红楼梦后28回

一百五回:狱神庙茜雪慰情痴 锦香院巧姐盼野老(一)

    话说柏芩庄近年水旱不收,短衣少食,鼠盗蜂起,侵田掠地,偷鸡摸狗,闹的民不安生。孔方霍四各领官军剿捕过几回,并无斩获,过后丢鸡盗谷之事仍有耳闻。

    鲍寡妇半田中稻昨晚叫人割了总有三五担稻把去,惹得他激怒攻心,跳脚在田埂上咒骂半日,一路骂进庄来。指手画脚,唾沫横飞,偏在凤姐院前谷场上跳窜嚷骂。

    含沙射影,暗箭伤人,“北边偷人偷物,搞的一裤裆尿,叫夫家赶出来了,你还死不改悔!‘气死不告状,饿死不做贼’,我是无儿无女的寡妇,男人早年就死了,苦守苦熬这些年,可听见说我偷什么,抢什么,你去四坊八邻打听打听!”

    平儿听他骂的不了,拢了锅洞火,从灶间走出门来,笑着道:“鲍二嫂,请进来坐坐。锅里边吊子里有现开的水,嫂子请进来,吃一碗白水润润嗓子。”鲍寡妇把眼一横,“歇?我歇,贼肯歇么?这就见里正,带我报官去!”说时,一磨屁股走了。

    凤姐心里噗饭汤似的,平儿打来嗽口水,他也不梳不洗,只在枕上淌眼抹泪,自怨:“世间之大,并无我容身之地,都是前生作了孽。”平儿劝道:“为人不做亏心事,不怕半夜鬼敲门,他报他的官去了,等到拿了贼,自然洗了我们的嫌疑,还了我们的清白。”

    凤姐不然,叹道:“虎落平阳被犬欺,这是蛆往肉里钻,躲不过去的。胡半仙无事不登三宝殿,多半看上你了,你就跟了他罢,何苦跟着我,活受罪!”

    霍四田间觅迹,孔方挨户搜查,官军四出拿贼。凤姐平儿关门闭户,在房里缝补衣裳,忽听“嚯郎”一声,抖衣而战。孔方一脚把门踹开,直直瞅了半日,唬的凤姐平儿相拥掩蔽,贴在土砌壁上不敢回头,脚下酸软,双双软耷耷坐向地下。

    孔方伸手欲去搀扶,胡半仙拎个黄大仙,笑谄谄来报:“孔大官人,贼子拿住了!”孔方住了手,瞪过眼来,问他:“信口雌黄,拿在那里!”胡半仙忙把黄鼠狼举起,抖一抖道:“这就是偷鸡的贼,他在窝里正吃鸡,霍捕头按弓搭箭,一箭穿心,射出他的肠子,里面还有鸡毛鸡骨头!鲍寡妇认了毛,说是他丢的鸡。”孔方当下唤来鲍寡妇,训斥:“诬告良民,坏人清白,是何居心!”

    喝时偷眼瞧了凤姐瞧平儿,鲍寡妇吓的两腿一跪,碰头启禀:“小妇人丟鸡丢鸭丢怕了,只是疑他们,并未一口啄定,还求青天大老爷明断。”孔方一把夺过黄鼬,扔到寡妇面前,当下判断:“冤有头,债有主,黄大仙吃了你的鸡,你拿去吃了他的肉,两讫两淸,再不许造谣生事!”斥了鲍寡妇去,眼见胡半仙伸头垫脚,巴望房内,看其嘴脸,怒斥了他去。

    酒熏茅店月,孔方霍四并未回城,在这里对说对饮,吃的醉意深沉,春心高涨。老马识途,翻墙撬户,威逼凤姐平儿谢他两个拿贼雪耻之恩。凤姐平儿知人知面也知心,早都虑着了,入更时分枕剪而卧,不敢入睡。见了黑影入来,掌灯执剪而待,刺喉见血,宁死不从。

    孔霍皆不敢近身,悻悻然去后,主仆二人思前虑后,了断生念,以求清白。拿出深藏的两块生金。平儿服侍凤姐梳洗穿戴了,自也穿戴齐整,直着脖子,狠命各吞了一块进去,同赴黄泉去了。

    胡半仙嗟呀不已,鲍寡妇噤若寒蝉,茜雪回想昔日平儿之义、凤姐之雄,哭了再哭,也难止住。张金柝求街坊买来装裹收敛了,四邻哀其人,敬其节,合力料理了,两棺接连抬上山,紧挨着埋葬了。

    贾芸恐怕宝叔伤情,不敢告诉,含悲领着茗烟出城,按七上坟祭奠。茜雪夫妇但见茗烟,不见宝二爷,问来却在金陵府牢之中,惊心动魄,哑口无言。车辚辚,风潇潇,茜雪忧心如焚,怅望帘外秋风,不知与何人说。

    连着几夜赶了鞋袜,早起做了一碗荷叶羹抱上车,别了乳母并他怀抱的孩儿,想了一路的劝慰之辞,来至府司西狱。狱门前竖照壁,上面浮雕着一员猛将,手杖一杆虎头錾金枪,似是门神上的秦琼秦叔宝,两边刻着一联,云:

