距离元山村外十里远的地方，有个小城，人数不过数万，但因为地处在水河交汇处，往来商户繁多，倒也算繁华。

    与青莲走到城南一家当铺前，百里岚觉得这牌匾够大气，里面的掌柜应该见过世面，便带着青莲走了进去。

    起初，掌柜见这二人衣着粗鄙，便没放在心上，低头扒拉着算盘，由下面的学徒去接待。

    从手上取下戒指，扔给对面的伙计，百里岚面不改色地说道：“当货。”

    伙计见这女人如此不爱惜自己的首饰，以为不过是个普通的妇人，日子过不下去了，才来这里当掉本就不值钱的珠宝。漫不经心地拿起那枚戒指，放在眼前看了一眼，伙计就愣了下，而后拿出镜片放在戒指上，仔细研究一番，再看了看面前带着面纱的女子，不由心中起疑。不过这伙计面容上没有什么变化，只是让百里岚与青莲坐在一旁稍后，他带着戒指去找到掌柜。

    “掌柜的，您看这个。”

    细小的眼睛只看了那戒指一眼，便惊诧道：“这不是琉璃珠吗？”

    “是啊，小的刚刚也吓了一跳呢。当这东西的，是个身穿粗布衣的女子，还带着个半大孩子。您看，咱要接这笔生意吗？”

    掌柜沉吟一番，而后笑道：“接，怎么不接！今天碰上这条大鱼是咱们幸运，可不能白白浪费了。走，先带我去瞧瞧！”

    跟着伙计来到大堂，掌柜早已经板起脸，没有了刚刚的笑模样。走到百里岚面前，掌柜双手负在身后，冷声质问道：“是你来当这枚戒指的吗？”

    这掌柜本就长着一张方脸，故意板着脸后，更显得凶神恶煞。瞧着掌柜这副模样，不由害怕地躲到百里岚身后，只露出个小脑袋，不住地打量着。

    虽然百里岚失忆了，但她从心底没将这个掌柜当回事，面色不改地说道：“是我，有什么问题吗？”

    “当然有问题了，问题还大了呢！来人啊，快将这二人给我围起来，别让她们跑了！”掌柜一声令下，就有几个伙计将百里岚与青莲团团围住，目露凶光。

    冷冷地看着围上来的伙计，百里岚不怒反笑，好奇地问道：“请问我当自己的东西，有什么问题？”

    “如果你当的真是自己的东西，那没问题。可就怕某些人偷了不干净的东西，然后到我们这里来销赃，那我们可要秉公办理，再交由衙门处理了！”

    掌柜说的理直气壮，好像百里岚就是那偷儿，引得周围的百姓对她指指点点，同时也觉得如此寒酸的女人，定然也没资格拥有什么珍贵的宝物。

    小小的青莲何时见过这种场面，最多就是与小冰等村子里的孩子打打嘴仗，当时就吓得红了眼睛，瘪着嘴想回家。

    百里岚一边拍着青莲的肩膀，轻哄着她，一边从容不迫地与那掌柜见招拆招，“这可真是奇怪啊，我带着我的东西来当铺当东西，你们觉得是个宝贝就诬陷人，说穷人没资格拥有如此华贵的东西。可是我想问问在场的人，谁不是家中有了困难才来到这里的？但凡有别的法子，谁会想当掉祖传的宝贝？你们当铺不做好自己的本职工作，反而没有理由地怀疑别人，随便找个借口就霸占别人等着救命的钱，这不是趁火打劫吗？好啊，你不是要告到衙门去吗，那就去好了，我不怕，因为我有证据证明那戒指，就是我的！相反，如果最后证明说谎的是你们当铺，那你们要如何赔偿我的损失？”

    百里岚的话引起很多人的共鸣，在一定程度上让很多人选择站在百里岚这边，虎视眈眈地看着掌柜等人，等着他们的回答。

    当铺掌柜没想到百里岚的口才还不错，轻而易举就争取到大家的同情，反而让自己落入被动的局面，说什么自己都理屈。细小的眼珠转了一圈，掌柜故作凌然地说道：“你不用在这里迷惑人心里！好，你不是说你有证据证明那戒指是你的吗，那你倒是拿出来看看啊？怎么，拿不出来吗，那就不要再次信口开河，妖言惑众了！”

    “拿证据，也是衙门里的事，凭什么要给你看？大家在这都做个证，如果这戒指真是我的，掌柜的就再这门前公开道歉，并赔我十倍此枚戒指的当金！如果是我造假，我甘愿将这戒指献给朝廷，分文不取，并自愿入牢！掌柜的，你敢玩这个游戏吗？”

    “我……”

    “刘掌柜，你刚刚不还信誓旦旦说此女是骗子吗，那你就答应了呗，反正对你们当铺也没坏处。”

