姑苏城城门外。

    老乔驱赶着马车从城门而出，这次与进城不同，守城的士兵看见凌府的马车问都没问一句，直接就给放行了。

    “少爷，那陈公公来一趟是比你在马车里管用。”

    老乔说完嘿嘿一笑。

    “确实，但是我觉得你穿上公公的打扮比他更有气场，回头我给娘打声招呼，让她给你整一身。”

    老乔连忙摆手，自己这少爷斗嘴的功夫好像一次强过一次。

    就在两人嬉闹间，一名壮汉拎着个小鸡仔从后方追上。

    “凌小子，等等我。”

    凌不复听见喊声掀开帘子看了过去，居然是楚莽！他手里还拎着个半大小子。

    “老乔，停车。”

    老乔也看着追来的楚莽，不知道这莽夫葫芦里卖的什么药。

    “楚堂主，你怎么追来了？这位是？”

    “去你家过年，顺带年后与你一同出发。这是我家最出色的孙子，刚好带出来见见世面。”

    凌不复没管楚莽的前半句，而是看向楚莽的小孙子，总感觉他身上有种熟悉的感觉，自己体表的界纹好像对这个小孩子有种亲近的感觉？

    难不成这半大孩子也是星界身？

    “堂主，去我家过年我当然欢迎，怎么说咱们也算朋友了，只是年后出发？出发去哪里？”

    楚莽嘿嘿一笑，他没想到自己这么冒昧的举动，凌不复居然不在意。

    “老乔没跟你说吗？”

    老乔招呼着两人上了马车，对着凌不复说到：

    “本来是准备年后向少爷说的。”

    楚莽一摆手，

    “没说就没说吧，我来说一样的。”

    凌不复侧耳。

    “准星修三境，也就是武者境七八九阶都有各自的修炼神物，能极快的增加修炼速度。七阶武者境的修炼神物是龙舌甘兰，位于未央山脉的外围，未满十六岁之前一直服用的话，能替服用者改造皮肉，到了七阶以后能突飞猛进，你小子想必就是吃那玩意长大的。”

    凌不复摇头，他还真没听父亲和王叔提起过。

    “去你家就知道了，你家肯定有，刚好让我这小孙子去你家住上一段时间，用了你家的龙舌甘兰，等我去未央山脉采集到了还你便是。”

    凌不复摆手，

    “如果家里真有这龙舌甘兰的话，楚堂主尽管拿去用就是了，如今小子我已经是九阶武者境，这东西已经对我没用了。”

    凌不复说的是实话，如果是七阶武者境的修炼神物，自己确实用不到了，还不如做个人情，况且这姑苏城里因为自己与城主府两名公子都结下了梁子，别说朋友了，只怕是愿意跟自己多说几句话的人都没有，倒是这两名堂主，谢长弓先不说，一直跟自己保持的是一个等价交易的关系，倒是这楚莽，性子直，是真心愿意帮自己。

    “我楚莽从不欠人东西，这点不用再说了！我继续给你说下面的，八阶武者境的修炼神物就是老乔手中这千炼鼎，还有只有他能炼制的洗髓丹。等我这小孙子到了年纪，可能还得厚着脸皮找你讨要一枚。”

    老乔嘿嘿一笑，这楚莽他也不反感，性子直，相处起来不累。

    “至于这九阶武者境的修炼神物五庙草，则是位于未央山脉腹地的一处险地——望月峰。这望月峰里常年住着一群嚎月银狼，每一头望月银狼成年后都有三阶纳星境的实力，狼群里也不乏追月镜的存在，领头的嚎月狼王更是有二阶夺日境的实力，一旦不慎陷入狼群的包围，就算是老乔这种老牌追月镜巅峰也难以保命。这不，刚好我要去给这小玩意整点龙舌甘兰，顺带跟你去一趟，就当还你之前那个承诺了。”

    楚莽说到这里，凌不复也明白了他的意思，他是怕老乔一个人不够用，万一出了意外，有他楚莽跟着，也算多一份保障。

    “那就多谢楚堂主了。”

    凌不复抱拳，本来想着离开姑苏城后，除了员外府自己也就没什么挂念了，到最后还认识个楚莽，这姑苏城也不算那么无趣了。

    “还没问过小朋友叫啥呢？”

    楚莽的小孙子却是撇过头去不看凌不复，要不是他，自己也不用在过年的时候还离开爹娘了。

    凌不复也不恼，小孩子心思自然好猜，倒是楚莽先不乐意了，大手一挥就要打他的头，凌不复连忙拦住，

    “堂主，不必动气，这过年时节还让他离开父母，心里难免有些情绪，正常！”

    凌不复说罢就从长命锁里取出一枚白色药丸，

    “第一次见面，哥哥身上也没带其他的东西，这个小玩意就当见面礼了。”

