后面传来一个声音：“妹妹，你回了啊，太好了，我听说巫山正在宗门大比，还担心你误了日程……”

    “姐姐！”彩珠莲转向了从屋里出来的姐姐彩心莲。

    “来，快随姐姐到房间叙话。”

    “爹，我跟姐姐去说会儿话……”彩珠莲跟着姐姐进去了。

    房间里，红红的一大片，红色的箱子，红色的被子，铺满了姐姐的绣房，也将姐姐的脸映衬得红通通的，格外娇艳。

    “妹妹，别跟爹置气了，爹爹其实也是为了你好，修行清苦，荒山冷窑，有什么好？女人家嫁个如意郎君才是正理……”

    彩珠莲内心暗暗叹息，你自己嫁个文道天才，自然算是如意郎君，你看爹爹给我找的是个啥？

    爹爹的心思她不是傻瓜她也明白，他想的是成为圣家外戚，从此让彩家有个靠山，避免朝堂各种打压，能与圣家联姻，她并不反对，如果是文道出众的圣家子弟，她也可以象姐姐这样开心准备，但嫁那个垃圾，她做不到啊……

    这些，只是她内心所思，自然不能提起，面对姐姐，彩珠莲笑容绽放：“姐姐，我给你带了些礼物……”

    她的手一抬，四只妖族储物袋放在桌上。

    “什么啊？”彩心莲打开第一只袋子，里面是十一瓶精致的小瓷瓶，她的脸色勐然改变：“春泪？这么多？”

    春泪香水，现在已成为全天下待嫁女共同的追求，贫家女就不说了，富家女必配春泪，但往往也只有一瓶，豪富之家才会配两瓶，彩家好歹也是一州团练使，三品高官，彩家前些时候刚刚远赴京城，带回来两瓶春泪，目前就锁在箱子最底下，是她最珍贵的嫁妆。

    但妹妹回来，居然一下子带了十一瓶！

    彩珠莲道：“不是春泪，而是秋泪……”

    原来不是春泪！彩心莲眼中的光芒熄灭了，就说这春泪如此珍贵，怎么可能一下子拿到这么多？果然……不是！

    彩珠莲道：“这其中有两瓶春泪，还有九瓶秋泪，秋泪是海宁林家最新的香水，比春泪还好，目前整个西州几乎没有人拿到。”

    什么？彩心莲脸蛋一下子涨红……

    “这是香皂！也是林家最新的产品，洗澡用的……”

    “这是林家最新的瓷器，是最高端的那种，我给你带了十套……”

    “这是林家甲级白云边，我带了三坛，爹爹喜欢酒，你代我转交他吧……”

    外面亭子里，彩烈的脸色陡然改变——虽然隔着还远，虽然他看起来对小女儿看都懒得看一眼，但他依然以高深武道关注着……

    当前酒市场已经发生了很大的变化，一如林苏最开始的预料。

    碧水仙宗推出碧水佳酿，也曾引领过一段时间的天下风潮，但好景并不长。百香楼在京城举行一场品酒会，酒道前辈当众品评天下名酒，白云边拿了个至纯至净的名头，而碧水仙酿却落了个杂而不纯的评价。这评价一出，碧水宗脸上无光，坊间更是流传，碧水宗的碧水仙酿乃是偷师白云边，学得还不得法，流言一起，碧水宗直接灰头土脸，连带将碧水仙酿打下神坛。再也不能与白云边相提并论。

    白云边传扬天下，风行天下，彩烈这好酒之人自然也喝过，为之倾倒，他喝的不过是排名第三等的丙级白云边，甲级白云边林家已经极少向外销售，偶尔有些许流落江湖，全都炒成了天价，成为顶级仙宗、皇室、王室的专藏，他一个团练使还根本喝不上。

    他正想着派人去京城弄点乙级白云边给女儿婚宴增色，决没想到，小女儿带回了三坛甲级白云边，有了这三坛甲级白云边，女儿婚宴上最尊贵的客人，就有酒可喝了。

    他第一时间想冲进女儿房间，检验下这白云边的真假，但他没忘记他正跟小女儿生气呢……

    室内的姐妹俩可不知道爹爹在偷听她们的对话。

    彩心莲无比吃惊：“妹妹，你这些东西，可全都是有钱都买不到的东西，怎么弄来的？”

