那个人目不斜视，朝前走了过去，眼见他消失岔口，肖凌峰将季鸿又拉出来。

    “肖前辈，那人有甚么问题吗？”季鸿不解道。

    “黄绫教。”肖凌峰低声说，脸上闪过一丝不易察觉的厌恶之色，他在那扇木门上敲了两下。

    “是那个为民祈福的教派吗？我听师父说过。”季鸿小声嘀咕道，想起几年前在玉泉斋的情景。

    “哼，原来黄绫教在外是这样的形象吗？怪不得它的教徒只增不减。”感觉肖凌峰的语气不甚友善，季鸿还想问，那扇门响了两声，开了。门后一个穿着好几层袍衫的人探头看了几眼，那是个身形彪悍的中年男人，戴着块花顶头巾。

    “凌峰兄。”季鸿听那人道，这声音有种憨厚的感觉。

    “曹兄弟，打扰了，我又来找你看看你家的癞蛤蟆。”肖凌峰点了点头，就踏了进去。季鸿也跟了进去，只觉得那个人在黑暗中打量着自己。

    “癞蛤蟆像我一样，都要睡了。凌峰兄，你真挑的好时候。”那人嗡嗡地说，被火光照着的脸上带着几分无奈。

    “原来老肖头叫肖凌峰。”季鸿记住了这名字，看那大汉步伐不快，只觉得他并不像是江湖中人。

    进了院子里，眼前一片红彤彤，季鸿定睛一看，这院子里的树上竟挂了好多灯笼，和屋外的那两盏略有些不同，上面画着各色图案，复杂又精致，很喜庆的样子。

    “小子？怎么样？这些灯笼好看吧？都是我做的。”那姓曹的汉子笑起来露出一排白牙。季鸿点头，由衷地赞叹道：“是很好看。”

    “季小鬼，快到这边！”肖凌峰在后院低低地叫了一声。季鸿跑过去，才发现那院子将极大的一片地方挖成了低洼地，那块地好像还湿漉漉的，外圈有围栏隔开。肖凌峰正站在那围栏的一个小门里冲他招手。

    季鸿跟着钻了进去，只觉得这地方有些阴冷，不知是自己失去武功后身子变弱了，还是天气本就很冷的缘故，他只觉得口中似乎已经呼出了白雾。

    他忽然觉得手上一阵冰凉，多了个湿漉漉的东西，他一个冷战，低头看时，发现那是一块白色的巾帕，好像浸过水。

    “喂！凌峰兄，你们下手轻点，这癞蛤蟆可值钱的很，我自己还有用呢！”那曹姓汉子低低地冲肖凌峰叫了两声。季鸿心中一阵奇怪，只觉那个人在自己家，却像是做贼似的。

    那人又走过来，递给了肖凌峰些什么。季鸿仔细辨认，发现是一根棍子和一个刀片，那棍子只有两指长，极细极小的一根。

    “小子，愣着干甚么？快抓啊！”肖凌峰催促一声，季鸿呆呆地“嗯”了一声，却是不知所云。

    “喂！抓癞蛤蟆啊，你看见没，那些黑色的，你看不见吗？”

    季鸿这才朝地上看去，顺着肖凌峰手指的方向，一丛杂草后确实有一团黑影。他又扫了一眼，只觉得在暗处还有好几只。

    “你不要捉小的，尽量大一些，还有这巾帕一定要包住手，头往后仰一点。”季鸿按照肖凌峰说的，慢慢猫下腰，手作捧碗状，一步步慢慢踏过去。他这才发现，功力损失后，他每一步踩在地里的声音都很大。

    眼见靠近了，季鸿轻轻将那巾帕一抛，将草丛里的那只蛤蟆罩住，那东西在帕子里轻轻动了两下，季鸿双手一拢，将它拿了起来。

    “肖前辈，抓到啦！”季鸿激动地大叫，将那帕子捂在手里跑回肖凌峰旁边。肖凌峰将那帕子掀开来看，那蛤蟆此刻却软趴趴地俯在季鸿手里。

    “这……肖前辈？它是……它是死了？刚刚它在帕子里分明动了一下......”季鸿震惊道，只觉得方才明明没有使什么劲。

    “死什么死？它只是睡过去了，现下这天气太冷啦！”季鸿从来没捉过癞蛤蟆，对这样的事自然是不知道。

    “啧！小鬼，你没见过癞蛤蟆？不知道这癞蛤蟆太冻的时候就睡了吗？喂！曹兄弟！你的蛤蟆真的睡了，怎么办？”肖凌峰又喊起来，季鸿只觉得肖凌峰的声音又低又哑，像是钝斧锯着木头，听着让人很不痛快。

