锦衣似花，馀年如春。娟娟车马，拥着华盖。

    霜桐引弓，射出一枚响箭，调动甲兵无数，于天子御驾前围出三里半空地。兵士打开牢笼，放出些野兽飞禽，先由群臣演武。

    随行的强兵悍将，皆是纵横乱世之英豪，百战余生之雄杰，区区射猎，自不必说。

    司空花冼等人，或是出身破落世家，或是出身卑贱寒族，幸得早年投入军旅，随玄王南征北战。今虽文职，但未敢荒废武功，仍旧骑射俱佳。

    侍中崔茙等人，豪门贵子，世家嫡流，幼年时曾请良师传授射御之术，如今也是表现非常。

    一番演射，十中八九，颇有可取之处。

    羽林将军霜桐手捧箭袋，侍立在玄王韩川启身后，一如当年，帐下小卒。

    四大将皆是韩川启的爪牙羽翼，除了水夜常留国都水府城镇守，其余三人各自在外将兵，除了征战之时，很少能与玄王相聚。今日玄王来到，霜桐兴高采烈跑过来，将原本的随从推到一边，自己抢了捧箭袋的差事。

    韩川启抚着霜桐肩膀，当着天子的面，向群臣夸耀：“羽林将军之射术，当世无双。征伐牧州之时，他曾于马上开弓放箭，百步之外，射杀朔王麾下先锋大将长孙勉。孤记得，那年他还只有十八岁。”

    言罢，转头对霜桐说：“如今天子与诸公都在，桐儿你来演练一番。”

    霜桐微微一笑：“谨遵大王令旨。”

    他不舍的将玄王的箭袋交予旁人，又向部下吩咐了几句，便越马奔出。

    有兵士用细绳串结着三枚铜钱，又将绳头系在大雁的脚上，才将它放飞。霜桐待其飞远了一些，左手推弓，右手扣一支箭在弦，手心还挟着几支。

    虎筋弦响弓开处，雕羽翎飞箭到时。

    先后三枚连珠，分别削下三枚铜钱，最后一点寒星，才将飞雁射落。众人齐声喝彩叫好，一时间军阵有些嘈杂。

    忽然从密林丛中，射出一支暗箭，直逼天子所在。霜桐反应极快，似乎早就知晓，又从囊中抽出一箭，上弦射出。似两条游鱼相撞，双箭相击，一齐偏出。

    韩川启率先反应，挺身挡在天子身前，放声大喊：“护驾，有刺客！”

    ……

    本来井垣还有些慌张，他来清查人员就是要防备这种情况。只是通过耳目的视线一看，草丛之有几名羽林军兵士，正拖过一具尸体，伪装成持弓射箭的模样。合着是自家人在作戏……

    昨日霜桐曾对自己说，无论明天出什么事，也不必惊慌，想来就指这个了。

    须臾，士卒们抬出“刺客”尸体。

    霜桐来至御前，跪倒乞罪：“末将无能惊扰了圣驾，擒拿刺客却被他服毒自尽了，还请陛下责罚！”

    韩川启站在天子身侧，大手一挥：“羽林将军护驾有功，何谈罪责。这一刺客，却是何人？”

    两名军士架起尸身，霜桐过来将刺客蒙面扯下，露出清秀脸庞。

    “怎么是他！”

    “这不彭熠吗？”

    “熠儿！”

    ……

    这刺客很多人都认识，正是将作大匠彭哲的次子彭熠，太常卿拓跋浮世的外甥。

    彭哲见亲子身死，失了方寸，飞奔至前，夺过尸身，痛哭哀嚎。

    韩川启大惑不解，开口询问：“刺客竟是卿家的儿子？真是未曾料想……汝世受皇恩，因何刺杀天子！”

    彭哲赤红着眼睛，手指韩川启：“韩贼！我说你怎么特别安排，非让各家小辈来此射猎教技……原来你这恶贼，憋了这般歹毒的心思，用我子彭熠来栽赃于我！”

