方才进门时，季鸿只认为这饼铺的点心一定都是些什么热食，看到这饼，心里有些隐约的失望。可没想到这饼看着平平无奇，那上层的柿饼却是入口即化，吃起来带些金桔的清香，甜而不腻，合着那雪梨糯馅，直教人大呼妙哉。仔细一看，才发现那上下两层不是柿饼，更像是柿子揉碎后秘制而成的饼皮。

    季鸿细品一阵，点头笑道：“实在是托了文远兄的福，我才能尝到如此奇妙的面点。”

    肖凌峰一口将那饼吞了，闭目感受一阵，抬头对那老板道：“谢公，看来你的手法有些长进。”

    那谢公又给他们上了几碟各色点心，听了这夸赞，却笑道：“言重了，受不起啊，要说手法，还得是肖老头儿你那朋友的手法，才是最绝的。我有时候觉得哪怕学一辈子，也学不到那老板那双手的精髓。”此时又有些食客登门，他示意三人慢用，便去招呼别的客人了。

    季鸿笑道：“没想到肖前辈还有这样的朋友，这真是好有趣。”他这一句本是感慨，但刚说完，就见肖凌峰和姜沁绵的脸色沉下去，这二人都对着桌上的冷热面食沉默不语，直觉发现自己说错了话，却又不知自己错在了哪里。

    过了半晌，他只得干笑两声，轻声道：“肖前辈，文远兄……我感觉这点心要冷掉啦……”

    姜沁绵这才入梦初醒般抬起头，面露歉意地道：“季贤弟，实在抱歉，文远招待不周，忘了你的手不方便，你要吃哪一个，我给你拿。”

    听了这话，季鸿心中莫名觉得尴尬万分，只觉得不该打断他们的思绪，见姜沁绵眨了两下眼睛，只得眼神示意他随便拿了个黄白相间的米糕。姜沁绵却是忽然面露激动之色，道：“季贤弟，大喜！你可知你选到的是甚么？”

    季鸿尚未反应过来，就听姜沁绵口中念念有词道：“这是广寒糕，举子间常互送，取的是‘广寒高甲’之意，现今季贤弟一选便选到这个，岂不是预示我将高中！”

    “原来这叫‘广寒糕’，若是能助文远兄高中，那可真是喜事一桩。”季鸿心道，只觉得小小的米糕都有了些不一样的分量，他郑重地单手接过，是温温热热的一小块，上面有些桂花碎屑点缀。一丝清香扑鼻，不知为什么，他忽然想到了师父的那把梨花簪。

    正要道谢，肖凌峰的声音响起来，季鸿听他问道：“季小鬼，我来给你打个谜，你猜我们方才吃的那一口饼，它为甚么叫‘金衔玉’？你再猜猜，这名字是谁给它起的？”

    季鸿抬眼，见肖凌峰面中是一种他看不懂的神色，思索片刻，试探地道：“我不知……莫非……就是肖前辈起的？……当然，我也只是随便猜猜……”

    话音才落，只见肖凌峰突然露出一抹惨淡的笑容，季鸿看着，只觉得那广寒糕忽然失了些味道。

    肖凌峰点头道：“哈哈，确实如此。那你猜，方才那谢师傅所说的，我的朋友，又是谁呢？”

    看着肖凌峰神色，季鸿心中脑中突然浮出一个猜测，却见姜沁绵敲桌道：“师父，不对，不对，你跟季贤弟在这儿打哑谜作甚么？你这样东问一句，西问一句，他怎么知道你想说甚么？”

    姜沁绵转向季鸿：“季贤弟，你觉得，这‘金衔玉’和‘金玉郎’，是不是听起来有点像？”

    “莫非，这店原先的老板，就是肖前辈口中的那位白羽兄？”季鸿心中登时惊愕非常，小声惊呼道。

    见肖凌峰终于端起杯子喝了口茶，他急急地追问道：“早先听肖前辈提到这一位，我还以为他没能解毒，后来……后来毒发……所以肖前辈的这位朋友，其实还活着？”

    “不，他死了，但是他原本应当一直活着的，至少我认为他应该如此的。”肖凌峰放下杯子，季鸿见他的手难得地有些颤抖。

    “似乎一谈到白羽兄，肖前辈就总是一副欲言又止的愁苦模样，想来，他和他那朋友，就像是我与知临一样。”季鸿想着，在心中叹了口气。他看向姜沁绵，觉得姜沁绵在某些时刻，也同付知临有些相像，唯一不同的大概只是付知临是习武之人，而姜沁绵是纯粹的书生。

