云石没听清问道：“姑娘说什么？”许乐遥收回目光，自嘲的笑了笑：“没什么，去帮我磨墨，我要给阿祝回信。”

    “姑娘眼下回信，周三姑娘还在路上呢！”云石轻轻说了一声：“周三姑娘不是姑娘的姐姐吗？怎么直接唤起名字了。”许乐遥摇头笑笑，也不答话，只笑看云石磨墨的身影。

    却说三娘这边，马车越走越慢，外头声音也越来越杂。“姑娘，前头便是新阳城了。”外头驾车的小哥儿朗声提醒：“侯爷说了，今日就在新阳先住下，明日换船前往金陵了。”

    三娘正看着大历风云志，听得小哥的提醒，自行收好书。画屏也开始整理三娘的仪容，一番整理，便拿过幕篱为其戴上，等着马车停下。

    “莫急，”三娘抬手拒绝了画屏为自己戴上幕蓠：“还早。”

    画屏放下手中幕蓠：“姑娘，那何时合适呢？”

    “眼下还未进城，待进城后还得走得更慢，是以还早。”三娘轻声慢慢说道：“新阳可不若宁安，论其繁盛胜过宁安数倍有余。”

    “姑娘怎知这些？”画屏看着三娘问道。三娘细细回想九州志里关于新阳的介绍，虽地处东北，却是连接南北的至关之地。因着新阳水陆交通发达，南来北往的客商络绎不绝，四方来客云集于此，是以新阳确是大历东北部最为繁盛的城市。

    “看书啊！书中自有答案。”三娘笑笑轻声回答。画屏看着三娘正襟危坐的模样，不禁自己也挺直腰背。安静半晌，画屏开口问道：“小哥，咱们还有多久能进城？”

    “眼见着这进城的人颇多，估计得要些时辰了。”驾车小哥随意答道。画屏欲言又止，还是问了三娘：“姑娘，今日怎么没有官员前来迎接？”原是这一路走来，每过一个城市，便有当地官员开道邀请，只是宁海侯从不应约就是了。

    三娘声音轻柔：“因着这新阳知府是皇后娘娘母家人啊！”画屏不明其中深意，三娘见状，点了点画屏的脑门儿：“你想想，咱们家里的宸妃娘娘。”画屏努力思考，半晌才迟疑着回答：“画屏明白了，皇后娘娘与宸妃娘娘多有争斗，是以各自母家也不合？”

    “说对了一半。”三娘笑着回答，心底不由感叹画屏聪慧。只因着两个称呼，便能想到背后的家族，画屏真的可堪大任。“缘何只是一半呢？”画屏发问：“姑娘可否告知画屏？”

    “原是深宫旧事，不便言说。”三娘看着自己的手指说道：“你只需记住皇后娘娘和宸妃娘娘彼此甚是亲厚便是了，往后切莫行差踏错。”画屏愈发不解，只是三娘话说到此，画屏也明白不可深说，是以记了这话便不再提。

    看着画屏面色转为正常，三娘心底暗暗点头，这般心性再加以教导，画屏一定可以站住。三娘看着画屏，面色突然凝重：“画屏，往后我教给你一些你不懂的东西时，不论如何不解，按下心头疑问，学着记着便是。”

    画屏抬头看着三娘认真的双眸，缓缓点头。三娘凝神静听，画屏垂头思索，一时间马车内沉默下来。安静良久，马车渐渐停了下来。“驾车小哥先跳下马车，拿过踩凳，才开口道：“姑娘，到客栈了。”

    画屏如梦初醒，微微抖了抖才拿起放在一边的幕蓠，细心为三娘戴上：“姑娘，咱们下车吧！”三娘点点头，二人下车自是不提。

    三娘站在车边，看着宁海侯扶着柳夫人走了过来。三娘微微屈膝下蹲：“多谢侯爷赠书。”宁海侯微微颔首，随后开口：“不过一本书，算不得什么！”

    三娘也不回答，只走到柳夫人身边，扶着柳夫人手臂温声问道：“母亲可还受得住？这一路眼见着您一日比一日憔悴了。”

    柳夫人笑：“不碍事的，回去养一养便好了。”三娘深深看了眼宁海侯，虽隔着幕蓠，宁海侯也感受到了三娘的目光。宁海侯不由自主想起来三娘清冷的双眸，一时间微微颤了下。

    “走吧！”宁海侯暗自吸了口气，低声说着。客栈掌柜已然迎了出来，虽不知来者何人，只一眼便知非富即贵。那掌柜的倒也自觉，眼神一转，便走到罗妈妈男人面前，商议着如何安排院子。

    罗妈妈快步过来，行过礼就开始说道：“姑娘，因着这一年一度的商贸会在即，是以侯爷先行派来的兄弟们也未订上院子，掌柜来问可愿于别的客人同住一处院子？”

    宁海侯眸子微闪：“昭阳身子受不住，让那人腾出来就是，咱们多与他些银钱便是。”看着母亲摇摇欲坠的身体，三娘微微一顿，见罗妈妈还看着自己，三娘继续问道：“能在此处住下一处院子，本身便是非富即贵之辈。掌柜的既提出合住，想来也是能住下的，让掌柜的去问问那家人可愿同住。”

    罗妈妈应声而去，对着掌柜的说了些什么，却见掌柜的招了小二进去问话。随后便满脸陪笑的请了三娘三人进客栈先坐坐。三娘也不推辞，只随着宁海侯柳夫人走了进去。

    那小二很快出来，对着掌柜的轻轻说了些话，随后掌柜的满面含笑过来：“委屈大人夫人了，那位公子邀请大人一行人同住。”掌柜的在前带路，三娘等人便跟着进去。行至院子门口，三娘蓦地僵在原地。

    宁海侯也看到来人，笑笑：“原是时屹啊，你这小子惯会享受，一人出行还包了这般大的院子住着。”那人浅浅一笑，也不多做解释，只静静立在院门口，双手平叠，掌心向内，然后躬身长揖。

    “小侄见过周伯父。”

    那声音如冰凌，如寒星，一点一点冻住三娘的身子，由外而内蔓延至胸腔。三娘听着自己咚咚的心跳声，一声一声越来越慢。三娘从未想过，此生相见竟是如此的猝不及防。

    隔着幕蓠，三娘双眼定定的看着眼前这人，还是那双灿若繁星的眸子，还是那冷若冰霜的面容，还有那笔挺高大的身躯。眼泪不由自主的滚落下来，原来这便是十六岁的时屹啊！