轰！

    整座客栈都为之一颤。

    劲力的刹那外泄，几乎将客栈整个震碎，不知多少住客骇然逃窜，以为地龙翻身。

    “老猪狗！”

    陡然扬眉，杨狱几乎没有克制住怒意。

    生死簿上，字眼模糊，一切不发生在西北道的人与事，多有忽略，可仅仅显现的字眼，已将他的怒火撩拨起来。

    对于这位二十余年不上朝的道君皇帝，他的观感向来极差。

    可任他如何去想，都没有料到，堂堂明皇，居然会阴狠到如此程度。

    眼见杨狱如此大动作，黄四象脸色煞白：

    “小姐她，难道……”

    “无事……”

    深深的吸了一口气，将涌起的怒火压下，杨狱的脸色已是十分之难看。

    怒后，就是悲。

    可怜徐文纪忠君体国，行将就木之身，都要举旗抗击异族，迎帝还朝，却落得自己身死，唯一孙女被送给异族的惨淡下场。

    “那你这是？”

    黄四象眼皮狂跳。

    杨狱气机外泄的刹那，他几乎以为天都塌了，这样的气息，这样的精神，简直骇人听闻。

    摇摇头，没有解释，杨狱凝神探手，伴随着灼灼热浪，一条拇指粗细的金蚕自他的指尖跳出，水滴一般落入徐秀秀的手臂之中。

    “百毒金蚕蛊？！”

    黄四象身子一颤，就见得那金蚕如线般在自家小姐的体表游走，未多时，又跳回杨狱的手掌中消失不见。

    却在他指尖留下了一缕灰黑气息。

    “果然……”

    杨狱心中一冷，随着这缕灰黑之气离体，徐秀秀状态中的【瘟疫】二字，也随之消失，转危为安。

    “这是？”

    眼见灰气离体后，气色大为好转的小姐，黄四象瞪大了眼。

    “瘟疫。”

    五指间真罡涌动，将这缕气息笼罩在内，杨狱面沉如水。

    “瘟疫？！”

    黄四象惊出一身冷汗：“我们这一路上，几乎未曾碰到人，也未曾吃过野味，怎么会沾染瘟疫？”

    隆冬大雪，荒野之中，几乎没人，连年大雪下，野兽都聚往深山，荒野间，至多只有那么几只野狗。

    瘟疫，总要有个来处吧？

    “暂时还未查到来源。”

    杨狱摇头。

    西北道疆域辽阔，一道三州二十九府，千余县，乡村不计其数，人口万万还多。

    他纵然捏着生死簿，也无法同时感应亿万人，只得先来兖州，瘟疫的来源，就是兖州。

    “那小姐？”

    “秀秀体质虚弱，再不可吃生冷食水，这瘟疫，此刻尚无药可治，一旦沾染，极难拔除。”

    杨狱叹气。

    这小姑娘命着实苦了些，幼时亡父母，自身纯阴体质无宝药滋养，反而成为累赘，以至于百病丛生。

    唯一的祖父聚少离多，短暂相距后分开，最后还被赐给异族……

    “多谢了。”

    黄四象长长一拜，袖袍垂地：

    “若非你来搭救，今日只怕是……”

    杨狱将他搀起，正色道：

    “待秀秀身子好些，带她去西北道城，至于徐老大人那里，有王先生在，安危倒也不必太过担忧……”

    后者连连点头。

    一路奔波，黄四象也疲累的紧，杨狱看得出，自然也没有久留，交代了几句，就起身告辞。

    待得出得门来，杨狱的眼底方才涌现出之前生死簿所见。

    “乾亨帝，至少身怀两件法器，身边也不乏高手，而且，其人自身，也必非等闲之辈……”

    坐拥天下四百年，朝廷的势力之强，非常人可以想象。

    擒拿自己，就能动用云泥、聂龙天两尊绝顶高手，乾亨帝身边，自不会没有高手保护。

    手握法器、身处大军、又有高手保护，这样的情况下，天下间能伤及其人的已然不多。

    能将其劫走的……

    “黑山老妖？还是……”

    “何处被破？拦山，还是天狼，亦或是……”

