孙圪垱存粮跌到不到一年的时候，孙石头撂挑子，交班给儿子孙元粟。换人如换刀，孙元粟接掌大位后，虽然旱涝接踵而来，却没影响到孙圪垱，因为降低伙食标准，仓库的粮食开始增加，直到产出正常为止。灾荒过去，紧张了数年的精神突然放松，每个人都变的懒散，不想干活只想吃喝。孙元粟有了压力，头疼难忍，不知道该怎么去管这些家里人。

    当初，孬蛋离开的时候，带走一批人；这么多年下来，算上接收的灾民、手艺人，出生、长大的孩子，孙圪垱人口超两百。后山的荒地全部利用，还是达不到丁口百亩的水平。皇帝家搬来，洛阳城眼见着一天比一天繁华，有手艺的都到城里摆摊子赚钱；香料作坊、瓷窑开张，算上桑蚕、织染，用去一些男女，还是不能摆脱地少的困境。洛阳周边已经没有空地，孙元粟想要将多余的人口送去闽地，除了想到泉州做生意的，没人愿意离开。

    人多，并不意味着地种的好，懒散的后果显现，出工不出力，村里的老人看不过眼，大骂年轻一代。骂，解决不了任何问题，气得老一辈声音越来越大。孙元粟想了又想，提出分家、分地，以提高干活的积极性；没想到，所有人都反对。孙圪垱旱涝不惧，遭灾的时候，地里的活多很多，小户人家无法承受；再说了，有铺子贴补，日子过的比别的村子好，谁愿意离开？这也不行，那也不行，怎么办呢？几大家主一起想，也没能想出村民接受的办法。无奈，外出观摩别人家怎么管，包括皇帝家的地，大致搞清楚，究竟多少人一起干活，收益最好，也找到一些管人的法子。

    最后确定，模仿军屯的管制方式，五户一保，互相照应；十户为伙，一起干活；全村分为若干伙，有伙长管理。全村分工不分家，孙元粟还是族长、村长，每年、每季确定种什么、种多少；遇到紧急情况，比如抢收、抢种的时候，全村统一调动。分配方式也很简单，大致将经常做的农活分类，按日记录，出力多者多得；年轻一代人人识字，简单计数谁都会。也有少数人反对，众人反问，怎么办呢？确实没答案，任谁都清楚，单干没出路。

    孙圪垱的壮大得益于灾民，好多户都是因为人丁单薄，遭难时没有亲邻照应，不得不外出讨饭。多年以来，孙圪垱互相结亲，实际上只留下四大房：孙石头一房，孙小豕一房，猴子王柔中的王、孙两家归为一房，郑家算一房。为了符合朝廷的要求，县衙档案里，按照小户登记人口、土地；实际上，土地没分，全归孙圪垱。

    作坊与种地不同，沿用了商贾的套路，活做得好、做得多、赚得多，自己得到的也多。洛阳繁华，直接得益的是商贾，孙圪垱的香料、丝帛生意兴旺。尤其香料，因为释教的兴盛，销量尤其好；还得益于西域商道的不稳定，西香被南香替代；洛阳代替长安，成为香料加工地。白瓷还是不行，经过几年的摸索、调整，品质还是不过关，只能当做次品销售，仅仅能保证工钱、材料钱。

    垂拱二年（六八六）冬，无雪。

    垂拱三年，从春天起，天一直旱，夏收、秋收减产。孙圪垱村民庆幸没有分家，否则的话，日子肯定过不下去。陶大匠更庆幸，要是当初贪心，出钱开瓷器店，一定会赔得底朝天；也庆幸找到孙圪垱合伙，起码家里的工匠有饭吃。

    七月乙亥，京师地震。

    村民只关心天气、收成，能不能吃饱肚子；大槐树下闲心操的多，尤其关注地震。自论道以来，凡是碰到地震，必有大事发生，这次会发生什么？

    九月，己卯，虢州人杨初成诈称郎将，矫制于都市，募人迎庐陵王于房州；事觉，伏诛。

    大槐树下又紧张起来，难道，乱世将至？后面两则迟来的消息，更是强化了这个想法。

    秋，七月，岭南俚户旧输半课，交趾都护刘延祐使之全输，俚户不从，延祐诛其魁首。其党李思慎等作乱，攻破安南府城，杀延祐。桂州司马曹玄静将兵讨思慎等，斩之。

    秋，七月，突厥骨笃禄、元珍寇朔州，遣燕然道大总管黑齿常之击之，以右鹰扬大将军李多祚为之副，大破突厥于黄花堆（山西应县西北三十里黄花岭），追奔四十余里，突厥皆散走碛北。

    右监门卫中郎将爨宝璧见黑齿常之有功，表请穷追余寇。诏与常之计议，遥为声援。宝璧欲专其功，不待常之；冬，十月，庚子，引精兵万三千人先行，出塞二千馀里，掩击其部落。既至，又先遣人告之，使得严备；与战，全军皆没，宝璧轻骑遁归。宝璧坐此伏诛。

    是冬，天下大饥，山东、关内尤甚。

    地震、饥荒、起事、大败，夹杂在一起，足以让大槐树下警醒。自商将裴行俭之后，大槐树下对边地战事失去兴趣，不再讨论。大唐势弱，每战，无非败绩、击退、拒之，难有大胜、灭族等决定性的胜绩。由此得出结论，兵弱，难有强将。看遍中国各地，瘸子将帅里，黑齿常之堪称第一名将。其实，与此前的名将不可比，甚至不如商将裴行俭。

    常年不论战，老糊涂发现一个大问题，年轻一代老头，不懂战、不知史，不得不经常暂停，花时间讲解基础知识。

    爨宝璧之败又是一场莫名其妙的战事，与薛仁贵、郭待封兵败大非川接近，属于不该打的仗。此时的唐军，不败已是大幸，还想得军功？不应该、不合理；从战报上看，如果仅仅为了战功，不该有那么多无聊的、没用的动作。最合理的解释，爨宝璧代表某势力，带有特殊使命，欲压服后突厥贵族，获取利益。谁知突厥不领情、不信任，奋起反击，唐兵的战力依旧低下。信息太少，大槐树下暂时不能理解此战。黑齿常之大胜，却没有军功，合理的解释，仅仅击退了后突厥；爨宝璧大败，黑齿常之逃不掉协调不力的责任。

    爨宝璧来自于云南，李多祚世为靺鞨酋长，加上百济的黑齿常之，均为藩将。这是朝廷的新动向，大槐树下来了兴趣，讨论很久，哀叹道：

    “汉卒孱弱，难出大将；定要藩将守卫边地？”