    小娃娃也不客气，接过药丸闻了闻，一股子药味，嫌弃的就要丢出去，楚莽这回倒是没动手了，而是凶到：

    “你敢丢你试试，这么个小玩意可比你家在姑苏城里那栋宅子还值钱！”

    他孙子看不出，楚莽当然能看出，这就是那枚洗髓丹了。

    当初老乔一共练出了三枚，一枚给了谢长弓，其余两枚都给了凌不复，毕竟做生意打算盘，比起凌不复老乔是自愧不如的。

    这小娃娃闻言，立马停下了手里的动作，转身就把药丸放进了怀里。

    “我叫楚必胜，名字不好听，爷爷给取的，今年十二岁。还有今天这枚药丸我收下了，就当我楚必胜欠你一个人情！”

    凌不复和老乔闻言都笑了起来，这说话的模样，是楚莽亲孙子没错了！

    楚莽也在一旁嘀咕，这名字真不好听吗？必胜必胜，威武霸气啊！

    ...

    一路颠簸，一行人也来到了凌府门口。

    经过一路上的熟络，楚必胜这娃娃现在看凌不复的眼神里都闪着光。

    “不复哥哥，你真在这门口把曹开太打了一顿啊？”

    凌不复点头。

    “确实该打，爷爷常说，城主府里两个公子，一个比一个阴狠，早就想教训他们了，不过爷爷怕城主，你不怕，你比爷爷厉害！”

    凌不复一笑，小孩子总是那么心思单纯。

    “不过爷爷其实也挺厉害的，就是爹娘老说爷爷没念过书，除了武力以外，很少用脑子思考问题，让我别学他！不复哥哥，我听爷爷说你是解元，你能教我读书认字吗？”

    凌不复和老乔大笑着拦下了就要动手的楚莽，

    “童言无忌，童言无忌！”

    凌不复转身看向楚必胜。

    “爷爷呢，虽然没念过书，但他肯定是个好爷爷，至于读书认字，我可能年后就没什么时间教你了，这样，我先教你几日，等我离开以后，你要是愿意，就留在这府中，我给底下人打声招呼，你就留在我家读书认字，顺带替我看家好吗？”

    楚必胜还在迟疑，楚莽又要作势去打他，

    “这么好的事落你头上，你还在迟疑？”

    真要说起来，这姑苏城藏书最丰的地方，自然要属这凌员外府了，这等好事，自己这孙子还在犹豫，楚莽真是气不打一处来。

    “可是，我想我爹娘了怎么办？”

    这下凌不复三人都笑了起来，终归是个孩子。

    “到时候你给府上的叔叔伯伯说一声，让他们给你安排一辆马车送你回去就行了。”

    听到凌不复这么说，楚必胜终于笑了起来，

    “那行，那我就算欠不复哥哥三个人情了。”

    凌不复摸了摸楚必胜的头，四人一起走进了凌府。

    ...

    安顿好楚莽爷俩以后，凌不复来到了凌昔文的房间。

    从长命锁中取出了孙抚柳的画像，重新挂回了原位。从凌昔文和王修走后，府上一直由另一名管家老许操持，倒也与之前没什么不同。

    只是两名至亲离开，凌不复难免心里有些空落落的。

    凌不复坐在凌昔文的书桌前，从长命锁中取出了《问日四掌》和《挑山式》，问日四掌第一掌问天掌还好说，武者境就能修习，但是第二掌问星掌和挑山式都是要纳星境才能修习的战技，其运行轨迹和对星界之力的强度的要求都更难。

    凌不复记过这三招的轨迹后，便在体内默默的运转了起来。

    第一掌问天掌还好说，与双狮拳一样，五枚伪界星同时运转发动起来并不难，但是问星掌和挑山式只怕是要花上一点功夫了。

    随即，凌不复又取出了《十星决》，他想要先看看这本与北星珠齐名的功法到底有什么不同。

    “十星？何谓十星？”

    开篇第一句就是这么一句话，凌不复接着往下翻。

    “所谓十星，就是十纹星界身！整个星落海多少年来都未曾出过这等惊才绝艳之辈了！但！九纹星界身就真的不能进化吗？”

    星界身的进化？十纹星界身？难怪爹当时看到我的十纹星界身如此笃定我在纳星境时第十条界纹会显现，只怕与这十星决有关！只是如今自己已经是真正的十纹星界身，这十星决还有用吗？

    “到了纳星境，星修会凝练出界星，普通星修和一纹星界身都只能凝练出一枚界星，不过凡夫尔！二纹星界身之后才能凝练出与界纹数量相等的界星，并且随着境界的攀升，强者只会更强！”

    也就是说，自己到了纳星境，就可以凝练出十枚界星？

    凌不复接着看下去十星决里对纳星境的介绍。

    ...