    “季小鬼，方才姜小子给你讲了个故事，不如，我也给你讲个故事。”肖凌峰清了清嗓子道。季鸿没有说话，只是凑近了些。

    照肖凌峰所说，付白羽从医馆回到家时，就如同丢了魂似的。

    “季小鬼，你知道为甚么白羽兄比你我武功都要高一些，却没能解毒吗？其实，是因为他当时走火入魔了。”

    肖凌峰说着，思绪飘回了若干年前。那时的花溪镇中曾有一户人家的大小姐，名叫青萍。

    “你别看花溪镇不算大，书香门第却是不算少的。”肖凌峰说着，瞥了姜沁绵一眼，姜沁绵笑了笑，喝了口茶。

    那青萍的家中管教甚严，父亲是当地颇有名望的塾师，母亲也出身官宦之家。

    “白羽兄和青萍虽是两情相悦，但世风之下，本就重文轻武，那青萍的家中自然是看不上白羽兄这样身份的人。”肖凌峰说着，又盯了姜沁绵一眼，姜沁绵有些羞愧地低下头。

    付白羽当时去应天府前，青萍的父亲说，若是他此去在应天府能有一番作为，博一个小小的名头，那便答允他的提亲。

    “确切地说，其实那时，青萍的父母对白羽兄也并非完全不看好，只是希望女儿若是出阁，能风光一些罢了。”肖凌峰叹道，“但世事难料，白羽兄苦练数月，本在那一日酒楼削杯时，我便觉得这一桩亲事是十拿九稳的。”

    季鸿听到这里，心中感慨：“这么说来，那位白羽兄，当时一定很苦闷。”

    肖凌峰出神一会儿，继续道：“季小鬼，你大概不知道，红花酿解毒，按那白蟾居士所说，只有一次机会，毕竟如果连第一次都受不住，之后哪怕多次尝试也只会让人心生阴霾。那红花酿其实又是由外而内，折磨人的毒物。一开始是先损伤经脉，若是芸芸百姓，并不练武，那红花酿自然是半点效力都不会有，连第一关的皮肉伤痛都不会有，但对于习武之人来说，若是损害到武功，就是一个两难的事了。”他看着季鸿道：“你也知道，当时在医馆时，尽管你已经吃了那蟾酥做的药丸，运功之际，应当还是有难过一阵子。”

    见季鸿缓缓点头，肖凌峰道：“白羽兄自然也是如此，我不知他在那黄翁的祝由术法之下到底见到了甚么，但我猜他当日身心双双受挫，因此心神涣散，所以那日解毒竟是难上加难。白羽兄不是心高气傲之人，但他对自己的掌法一直都有十足的自信，毕竟他师父，从前也是江湖上小有名声的一派掌门。应天府败北，沦为笑柄不谈，白羽兄认为更糟的是青萍的父母，他只觉得无法交代，没有脸面再见他们了。”

    说到这里，肖凌峰深吸了一口气，又长长地舒出，却是黯然笑道：“我其实想笑话白羽兄一句，他当日没能受住解毒之苦，但那青萍，在我看来，却也不算是甚么良人。”

    “若非肖前辈之前为我指点迷津，估计我也同那白羽兄一样想不开……我觉得医馆当日我已经十分难受，只怕也不如白羽兄所受的一星半点。我现在这样的情况，虽然双手失灵，但还真不知算不算是劫后余生。”季鸿只觉得仍旧心有余悸，他想了一阵，还是低头喝了一口茶。

    听到肖凌峰谈到青萍时微微愠怒，他迟疑地问：“肖前辈，不是说，白羽兄和青萍姑娘两情相悦吗？”

    肖凌峰嗤笑了一声，目光落向远方，却没有回答，只是继续道：“季小鬼，其实后来白羽兄还是和青萍成了亲，你瞧这一家饼铺，不就叫‘羽萍香坊’么？”

    季鸿：“原来这饼铺名字还有这样的寓意，真是惹人羡慕。”心中却又有些不解：“这饼铺虽小，但很有市井风味，方才那谢师傅说，白羽兄的手艺比他更好，我想能做出好吃东西的人，必定生活如意，不知肖前辈为何会说那青萍姑娘不是良人？”心道

    肖凌峰捻起一块薄荷凉糕送进嘴里，眼见那谢师傅在坊台低下头去，他摇了摇头，轻声叹道：“这糕却没有做出白羽兄的那滋味，想来谢师傅的确是学不来那样的手法。”他抬头对季鸿道：“季小鬼，你会不会认为习武之人，剑法掌法，只能用来和人打架？至少在从前，老肖头是这样认为的，但却没想到白羽兄会想到将他那掌法用来揉面。”

    “用掌法来揉面？”季鸿在心中重复，只觉得闻所未闻，但认真想爱，好似又并无不可，但他心中还是闪过一丝疑惑：“肖前辈，白羽兄没有解毒，也能用掌法？”

