534年，二月，夏州。

    宇文泰在夏州当刺史已经差不多五个月了，这段时间里他恩威并重，赏罚分明，不仅把夏州境内治理得非常好，连带着周边大片地区都恢复了正常的生活秩序，百姓对他也非常敬仰。

    更重要的是，他的侧室姚氏在统万城中为他生下了第一个儿子。宇文泰非常高兴，给这个儿子取名宇文毓，小名统万突（突在胡语中为火神、勇士之意）。

    经历了这么多年的坎坷和苦难之后，昔日那个不起眼的武川少年今天终于当爹了，想必父亲和三位哥哥的在天之灵也会很欣慰吧。

    不出意外的话，他再在夏州经营一段时间，把事情都理顺之后，就可以回到贺拔岳身边，协助贺拔三哥继续进行下一步的工作了。

    但想起前段时间贺拔岳要跟侯莫陈悦一起去攻打曹泥的事，宇文泰还是有些放心不下，他不知道赵贵有没有全面地向贺拔三哥转达自己的看法，贺拔三哥又有没有改变主意。

    再坚持几个月我就能回去了，这段时间里应该不会出啥大事吧。

    可惜，如果宇文泰知道这个世界上有墨菲定律的话，应该就不会这么心存侥幸了。

    就在他毫无思想准备的时候，突然收到贺拔岳在黄河岸边被侯莫陈悦暗杀的消息。

    宇文泰听闻噩耗，简直跟晴天霹雳一般，眼前一黑差点儿昏过去。

    这是自从三哥宇文洛生死后，宇文泰遭受的最大的打击。

    对宇文泰而言，贺拔岳名义上是自己的上级，实际上却远胜过自己的父兄。在武川的时候，贺拔岳就是宇文泰仰慕的邻家三哥；六年前，正是贺拔岳挺身而出，将宇文泰从尔朱荣的屠刀下解救出来；这些年来，贺拔岳又一直将宇文泰带在身边，不遗余力地培养和锻炼。

    可以说，没有贺拔岳，就没有今天的宇文泰。

    本以为现在自己终于长大了，可以回报一下贺拔三哥的恩情，辅佐他做出一番惊天动地的大事业，可没想到这个世界竟然如此残酷，英明神武顶天立地的贺拔三哥居然惨死于叛徒的剑下。

    天塌地陷，无过于此。

    宇文泰实在接受不了这个事实，他把自己关在家里，茶饭不思滴水不进，只是静静地坐在椅子上发呆。

    身边众人都吓坏了，大家担心宇文泰是不是精神出了问题。

    但宇文泰最终还是挺了过来。现在贺拔三哥的大仇未报，自己绝不能软弱，更不能退缩。

    坚强地活下去，为了自己，也为了完成贺拔三哥未竟的事业。

    于是宇文泰立刻派人去关陇打探情况的最近进展，同时跟自己的亲信蔡祐一起筹划下一步安排。

    几天之后，宇文泰突然得到报告，都督杜朔周从平凉赶过来了，说有紧急情况要跟自己面谈。

    杜朔周本是原胡夏国皇帝赫连勃勃的后代，胡夏国灭亡之后，他的曾祖父为了避难才改姓为杜。杜朔周情刚烈耿直，一直在贺拔岳帐下担任都督，跟宇文泰很熟。

    宇文泰听说杜朔周过来了，知道肯定有事，于是赶紧让人把他请进来。

    宇文泰猜的很对，这段时间平凉那边果然有些变化。

    贺拔岳死后，他帐下的部队很快就发生动乱，很多人转投了侯莫陈悦。

    但赵贵、李虎、寇洛、侯莫陈崇等武川旧将依然对贺拔岳忠心不二。赵贵骗到贺拔岳的遗体之后，迅速逃回了平凉，把大家都召集到一起，商量如何为贺拔岳报仇。

    群龙无首是没法办事的，现在最紧要的问题是先得选出一个新领导。

    众将之中属寇洛年纪最大，于是大家就推举寇洛来总管诸军。

    现在是关键时期，寇洛自然也不好推辞，便勉强答应下来。

    但真到了这个位置上，寇洛发现领导真不是谁都能当的。对比其他众将，寇洛只是年纪大了一点点儿而已，既没有才能威望，又拿不出可行的方案规划，他的每个决定下面都一堆人质疑。

