红楼梦后28回

一百五回:狱神庙茜雪慰情痴 锦香院巧姐盼野老(三)

    贾环从二嫂之言,来接巧姐回庄过几日,不知冒撞了王仁家的那一处逆鳞,只见他把嘴一撇,望着天道:“天地良心,巧姐是你们贾家的骨血,也有我们死鬼姑娘一半骨血!林姑娘还是外孙女,教养成人、终身大事都由着外祖母跟舅舅。想必嫌弃我们无能,怕教坏了巧姐,或者明儿巧姐嫁了好人家,怕我们跟着沾光!”宝钗听了,不便再提,心里愈发记挂。

    有道是袭人宅心仁厚,故尔命里吃穿不愁。每每穿城来送钱粮等物,宝钗分与大太太,必也分那吃食与王舅娘,指望一点半点能到巧姐口中。遇有衣料尺头,便烦小红来接些去,做了衣裳送在巧姐身上。

    宝钗旦夕操持,中夜孤寂,复观《怡红集》以消永夜,思念游子。把宝玉的吟咏全都看过,手倦抛书,却无睡意。因又把颦儿的《五美吟》翻来看在眼前,想在当日。怜人怜己,愁心难遣,借着心中书上的几个畸零女子咏怀,拈笔又题了一诗在诗册底页。从头看来是:

    卞云装

    一樽绿蚁度春宵,笔底才情无处描。

    琴韵飞声客梦远,拂尘扫怨断魂消。

    叶昭齐

    三春风雨等闲抛,啼鸟无端失旧巢。

    红泪滴残清夜月,东风空锁绿杨腰。

    霍小玉

    灞桥柳色困娥眉,折尽青丝几日回。

    浅水平沙深客恨,徒有飞絮入深闺。

    苏小小

    花光月影映西泠,杨柳风前别有情。

    油壁香车堪有怨,何须独羡慕才亭。

    李易安

    赌书空忆泼茶时,铁马敲风乱入诗。

    青女不谙霜雪苦,忍将剩冷锁残枝。

    西窗白,纷纷凉月,一院丁香雪。宝钗对窗痴坐,看月色帘笼,潇潇飞雪满乾坤。麝月拿来斗蓬,轻声唤:“奶奶,外头下雪冷,穿上这个——”宝钗凄然一笑,嗔道:“也该睡了,你又拿这个劳什子来做什么。”麝月悄笑道:“妈妈说,茗烟跑回来了,在二门外。小芸大爷和他街坊,醉金刚接宝二爷,王短腿送宝二爷,宝二爷就要回来了!”宝钗霎时慌了手脚,但凭麝月莺儿替他披上斗蓬,出至廊下,翘首以盼。

    宝玉跌撞进来,抖落一身雪,径向上房去了。莺儿麝月见了,忙送了宝钗来时,只见宝玉磕了母亲的头,仍跪地不起,母子二人四只两双手儿攥在一处。王夫人噙泪而笑,断续说的不清,“宝,玉,娘怕,再见不着,我的儿——”说时搬过儿子手儿瞧看,宝玉掏心唤出一声“太太”,便哽咽住了。

    宝钗忙拿帕子替他拭泪,趁机把宝玉面庞眉眼备细瞧看。宝玉瞧着道:“姐姐瘦了,这些日子,不知姐姐怎么过来的。”宝钗笑道:“我心里还说你瘦了呢。我在家里,你在外头,‘在家千日好,出外时时难’,你担着我的心,我也担着你的心。非但我,妙玉也担心你。说是躲避抄查,我猜他游方到了南边,必要找你去。”因唤麝月,“妙玉留给我的诗,我压在那诗册下面,你去拿来,给你二爷瞧瞧。”宝玉得来看的是:

    槛内知音槛外人,高山流水知畸零。

    休言空门空老死,地狱不空敢惜身?

    倒坐厅上,王短腿搁了茶,道:“此处不宜久留,长洲县应天府两处的捕快落后也就一日的行程。追踪千里,志在必得,若再和小仇联手封了江,那水路就走不成了。”倪二点头道:“兵贵神速,宝二爷尽了孝心,就启程离京,远走高飞去罢。我腰里还有十数两银子,芸兄弟不嫌弃,就拿去。”说时掏出来,置于几案。

    贾芸道:“使不得,这一路的盘缠,不是短腿哥的,就是倪二哥的。”倪二不理这话,道:“兵不厌诈,我连夜去找贺麻子,嘱他领兵诈一诈——但说宝二爷逃往东北孝慈县了,把那海捕的军牢快手都引那里去。你们告诉宝二爷,只别往东北边去就是。”说了,举步自去了。王短腿笑道:“倪二哥才刚说的是,我王短腿也别闲着,去迎一迎南边来的两拨无常小鬼,先替贺麻子糊他们一糊,打个尖儿垫垫,才好咬钩不是?”