    听了这话，肖凌峰眼睛一眯，看破了什么似的，对季鸿道：“季小子，若是你此前双手没有损伤，你说出这样的话，老肖头还觉得情有可原，但如今你还问出如此愚钝的问题，老肖头倒觉得你真的是块木头了。不过，只要不是榆木脑袋，就还有些救！”

    见季鸿眼睛瞪圆，肖凌峰笑道：“你觉得掌法是甚么？若是没有内力，就没有掌法了么？并不是如此，没有内力，只是无法再与人比试，无法再与人争斗，但手法还是一样的手法不是么？毕竟没有人将你的手捆起来。”

    季鸿心中忽然顿悟，有些惭愧，想着：“确实是肖前辈这样的说法，我竟然从未这样想过。”

    姜沁绵此时正在大快朵颐，听到这里，塞了满嘴不知名的酥饼，含含糊糊地道：“这也是为甚么我觉得羽叔真的很厉害的缘故，尽管他没有武功了，但他也并未自暴自弃，我觉得他不像有些江湖上的人那样戾气深重，他自成一派，我姜文远对这样的人心生敬慕。”

    “文远兄说得极是，我怎么在虔州时会过成那样的日子……还想……还想寻死……”季鸿将手放到桌上，用左手轻轻掰右手。

    肖凌峰默默看了一眼季鸿，说道：“不过，姜小鬼，你这话说得也有失几分偏颇，其实失去武功，对于白羽兄来说还是一个沉重的打击。毕竟我们习武的人，又有几个真的能接受自己从此就是一个废人了？白羽兄开始时只是自我安慰，幸好还有那青萍陪着他，也是老肖头的失败，作为他的朋友，却没能让他看得更开。”

    季鸿和姜沁绵对看一眼，正要说些劝慰的话，却见肖凌峰神色骤然变冷，话锋一转，道：“明明白羽兄如此努力地过活，可有一日我从应天府回到这里，却得知他暴毙在家中的消息。”

    季鸿“啊”地惊叫一声，捂住了嘴。肖凌峰咬牙切齿道：“那时青萍带着儿子还有她父母回老家了，也就白羽兄一人在店中，是谁杀了他？不用多说，自然是那白僧！他为甚么要这样做，我却到现在都不明白！”说到这里，他将那茶杯用力怼在桌上，发出一些轻微的碎裂声，季鸿听得心惊肉跳，呆滞片刻，问道：“肖前辈，那你为甚么又隐退江湖了？若是痛恨这白僧，不该在应天府将他好好收拾几番，才能解心头之恨么？”

    肖凌峰克制住这一阵怒气，又叹了口气，慢慢道：

    “那青萍带着儿子回来后，青萍的父母认为白羽兄是克妻之人，不知从何处找来个疯道士算卦，说应当不日改嫁来冲掉霉运，可气又可叹的是那青萍的父母读书一世，脑子却是不清醒，真就替女儿办起了这样的事，青萍的母亲结识的一些官家人里的确有倾慕青萍已久的人，这事就这样糊里糊涂地办下去了。”

    肖凌峰说道这里，冲那谢师傅喊了一句：“谢公，再加些茶水可好？”季鸿这才发现茶壶里的水已经见底。

    “嘿嘿嘿，季小鬼，我是不是说得太多了？”等那谢师傅加完茶水走后，肖凌峰看着他的背影道：“确实像你说的一样，我本应当去那武林大会上替白羽兄报仇，但后来有件事，让我觉得我还是应当躲在暗处，等鱼上钩。”

    “甚么鱼？”季鸿问。

    “白羽兄死后的某一年，我在他屋子里收拾时，在桌案上看到了一束黄色的假花。”肖凌峰的故事远没有姜沁绵的吓人，但这一句话，着实是让季鸿的心跳到了嗓子眼。

    “黄绫教？那白僧，是黄绫教的人？”季鸿低声道，同时他觉得一阵刺骨寒意从背上传来，那本来没有知觉的右手好似也感觉到一阵冷。

    “我不知道，不过，我的确这么怀疑的。那白僧行踪成谜，白羽兄死后我去过一次武林大会，又去过应天府几趟，但都没能与他打上照面，他就好似一场噩梦一般烟消云散了。但目下黄绫教徒还在不断增加，我看到那黄色假花之后，蹲守过一段日子，可并没有碰上甚么人。”

    听到这些，季鸿沉吟了片刻。而后，他突然想到了甚么，心中刹那间闪过了什么念头，他猛地抬头问了一句：“肖前辈，你说那白羽兄和青萍姑娘有个儿子，那青萍姑娘改嫁，她儿子也跟去了？”他心中忽然想到了什么人。

    “他们的儿子失踪了。”肖凌峰张口道。