季鸿心里还在想：“刚刚那掌似乎有些狠了”。正发愁该怎么向林喜儿道歉。听了林喜儿的话，眼睛一圆，说：“林贤弟何出此言？我并不会使眉山掌的。”

    林喜儿说：“就是你方才在檐上那一掌，我觉着是十分像。”说着便拿起竹箫指给季鸿看。季鸿见那棉纸上有道狭长的裂口。

    眉山掌，乃长怀安的绝技，江湖传闻称，这掌法施展出来时，若是离得远些，那么对方身上并不会出现完整的掌痕，而是会有一道狭长有如剑削刀剐的痕迹。

    季鸿只觉得这传言并不十分靠谱，或许那裂口是这箫掉地的时候自己裂开的。但是见裂口平整，却又好像的确是人为导致的，正怀疑着。

    又听林喜儿问：“季兄这一掌是从何处学来的？”

    季鸿说：“这一掌是我师父教的。但我师父应当是并不会眉山掌的。”简略地说了说阿青和自己是如何认识的，以及父母曾谈到眉山掌似乎是传男不传女之类的。

    林喜儿一脸的不信，说：“该不会只是谬传？江湖传言许多都是添油加醋，兴许有真的，但假的一定更多。”又说：“我便不知什么传男不传女，我只知道你这一掌，在刚刚那种情况下，使得很是不错。”

    季鸿心中叹道：“想来林贤弟只相信自己所听说的是真的。”忽然想到付白对阿青身世的猜测，想着若是阿青真的会眉山掌，那付白的猜测似乎是有些道理的。但马上又想起，阿青曾经在曲水流觞的时候否认了这个说法，当下只觉得十分不解。

    林喜儿见季鸿一语不发，眉头紧锁，还以为他是在回味刚刚的切磋，便说：“不如你再使一次刚刚那掌，我们一起来看看那是不是眉山掌就是了。”说罢，指着那江岸边的垂柳，道：“你便对着那柳枝再出一掌试试看。”

    季鸿本来不想再深究这一节，但是眼看林喜儿的话已经说出口，他又觉得实在不该扫他的兴。当下只得摆好姿势，脚在原地画了个圈，对着那柳叶就是一掌。原本似静止的柳枝被掌风带得晃了晃，扬起一阵柳絮，却并未被切断，也没有什么叶片掉落。

    林喜儿见季鸿这一套动作似乎和刚刚并没什么差别，但结果却和他想的完全不一样。他被那柳絮呛得打了个喷嚏，感觉有些奇怪，摸着脸自言自语道：“咦？这一掌好似又有些不太像？好似又是有些像？不，或许是这一掌施得太浅了？”

    季鸿见林喜儿抓耳挠腮，心中苦笑，说：“林贤弟莫要再多想，我想刚刚那一掌应该不是眉山掌的。就算我那一掌是眉山掌，也肯定是梦中学来。但若是我能从梦中学会眉山掌，那可真是天大的美事了。”说罢，就说自己想回医馆，大踏步往城墙下走去。

    林喜儿思索了一阵，不得结果，摇了摇头，跟上季鸿，一边自顾自地说：“无妨，等我们见到我爹，便再问问他。”想了想，又道：“不知你方才所说，你们家传飞花剑的那最后一招是怎样的招式。父亲曾和我说，有些门派子弟在习武时，若是有什么瓶颈一直难以突破，也可以用别的招式，在出招的时候稍加弥补的。”

    季鸿并不想过多纠结与眉山掌有关的事，因为他觉得师父若是会眉山掌，那么并没有什么理由去刻意隐瞒这件事。但他倒是对林喜儿后面所说的有些兴趣，赞同道：“这倒是一种妙法。”

    想来虔州城的人极爱逛晚市，这城中的商铺众多，一间连着一间，还有数不清的流动小摊。这样的景象，若是在上清关，真的得等到上清灯节才有机会见到。季鸿与林喜儿也切磋了许久，那集市非但没有关闭，反而好似又多了些摊位，整条街道依然是灯火通明，侧面的旁路上竟有艺人开始表演杂耍。

    走到一个路口处，一群小孩子吵吵嚷嚷地穿过季鸿与林喜儿，尖叫着往前面跑去，像是在玩捉鬼的游戏。季鸿的目光一路追随，突然，他在一个转角处停下了脚步。

    林喜儿以为季鸿一直跟在他背后走着，一转头，发现季鸿和他远了许多，还定在原地。只见他十分认真地看着某处，往旁路上走去，一阵奇怪，跟了过去，想一看究竟。

    “这位前辈，请问这是何物？”林喜儿听见季鸿问道。

    林喜儿跑了过去，却见季鸿驻足在一个摊前，目光所指，似是一块乌黑的石头。

    那石头有如手掌般大小，像个圆饼，面上如鹅卵石般光滑，最上面有个小孔，似是可以串线。林喜儿凑得近了，才发现那石头不完全是黑的。石头上有些细碎的斑纹，有圆有方，一片连着一片，有红有黄有粉，似是人工滴灌进去，又像是天然形成。中间有一道白色的纹路将这些斑点串连起来，有如裂痕一般。近看那花纹，却是和春天的花枝有些类似。