    “凌峰兄，你们看着抓几只，我给你们腾间空屋出来就是了。”那汉子也低声喊道，不多时拿来一个木桶。

    季鸿便又故技重施，在那泥水坑或洞里抓出几只，那癞蛤蟆不怎么活动，倒是容易捉。

    “够啦！”见那桶里已经有五只癞蛤蟆，肖凌峰将木棒扔进桶里，刀片揣起来，朝外面出去了。

    那曹姓汉子将他们带到后院一个杂物间，把几块柴火丢到地上。

    季鸿眼神困顿地看着，一转头，见肖凌峰将那木桶整个翻了过来，把那些癞蛤蟆全倒在了地上，瞬间屋子里便充斥了一股潮湿的腥味。他从前没有近距离见过这动物，现下发现它们不是黑的，而是褐色的，身上还有些褶皱和凸起的硬包。

    见那曹姓汉子将这堆干柴用火折子一点，就带上门出去了，季鸿心中突然阵阵忐忑：“肖前辈之前说要用这癞蛤蟆干甚么来着？我倒是忘得一干二净，难道是要烤来吃？生烤蛤蟆！我可不吃！”

    季鸿心里正演得热闹，肖凌峰见他一脸笑不笑哭不哭的神情，好笑道：

    “想甚么？季小鬼，等会儿你要再抓一次，这一次可没那么容易了。现在，去把你那帕子再弄湿点。”

    “原来不是吃，若是只捉蛤蟆，有甚么难？”季鸿出去打了桶井水来，将那白巾丢进水里。

    等季鸿回到屋里，那柴火烧得正旺，屋内暖融融的。肖凌峰闭着眼睛靠在墙上，手拢在袖子里，方才还在地上的那群癞蛤蟆却是不见了踪影。

    “肖前辈。”季鸿轻轻叫了一声，肖凌峰没有动。

    “肖前辈？肖前辈！”季鸿走了两步，到了肖凌峰跟前，又叫了两声，还是没有反应。

    见火光下，肖凌峰双眼紧闭，头耷拉在一边，似乎真的沉睡了一般，季鸿只觉得有些紧张。

    “肖前辈！你怎么了？”他伸手去探肖凌峰鼻息，手离肖凌峰面颊还有几寸，肖凌峰睁开眼睛，眼中精光四射，一把抓住季鸿手腕，沉声道：“干甚么？小祖宗，别搞些花里胡哨的玩意儿，让我打会儿盹吧！等你抓到了那癞蛤蟆，再叫我起来……”

    季鸿被肖凌峰这突如其来的一抓吓了一跳，见他吹胡子瞪眼一阵，打了个哈欠又闭上了眼睛，心中不禁哑然失笑。他正要往后退一步，忽然眼角看见地下像是多了一滩东西。

    他吓了一跳，左脚往旁边踩过去，踉跄了几步，差点摔到地上。仔细一看，那癞蛤蟆不知何时又出现了。

    “看来不只是这老肖头在装神弄鬼了。”

    季鸿蹲到了墙角，见那癞蛤蟆往那堆火旁边跳了一步，腮帮子鼓了两下，又不动了。而在暗处，还有几只癞蛤蟆在蹦跳着，只因那地方火光照不到，季鸿刚刚才没看见。

    “这一只呆头呆脑的，大概好捉得很。”

    眼见那只火堆旁的癞蛤蟆没再动，季鸿跪在地上，将那湿帕子覆到手上，挪了几步，觉得手能够到那癞蛤蟆了，突然朝前一扑。

    他整个身子贴到了地上，那帕子却是直接摊平了，他往前一看，那癞蛤蟆还在他帕子前面，他大惑不解，将那巾帕举起来看，见反面有些暗色痕迹。

    “嘿嘿嘿，小心......若是被毒汁溅到，你的手就不要了。”