    突生事端，天子拓跋谒呆在御座上，手足无措。

    司空花冼翘着眼角瞥过群臣，目光锁定在太常拓跋浮世脸上，只见他目光已乱，面容上却没有半点慌乱与愤怒。就好像死的不是他亲外甥，就好像仍在正常射猎，并无行刺之事一般。

    韩川启无辜面向天子：“陛下，将作大匠彭哲有行刺之嫌，小王奏请将其拿下。”

    拓跋谒没想到会突然和自己说话，茫然道：“啊？”

    “小王遵旨！”韩川启转身，大手一挥：“将其拿下，严刑审问！”

    彭哲流着泪，放声大笑：“韩贼！安敢如此！”

    喊罢，他趁着周遭恶卒未及来到，抄起儿子的弓箭，开弓上弦，要射韩川启。就在此时，霜桐射出一箭，箭锋将彭哲的弓弦划断，透其胸口而过，彭哲当场毙命。

    血溅三尺，又引得百官一阵慌乱。

    “疑！这是何物？”霜桐似是发现了什么，来到彭哲尸体前，摸摸找找，不知从哪取出一封书信，快走几步，递给在韩川启手上。

    韩川启看得信封内容，大惊失色，口中高呼：“竟有此等事嘛！”

    他连忙招呼，德高望重的老臣，少府栾及祖近前，将书信递予他：“少府卿德高望重，此信干系重大，小王不敢轻起。烦劳少府卿，念予众人。”

    栾及祖长叹一口气，颤抖着接过信盏，只见封上写着，“苍国藩主，侯冈颉拜上”。

    他展开信封，向众人朗读信中内容：

    “彭兄如晤，前书吾已拜阅，足见忧国之心。当今天子谒，系先君之胞弟，跋扈成性，近狎邪僻，德不过黔首，才不及中人，安能久居大位哉……”

    百官之间，私语之声不绝。

    栾及祖语气都发抖了：“……太常卿，拓跋公浮世，帝室嫡传，当今皇叔也。素有德才，勇以知礼，可以持社稷，而奉宗庙……

    百官喧闹一片，纷纷看向太常拓跋浮世。

    栾及祖继续道：“……颉今集兵练卒，率帝丘、轩辕、爟陵、天门四州之志士，枕戈以待。兄宜速决，乘隙诛杀昏君。吾闻佳音，则引兵北向，拥太常卿以成帝业。”

    花冼愤然暴起，手指拓跋浮世，大喝：“太常公！汝莫非有篡逆之心！”

    拓跋浮世还没说话，韩川启却抢先一步站出来辩解：“太常卿忠义素着，安能背主！”

    侍中崔茙也出列，高呼：“此信只言彭哲与苍王有密谋，却未提太常卿，应是不知情吧！是吧，太常卿？”

    几人唱和之间，将此信做实，还把拓跋浮世辩解的路子全堵死了。就算他现在说不知道，谋反的罪名也得背上一份。

    拓跋浮世摇了摇头，失笑着走出人群，来到天子之前，叩首而拜：“陛下，老臣无能，愧对先君所托。”

    韩川启嘲讽一笑：“莫非太常卿知罪了。”

    “知罪，当然知罪……我有罪。”拓跋浮世拖着胡子，挣扎着站起来，扭过头，颇为不屑的对韩川启说：“我错在二十年前没有将汝拖出帐外打死！还以为汝是救国之忠臣贤将，实在是瞎了眼睛！”

    韩川启厉声道：“他已承认造反，左右拿下。”

    周遭恶卒又未及时来到，拓跋浮世已口吐黑血，他吐出最后一口气：“汝多行不义必自……自……”

    话没说完，已倒地身亡。

    “服毒自杀嘛，够硬气。”韩川启点了点头，吩咐众人道：“将此三贼枭首，悬于高杆之上。急令廷尉属，查抄他们的府邸，逮捕家小，按律治罪。”