    贾芸依依远送了宝玉,反复交代了茗烟,从命回来孝敬王夫人,照应荣义庄。环琮不知稼穑,贾琏远在边关,外务悉赖贾芸,小红见日来请宝钗的安,眼里出火,遇着凑的上手的,便都伸手帮衬。

    这一日是腊八,小红袭人先后送了七宝五味糯米粥来,小红的粥里有薏米,袭人的粥里有桂圆。想想年关就在眼前,看看粥里桂圆,宝钗想起宝玉,不禁惆怅了一回,道:“巧姐爱吃桂圆,把我们的粥跟袭人这桂圆,送与王舅母尝尝。”麝月打理了送去,小红袭人都陪宝钗说话儿。

    日中贾琏踏雪而回,回过大太太,替父亲埋个衣冠冢,哭坟烧香,遥祭亡魂。原来贾琏一路不见尸骨,顶风冒雪赶至边关,贾蓉说与细处,回头再找,谷底并无尸身。寻问猎户,告之曰:“入冬时节,狼狈饥饿,必是叫他们闻见,吃进腹内化作粪土了。”贾琏无法交代,只得自绞了指甲头发下来,但说是父亲的。再找两件父亲穿过的衣裳,放一起埋了做冢。

    邢夫人哭的三日不了,四日不休,李纨少不得也过来望慰。忽时,莺儿领进小螺来,回说琴姑娘来了。宝钗作辞回家,姊妹两个坐到炕上说家常。宝钗细问他夫妻和睦,宝琴红着脸儿告诉了,有心问问宝姐夫,却未敢出语。

    甄家两位姑娘帮衬娘家兄弟,依着薛府治了宅院。上月迎亲兜水上,绕的是远道,平常平时,郎舅两家子来往,不过隔着一条皇粮街,因此,宝琴夫妇看望婶子兄嫂未免勤些。想是爱屋及乌的缘故故,香菱不觉就把敬爱贾姑爷的情分移了些在甄姑爷身上,或喜形于色,或痴窥呆想而忘了回避之事。

    种种不是,都叫宝蟾送在金桂耳中。金桂略尽夫妇之道,衾中枕上,挑拨的薛蟠三尸神暴跳,五脏气冲天。回想当日金荣好意提醒之语,不禁秽骂:“去了个贾宝玉,贱人又打姓甄的的鬼主意,水性不改,败我门风,我去叫他做春梦!”翻身下地,赤条条抽出门闩,去往香菱屋子。金桂拥衾而笑,侧耳静听。

    香菱香梦沉酣,照着黛玉的法子,在教小螺芳官他们学诗,蕊官学了一回,自觉无趣,便拉了藕荳二官去斗草。不知怎么,几个又恼了,荳官撵的蕊官满地转圈儿,不防头撞在香菱身上。香菱一个趔趄坐在地下积水里,半扇裙子都污湿了。淋漓不敢走动,忽见了宝玉,也未忖度,张口就唤:“宝二爷,二爷屋里的石榴裙,可还在呢,再借我穿一水,可使得?”

    薛蟠猛可的听见这话,劈头盖脸就是一阵乱打。手倦抛闩,回房再睡,金桂再不瞅采他。天亮时,听说香菱咬舌自尽了,薛蟠暗自后悔,把甄宝玉一发恨的了不得。

    节间同着兄弟薛蝌去甄家吃年酒,脑热之际,不知牵动了那根骚筋,竟哭起香菱来。薛蝌劝他,“大节下的,该高兴才是。”薛蟠听了,赌气退了席,蹲到院内池边哭他的去了。

    甄宝玉来劝他入席,薛蟠怒发冲冠,大口啐在他面上,骂:“没人伦的东西,不是你勾引香菱,香菱能离我而去?猫哭耗子假慈悲,一命抵一命,我和你拼了!”甄宝玉陡然闻得此话,目瞪口呆。还未回过神来,就叫薛蟠一头撞入池中,骑到身上挥动老拳,一行打,一行骂:“你叫我做绿头的王八,我叫你做湿头的王八!”说时,死命把甄宝玉按在水里,呛个半死。

    经此一番胡闹,兄妹郎舅无颜相见,甄宝玉盘出房舍,宝琴不日辞了婶子宝钗,烟花三月,随夫婿南下金陵去了。不在话下。

    一年三百六十日,宝钗日日悬心,夜夜惊梦。展眼就是一年将尽,不知宝玉身栖何处,衣食可周。立在廊下,骋目念远之际,不意王舅母喋喋而来,道:“百顿饭是仇人,不辞而别,想是私自又往刘姥姥家去了。一个姑娘家,叫人坑蒙拐骗了去,我可担不起这个责。”

    原来贾琏爵产尽失,心灰意懒,天大地大,也只灯姑娘念他的旧请,容他在屋里白吃住。多浑虫怯上,见了贾琏,还如避猫鼠。因此,王仁夫妇一不见他的钱来,二不见他的人去,一股怒气歪派在巧姐身上,拿他当了丫头使唤。

    严篙苦恨居丧,偷占着锦香院的文花。偷来的锣儿敲不得,不好从家里分拨丫头来伺候新欢,急要霍启替他买置。霍启收了定银咬了手,手头没有合他式的女孩子,若提退定,可不是好开交的——一定五退,百八十两银子就此撂在水里,还得罪了二王爷。因重重的许了王仁贾芹两个财迷,托他们寻访,“我这是火烧眉毛顾眼前的急事,或买或拐,只要快些!”

    二人惦着银子,动着心事,四处寻访。这日贾芹从水面上空手而来杨柳韶,看见巧姐在内院洗衣,悄向王仁道:“不做狠心人,难为自保汉,趁他私去刘姥姥家,半路绑了,得了银子,省了嚼过,而且神鬼不知。”

    欲知端的,下回分解。