    杨狱心中皱眉。

    残页所见到底有限，一时之间，他也难以辨别。

    但从其中，他却可以猜出，这次天狼犯边，绝非只是那些小部落奴隶活不下去那么简单。

    龙渊三杰，皆是军中宿将，受张玄霸点拨，人人皆修兵形势，于万军之中，绝非等闲大宗师可比。

    仅凭些许小部落想要破关，根本不可能。

    这背后只怕……

    这时，城外也自传来马蹄声，姜五、方阿大带一队骑士匆匆而来。

    身后马背上，横着四人，却正是沈安等人。

    “杨大侠。”

    姜五翻身下马，环顾四周，快步上前。

    “这几人也不知是哪来的，武功奇高，若非我暗藏这手擤气，只怕还拿不下他们。”

    “姜兄武功见长，连云州锦衣卫指挥使都栽你手里去了。”

    扫了一眼昏沉无觉的沈安等人，杨狱也不甚惊讶。

    姜五的‘擤气神通’虽只一重，可便是大宗师中招也得晃上一晃，宗师以下，中者立时就得昏厥。

    沈安的武功虽要高过他，但毫无防备之下，被生擒自不奇怪。

    毕竟，当年燕东君都差点栽在他手上。

    “云州锦衣卫指挥使？难怪如此扎手，原来还是个大人物……”

    说着，姜五折返回去，‘咔吧’几声将其人的手脚关节卸掉，这才拍拍手，放下心来：

    “不过，管你是谁，栽我手里，就别想跑了！我兖州百废待兴，正缺这开山破石、修渠开荒的好手！”

    杨狱哑然。

    经由生死簿，他自然知晓兖州这三年的变化。

    姜五出身江湖，但身上却无什么江湖气，相反，颇有些酷吏的风范，三年里，剿匪千里，弹压本地武林。

    不知多少山匪强梁，不法武人被他上了镣铐，强压着开山破石、修渠采矿。

    武者精力旺盛，气血强大，做起这类苦差，真是以一当百……

    “封锁此县，暂不准让任何人出入。”

    杨狱下令。

    “此处也有瘟疫？”

    姜五吃了一惊，不敢怠慢，立刻带人封锁了这平水县。

    三年磨砺，方阿大也不是之前那般胆怯，得了‘擤气神种’的他，颇有其师风范，行事雷厉风行，隐有大将之风。

    这却是，其紫命提前引发了。

    紫命，是气运、成就、心性的外显，绝非单指潜力。

    天意垂青，人道贵紫，身怀紫命者，天赋未必强绝，但必是一时之弄潮儿。

    秦厉虎如是，姜五如是，方阿大，也如是。

    若非有着生死簿，谁又能看出，这看起来木讷的方阿大，在原本轨迹中，是四百年里第一个打破万龙城的强将。

    “瘟疫……”

    客栈靠窗处，杨狱翻开手掌，百毒金蚕蛊随之浮现。

    这条得自南疆百毒老叟的毒虫，在他体内的多年里渐渐褪去了毒性，沦为为他纯化气血的工具蚕。

    经年累月下来，也有了几分神异，这次来兖州应对瘟疫，除却秦姒之外，也只有这小虫可以吸纳瘟气。

    呼！

    金蚕张口，吐丝一般吐出数十上百缕灰黑色瘟气。

    虽说大灾后必有大疫，可这三年里，西北道虽然遭灾，但死伤远没有战乱之时来得多。

    加之余景早两年多前，就意识到这点，向三州二十九府传达了关于灾后清洗。

    尤其是兖州，作为他第一座攻下的城池，三年过去，早已恢复了元气，比之战前还要好上几分。

    即便有瘟疫，似也不该是从兖州城开始才是……

    而事实也正是如此，这一道道自患者体内逼出来的灰黑色气体，有着若隐若无的奇诡气息。

    不像是瘟疫，更像是，瘟气。

    一字之差，却是截然不同的两种东西，瘟气，来自于道术、神通。

    换而言之，这一缕缕瘟气，极可能来自于神通主。

    “是或不是……”

    深吸一口气，杨狱阖眸，再睁开，眉心天眼半张，通幽催发，凝视捕捉那一道道瘟气上若有若无的奇诡气息。

    换血武者，开得玄关一窍后，精气神三元归一，可在冥冥之中捕捉无形气机，用以追踪，就唤千里锁魂。

    杨狱多年前已然掌握了此种法门，但此时他所用，比之千里锁魂更为精妙。

    以通幽为基，施以天眼，欲从此气息中，寻到瘟气的真正来源。

    嗡！

    繁杂的气机就在于眼前展开。

    杨狱轻车熟路，拈起其中一缕，念动之间，眼前似已有诸般景象浮现。

    那是个面有菜色的少年，再一转，又是个连连咳嗽的老妪，景象数次变换，正是瘟气传递的顺序。

    可惜，九次之后，景象消失。

    “溯源九次，已是极限了……”

