莱阳王出使北燕有功，萧景琰按照奖赏惯例又给了两颗王珠，现在的莱阳王已经是五珠亲王了。莱阳王府最近更是门庭若市，达官贵人每日可见，朝堂重臣纷纷来访。萧景琰当然知道这一切，他也早就料到会是这样，可是都是自己的皇子，按理应该是高兴才对，但是他却变得忧心忡忡起来。站在一旁的夏冬前来汇报了之前饿狼命案的调查结果，驯狼师和饿狼都已经被人杀死了，目前暂时没有更多的进展。粮草血案还在暗中调查中，有些线索还需要些时日。东海朱胶案虽然知道是青云招所为，但是其背后还有更大的帮凶，暂时还不能打草惊蛇。现在又出现了刺杀之案，嫁祸于萧庭生，明显这个真凶就是要颠覆大梁王朝，目前除了青云招已经露出马脚，但是朝廷内部的那个大人物始终未能出现。

    “夏大人，你说下一步这个背后的敌人会有哪些动作？”萧景琰心情难以平复。

    “回皇上，就目前来看，青云招确实参与了很多案件，他们的眼线遍布大梁各地，太子和长林王他们已经在布局收网，只要背后这个大人物一旦露出马脚，我们就可将青云招和这个背后的人一起拿下。至于他们下一步会做什么，我倒是担心那个吴楚雄了？”

    “为何担心燕州守将？”萧景琰好奇地反问道。

    “经过我暗查，吴楚雄从未与莱阳王有过交往，这一次他怎么就会提前得到消息莱阳往半路改道燕州，他在城外又没能接到莱阳王，刺客行刺的时候他又突然出现救驾。实在是过于巧合了。”夏冬摇着头分析道。

    “夏大人的意思是这个吴楚雄要么是有意攀附莱阳王，要么就是与他人合谋有些阴谋？”

    “皇上这次奖赏了吴楚雄，官位也有所提拔，我暗中观察他并未表露出那种奖赏后的愉悦心情，反而是在堂下与莱阳王说话的时候表现的尤为高兴。所以，吴楚雄这个人应该会是个突破口。”

    萧景琰沉默了一会问道：“你派人跟踪了？”

    “回皇上，我派了甑平和黎刚暗中跟踪，一旦有情况，我们会马上知晓。”

    “那就先按你的意思办，有情况立即告知我即可。”萧景琰向门外看了看又自言道：“大热天的，皇宫里的风怎么还是这么大？”

    夏冬回头看了看飘扬的大梁龙旗笑了笑：“皇上，这皇宫里的风从未停过啊！”

    这天，吴楚雄把金陵的吃喝玩乐享受了一遍才心满意足地带着侍卫朝燕州走去。

    甑平和黎刚早已看不惯这个家伙了，这一天就是看着他游山玩水，酒色欲仙，这下终于要回燕州了，临别前他去了莱阳王府，与莱阳王告了别，就再也没做过其他事情。

    萧景琰对此非常生气，堂堂一个守卫将军居然只知在金陵吃喝玩乐，要不是等着他去钓大鱼，早就把这个家伙给革职查办了。

    夏冬倒是对他去莱阳王府比较敏感，只是没能查到他们说些什么，也不好拿此做事，因为毕竟这些时日莱阳王府的宾客是络绎不绝。

    吴楚雄走出城后，便下令侍卫走林荫小路，不要在官路上过于招摇。行了半晌，天气实在炎热，看到侍卫们都已经快热的中暑只好全部停下来歇息。正当大家昏昏欲睡时，一群黑衣人突然杀将出来，由于没有防备不一会的功夫侍卫全都被杀了个精光。从昏睡中惊醒的吴楚雄开始还能抵挡，但是黑衣人数众多，体力渐渐不支，还是被黑衣人刀架脖子给活捉了。

    吴楚雄刚要开口说话，就被一个黑衣人塞住了嘴巴，然后抽出长剑准备捅入心脏。早在一旁暗中观望的甑平赶紧拿出剑来往前一扔，才把黑衣人的剑给打落在地。随后黎刚和甑平从一旁的树林里跳了出来与黑衣人开始厮杀起来。甑平是上过琅琊榜高手榜的人，这些黑衣人武功平平，连黎刚都砍杀不过，来回几个回合，十几个黑衣人便都领了性命。剩下的黑衣人见形势不对，转身就想逃之夭夭，甑平欲要追赶被黎刚一把拉住：“不用追了，小心中计！”

    两人来到吴楚雄面前，这个家伙满脸是血。身上有不少剑伤，不过性命无忧。黎刚把他扶起来，看着他狼狈的模样，心里倒是有点舒畅的感觉。

    “吴将军没事吧！”黎刚还是装着很关心的样子问询道。

    “多些两位大人，幸好有你们，不然我这小命就不保了。”

    “知道黑衣人是谁吗？为什么要刺杀你？”甑平倒是懒得听这些恭维的话，直接问其重点。

    “事到如此，就别怪我了！两位大人，如果我没猜错的话，这些刺杀我的黑衣人是......啊！！！”话未说完，一个飞镖射进了吴楚雄的脖子里，吴楚雄口吐鲜血，两眼泛白，全身开始抽搐起来。黎刚环顾四周，见一个黑影在树林里闪了几下便没有了踪影。甑平扶着吴楚雄嘶声竭力地问道：“是谁？快说啊！”可惜吴楚雄的嘴里鲜血直冒，根本说不出话来，他张着大嘴巴又抽动了两下就死了。

    甑平拔出飞镖看了看：“这飞镖上有剧毒！难怪死的这么快！”

