圣诞节很快就到了，加上新年和什么叫不出名字的宗教节日，我大概有三周不需要工作。卡里到处洋溢着节日气氛，有一天晚上，路边还摆满了灯。我被邀请去马诺父母的家，尼雅也没有回父母家过圣诞节。马诺父母的家真大，有个小足球场和游泳池，除了主屋以外还有客房，客房里边有一间里边放了四张床。我们去了当地的市场，让我想起BJ的农贸市场，风扇在头顶嗡嗡地响，人声就在我耳边，我一句也听不懂。我像刘姥姥进了大观园，看着那些我这个北方长大的人从没见过的一些植物和蔬菜。竟然有很多摊位卖一种草，那草有一种特殊的香味，不知道是干嘛的。我们停在一个小吃摊前边，他们点了什么，一会儿端上来他们开始吃，可是没有我的。尼雅解释说：“老师，这里没有菜单，我们想先点不同的东西，然后你都尝一尝，看看你想吃什么。”我看了看尼雅的牛排，又看了看爱德华的盘子，他给我切了一块，全家人笑眯眯地盯着我，我视死如归似的把肉放在嘴里，嚼吧嚼吧：“口感很嫩，味道不错！”“那你来一份儿吗？”爱德华问。“好的，但是这是什么肉。”我好奇地问。“等你吃完了再告诉你！”尼雅笑着说。一会儿盘子端上来了，那块肉有两个手掌那么大，“肯定是牛肉！”我说。“那你猜是什么部位的肉？”马诺问。“后背？”“不是！”我吃完了最后一口，问：“现在可以告诉我了吧？”“是牛舌头！”尼雅说完，哈哈大笑。她不吃这些东西，我知道，除了蚂蚁以外，她会觉得鸡心鸡爪子牛舌头什么的都非常恶心。

    我不太喜欢马诺父母家的客房，有一股霉味儿，住了一晚我就让他们把我送回卡里市中心的公寓了。接下来的日子他们就到处拜访亲朋好友，打扮得像电影明星一样去参加聚会。我常常可以听见邻居家歌舞升平，有好几家甚至还请了乐队在阳台上表演。我不喜欢天天聚会，但是有时候盛情难却，听说有会说英语的人，也就跟着去看看。有一个聚会上他们请了一个厨子，是智利人，专门给大家做冷盘还有烤肉。我还去了马诺姨妈家的农场，马诺的表弟威廉英语说得非常棒，大家去骑马的时候，威廉拉着我到处逛。“你看这匹马是我小时候骑的，现在已经长大了，她特别温顺，你想试试吗？我可以帮你！”威廉热情地问我。“还是算了吧，回头再把我摔下来，我这老胳膊老腿儿的！”“你哪里老了，一点儿也不老，你很漂亮！”二十岁的威廉简直就是天使，夸得我心花怒放，甭管真的假的吧，人家说话的时候，眼神很真诚。“如果你不想骑马，我带你去别的地方看看吧！”威廉揽起我的胳膊。“你家农场真大，你们种什么？”“我们有很多柠檬树和橙子树，还有菠萝，不过我们还有很多竹子，那里很漂亮！”威廉时不时扶我一把怕我摔倒，“我是农村长大的，这么点儿的小溪不算什么！你不用那么小心翼翼的！”我抽出我的手，哈哈大笑着说，其实我是有点儿害羞了，这一米九的大男孩儿，是拿我当老太太吗？可是我竟然还有一颗尴尬的春心！

    过了小溪来到一片竹林，竹笋满地，“你们吃这个吗？在中国，这个可好吃了！”我一边蹲下去用手去摸那竹笋。“别摸！”威廉大叫一声，同时一把抓住我的手，但是已经晚了，我摸上去才惊觉，好多刺！“有刺啊！”他抓着我的手，有点儿惊慌失措，我被吓呆了。“这个竹笋的刺会像活的一样，一直往你的肉里钻呢！”威廉一边解释，一边拿着我的手仔仔细细地看。我的心啊，扑通扑通地跳，不知道是吓得，还是因为不好意思。我跟前夫结婚前没谈过男朋友，离婚后一直忙着赚钱和照顾孩子，也没谈过恋爱，现在突然有个小帅哥捧着我的手，那么专注地替我检查，我突然有种害羞的感觉。我别扭地想抽回手，说：“没事儿没事儿！”他却不放，挨个把我的手指都检查了一遍才松了口气，“你很幸运，没有刺！”我们两个像两个孩子，在农场里疯跑了一圈儿，直到他妈妈给他打电话说该吃饭了我们才往回走。我在卡里认识的人不多，威廉是最温柔的那个。

    快乐的日子总是太短，转眼假期就结束了，我开始了我实际意义上的工作：上课。学校有个小哥叫约翰，二十一岁，已经结婚了，妻子在律师事务所打扫，他在学校帮忙打杂兼门卫。有一天有一个人按门铃，我跑去开了门，可是来人说什么我不懂，大声喊约翰，约翰把人打发走了，回头就说我：“怎么能随便给人开门！”我有些不好意思，因为我脑子里根本没有那个安全意识。又过了两天，我真的长记性了。那天早上，约翰没有按时来，后来终于来了，却没骑摩托车。“你怎么看起来不高兴？”我看着翻译词典读，“我摩托车被抢了，还有我的两部手机和我的背包。”“啊？”我于是找来卡洛斯当翻译。“事情是这样的：今天早上我像往常一样准备出门，就在门口，我正想骑摩托车出发，突然来了五个人，带了三把枪，让我把身上所有的钱给他们，还有我的手机和摩托车，我只好给他们了。他们走了以后我马上报了警。”约翰说完半天，我的眼睛和嘴巴还张得大大的。现在我明白他为什么不让我给陌生人开门了。过了几天，约翰的摩托车找回来了，据说是警察根据摩托车上的定位系统找到的，当时正在路边扔着呢。