身体有了好转，但身体酸软。见了乔老师闺女外孙外孙女，还是尽量热情地打招呼。平时乔老师经常说起，但今天还是第一次见。

    乔玉婵给周茉、小兰俩人做了介绍。还让小兰给周茉叫姐姐。

    “周茉姐姐好。平时姐姐长在妈妈的嘴上，今天看到了，真的好看！”小兰真诚地夸赞周茉。

    “一般一般，不敢说好看，最多长得不难看了。”

    周茉回应道。

    说话间，两个小家伙不停地折腾。还不时地赖在妈妈的怀里，撒娇亲昵。小兰有些烦，但也一副幸福满满的神态。

    周茉看着，内心掀起一丝波澜，做母亲是每个正常女人的共同愿望，自己何尝不是如此。可自己又怎么能再走出这一步？怎么能找到一个能够接受自己过去，可以托付终身的人？想到这些，周茉不寒而栗。

    乔玉婵看出来周茉的心理变化，趁机再做周茉的工作：“周茉啊，女人啊，事业固然重要，但没有家庭，也是不成功的，反正我是俗人，我就是这么认为的。”

    小红帮腔道：“周茉姐姐，你的事妈妈经常说，你可真要上心了。女人最好的年龄就是那么几年。你看看我，就是在最好的年龄把自己嫁出去了，现在，反正我觉得很幸福。很知足。”

    周茉知道乔玉婵老师的良苦用心，也渐渐意识到乔老师带来闺女外孙外女的精心考虑。这些自己何尝又不知道呢？自己来到画石村小学近三年时间，确实也感受到了孤独，尤其是当学生放学后，自己一人独在校园，那种超强度的孤寂，犹如寒冰把自己包裹，冷彻心扉。

    好了，不用再做我的工作了。今天我要参加这聚餐，我要试图走出这一步。

    周茉支撑着身体，给两个孩子找吃的，找可以用来玩耍的，她还找出画笔纸张，给两个孩子用来涂鸦。

    快十点的时候，周茉提出要收拾一下自己，准备赴宴。

    乔玉婵大喜，深为自己的决策自豪。忙不迭地应承着，带着小兰两个孩子到办公室，专等周茉收拾好后出发。

    时间已经到了十点半。邹校长给乔玉婵打电话，告诉乔玉婵，儿子邹建已经开车在学校山下的路上等着，到石林镇三公里，如果不是为了周茉，就步行前去。

    乔玉婵告诉邹校长自己和周茉立即下去。周茉虽说病还没有好，还是坚持要参加今天的聚餐。

    邹校长闻听大喜，连连说好，喜形于色。

    邹建嗔怪道：“爸爸，你是不是对周茉比对儿媳妇上心啊。”

    邹校长不置与否，笑笑作为模棱两可的回答。

    唉，为了周茉，邹校长启用了儿子邹建，乔玉婵动员女儿外孙外孙女一众，真可谓用心良苦。

    十点三十分，李拜天从县城准时出发。

    十点四十分，周茉、邹校长、乔玉婵乘坐着邹建驾驶的汽车从画石村出发。

    这具有历史意义的聚会，历经曲折，千呼万唤，终于成就。