    寇洛一看算了吧，这个领导我实在是当不了，大家还是再选更合适的人来当好了。这次咱们只看才能，不要论资排辈。

    众人觉得也有道理，可是大家互相看了看，谁都没有信心站出来担起这个责任。

    内部不行，只能从外部找了。赵贵首先提议道：当领导重要的是大局观和政治能力，我看咱们在坐的都不太满足要求。纵观整个关西，只有夏州的宇文泰有这个资质。宇文泰之前治理原州的时候就很出色，这段时间治理夏州也非常成功，百姓归心，士卒用命，法令严肃，赏罚分明，天生就是当领导的人。如果能把他请过来带着咱们一起干，大事肯定能成。

    可问题是宇文泰今年才二十七岁，也就比最小的侯莫陈崇大一点，差不多比其他所有人都年轻，选这个小青年过来能顶事么？

    众人心中还是有些狐疑，大都督李虎建议去荆州找贺拔胜过来，还有人建议去朝廷找皇帝主持公道，大家意见不一，吵成一团。

    杜朔周觉得这样吵下去不是办法，于是站出来说大家别吵了，现在远水不救近火，我同意赵将军的意见，今日之事，非宇文夏州不可。如果大家没意见的话，我现在就去请他过来主持大局。

    其他人也觉得不能再拖了，大家汇总了一下意见，最终还是支持宇文泰的人多。因此杜朔周作为众将的代表，火速赶到夏州来请宇文泰回去。

    宇文泰听杜朔周说完来龙去脉，又了解了一下侯莫陈悦现在的动向，心中差不多有了底。于是他把夏州的官员召集起来，跟大家简单介绍了情况，安排好后序工作，准备马上启程去平凉。

    很多夏州官员和百姓都不舍得宇文泰走，大家劝宇文泰道：侯莫陈悦的大军现在就驻扎在水洛城，离平凉非常近，他最近又收纳了很多贺拔元帅的旧部，人马众多，非常不好对付，大人你还是留下来静待其变比较好。

    宇文泰道：我受贺拔元帅的大恩，现在岂能只考虑自己的安危？侯莫陈悦害死元帅之后，最好的策略就是乘势占领平凉，抚慰异己。但他现在不仅没这么干，反倒龟缩在小小的水洛城中不敢出来，一看就是无能之辈，人马再多也没有用。眼下正是稍纵即逝的机会窗口，如果不尽快赶到平凉的话，我担心刚刚聚集起来的人心又会离散。

    宇文泰主意已定，他把夏州的管理工作安排了一下，集齐人马，即日就准备出发。

    就在宇文泰准备启程的时候，突然得到密报，说手下的都督弥姐元进正在跟侯莫陈悦偷偷联系，密谋在宇文泰走后占据州城。

    宇文泰来上任的时候，带过来的人不多，夏州原来的官员大部分都保留了下来，弥姐元进就是其中之一。

    弥姐元进是本地的豪族，在夏州影响力很大，如果他在后面捣乱的话，夏州州城很可能会落入侯莫陈悦之手。夏州地理位置极其重要，统万城又易守难攻，如果真的被侯莫陈悦拿到就非常被动了。

    宇文泰觉得不行，自己走之前必须得把这个隐患先消灭掉。于是他把都督蔡祐叫到身边，让他赶紧带人去逮捕弥姐元进。

    蔡祐道：抓弥姐元进很简单，但他是夏州的坐地户，朋党爪牙众多，如果只是把他关押起来的话，一旦我们离开夏州，肯定会有人再把他放出来，到时候更麻烦。我建议办大事要狠一点儿，当众把他干掉最好，也吓唬一下其他不老实的人。

    宇文泰觉得蔡祐说得有道理，于是他命蔡佑下去准备，同时紧急召集包括弥姐元进在内的众将过来开会。

    等大家都到齐之后，宇文泰表情严肃地跟大家道：“现在侯莫陈悦害死贺拔元帅，阴谋叛乱，咱们本应戮力同心一起去讨伐他，但你们中似乎有人心怀鬼胎，还在跟他暗中勾结，到底想干什么？”