    杨狱心中自语。

    人力有时穷，二重的通幽配合天眼自也有着极限，不过，他也并不失望，这数十上百缕瘟气，自然不可能都传播十次以上。

    接下来，杨狱逐一排查，半个多时辰之后，他的眸光猛然一凝。

    “找到你了……”

    ……

    ……

    “定安道……”

    摇曳的烛火下，余灵仙心中自语，在破译着密信。

    这封信来自定安道，是凤无双以极隐秘的渠道传递而来，是以两人上次一别前商议的密文而写。

    “定安道？李闯？九大长老，其四都在，汇聚三道精锐，欲择机取定安道……”

    余灵仙心中喃喃。

    凤无双，被老妖婆派去了定安道，是要协助一个名为李闯的青年，统合附近三道的怜生教势力，意在定安道。

    以信中所言，似乎暗中已然掌控了两道十七府之地。

    “又要起事了吗？”

    余灵仙心中木然，无惊无喜，只有深深的疲惫。

    怜生教始终致力于颠覆朝廷，建立教义之中那个没有战争、欺压、伤痛的世界。

    她都不知道这三千多年里，教中策划了多少次起事，但无一例外，全部失败。

    哪怕是四百多年前，最为接近成功的一次，也终归随着张元烛反戈讨伐而失败。

    “那李闯是什么人，居然如此得她的信任，居然派遣了四大长老，凤无双师姐辅佐……”

    她正要提笔书写，突然间，听得夜幕中传来一声低沉的响声。

    “嗯？！”

    余灵仙反应极快，立刻毁灭了信件，吹灭烛火，悄然出门，就听得前厅处传来苍老的声音：

    “此间主事者何在？”

    谁？！

    余灵仙心头刚自泛起念头，就听得劲风呼啸，一高一矮两道身影已然出现在了屋檐之上。

    “怜生教圣女？”

    高瘦老者声音沙哑：

    “你可认得老夫二人？”

    “你们是……”

    余灵仙如临大敌，眸光扫过两人，心头一震：

    “风火二魔！你们，竟然还活着？！”

    高者瘦，矮者胖，一身着青衣，一人着暗红袍子，这两人的特征如此鲜明，她自然认得出来。

    这是教中六十多年前的外门护法使者……

    只是，甲子前张玄霸曾讨伐怜生教总坛，玄甲精骑横扫三道九州，这两人连同所在的风火门尽被踏平。

    “混账话！”

    矮胖老者面色一沉：

    “你死，老夫也不会死！”

    “晚辈失言，还请前辈勿怪。”

    余灵仙心中微紧，面上却不动声色：

    “实是两位前辈一去六十多年，教中名册上都无了名字……”

    “罢了！”

    高瘦老者一摆手：

    “去，将分舵里的人都唤来，老夫有事要你们去做。”

    “是。”

    余灵仙微微皱眉，却还是点头，吩咐下去。

    未多时，前厅就亮起了灯火，摆上了席面，风火二老大马金刀上做，风卷残云也似吃了个精光。

    末了，又各自吞服了几枚丹药，方才长出一口气。

    “兖州分舵，舵主一人，副舵主两人，讲经道人十三人，教众三百人，都已在厅外等候……”

    余灵仙垂着眼睛：

    “不知两位前辈，有何事吩咐？”

    “怎只这几人？”

    高瘦老者，一抖青袍，皱起眉来：

    “老夫记得，甲子前，教中的规矩，一府之舵六百余，一州之舵三千人，兖州也是大州了，怎么才三百来人？”

    余灵仙正要解释，突的心头一震，就听得门外传来熟悉的声音：“自然不止三百人……”

    话音未落，来人已行至门前。

    “你是？”

    看了一眼着玄服，配黑刀的青年，矮胖老者眸光不由一亮：

    “好轻功，好身手，你是兖州舵主？”

    “不是。”

    听得回话，矮胖老者顿时皱眉，语气也显得不耐：

    “那你是……”

    砰！

    他的话未说外，就听得身后传来一声巨响，高瘦老者已经破墙而出，声音急促而惊惶：

    “快逃，他是西北王！”