    “就是就是，等此女被打入大牢之后，你们当铺还能得着个火眼金睛的美名，真是一举双得之事啊！”

    周围有不甘寂寞的人，一边看着热闹，一边起哄，就怕这件事闹不起来，他们没了热闹看。目光又转向那女边，虽然此女遮住了面容，但是身材曼妙，声音动听，想来模样应该也差不到哪里去吧，所以便冲着那女子打起了歪主意，叫嚣道：“小娘子，好歹你也把面纱除去啊，让我们看看你的真面目。如果真是个偷儿，咱们也能去衙门那做个证，说你长成什么模样啊。”

    “对对，快摘面纱！”

    周围欺哄的人越来越多，反而将初始的目的遗忘到脑后，还想着如果是个绝色美人，没准能花点小钱就将她娶回去做个小，还顺带能获得那枚戒指的当金，真是好事成双啊。如此想着，男人们看向百里岚的目光都变了颜色，由探究改为猎奇。

    掌柜本想借助周围人造势，让这个女人心生胆怯，然后自己再低价收回戒指，赚取中间的差价。可是现在，他只能顺着众人的说辞继续下去，怂恿百里岚摘掉面纱，同时偷偷派人出去，等一会百里岚离开的时候，将她的戒指抢回来！

    “我就奇怪了，我的长相和戒指有什么关系吗？难道只有长得美丽的人，才能拥有戒指？呵，当真是我孤陋寡闻了呢。好吧，既然你们想看，那我摘了就是！”语毕，百里岚从脸上摘下面纱，露出一张……丑陋异常的脸？

    “啊，姐姐你……”青莲惊诧地叫了一声，还想在说什么，却看到百里岚向自己传递过来的眼神，连忙闭上了唇，不敢再多言。

    人群中，有人一时没忍住，侧身干呕了下，觉得心中的幻想和现实差距实在太大，便弯着腰离开了当铺。这有了第一个，就又第二个，没多会功夫，当铺中就走了大半的人。

    得意地看着众人，百里岚向目瞪口呆的青莲眨了眨眼睛。

    原来，百里岚在路上的时候，临时起意，用路边的野草和遍地都是的草药揉成了汁，擦在脸上，就变成了蜡黄的颜色，然后再用黑色的野草种子和在汁液中，揉在脸上，不仔细看的话，就像是有满脸麻子似的。

    强忍着胃里的不适，掌柜皱着眉，满面厌恶神色地说道：“你还是快带上面纱吧，长成这副模样，真是场灾难。”

    “我也不想啊，不是你们非要我摘下的吗。”百里岚冷漠地勾着嘴角，而后缓缓带上面纱，说道，“你们的要求，我都已经做到了，现在可以当戒指了吗？啊，忘记告诉你了，这个戒指，我要当白银五千两！”

    “什么？你抢劫啊！”掌柜的心里预期是五十两，没想到这女人狮子大开口，张口就要五千两，他整个店铺里都拿不出那么多钱啊！

    “我就当这些钱，如果你没有能力接这笔生意的话，那我就换一家当铺，我相信总会有识货的人。而且我相信，他们会很乐意接受这枚戒指的，因为连贵当铺都没实力接的生意，定然是比大买卖，稳赚不赔的！好了，我就不打扰掌柜做生意了，告辞！”

    “你……等等，谁说我们没能力接的，不就是五千两吗，你等着！”掌柜心想，这口气可一定要争下来，否则他以后就不用在城里混了。而且就算是五千两买下，转手也能卖个好价钱。这种货色在南方的土财主们那里，可是很吃香的。

    费了半天功夫，掌柜将凑齐的五千两银票交到百里岚手中，意味深长地看了她一眼，而后向两边的人偷偷用了个眼色，其中的含义，不言而喻。

    百里岚注意到掌柜的小动作，心中冷冷地笑了下，只是言语上还是很感激的模样。而那白花花的银票，也让众人红了眼，心中盘算着肮脏的念想。

    和百里岚携手离开当铺，青莲轻轻拽了下百里岚，问道：“姐姐，五千两是很多很多钱吗？”

    “是啊，能让你买下很多糖葫芦，可以吃一辈子。”

    “能吃一辈子！？”青莲立刻笑弯了眉眼，很开心地说道，“那可真幸福啊！姐姐，我吃半辈子就好了，剩下的我想分给爷爷。”

    瞧着青莲童真的模样，百里岚的脑海中似乎回想起一个小男孩，模样精致，温和有礼。但是再仔细回想的时候，百里岚只觉得头很疼，脑中空白一片。

    “姐姐，你怎么了？”

    看着青莲担忧的神色，百里岚摇头说道：“没事。青莲，一会不管发生什么，你都要不要怕，只要紧紧跟在我身边就好了，知道吗？”