“俊山，你先别送棉花回去，一起帮忙把剩下的一块棉地摘了。”

    “天气阴沉沉的能摘多少是多少，菊香看看天对要走的孙俊山说到。”

    孙俊山放下肩上的担子，捞起地上的空筐开始采摘。

    菊香跟桂枝恨不的长八只手出来。

    登福牵着牛车一路不断的抽打着，催促牛能走快点。

    韩大年跟登福娘背着筐，一路小跑着来到棉地里，下田都没说话，手指轻巧熟练的摘着棉朵子。

    这么多人摘，登福心里也发急，要赶在落雨前把地里十来筐棉花都运回去，光摘了不弄回家不也白搭吗？

    小雨滴淋淋散散的落了下来，“娘，是不是下雨了？”菊香伸手接雨问登福娘。

    “是落雨了，”登福娘停下身体试了一下，一滴雨刚好落在她脸上。

    “他爹，俊山，快别摘了赶紧去挑棉花回去！剩下一勾子地，我们娘仨一杯茶的功夫就结束了。”

    韩大年背上的筐都来不及摘下，拿着扁担绑好筐就急匆匆挑走了。

    孙俊山紧紧的跟在他身后。

    雨滴变大了起来，棉地也摘结束了。

    菊香把登福娘身上的半筐棉花，倒进自己背上的筐里，然后背着筐就跟桂枝往家冲。

    越跑雨下的越大，姑嫂两人一路狂冲到家门口，哗啦啦的大雨像盆泼了一样倾泻下来。

    菊香跟桂枝对看了一眼，不由得大笑了起来，她们在彼此的眼里，都看见额前头发湿缕缕的，脸上灰一道白一道的，很是狼狈不堪。

    登福娘不知道什么时候拿了簑衣草帽，悠闲的走在雾蒙蒙的雨帘，看着真有生活气息！

    韩大年来到门口看女儿跟儿媳坐在地上，脸上的笑意嫣然，背上的筐都还没卸下来。

    “在地上坐着干啥？”

    “跑脱力了坐下来歇歇，”菊香扬起笑脸跟他爹笑。

    登福娘穿着簑衣径直路过登福家，朝村里走去，完全没有进来的意思。

    “下这么大我娘不进来躲雨，冒雨回家干什么？”

    “家里晒的东西收了都仍在堂屋没整理，我跟你娘背着筐就奔着荒地去了，我也得回去了，我那稻还没堆好呢！”韩大年带着斗笠，系着簑衣奔进雨幕里。

    “爹你等下，”桂枝扶着墙站起来，进屋卸下筐洗洗手，出来的时候手里端了一个罐子，还盖了盖子。

    “这是干啥？”韩大年不要。

    看这雨势明早登福能不能生意还是两说，“家里做了不少，天热卖不完就坏了，爹带一罐子回去，晚上让娘对点水放两颗菜，抓一把圆子就能对付过去，省的动手做饭了，”桂枝把罐子塞进韩大年手里。

    “爹不是要回去堆稻吗？罐子拿着吧！”登福走过来也劝到。

    韩大年也不在客气了，接过罐子冒雨回去了。

    菊香放下背上的筐，跟孙俊山也回了自己的家。

    “我身上的衣服有点潮了，反正也不出门了，我现在打水去洗洗。”

    “炉子上有热水你去洗，”孙俊山反手把门插上。

    他去锅屋把棉杆子堆堆，锅里扔了不少乱七八糟的东西，他弯腰一样一样的给捡起来归置好。

    菊香洗完澡出来，雨帘依然没有停的架势，她用干毛巾裹着头发，走到廊下抽出来一个大波篮。

    “不忙了给我挪两筐棉花来堂屋，”菊香对着锅屋喊到。

    “我马上就来了，”孙俊山隔着锅屋回答。

    “挪棉花来干什么？孙俊山穿着褡裢，抱着筐进来问到。

    “雨这么大也出不去了，不如在家安安心心的抠棉籽，晚上你就看着米饭蒸扁豆茄子好了，这几天摘棉花摘的我都脱了一层皮，我是没力气烧饭了。”