    彩珠莲说：“这也是一件挺有趣的事情，我路上遇到了一个人……”

    说起跟林苏之间的一些事情，她心头的郁闷突然就没了，取而代之的是轻松惬意还有点激动……

    她说完了，彩心莲傻了：“路上遇到一个江湖人，然后他就给了你这一堆东西，连钱都没要？我怎么突然觉得……你这东西有点不靠谱呢？”

    彩珠莲不以为然：“没什么吧？他以前……以前得罪过我，怕我勒死他呢，再说了，他自己都承认了，他就是个败家子……”

    “就算他是个有钱的败家子，也得买得到才行啊，别的我不知道，至少这甲级白云边真不是有钱就能买到的，天泉山庄有钱吧？但他们上次宴请贵客，想弄一坛甲级白云边都没弄到，怎么可能路上遇到个人，随随便便带着三坛甲级白云边的？”

    彩珠莲也愣住了，听姐姐这么一说，似乎也的确有些问题……

    秋泪她已经开过一瓶，跟路上遇到的那群女子身上带的秋泪比较过，毫无二致，这香皂她也用过，效果无与伦比，唯有酒……

    要不，打开看看？

    两女共识达成，准备现场打开这白云边酒，屋外突然冲进来一人，伴随着一声训斥：“小丫头片子懂什么酒？胡乱开坛，万一是真的，岂不糟践？……去！去！”

    正是她们的老爹，老爹手一抬，将其中一坛酒小心地开了个小孔，顿时房间里充满一股浓郁的酒香，彩烈深深吸口气，眼睛亮如秋水……

    ……

    西州，离府！

    这名字真没取错啊。

    远离大苍政权中心，可不就是离府吗？

    在任太炎知府上任之前，离府，几乎是强盗窝，被通缉的强盗没地方跑，到这里来，因为这里山高皇帝远。

    几大家族收留这些强盗，形成一股又一股的黑恶势力，这些人收留强盗做什么？借这些强盗的武力捕人鱼，换来这些家族的飞黄腾达、财源广进。

    人鱼族也疯狂报复，但凡有人下海，休想活着离开，海边百里之内，成为人类禁区，你敢在这里逗留，总会有水族从海边、河道神出鬼没地冒出来，猎走你的人头。修行高人，武道高手可以与人鱼硬碰硬，捕猎之，但寻常百姓怎么办？

    全府八成地方靠西海而居，原本可以靠水吃水，但硬生生地被玩成了靠水就死，全府数以千万计的普通百姓，不得不远离水边，挤在毒雾笼罩的雁荡山下，朝不保夕。

    这样的地方，老百姓有什么活路？个个都想离开，他们都说了，离府嘛，离开了才有可能有家有府……

    任太炎上任之后，展开一系列铁腕行动，打击强盗，禁捕人鱼，换来了人鱼族的好感，签下通商协议，不仅为老百姓争取到了海边生活的权力，还借商兴农，让老百姓个个叫好，但也因此断了乡绅的财路，触怒了上官，与上官离心离德，混成了官场另类。

    已经有人告诉过他，京城监察司已派监察使入西州，监察使到达之日，就是你任太炎终结官路之时。

    作为一个以读圣贤书出身的进士大儒，任太炎文人风骨还是有的，听到此话，冷冷回复一句：余读圣贤书，行圣贤道，官路于我如浮云，即便血溅十里，亦是舍身取义！

    官道，他未必很在乎，但夕阳西下，遥望离城万家灯火，看着老百姓脸上露出的笑容，任太炎脸上还是有一丝苦涩，这些纯朴的笑脸初来离城之时几曾见过？他如果离开，换一个跟上司同流合污的知府，让离府改弦更张、再度回到从前，这些纯朴乡亲，脸上的笑容还能留住几分？

    “老爷！”一个女子曼步而来，却是他的小妾，小妾拿着一件衣服披在他身上：“此时已近冬日，夜晚风大，老爷还是得保重身体。”

    任太炎轻轻抓住小妾的手：“你的手又凉了些……”

    小妾轻轻一笑：“我们人鱼一族，上岸之后原本就会身体虚弱，老爷不必担心，上次归长老还专门送来了一些补血草……”