    大家正在不明就里的时候，蔡祐身披重甲，带着卫兵手持刀剑冲进大厅，站在众将前面怒斥道：“朝谋夕异，何以为人！今天一定要除掉奸贼，以儆效尤！”

    众人一看这个阵势都吓坏了，纷纷趴在地上自证清白：宇文大人我可没改主意，您可要调查清楚，千万不能冤枉好人啊。

    于是宇文泰向大家展示了弥姐元进跟侯莫陈悦暗中勾结的证据，痛斥了他一顿，命蔡祐把他拖出去，连带着他的同党一起当众处决。

    杀鸡骇猴的效果很好，大家一看宇文泰如此坚决果断不留情面，原来心里还有些犹豫的也不敢再闹事了。

    经此一事，宇文泰对蔡祐更加信任。他对蔡祐道：从今以后我就把你当成儿子，你把我当作父亲吧。

    其实论实际年龄，蔡祐比宇文泰还要大一点点，但此处的父子关系只是胡人表达尊卑亲密的一种习俗。现在贺拔岳已经不在了，宇文泰迫切需要再有一个可以信任的亲人。

    把夏州的事情安排妥当之后，宇文泰率众飞马赶赴平凉。

    到平凉需要经过关中。

    关中之所以称为关中，是因为四个方向各有一个重要关隘：东函谷关（东汉后改为潼关），南武关，西散关，北萧关。夏州位于河西，距离平凉有千里之遥，路上必须经过北面的萧关。宇文泰为避免不测，派杜朔周带着轻骑先去抢占萧关所在的弹琴峡。

    当时两个老大火并，关陇一带民间惶恐，从萧关逃难的百姓非常多，士兵们本欲趁火打劫抢点儿油水，杜朔周跟大家道：宇文公正打算兴义师讨逆贼安抚百姓，咱们不能帮忙也就算了，绝不能给他添乱。于是他占据弹琴峡之后，打着宇文泰的旗号对逃难的百姓进行安抚，能劝回去的就劝回去，大家一看宇文泰的部队如此体恤爱民，也就不那么慌乱了，秩序逐渐安定下来。

    宇文泰赶到弹琴峡，对杜朔周的作为非常赞赏。为表示嘉奖，他让杜朔周恢复了原来的姓氏，同时把他的名字改成达。从此杜朔周就改名为赫连达。

    过萧关进入关中之后，宇文泰不作停留，继续飞马赶赴平凉。

    结果到达安定的时候，碰上了另一队人马，为首的竟然是高欢的长史侯景。

    原来贺拔岳死后，高欢也一直在关注关陇的近况，他得知贺拔岳的旧部目前没有归属，于是专门派侯景过来招抚众将。

    宇文泰在晋阳的时候见到过侯景，知道他深得高欢信任，经常作为高欢的全权代表出来办事，这次肯定也是打着歪主意来的。于是他跟侯景道：“贺拔公虽然被害，但我宇文泰还在。你不是高欢的人么，来我关中打算做什么？”

    侯景一看宇文泰声色俱厉，身边又带着一群气势汹汹的兵将，知道不好惹，恐怕自己这次是白来了。他只好自我解嘲道：“宇文小哥你别误会，我现在在大丞相手下做事，只是奉命过来慰问一下而已，既然你不高兴那我就回去好了。”

    宇文泰也没功夫搭理侯景，离开安定继续驰赴平凉。

    众将一看宇文泰回来了，感到终于有了依靠，心中都踏实了很多。

    宇文泰扶着贺拔岳的灵柩，恸哭失声。他以王礼将贺拔岳安葬在雍州北方的石安原，同时对天发誓，一定要为三哥报仇雪恨。

    杜朔周去夏州请宇文泰的时候，大都督李虎觉得不放心，他觉得宇文泰过于年轻，撑起整个摊子可能有些费劲。为了保险起见，他同时出发去荆州找贺拔胜过来主持大局。

    贺拔胜是贺拔岳的二哥，在武川众将中的威望非常高，如果他肯过来，宇文泰就得主动让位。

    可惜贺拔胜的政治能力实在令人头疼，根本判断不出来事情的轻重缓急。他听完李虎的汇报之后，以荆州战事吃紧为名，不肯亲自过去，只是让独孤如愿代表自己去关陇安抚众将。

    李虎很崩溃，他想不通贺拔胜怎么能如此没有战略远见，荆州乃四战之地，再重要能有关西重要么？现在武川的班底基本都在关西，只有贺拔胜本人才能镇得住，独孤如愿虽然也出自武川，但他毕竟太年轻，影响力还不够，过去也难以服众。

