“可老三，的的确确让你蒙受冤屈。”

    太子点头：“臣会让老三给七弟偿命，会让老三付出代价，但没必要在此时。”

    皇帝道：“你与徐观主是知己之交，你与徐观主来往甚厚。徐观主与齐族交往密切，徐观主一心想拉拢齐族，以便拉着齐族帮助你。可是，齐族的势力已经很大了，不能让齐族再这样下去了，再这样下去，端齐朝会变成齐端朝。流放朝云观之人，让你远离是非之地，让老三拉着齐族的人整日兴高采烈，让全天下都知道，齐族与老三不清不楚。等老三谋害老七的事露出来，老三就会亡，与老三关系甚厚的齐族会跟着一起失势。我顺带就弄毁了齐族，这是最便宜的方式，等你继位，以齐族与恶贼有来往的名义，慢慢削了齐族的势。顺便这些日子，我抽空巩固边防，让齐族的人，不得出关，不得与关外的人，有所勾结，免得给你来个外患侵扰。”

    太子低头道：“陛下深谋远虑，臣万不及一。”

    皇帝哼了一声：“你娘在世的时候，我就筹谋着除了齐族的势了。你继位之后，将你娘的灵柩迁入皇陵，与朕合葬，你娘也是齐族女儿，不过她在齐族不得宠，看在你身上有齐族血的份上，齐族的人，不会急着作乱！你娘没了，齐族就反过去一股脑儿地支持现在的大齐后，什么小大齐后，不过是为了谄媚现在的齐后，搞出来的虚的名堂。我最瞧不起齐族那股墙头草的模样，当初，我太爷爷，端族族长攻打边关，齐族在边关羟绒族与我端族之间摇摆不定，一会儿帮着羟绒打我们端族，一会儿口头上帮着我们端族打羟绒，最是不要脸的墙头草。见风使舵，原是人之常情，可这多姓家奴的做派，也忒恶心人了！后来，我太爷爷得了文家的助力，眼看势力渐大，他齐族忽然跑过来，声泪俱下地与我们端族歃血为盟，要将齐族的女儿嫁给端族，要共同做个端齐朝。我太爷爷不过是看他们齐族有些用处，可堪一用罢了，如今齐族的人，仗着往日的微末功劳，到处作威作福，个个领皇粮却还到处行苛虐之事，我已忍无可忍，大齐后还整日为了齐族进言，我早已动了削了齐族权势的心了。”

    太子知道，齐族在朝野有些权势，陛下心中早已容不下了。

    故而点头：“当年徐观主与我说过，说过大齐后为了齐族的强盛，有意联合朝云观，徐观主说，只要齐族日后支持太子，徐观主就愿意帮着齐族。后来，齐族多次派人找徐观主，表示愿意与徐观主联合。恐怕这事传到了三弟耳朵里，他怕齐族真的联合朝云观帮我，所以，就想着毁了朝云观，顺便嫁祸儿臣。来个先斩后奏，害了七弟，嫁祸儿臣与朝云观，再将此事告知大齐后。”

    皇帝笑笑：“齐族支不支持你不打紧，那就是个墙头草。可朝云观是什么地方，上柔城三大观，朝云观虽居三大观之末，但也在上柔城名望甚好，何况，朝云观的副观主以擅观天象，擅望气出名！朝云观若与齐族联合，来日，朕要铲除齐族，朝云观一句齐族气运未尽，就能让朕难以下手！何况朝云观在民间颇有名誉，齐族与朝云观联合，若在朝云观的帮助下，齐族也变得名声甚好，朕又如何铲除齐族势力。朕不希望，端齐朝变成齐端朝！朕也不希望让墙头草，让见风使舵的掌管端齐朝权势，那是对天下臣民的不尽责！”

    太子道：“儿臣明白，所以儿臣坦然去了襄尚城。如今，也坦然回来，与父皇，毫无芥蒂。“

    皇帝点头，语重心长地看着太子，语气深深：“你根本没有必要对老三仁厚。他那般的人，是狼子野心，心中除了皇位，便什么也顾不得了。还有那齐族，表面上对我们端族的宗室是俯首帖耳，背地里却想着把持朝政。当年太爷爷与齐族歃血为盟之后，齐族并没有勇于争先，而是躲在我端族后头，让我端族子弟流血丧命，齐族在后头捡好处，占便宜。那副做派，也就是我爹容得下！”

    太子点首：“陛下所言，臣心甚明。臣不会让外戚擅权，也不会让齐族惑乱朝纲。臣会以悍然之势，了断齐族。”

    “汝心慈，性软，万万不可拖泥带水。齐族的势力，必须铲除。你若难以下手，我便为你安排。”

    太子道：“臣会继承陛下心意，对齐族毫不留情。”

    皇帝与太子在瓦解齐族势力一事上达成默契。

    后宫。

    殿里火炉烧的旺旺的，外头雨拍着窗檐下的铁马，帷幔飘飞着，宫灯在风雨里飘摇，一串串橘色灯光摇动，在雨中更显朦胧。

    几个守夜的伺候宫女觉得冷，又看了看坐在翠鸟屏风前头的皇后，皆道：“娘娘，奴婢再添些炭吧，外头可冷了。”

    皇后点点头。

    掐金丝缠绕的炭盆炉顶挪开，宫女小心翼翼，熟炭与新炭相碰的声音，还是清晰。

    宫室里静的很。

    静的让人觉得窒闷。

    大宫女抱了一个玉女耸肩的金瓶放在墙边的荷叶状小木桌上，金瓶里插着两枝横出斜逸的腊梅。

    腊梅清香浮动，趁着室内暖烘烘的，这腊梅清香便一下子浮散开来。

    鼻尖嗅到一丝腊梅香，低头发呆的齐后将头微微抬起，转头去看，只见桌案的金色玉女耸肩瓶里，插着两枝腊梅，腊梅枝干粗遒，有蟠龙卧虎之势，枝干上点着多许鹅黄色，花苞盛开的腊梅，梅蕊蜡黄。

    趁着一室摇动红烛，更显得腊梅花瓣晶莹之态。

    齐后把头轻轻一点，道：“这花儿倒是好看，我宫里不种腊梅，是谁送来的。”

    “回皇后，是元仪公主送来的。她说多谢娘娘上回教她，她喜欢元蕤，此心不改，恰似腊梅凌霜傲雪，纵然元蕤冷她，她心如此腊梅，芳香依旧。”

    大宫女说完元仪传来的话，随即有些不屑，“这元仪公主也太不识好歹了。如今三皇子有齐族相助，太子爷身上谋害七弟的嫌疑未散，这江山迟早是三爷的。元仪公主不知利害，怎么她爹也不知，还不劝着元仪公主早日远离小郡公，远离皮世子爷么。还跟着皮元蕤厮混，巴望着太子爷小郡公么。”

    齐后把左右一望，见都是心腹，也由不得一惊，冷声训斥：“如今你也会说这等虚妄话了！陛下明说了要三皇子继承江山了！一切还犹未知呢。你敢妄度陛下心意，便已是愆尤！况且，你怎敢如此明目张胆说这种话。”

    大宫女低头，含愧道：“奴婢只是觉得太子爷斗不过三爷，元仪公主又何必不识时务，还跟太子一系混在一块儿。白惹地娘娘不高兴。”