    ……

    ……

    片刻间，死了两个高官，其中一个还是身居九卿的宗室大臣。

    天子拓跋谒颤颤巍巍地，试探着对韩川启说：“亚父，今日之事，甚为不祥，要不回去吧……”

    韩川启满脸笑意，躬身施礼，非常规矩：“陛下，古之帝王，春蒐夏苗，秋狝冬狩，四时出郊，以示武于天下。今四海扰攘，武威不振，故有侯冈颉、拓跋浮世这类乱臣贼子，正当借田猎以讲武，谈何回去？”

    “敢情天子射猎，以振士气！”

    玄王所请，天子不敢拒绝。随行宦官，拿来宝雕弓、金鈚箭，有兵士从笼中放出一只梅花鹿。天子少年时也曾学得射术，然而久困深宫，不能习练，已经荒废。加之有变故在前，心神动摇，意念能以集中。连射三箭，都未命中。

    韩川启开怀大笑：“哈哈哈，陛下需要多多磨练方可。”

    天子又拉一满，箭矢擦着鹿背而过，鹿才受到惊下，向远处奔走。

    韩川启右手一展：“取弓来！”

    霜桐奔来，递出玄王擅用的五石大弓，从天子箭袋中顺手抽了一枚金鈚箭。

    韩川启按箭在弦，左手推弓，右手拉满，一箭透鹿脊背而过，余势不减，飞于远方。

    众人齐来称喝：

    “玄王神力！”

    “大王好箭法！”

    ……

    花冼微微一笑，适时出班，与众人说：“金鈚羽箭，不可丢失。尔等听着，快去将天子所射之箭寻回。”

    须臾，五箭皆返。

    霜桐向着部下招手，有兵士将梅花鹿抬了过来。

    “这只鹿真不小……将这只鹿洗剥干净，烹煮了。”韩川启吩咐过随从，又过招来各家后辈。

    玄王公子韩水涟站于当中首位，许多家子弟围绕着他，正说着奉承讨好的话。玄王嫡女韩水清、司空的侄女花衔酒，两人站在一起，女扮男装躲在人群中。

    井垣和羽林军、上林苑的少年们同列，他趁机换了一副行伍打扮，是霜桐送给自己的旧披挂。远远望去，像是一名普通郎官，不似校事般引人注目。

    花冼一眼望来，先见着韩水涟，恨铁不成钢，微微摇了摇头。目光过处，发现躲藏着的韩水清、花衔酒，怒目瞪视良久，终是无可奈何叹了口气。在人群中，反复看过几遍，注意到一个骑马的郎官像是井垣。

    怎么可能是他？这人左眼还带着个眼罩，应该就是有些像罢了。

    韩川启插着腰，对着一众后辈说道：“各家的娃娃们都看见了，这鹿肉煮上了，是专门为你们准备的。给你们一个时辰，去射猎些野物，谁猎得的大，谁猎得的多，本王就犒赏他一碗肉吃。当然，还有别的彩头……”

    花冼拍了拍手，有随从小吏捧来三只锦匣。依次打开，分别是一座嵌红宝石的华丽马鞍，一顶凤翅金盔，一口四色玉具剑。

    韩川启指着这三件珍宝，对众人说道：“这些宝物价值相当，都是本王此次平叛带回来的，乃刘畅孝所用。正不知赏赐谁好，如今送于你们这些少年人了。射猎教技的前三名，可以依次来挑选。”

    韩水涟虎视眈眈盯着那座华贵的马鞍，井垣和花衔酒却全被那柄古剑所吸引。

    剑柄缠玄绸，插在黑鞘中，全长三尺五寸七分。玉具四色，剑首玉为深红色近黑，剑镡玉为深蓝色近黑，剑璏玉为幽紫色，剑珌玉为深绿色近黑。

    井垣借着耳目的视线，反复确认……

    花衔酒手上扳指和这剑璏玉，无论色泽材质均是相同。想来就是同一块玉，切开做成了不同物件而已。

    耳目适时说道：“咱娘保佑，名剑来了。”