    一名普通一阶纳星境只能凝练出一枚界星，到了二阶就能凝练出三枚，到了三阶是九枚。

    但是到四阶，这九枚界星又会凝练成一枚界星，这时候的界星强度，一颗便抵得上三阶时九枚界星的强度的两倍，同时这一枚界星催动战技的威力也是三阶纳星境九枚界星共同催动战技的两倍！五阶又会凝练到三枚这个数量，六阶则是又到了九枚，

    一直到七阶，六阶凝练的九枚界星又会凝练成一枚，到了九阶纳星境又是九枚界星，这时候界星的强度又是六阶时九枚界星的一倍！

    而这整个过程又被成为纳星三炼！

    ...

    凌不复看着十星决中的介绍，大致估摸了一下，自己到了九阶武者境巅峰，凝练出十枚伪界星，或许就能与普通的三阶纳星境一战了，只是自己星界之力的消耗在突破纳星境之前成了一个问题，如果只是发动一次一阶纳星境级别的攻击，消耗就在一万枚星界石左右了，要是全力发动一次攻击，那就是十万枚星界石...

    并且一场战斗不可能只发动一次战技！这哪是打架啊！这是在烧钱！

    凌不复摇摇头，准备接着往下翻，可下一页就写着

    “未到纳星境，不可察看功法内容！切忌！”

    “这是娘的字迹，看来这一本只是拓本。”

    凌不复合上十星决，既然娘说了未到纳星境不能接着看，那就算了吧。

    收起战技和十星决，凌不复走到了后院，这里是凌府最宽敞的地方，刚好适合修习战技。

    体内的界星默默的运行着，凌不复取出了惊鸿棍，感受着星界之力运行过后的强度，一棍一棍的挥舞着，却始终没有将战技施放出来，因为挑山式是星阶顶级战技，现在的凌不复施放一次，就要耗光体内所有的星界之力，五枚界星里各一万，就是五万！绕是凌不复也肉痛啊！

    此时楚莽正站在墙头上，看着挥舞惊鸿棍的凌不复笑了起来。

    “小子，你赶鸡赶鸭呢？”

    凌不复看着从墙头上飘下的楚莽，也摸着头不好意思的笑了起来。

    “没怎么用过兵器，楚堂主见笑了。”

    楚莽夺过凌不复手里的惊鸿棍，挥舞了起来。

    “世间兵器，用起来不尽相同，讲究的是一个章法。不同的武器有不同的进攻和防守方式，就像你手里的棍，劈扫挑戳，动如疾风，才能起到攻击的效果，收挡横顶之中也自然架起了防御的姿态！”

    楚莽边说，边挥舞惊鸿棍，凌不复看着在楚莽手里挥舞的虎虎生风的惊鸿棍也不由得脸红起来。

    等到一套动作打完，楚莽将惊鸿棍抛向凌不复，随即自己也取出一根长棍就朝凌不复攻去。

    凌不复接过惊鸿，自然明白，楚莽这是要教自己如何用长棍对敌。

    “多谢楚堂主！”

    “谢什么？你都答应了教我孙子读书认字，我这做爷爷的自然不能小气！看棍！”

    就在两个一招招对垒时，老乔带着楚必胜来到了后院。

    楚必胜一看落入下风的凌不复就要上前，嘴里还喊道，

    “你敢欺负不复哥哥，我就管老乔叫亲爷爷！”

    老乔却是急忙捂住了他的嘴，

    “乖孙子！可不敢把真话往外说。”

    正在对打的凌不复两人也停下了，楚莽挠了挠头，自己一个纯粹武夫，好像确实教不出那种知书达理的后辈。

    凌不复看向老乔，

    “怎么把必胜带来了。”

    老乔拿起楚必胜手里端着的糕点说到：

    “用龙舌甘兰做的，少爷，你从小吃这玩意长大的？”

    凌不复接过老乔手上的糕点，原来里面绿绿的就是龙舌甘兰，自己还真没问过，只觉得好吃，所以打小就爱吃。

    “家里还有多少？”

    老乔回话：

    “够这小子吃到七阶武者境了。”

    凌不复点头。

    “那就都给必胜吃吧，反正我也用不到了。”

    随即又朝着楚莽说到：

    “堂主多教我两招，这事咱就算扯平了。”

    楚莽本来还想说话，却被凌不复这一句堵上了嘴，得！跟有钱人打交道，怎么都像自己占便宜！

    “老乔，带我孙子去别的地方玩，我跟凌小子再过几招。”

    老乔点头，带着楚必胜走开了。

    凌不复和楚莽一直打到了晚饭时间，凌不复此时也是累的够呛，收起惊鸿棍躺在地上大口大口的喘着气。

    楚莽也是惊讶，这凌小子一个九阶武者境，肉体力量居然比的上一般的一二阶纳星境了。

    “明天继续。”

    凌不复点头，而后就在楚莽的搀扶下去正厅吃饭了。

    ...