    心田坦坦,宜种德莫负心

    天网恢恢,若造孽难欺天

    傅牢头掂了张金柝的银子,转怒为喜,揣入怀中,放茜雪入了狱门,领着走上东廊。廊下森然陈列剥皮、腰斩、车裂、凌迟、烹煮、宫、刖、锯割、断椎、灌铅、弹琵琶、抽肠、骑木驴等刑具,傅牢头见怪不怪,但说道:“宋头领得了罪亲贾蓉的好处,知权达变,把萧王的法旨神符请在牢门头,贴于枷号,戴在钦犯贾宝玉身上,时时刻刻,人神共督——人眼督其身,法眼督其心。贾宝玉因此得了独门独号的好所在——门窗完好,幽静勿过。”说时歪头看看天井里的日阳,催道:“就到告解时辰了,小娘子快随俺来。放了物事,去庙里劝他认罪伏法。”

    茜雪步履匆忙,一头走,一头看,好一似月宫嫦娥游十殿。一道道栅门行过,看见披枷带锁许多囚犯,蓬头散发,阴风秽气,并未见着宝玉。向西一望,见着炉内香烟淡淡,烟后有庙,茜雪心说道:“咦,牢里也有神可告。”说时,连忙合十许愿:“神明神明救好人,保佑宝二爷冤情得雪,平安离狱,小妇人我初一十五上高香,吃淡斋供奉菩萨。”

    贾云从洞中送进包皮袱,趁机向内悄告诉:“宝叔勿忧,王三哥王短腿把卖马的银子都借我了,我们打通了关节,是时候救宝叔出去。”宝玉道:“不可无辜连累了他们,我死不足惜,正好去见林妹妹。”

    监分内外以别男女二囚,外监又分死生二牢,死牢门顶上雕塑了狴犴,似虎而凶。相传龙生九子不成龙,各有所好,第四子狴犴形似狮虎,犹威猛,平生好讼,故以其尊容立于狱门,威慑凶恶。

    茜雪心焦宝玉,超前走来,听见洞内是宝玉口声,静只他道:“人生自古谁无死?林妹妹那样人物,那样品格,世间尚且不容,可见这世上不是什么好去处。我死了,是见妹妹去,不是死,是去妹妹那里。”茜雪心酸下泪,宋三走来巡视,嗽一声,叱喝:“时辰已至,闲人速去!”

    贾芸茗烟只得出去了,傅牢头取钥开了号门,押解宝玉去告罪。茜雪送入吃食鞋袜等物,忙忙也望对面狱神堂来。房檐之间,过道之上,密布铁网,上挂铜铃,真真是插翅难飞。过道西头有两间禁房,是狱卒上夜歇晌之处。禁房中间便是狱神庙的庙门,两边是一副对联,石刻朱墨的是:

    逆施即堕坠,十恶不赦

    悔过是回头,一体宽容

    庙内正中供奉萧丞相的坐像,头戴獬豸冠,袍绣獬豸像,青面长须,面目倒还和善。左文右武,立着两员金刚武士、得道仙君。两旁又各有两个小鬼,面目狰狞,端的是凶神恶煞,好似在指斥囚徒非人之罪、不悔的心。

    宝玉闭目坐禅未抄手,胡桃大链锁咽喉,茜雪不忍扰他入定,只托着木枷垂泪。一时,囚徒散尽,都叫狱吏一一解回牢房去了。茜雪忍泣道:“二爷,二爷受苦了。”

    宝玉生魂在会黛玉,黛玉送他出了茗玉祠,道:“回去罢,有空再来。替我问舅母的安,我是不孝的外甥女,你替我孝敬些罢。”宝玉点头答应了,听见后头人唤“宝二爷”,回头一瞧,见是茜雪,不禁痴倒。二人怔怔的相看了半日,宝玉道:“我才梦见了妹妹,这又梦见你。”

    茜雪哽咽不能成句,只把头摇了几摇,强说道:“不是梦,是来劝,劝二爷保重,保重身子。”宝玉油然欢喜起来,笑道:“我还以为,此生再见不着你了呢。那年弄性尚气,连累了你。如今想来,都是我的罪过。”

    茜雪亦笑,道:“那不是二爷本心,我知道。是非自有公断,二爷蒙冤在此,天地鬼神知道二爷是再好不过的善人,生来没有害人之心,只有怜人之德。不知是那起小人,昧着良心,暗害二爷!我想来想去,也想不出二爷得罪过谁,可是二爷由着性子骂‘国贼禄蠹’的话,不防人叫人听见了,招了这祸事来?”

    宝玉欣然道:“有你这话,这心,我多死两回也无憾。”茜雪忙拿话拦他,“二爷休说这话。北边有太太,还有宝姑娘,天上有林姑娘,都不愿听二爷胡说!林姑娘替二爷死,是要二爷活着。二爷若糟蹋了身子,就是糟蹋林姑娘的心了。”宝玉黯然点下头去,幽幽道:“才刚梦里,林妹妹亲口也说了这话,要我替他孝敬太太,怜取眼前的宝姐姐。”