    肖凌峰的声音从侧面幽幽传来，季鸿心中一惊，望过去时，只见肖凌峰抓了两下背，在墙上蹭了蹭，眼睛还是闭着，好像只是在说梦话而已。

    “这老头倒是悠闲得很，留我一人料理这癞蛤蟆。他怎么不来帮我一把？”虽然心里这么想，但季鸿还是尽量不发出声音。

    季鸿见那地上的癞蛤蟆没有动，只觉得大惑不解，又试了试，都是扑了个空。有几次差点扑到，可那癞蛤蟆身体滑腻，又溜掉了。几次之后，他不仅一无所获，还觉得腰酸背痛。

    “这癞蛤蟆也是有趣，看着像是睡着了，却还在时刻注意着周遭的境况，我现下使不了轻功，动作没法那么快，看来得找个法子，让它们别跳了。”

    季鸿心想，耳边传来肖凌峰断断续续的鼾声。他起身环顾这间屋子，发觉角落里堆着些竹筐和干草，忽然灵机一动，嘴角扬起来。

    季鸿虽然从前没有抓过癞蛤蟆，但小时候和哥哥用小筐捉过小鸟，觉得这方法或许在现在这样的情况下也可行。说干就干，他轻手轻脚地挪到这屋子的角落，从那堆杂物里挑了个稍小的竹筐，夹到腋下。

    眼见旁边还有几垛干草，他抱了一小堆放到柴火旁边，将地上那小木棍捡起来，插到了干草里固定住，然后将那竹筐扣了上去，那竹筐与木棍几乎垂直，中间正好有个空洞。

    他抬头一看，那些癞蛤蟆此时都聚在了不远处，就着火堆取暖。

    “倘若我站在它们后面，它们会往前跳吗？”季鸿想着，慢慢挪到那蛤蟆的背后，朝前抬起一只脚，那癞蛤蟆停了片刻，果然往前跳了一步。

    季鸿试了几次，那癞蛤蟆散开了，有几只跳到了别处，还有一只跳到了那筐前，但他再迈一步，那癞蛤蟆从侧面跳开了。

    见此，他有些气馁，忽然想到什么，一拍脑门：“我怎么如此糊涂，我的脚是白长的吗？”眼见前面地上有只癞蛤蟆，他左脚从侧面轻轻踢过去，那蛤蟆朝右侧跳了一下。

    不知道过了多久，有一只癞蛤蟆终于跳到了那筐子下。季鸿眼疾手快，手一拍那棍子，“啪”的一声，那竹筐落了下来，窸窸窣窣响了一阵便停住了。

    见那癞蛤蟆没有跳出来，季鸿心里一阵雀跃：“接下来便是最要紧的一步了，成败在此一试。”他又去桶边将那帕子浸湿了些，用它包住右手，之后左手缓慢地地将那竹筐从一侧抬起来。

    当那缝隙刚够手伸进去，季鸿用手极慢极慢地探进去，心砰砰跳起来。他摁住那筐，趴下来在筐里摸索一阵，只觉得碰到了一个的东西。他稍微用了一点力，一只手将那东西捉住，只觉得隔着丝巾，那触感冰凉滑腻，他心中一阵狂喜，小心地将它掏了出来。

    “肖前辈。”肖凌峰睡眼惺忪地睁开眼睛，见季鸿面含喜色，手中帕子里是一只癞蛤蟆。

    “可以可以，小鬼，这只不错。”肖凌峰见到了地上的干草堆，木棍和竹筐，心里赞许了一句：“这小子脑子还挺好使。”将那棍子拔了出来。

    季鸿见肖凌峰从身上摸出两片叶子，又见他对着那癞蛤蟆拜了两下，嘴里念念有词，听他说了些什么“万物有灵”，“他日好苍蝇好飞虫伺候”，正觉得又有趣又恶心，突然听肖凌峰低声道：“小子，拿稳了！”话音刚落，拿着那木棍就在蛤蟆头上敲了一下。

    肖凌峰这一下不含内力，但力道也不算小，季鸿手一抖，赶紧回神，稍微捂紧了些，只觉得那癞蛤蟆头上好像泛起了一阵油光。肖凌峰又在那癞蛤蟆头上敲了好几下，然后将木棍一丢，取出刀片飞快地在那癞蛤蟆头上两边刮了几下，用叶子接住了些什么。

    季鸿只觉得有些残忍，皱眉眯起了眼睛。但感觉那癞蛤蟆在手里倒也没怎么挣扎，过了半晌，听肖凌峰长舒一口气，道：“好啦！”季鸿看向那叶子，只觉得上面多了些亮晶晶的东西。