    那摊主不似本地人，头发如草窝般直直地立着，盘坐在地上，穿一件破布短衫，一把破扇摇的生风，面前是一大块布。林喜儿定睛看去，却尽是些文玩杂物，心中略觉无趣。

    那摊主听见季鸿的问话，喜出望外，两眼放光，像是终于等来了客人一般，热情地道：

    “这位小兄弟眼睛可真毒，这是梅花玉，汝州来的，可没有几块，怎么样，要不要来一块？”

    这摊主连珠炮似地说着。林喜儿向来不懂这些，听了那摊主的话，本想问：“你如何证明你这玉是真品。”却没料到季鸿听见“梅花玉”三个字后，像是十分乐意进行这桩买卖，问了问需要多少银两。

    林喜儿只听季鸿道：

    “我这便要了，还请您替我包好。”

    出了那街，林喜儿见季鸿面露欣喜，奇道：“没想到季兄还认得这稀奇的玩意。”

    季鸿却是笑道：“我并不认得。我只是觉着它好看罢了。”林喜儿两手一摊，做了个鬼脸，说：“我只知道我们这边城外有处地方有很多真的梅花可看。”

    季鸿心中却有些想法，暗自欣喜道：“待会见过师父，便把这玉送给她，师父定会十分喜欢的。”

    季鸿自从与父亲去往青巍山，日夜只与父亲师父还有付白相处，对男女交往之道并不明白，他只知道一定要尊重女孩子，女孩子有困难要帮，却并不知道其他。他只当师父是母亲离世后，除了父亲以外最亲的人，却不知道男子赠女子玉佩是什么意思。

    师父应该是喜爱梅花的。季鸿推测。

    阿青在外头总是以青衣示人，十分朴素，脸也常用斗笠掩饰。季鸿见过阿青除去斗笠后的模样，虽然不是很好看，但到底是女孩子，哪有不爱打扮的女孩子呢？季鸿曾见过师父从一个盒中拿出一把梅花簪。当时季鸿经过房门，恰巧见过那簪，远远的只觉着好看。但见师父并未戴上，只是看了许久，又收回了盒中。看样子，那簪定是她十分重要的物件。季鸿心中记着这样的一件事，却从未与师父提起。

    “既然师父有把梅花簪子，那想必师父是喜欢梅花的。”季鸿如此想道。

    与林喜儿又走了一会，眼见前面再过一个商铺，就是医馆了。

    季鸿心中还在想师父见到这梅花玉会如何高兴，却听得林喜儿叫道：“爹！”然后往一处跑去。季鸿这才抬眼望去，见斜前方是一处酒楼，有位老者靠在那门槛上，似乎是等了许久。林喜儿跑过去摇晃父亲的肩膀，将季鸿指给他看，道：“爹，你看，我带季鸿来看你啦！”

    季鸿走近，见那老者面色红润，精神矍铄，穿着素衣，脚上是一双芒鞋。连忙道：“季鸿拜见林叔。”对那人作了一揖。

    林敏见季鸿那认真的样子，“嚯”地大笑了一声，说：“鸿儿，不必如此拘束，可以随意些的。”

    季鸿道：“早先我便听师父说起过，我还在猜想是父亲的哪一位旧识，竟然没想到林叔。还需得谢林叔救命之恩。”

    林喜儿一听，嘴一撇，假装不悦，说：“喂，是我救的你，可不是我爹。”林敏便引季鸿进了那酒楼。

    那酒楼似是这虔州城最热闹的一座，却是位老板娘在经营。

    “大姐，这边还有什么点心吗？”林敏扯了一嗓子问。

    “哎呦！稀客呀，有有有，只多不少，看看要点什么？”老板从后厨绕出来说。

    林敏觉得季鸿伤势才痊愈，大概是吃不了什么油腻的，便看着点了些清淡点心，又要了两壶茶。

    季鸿见了，忙道：“林叔不必如此客气的。”

    林敏笑道：“无妨，你也不是常常来这里，地主之谊没有不尽的道理。”

    说话间，几人便上了楼。

    刚入座，林敏说：“你父亲从前与我也是这样，他可是个十分健谈的人。”季鸿听林敏谈到自己父亲，当下神色有些黯然。

    林敏并未注意，继续说：“我和你父亲年少便相识，却不曾想会遇到这样的事。我确实也没料到会在天门山又见到你。想来，也还算得上是幸事一桩了。”说着竟有些眼眶湿润，林敏掏出一张巾帕，正欲擦擦。季鸿见到那帕，轻轻“啊”了一声。

    林敏问道：“怎么？这帕有何不妥吗？”

    季鸿说：“并非是有什么不妥，只是我记得我母亲也有一块一模一样的。”

    林敏闻言，略有些惊奇，说：“如此凑巧吗？这倒是有些奇怪。”说罢，将那帕拿到桌上，摊了开来。

    只见那巾帕小小一块，上面用些红的粉的丝线绣了几朵小花，虽已有些陈旧，却是十分干净，一看便知被人妥帖地保管。季鸿看那样式，当真是与母亲绢帕的花纹一模一样。当下问道：“林叔，不知道当问不当问，这帕子可是我母亲所赠？”

    林敏似是沉默了。

    顿了好一会，林敏开口道：“这帕倒确实是一位女子所赠，只是，一定不是你母亲就是了。”末了，看着那沉在杯底的茶叶，沉吟了良久，再开口，说出一桩陈年旧事来。