    “我们赶紧回去禀报夏大人吧！”说完，黎刚和甑平抬起了吴楚雄的尸体往金陵方向赶去。

    金陵帝都，萧景琰刚刚批完奏折，聆听了朝臣们的一些谏言后准备退朝。兵部就传来急报，大渝的一伙贼寇集结了三万的因灾害而流离失所的百姓，现在在大渝境内和大梁的边境上烧杀掠夺，百姓苦不堪言，边防守卫请求派兵支援。

    萧景琰看了奏折冷冷地说道：“一伙毛贼，大渝拿他们一点办法也没有吗？我们最近的驻军离大渝边境有多远？”

    蒙挚上前回复道：“皇上，离此地最近的驻军是罔州，由守卫将军胡恩天把手，但是驻守的兵力只有一万。”

    “一万的兵力还是有点吃紧，要是大渝再有点什么动作，就不好办了。太子，你是怎么想的？”萧景琰虽然心里已经有了想法。

    “父皇，儿臣认为这一帮贼寇就是一群乌合之众罢了，他们纠集的都是些没有战力的大渝百姓，他们暂时趁着人多到处抢夺，只要我们出兵讨伐，他们必败！”太子萧歆脱口而出。

    “长林王呢？你怎么想的？”虽然罢免了萧庭生的兵权，但是朝堂议事还是要参加的。

    “回皇上，我与太子意见一致，只需再出动少许兵力就可拿下这些贼寇了。”萧庭生被罢免了兵权后，自己现在一直比较小心了。

    “那派谁去讨伐？”萧景琰问道。、

    “皇上，派我去吧！老臣身体硬朗着呢！”蒙挚当仁不让。

    “皇上，我去吧！”列战英也站了出来。

    “父皇，请派儿臣去吧！”莱阳王坚定地说道。

    “父皇，我去！”太子见莱阳王请战，自己也不能落了下风。

    唯独只有长林王面无表情地站着，他心里倒是非常想去，可是自己现在没有兵权，只能干着急了。

    萧景琰心里非常高兴，不管是老臣还是年轻的一代都那么踊跃，不管这次战事的结果如何，萧景琰似乎已经看到了胜利，虽然这次只是一次很小的战役。“朕甚是欣慰，爱卿们让我尤为感动，在此我替大梁的百姓先谢谢你们了。蒙将军、列将军，你们两个就好生在金陵，这次啊就让年轻人去吧！莱阳王，你有信心吗？”

    莱阳王并没有表现得非常兴奋，他压抑着内心的激动非常淡定地站出来叩拜了萧景琰：“儿臣定会全胜而归！”

    “莱阳王听旨，朕命令你携带两万雄兵立即奔赴大梁北方边境，将这伙贼寇一网打尽！朕盼着你早日凯旋！刘勋，拿我兵符来！”

    莱阳王双手接过兵符叩谢了萧景琰，便立即领命带兵出城。其他文武大臣下朝后都开始议论纷纷起来，有的认为莱阳王已经正式开始掌握兵权了，有的人认为莱阳王的地位已经堪比长林王了，皇上是开始有意扶持他了。有的人则认为是长林王风头盖过了太子，皇上开始有意削弱他。面对这些留言，萧庭生并没有沮丧，他心里非常明白皇上为何如此，其实就是为了保护自己。

    “哥哥，你过来一下！”太子远远地叫住了正要出宫门的萧庭生。

    “太子！你不是去城门口送莱阳王了么？这么快就回来了？”萧庭生疑惑不已。

    “有一大帮朝中大臣去送了，我就没去。特意在此等候你呢！”

    “太子何事？”

    “父皇这次派莱阳王去边境绞杀土匪，又授予了他兵权，你说父皇是何意？”太子表现得非常不解。

    “太子殿下，其实皇上是在保护我！上次我长林军出了叛徒去刺杀莱阳王，这事的性质非同小可，可是皇上却冷处理，其实很多大臣包括莱阳王心里还是有想法的，这一次让莱阳王去绞杀贼寇，就是为了堵住有些朝臣的嘴巴，同时也把我给保护起来了。要不然啊，有的人认为我手可摘星辰，一手遮天了，不把你和莱阳王放在眼里了。”萧庭生微微笑着说道。

    “父皇仅仅是为了保护你，没有其他意思吗？”太子反问道。

    “太子觉得呢？你看出皇上还有其他的意思？”

    “我也只是猜测，我感觉父皇在下一盘棋。这盘棋里我们都是棋子，而和他下棋的那个人就是青云招后面的那个人。”

    “太子，你的意思是莱阳王也是棋子？”

    太子点点头：“我和你也是！这几次案子，目标都是冲着我们来的，父皇早已察觉，他肯定不会轻易罢休，毕竟这涉及到了大梁的未来。”

    “皇上现在就是在放长线钓大鱼了？”

    “是的，父皇不断地在开始抛饵，隐藏在我们皇宫内的那个大人物不久就会上钩了。”太子振振有词，他这些天来没有一天能睡个好觉，因为几次案子都没有完全查实，在他心里已经压抑的很久了。

    “太子，皇上急召，令你和长林王速去御书房。”太监刘勋气喘吁吁地走了过来说道。

    “刘公公知道是何事吗？”太子一边走一边问道。

    “太子殿下，夏冬夏大人回来了，还有黎刚和甑平两位大人，他们把燕州守卫吴楚雄的尸体带回来了！其他的小的就实在不知了。”

    太子朝长林王点了一下头，两人都知道定是出了大事，便加快了脚步朝御书房走去。