    “今天换你吃现成的，”孙俊山笑咪咪的说完。

    顺手从角落里端来一个小板凳坐下，捞出棉朵抠籽子出来。

    棉花上有枯叶子也给摘了，至于个别烂的棉朵，发黄的，品相不好的棉朵都挑了出来，留着冬天自家做棉鞋棉衣也是暖和的很。

    “五晌子棉地，按大哥头两晌子地来算，差不多能卖一百两，一晌子地估计烂朵子也在十来斤左右，”孙俊山一边抠棉籽一边算账。

    “这是不错的收入了，你看咱家对面下冲的棉地，长得发黄烂朵不说它还不收，这一场雨下完他那棉花非被雨水打落完不可，一年白辛苦了种子钱都没挣回来！”

    “谁说不是呢！大哥的棉花地不是你坚持要摘，大嫂这会子在家有的哭了！”

    孙俊山看门外风是风雨是雨的，风雨一吹，这么好的棉花还能剩下什么？

    “所以做人不能太贪心了，大嫂觉得她那棉花还能长两天，她也不看看棉壳子都发黑了，眼看着天势也不等人呀！你不能拿银秋的天比七八月份的天，这边下雨那边就晴了马上就能晒干。”

    晚上吃完饭，菊香走到院子感受雨势减弱了，但是下的还是比较密的，一阵凉水吹过来，她感觉到丝丝的凉意，秋天真就来了！

    孙俊山忙着倒水和泥巴，廊下和小屋里堆满了枯柴，两个炉子里都挤满了木柴就等着糊泥巴焖了。

    “明天要是还下雨，就让大哥过来把小屋的砖弄回去，他不腾地方你木炭快没地方搁了，”三间专门放木炭的小屋堆满了两间，另外一间放了不少烧好的砖。

    “不等大哥彻底闲下来，他弄回去也没用。”

    “他弄回家得闲了就垫两块，不能一天到晚的忙个不停吧？”

    菊香走出来脚在院子的石块路上嗑了嗑，院子里垫了石头就是好，下了这么大的雨人走上面一点不湿脚。

    “如果不好咱们花了那么多钱干啥？大哥估计也尝到了好。”

    “他那后院不知道什么时候也垫了石头，之前刚拿到房子的时候我还劝他垫，大哥还不愿意，说目前就这样很好了，这才几个月那院子也变了！”孙俊山说着说着就笑了起来。

    “生活在进步嘛！”

    这场雨陆陆续续下了六七天才结束，很多稻谷没收完的人叫苦不迭，骂老天爷不长眼，靠天吃饭的人都要饿死了。

    菊香窝在家里六七天，把要卖的棉花都装好扎紧，就等着路干透了，能走了拉去铺子里卖了。

    抠出来十来斤棉籽她缝了一个布包给装好，挂在屋檐下，等来年二三月份接着种。

    “菊香，我明天来找你学米酒你有时间吗？”桂枝兴冲冲的走进来。

    “有时间呀！刚好我要酿米酒了，大嫂明天来学就是了，”菊香正在低头弯腰沾棉花样子，旁边还缝了不少棉花块子。

    “你都做冬天衣服了？”桂枝拿过菊香缝好的块子看。

    “这几天下雨出不去，我负责摘棉籽，俊山上午出去捞螺子，下午收拾螺子出来，我要不缝点东西不显的我偷懒吗？”菊香调皮的说起玩笑话来。

    “妹婿勤快做事也麻利，你要不讲我还以为他天天跟你大哥去棉地里尽拔棉杆子了，你们家五晌地的棉杆子都拔完了不算，还都给捆回来放在门口晒上了！”

    “大哥不能干呀？不能干你一天少的见几十个钱，多的二三百也有，家里田地的事一样都还没落下？”