    于是李虎没有跟独孤如愿一起走，而是留在荆州继续软磨硬泡企图说服贺拔胜。奈何任凭他磨破嘴皮子，贺拔胜就是赖着不动。

    果然不出李虎所料，独孤如愿赶到平凉的时候，宇文泰已经开始主持大局了。宇文泰跟独孤如愿从小就关系很好，见面之后都非常高兴。独孤如愿也乐于看到宇文泰出人头地，支持他上位，不再提让贺拔胜当老大的事情了。

    有宇文泰在，自然也不需要再做什么安抚的工作了，于是独孤如愿打算告辞回荆州向贺拔胜复命。

    宇文泰正在忙着筹划对付侯莫陈悦的方案，于是跟独孤如愿说，兄弟你既然要回去，正好顺路帮我个忙吧。劳烦你替我先去洛阳面见皇上，跟他说一下侯莫陈悦的罪行和现在关西的情况，请他尽快派人来支持我们清剿叛臣。

    为兄弟帮忙，独孤如愿当然义不容辞，于是他离开平凉，飞马赶赴洛阳。结果到达雍州地面的时候，迎面正碰上武卫将军元毗（pí）。

    元毗是皇帝元修派过来慰劳安抚关西众将的。

    元修已经知道了侯莫陈悦干掉了贺拔岳的事情。他开始的时候也很蒙圈，本来还指望着贺拔岳统领关西大军过来支持自己，咋这么简单就被人给做掉了？侯莫陈悦到底是哪一伙的？莫非又是高欢在后面捣鬼？

    贺拔岳一死，关西就出现了巨大的权力真空，如果再被高欢趁虚而入就麻烦了，于是元修赶紧任命元毗为钦差大使到关西来看看情况。为避免再出乱子，元修下旨把贺拔岳的部下连同侯莫陈悦一起都叫到洛阳去，搞清楚问题之后再做打算。

    独孤如愿见到元毗，就把关西的情况跟他解释了一下，元毗这才知道宇文泰已经开始主持大局的消息。他跟独孤如愿道：情况我大概清楚了，会尽快汇报给皇上，你也不用去洛阳了，回荆州继续帮助贺拔胜将军吧。

    独孤如愿见钦差大使发话了，而且自己能说的也都说了，于是便听从安排直接返回了荆州。

    得知宇文泰已经上位的消息，李虎彻底死心了。也许贺拔二哥的格局就是这样吧，既然宇文泰已经成了新领导，那我还是回去好了。

    于是李虎辞别贺拔胜，打算从荆州返回平凉。结果他运气不太好，赶到阌乡（今河南省灵宝市附近）的时候，被高欢的守将截获。李虎是大都督兼东雍州刺史，官衔太高，守将不敢轻易发落，而且此时高欢跟元修还没有明确闹翻，于是守将就把他遣送洛阳交给朝廷处理。

    元修收到元毗的报告，知道宇文泰已经开始接替了贺拔岳的位置，李虎又是原来贺拔岳的人，正是需要拉拢的对象，于是他当即任命李虎为卫将军，赏了他不少财物，又把他送回关西让他继续辅助宇文泰。

    李虎兜了一大圈，最终还是回到平凉，接受了宇文泰的领导。宇文泰知道他也是出于好心，况且大家同是武川故人，所以也没有太在意这个小插曲，对李虎依然非常尊敬和重用。

    年轻的宇文泰在一众武川大哥们的支持下，终于坐上了关西领导者的位置。他的第一个目标，就是干掉侯莫陈悦，用仇人的鲜血告慰三哥贺拔岳的在天之灵。