曹溪群忙道：“当然当然，我等草民，借我们一百个胆子也是不敢影响差爷办案的。只是……老朽是受人所差来请耳先生，也不敢空手而返，二位捕头能否赏下一个面子，交一个朋友，让我等带耳先生回去。老朽三日之后当登门拜访，各奉上白银千两，如何？”

    路捕头冷笑道：“白银千两，好大的手笔，只不过我等消受不起！不用再说了，今天这强人，我们一定是要带走的！再说废话，休怪我等不客气！”说完示意了一下褚捕头，二人过来欲架起耳六。

    此时从曹溪群身后跳过一人，正是他的长子曹无伤，右手的花枪一指路捕头：“住手！”曹溪群看了看他，没有作声。

    路捕头哼了一声：“果然你们也是贼人！要动武的不成！？”

    曹无伤骂道：“当个捕头又有什么了不起！仗势欺人的走狗而已，也敢耀武扬威！识相的现在就滚，免得血溅当场！”

    路捕头大怒，提刀上前：“你这黄口小儿，不想要命了么？！”

    曹无伤也不答话，双枪并进，左手花枪直刺路捕头右肩，右手花枪横扫下盘，正是一式“拨枝取蝉”，既快又狠，出手便是杀招。

    路捕头见那老者谦卑，料想这年轻人也只是虚张声势而已，没想到真的便动起手来，而且手段老辣，毫无顾忌。一惊之际赶忙撤步闪身躲过，举刀相迎。这曹无伤在双枪上已有近二十年的造诣，虽然不过三十几岁，但枪法纯熟，招式老练。路捕头虽经历过不少阵仗，但多凭借捕头的身份，以官势压人，极少真正动手。另外，双枪这种兵刃在江湖上很少有人用，路捕头也是第一次遇到这般对手。故十几招走完后，曹无伤的枪招越来越快，路捕头却只剩了招架，堪堪不支。

    旁边的褚捕头眼见同伴不敌，横了单刀，想跳上前助阵。忽听身后有人说道：“二位，请暂且住手。”声音非常平和，但在正动着手的曹无伤听来，却竟似耳朵灌了铅一般难受，赶紧停了招，双枪撒手，捂住了耳朵蹲下。想必说话这人用的是极上乘的内功，不但可以隔空伤人，还能使气息化为一线，只使一人受影响，旁人听到却是无碍。

    路捕头见状，也忙站在一边，呼呼带喘。

    曹溪群脸色变更，抬眼一看，原来是那公子和二老者走了过来。长须老者走在最前面，说话的必是他了。曹溪群自知来人必是高手，忙从司徒钰手中将双枪接过，刚想开口说几句敞亮话，忽觉身前似乎有人影一闪，快如鬼魅。一怔之下，方才发觉有异样，原来左手的花枪竟然已凭空不见，顿时大骇。

    再抬头看时，那短须老者已然站在了长须老者身侧，手里正拿着那条花枪，对曹溪群笑道：“阁下人称‘梨花万朵盖沧州’，自然是双枪招数精奇，舞起来如梨花万朵，让人万难防备。沧州乃武术之乡，阁下既然盖了沧州，可见武功之高，江湖少有。看来即便比起令先辈曹彦平将军，也是不逞多让。只是这行事的手段，却不怎么高明。”

    曹溪群尚在惊疑，竟不知作何回答。见那长须老者从短须老者手中将花枪拿了过去，端详道：“适才阁下用这条枪刺穿马头，果然是好膂力，好功夫。这一枪不仅是为了扰乱耳先生的心神，使其中招吧？料想是阁下看到茶肆中还有我等五人，不知底细，也想用这惊人的一枪立一个下马威，警告我等五人不要多管闲事。刚才阁下还同我等打了招呼，当真是有兵有礼，周到得很。”说罢右手二指捏住花枪一侧的枪头，并不见他运功，却听“啪”得一声，竟将这纯钢打造的枪头给掰断了下来，然后抖手甩向三四丈外的一颗槐树。

    众人见他似毫不费力地将枪头掰断，不禁悚然，忙看向那颗槐树，却见那枪头已完全没入树干。更令人惊奇的是，枪头约一尺长，树干也是约一尺粗，枪头竟正好停在当中，前后均不露出。而且枪头入树，悄然无声，那棵树也没有丝毫的摇晃。可见此人的功力已达到举重若轻、混元如一的极高境界。

    长须老人笑道：“不知这一枪，比起阁下刺马那一枪如何？”

    众人早惊得说不出话。曹溪群不由喃喃：“这世上，竟有如此神功！”怔了一会儿，才忙向两位老者拱手道：“想不到，在这行唐县，竟遇到二位前辈高人！二位武功，震古烁今，敢问能否赏下姓名来，让晚辈也知道一下今日有幸遇到的是哪位高人。”

    那长须老者笑道：“阁下久负盛名，不必如此客气。我二人退隐江湖多年，早已无人问津。若问姓名，我姓齐，叫齐悔之，这位是我贤弟，姓鲁，叫鲁悟之。”

    曹溪群从未听过这两个名字，料想是二位老者已改姓隐名，是以不晓。于是叉手拜道：“今日得见二位高人绝技，大开眼界，也方知这江湖上人外有人，天外有天。如果几位要将耳六带走，我等是万不敢拦的了。只是江湖虽大，也有再见之日，以后免不了还要打交道。我家主人如果责问起我等，不知该如何回答？请几位示下。”他言外之意，是此役虽败，但他的上头必不会善罢甘休，如果五人不惧，是否敢告知去处？

    路、褚二捕头和齐、鲁二老者均看向那公子。公子小折扇在手中轻轻一拍，说道：“可告知你主人，带走耳六先生的，是行唐县县令裴牧天。如他要见我，我在县衙随时恭候。”

    说完摆一摆手，几人扶起耳六，又从茶肆后牵出早些栓好的坐骑。各自翻身上马，并扶耳六随路捕头同乘一骑。六人五马，扬鞭远去。