    桂枝红着脸笑起来，“死丫头竟会打趣人，我跟你说的都是正经的。”

    “大嫂，我们赖棉花有七十多斤，我跟孙俊山商量了一下，我们给爹娘用孬棉花在打两床被子……”

    “不行菊香，被子该我跟你大哥……”

    “大嫂你听我说，今年我们棉花种的多赖的也多。”

    “你跟大哥至今都还没自己的被子，你们要是给爹娘打了被子，你们自己在打两床穿用就没有了，两床被子少说也十七八斤重的，我们赖棉花多被子我们打了。”

    “你们给爹娘做里外夹单，还有棉袄裤和棉鞋怎么样？”

    “好，妹妹你为我们考虑我不跟你挣了，四晌地加屋后那块地，总的有四十二斤赖棉花，把我跟你大哥高兴坏了，”桂枝一脸满足的笑意。

    “等大哥他们去卖棉花了，我们也跟去，我带你去那家布铺子，她家棉线和坏布卖的都便宜，我们去看看还有没有了。”

    “嗯！我身上你给的，我觉得好耐穿，既便宜又耐穿，就算是染色了也没事，”两人算是说定了。

    第二日桂枝在家忙完来找菊香学做米酒。

    菊香先从煮糯米饭教她，捞出她泡了一夜的糯米出来蒸。

    桂枝坐在炉子边看着蒸糯米饭。

    “大嫂你看看这就是做米酒用的酿头，菊香把六个泛着青光的丸子递给桂枝看，有野鸡蛋那么大，拿近了闻还有一股酒味。

    它叫“酒曲子”。

    “外面这个长霜的，是一种菌丝专门用稻糠弄出来的，你现在把它碾碎了等糯米饭好了要用。”

    桂枝听了拿着擀面杖在罐子里开始舂。

    糯米饭蒸好菊香封了炉子，拿了一个大盆过来，把米饭盛出来放凉，满满一盆米饭放了半个小时才凉下来。

    菊香抓起一把捣碎的酒曲子均匀的洒在饭上，卷起袖子双手开始翻拌，“大嫂在抓一点撒进来。”

    桂枝学菊香的样子也撒了一点。

    “记住曲子粉跟糯米饭一定要拌均匀，然后倒进坛子里，你做的少放盆里也行。”

    “我这做了十五斤的米，所以用了六个曲子。”

    拌好的米饭用葫芦瓢压实压紧，剩下的曲子粉匀净的撒饭面上，在用擀面杖从中间捣到底，加上两瓢凉开水，盖上锅盖两天左右就能吃了。

    “就这么简单？”桂枝看的目瞪口呆的。

    “做米酒简单做曲子费事点，”菊香跟她大嫂把米酒缸搬去了堂屋。

    “哎呀错过时间了，早知道那时候就开始跟你学曲子了，”桂枝听了遗憾不已。

    “不迟呀！现在正是做曲子的时候。”

    “现在？你不是说要用辣蓼草嫩尖头做吗？”

    “八月份有八月份可以做的，现在也有可做的，大嫂你拎着筐我带你去采狗尾巴花。”

    “狗尾巴花可以做呀！”桂枝听了惊讶不已。

    “对呀！七八月份做的是白辣蓼草头，现在做的就是红辣蓼草结出的红花，它们季节不同做的东西，用的东西自然也不一样了。”

    桂枝兴冲冲的拎着筐跟在菊香身后，姑嫂两个人朝着苇塘走去。

    苇塘的西头有一个下坡荒水洼，长满了红辣蓼草，红彤彤的辣蓼花随风摇曳着。

    菊香小心翼翼的下去，把筐背在身后，她因为被辣怕了，用剪刀剪花朵子下来。

    “只要是辣椒花就行吧？”桂枝不放心的又问了一遍。

    “是的，”菊香看还有粉白的辣蓼花，知道桂枝的担心。

    中午头两个人背了一筐花回去泡洗。