    “余姬……”任太炎欲言又止。

    余姬妙目落在他脸上：“你想说什么？”

    “没什么，你先回房吧，我……我在院里走走……”

    他走向前面的一棵大树，余姬目光始终在他背上转圈，终于，任太炎回头了，迎接上了余姬的目光……

    “你后悔了吗？”余姬轻声道。

    “什么？”

    余姬叹了口气：“不用瞒我，我已经知道了，京城监察使即将来到，你一手打造的离府新局，将会灰飞烟灭，你也会自身难保……老爷，当初你不该救我，更不该纳我为妾……”

    “别胡说！”任太炎打断她的话：“哪怕明日就灰飞烟灭，我任太炎此生无悔！我坚信我所做的一切，合乎圣道，合乎民意，也合乎天道！”

    余姬轻轻将自己送入他的怀抱：“老爷，如果……如果事情真的恶劣，你随我去圣地秘境吧……”

    “不！”任太炎轻轻摇头。

    “老爷，你家里早没人了，你已经尽力了……族长对你好生敬重，一再告诉我，如有危难，立入秘境，人鱼一族奉你终身！”

    任太炎道：“即便官位被夺，只要我性命尚在，我必游走京城，遍寻正义大儒，我决不信大千世界，朗朗乾坤，天道永无出头之日！”

    突然，一个声音从身后的房子中传来：“哪怕官位不存，依然要京城游走，知府大人实是有原则之人，但大人真的相信，此举有效？”

    任太炎勐地一惊：“谁？”

    他虽然未动用官印与文道伟力，但终究也是文心高人，五感超常，但他却根本不知道屋中之人，是何时进屋的。

    余姬更是心惊，事到如今，任何一个风吹草动，都能让她心惊肉跳，因为她知道，针对她与知府的危机随时都会到来。

    “知府大人，何不进屋一叙？”

    房门突然无声无息地开启，黑暗的书房中，灯光一闪而亮，一条背影背对院子，看着墙壁上挂的一幅字……

    这背影是江湖人！

    这幅字，是任太炎亲笔手书的一幅字。

    任太炎文心一振，一步来到此人的身后：“阁下是谁？”

    此人慢慢抬起手，掌中是一枚官印，官印微微一亮，一把金色的小剑在官印中盘旋，组成两个字：监察。

    任太炎大吃一惊：“京城监察使？”

    刚刚来到门外的余姬心头勐地一跳，脸色变得惨白，她最怕的就是京城监察使来到，因为她知道，监察使到来之时，就是大变开启之日，离府三年前起步，一步一个脚印，越来越象是人间福地，这一切，都将随着监察使的到来而灰飞烟灭。

    而现在，监察使已经到了！

    “正是！”林苏慢慢回头，孤灯斜照，他的面孔俊逸无双。

    任太炎深深一鞠躬：“参见监察使大人！”

    林苏静静地看着他，没有回答。

    “大人，请就坐！”

    林苏踏出两步，在茶几前坐下，任太炎坐在他对面，余姬过来了，端起茶壶，给林苏倒茶，她的手，还在轻轻颤抖。

    林苏偏偏盯着她：“离府乡绅，状告知府，其中有一条，知府纳人鱼为妾，勾结异族，祸害百姓，指的就是她么？”

    余姬手一颤，差点将茶壶打翻。

    任太炎却是镇定：“大人既然见到了，无需否认！然而，大苍律法之中，并未明确禁止与异族联姻。”

    林苏道：“的确无此禁令，但官员条例中却是明确记载，官员不得以联姻、置业等诸多方式，勾结当地豪族，为豪族保驾护航，盘剥百姓……人鱼一族，算是当地豪族么？”

    任太炎脸色大变。

    人鱼一族，自然算是当地豪族，豪得无与伦比的那种。

    但是……

    “下官只是与人鱼一族签订互利互惠协议，何曾有过对百姓之盘剥？相反，市场的建成，造福一方百姓，离府七县，千万黎民，均从这市场获利。”

    此话，他说得理直气壮，因为他内心坚信，他是善待百姓的，他从未想过对百姓盘剥，市场建成，养活了离城八十万百姓，也间接地带活了千万人的产业……