    吃过晚饭的凌不复教了楚必胜一些认字以后也回到了房间。

    “躺在自己的床上就是爽啊。”

    经过与楚莽一天的实战，凌不复此时确实是累了。

    门外传来了敲门声和老乔的声音：

    “少爷？”

    凌不复轻嗯一声，示意老乔进来。

    “这是长公主本来给少爷炼骨最后一步准备的星界石，但是当时北星珠替代了星界石的作用，刚好少爷也修炼了战技，这些星界石就给少爷留着用吧。”

    老乔说着就从怀里取出一枚戒指状的纳界器，凌不复接过，问到：

    “有多少？”

    “一百万枚作用。”

    “这么多？星界石不要钱吗？”

    凌不复一脸吃惊。

    老乔却是淡定的说到：

    “等少爷去过界壁处就知道了，星界石本来也就不值钱，只是为了抑制星修的数量才把价格定的那么高。”

    凌不复点头，许多事情越了解就压力越大，比如战争的内幕，又比如星界石的内幕，这一切，都与悬在北星界上空的那把“刀”有关系。

    等老乔出去后，凌不复催动脑海里的北星珠将这些星界石里的星界之力吸收完以后，将那枚戒指戴在了手上，里面空间不大，但是刚好用来装一些日常用品。

    ...

    接下来的三天时间，凌不复上午跟楚莽对战，修习棍法，下午教楚必胜读书认字，顺带运转战技，好让战技的施放更加快和熟练，期间还让账房准备好过年时要发给府里仆役的赏钱，又让老乔去给四人置办了一套新衣。

    终于到了除夕这天，凌不复看着空空的凌府，往年就算府里的仆役回家过年，这府里有凌昔文和王修在，他也没觉得如此落寞过。

    就在凌不复出神时，楚必胜捧着一本书找了过来

    “不复哥哥，这孙子兵法之二是什么啊？怎么都是些小插画，字少的可怜啊？”

    凌不复回过神来，赶紧收起楚必胜手里的书，这俩老头怎么老丢三落四的！

    “这是是用来对付猛兽劲敌的招式，等你长大了，哥哥再教你。”

    凌不复嘴里这么说着，脸却红了。

    ...

    京城。

    皇宫旁边的一处雅苑里。

    一名妇人正揪着一名富态中年人的耳朵，指着这满桌的年夜饭骂到：

    “你说你，急个什么？就不知道陪不复过完年再来？留他一个人在姑苏城过年，你忍心吗？”

    凌昔文一边护着耳朵，一边指着王修，

    “夫人，夫人！轻点，轻点！都怪王修，我说了过完年再来，可是他急着来京城见他老相好的，说什么都要立马上路。”

    正在喝着小酒的王修愣住了。

    “不关我事！而且这话是我劝老爷的！我说陪不复过完年再来，是老爷不肯！说事情急，要立马来京城！”

    王修看着不停对自己使眼神的凌昔文摇了摇头，这锅我可不敢背！

    孙抚柳长叹一声，放下了揪着凌昔文耳朵的手，她何尝不知道，这件事压在凌昔文心里十六年，突然有了消息，自然是迫不及待，

    “可怜不复那孩子了。”

    凌昔文也安慰到：

    “这是最后一年了，明年的年夜饭我们一家人肯定就在一起了。”

    孙抚柳也只能点点头，希望如此吧。

    ...

    大年初一。

    凌不复和楚莽老乔三人都上了马车。

    凌不复看着门口站着的老许和楚必胜交代到：

    “老许，家里就交给你和必胜了，要是有什么麻烦事，可以去城里找习武堂堂主谢长弓。”

    老许点头，楚必胜也朝着马车上的凌不复喊到：

    “不复哥哥，家里有我看着呢，不会有事的！”

    凌不复朝他笑笑，这几日相处下来，楚必胜这孩子确实天资过人，又有情有义，自己还真像多了个弟弟。

    想到这，凌不复突然想起来一个问题，看向楚莽：

    “你一个副堂主这么久不去习武堂跟谢堂主打过招呼吗？”

    楚莽撇了撇嘴：

    “就准他替自己的孙子找老乔讨要洗髓丹，还不准我去替我孙子摘龙舌甘兰了？”

    凌不复一笑，谢堂主这年怕是不好过咯。

    ...

    习武堂阁楼里。

    谢长弓看着眼前堆满的文书，一脸愤恨：

    “这老楚死哪去了！”

    骂完又低下头批改文书。

    ...

    而此时的凌不复三人正坐在马车上，朝着未央山脉进发！