    肖凌峰将那叶子摊放在手上，季鸿慢慢蹲下，把手摊开来。那癞蛤蟆一落地，就朝暗处跳了好几步。

    眼见肖凌峰朝屋外走去，他将那柴火熄了，也跟了出去。肖凌峰站在门边，季鸿后脚刚踏出去，他将那门栓子一扣。到了前院，肖凌峰对那曹姓汉子道了声谢，说：“愈民老弟，你那癞蛤蟆我关在屋子里了，你等会儿自己去捉了放回去吧！”

    曹愈民笑着摇了摇头，没多说什么，便将他们送出去了。

    “肖前辈，这东西是甚么？”出了那门，季鸿手指一指肖凌峰手上的叶子。

    “这是癞蛤蟆的白汗，晒干之后就是蟾酥，能解那红花酿的毒。你别看这才一点点，可难得的很，花溪镇还好得，若是出了这里，怕是难再找到这种质色的癞蛤蟆。”

    “肖前辈，先前我听一个朋友的父亲说，只用黄芩便可以解那红花酿的毒，为甚么您还要大费周章，带我到花溪镇来？”季鸿想起林敏救治欧阳元郡时所用的方子，只觉得黄芩比蟾酥容易得到得多。

    “嘿，小鬼，我同你说罢，这红花酿一毒，对习武之人可算得上是一个大杀器。刚刚中招时一般没甚么知觉，等时辰一长，再动用内力时便会浑身疼痛，轻者吐血，内力流转越激烈，则发作起来就越严重，轻则吐血，重则经脉尽断，危及性命。

    这毒还有一个吊诡之处，那就是对普通人毫无作用，但对习武的人来说，却是一个极大的杀器。若是中毒之人能想通，放下武功不再涉足，尚且能开心快乐地过活，若是想不通，那后半生只有痛苦相随。因此，红花酿一毒，对于某些嗜武如命的江湖豪杰而言，可以称得上是绝命散。

    但就是这等可怕奇毒，在江湖上却没有流传，大部分人并未听过，更不知解法。李郎中之所以有所听闻，是在旧日一个医会中听江湖郎中在会后闲谈时聊起来的。当年他听说中毒之人脉象紊乱，沉散交杂，还觉得是天方夜谭，没想到今日竟真见到了。这红花酿照江湖郎中所说，解法复杂，几个时辰之内还可用黄岑、薄荷来解，越到后来，尤其开始吐血之后，二十八味药制得涎香丸才能解。而老黄酒作为药引，可以中和一部分毒素。”

    ---------------（修改中）

    季鸿有些尬住，点点头，觉得心中的疑惑稍微解开，但他很快又想起一件事：

    “肖前辈，那方才为甚么我们要躲着那黄绫教？”

    “你师父说的不对，那黄绫教并不是甚么为民祈福的教派，而是一群巫医妖言惑众罢了。那是一群倒行逆施，枉背人伦之徒。”肖凌峰冷冷道，却是并没有回答季鸿的问题。

    “巫医？”季鸿心中惊讶万分。“朝廷对此不是严令禁止的吗？那教徒怎么还会在这里？”季鸿想到方才巷子中那穿黑袍簪黄花的人。

    “方才我们见到的那人并不是黄绫教的教徒，嘿嘿，不过，这也是他们的狡猾之处就是了。”肖凌峰冷笑了两声，道：

    “黄绫教知道不能公然宣扬自己的教门，便要求每一户请他们做过法事的人都要穿一段时间黑袍，戴一段时间黄花。方才见到的那人，只是普通百姓而已，本来民间无论男女，就爱在头上簪花，见到的人若是不明白，只会认为是有什么庆典喜事。毕竟大家都喜欢人云亦云，街上这样的百姓多了，这黄绫教不用口头传教，也能在民间流传开。要老肖头说，这黄绫教只是躲在百姓背后的缩头乌龟罢了！”

    “肖前辈，这黄绫教的教主，莫非就是那个黄花和尚吗？”季鸿问道。

    肖凌峰一声哼气道：“黄花黄花……不是他还会是谁？虽他从未显露过半分与黄绫教的联系，但除了他必不会有别人！”

    季鸿听了，心中忽然升起一股寒意。肖凌峰见他面色微微凝滞，拍了拍他，说：“目下太晚了，你先回去吧，我去找那医馆的郎中。”说着，就朝一座石桥一步一颠地走了过去。

    季鸿站在原地，有些感激，但心里想到肖凌峰的话，只觉得有些难以释怀。

    “我记得从前同师父听戏时，那杂戏人说黄绫教在北方盛行。那黄绫教究竟有甚么法子，让百姓信服？”