楔子：

    吾名云音，无姓，乃因我为孤儿。

    写下这信笺时吾正二十，吾会将其埋于这木棉树之下，或许哪天身首异处，也能于这世间留下痕迹，也能让这个在我心之深处默默待了十年的秘密见诸于世。

    ……

    或许本命该如此，这十年来活于这世间的唯一念想便是赎罪，此乃吾之宿命。待吾寻得此人，断不会奢求其原谅。

    再叹造化弄人。南靖王封我为和敬郡主，明日我将以郡主身份嫁与北琉国的所谓战神——辰王。

    寻得此信的有缘人，你可以选择沉默亦或将秘密公之于世好让我不再背负压力。我尊重你的选择，但可否每年来此树下为我这个世间罪人送上一颗万香居的桃花酥，就像十年前的他一样？

    正文：

    “你们跟我习武已有五年了，经过了重重考核，原本三百多号人如今也只剩下你们七个了，最后一关可不能给我掉链子。”一个约莫四十岁的男子扯着他那难听的嗓子骄傲地说，脸上的伤疤将他的狡猾与强大展示得淋漓尽致。

    其中一人忍不住笑出了声。

    男子瞪了他一眼，冷笑道：“你以为这最后一关这么好过？千语堂那批人没你想的那么好对付。当年，我们那批人，任你武功多高计谋多深，都败在了石榴裙下啊。当年九人，出来的不过二人。”男人似乎在感叹当年，又似乎在得意洋洋地夸耀自己的定力。

    “总之，此关一过，金银无数前途无量，否则，死无葬身之地。”说完，他便拂袖而去，留下七人面面相觑。

    “兄弟几个那都是从死人堆里爬出来的，孰轻孰重还不会区分吗？整这么个考核简直是浪费财力物力。”刚刚那个忍不住笑出声的男子不屑地说。

    他们七嘴八舌地展开讨论，计划着如何捉弄千语堂的人，只有一人，一言不发，低头思索着。

    “喂，林元升，你也不是什么好色之徒吧，这么严肃做什么？我们马上就要当官了，领兵的那种。”

    见他还是没有出声，男子又补充了一句：“不就是和千语堂的女子共处两个时辰，在此期间不得伤其性命又不让对方得到我们手上的这个东西罢了。如果说事先没告诉我，或许我老郭还真一个不小心交了出去，但都告诉我了，死死护住不就行了？”这个自称老郭的男子不过也就十七八岁。说完，他甩了甩手里的小竹筒，又将其藏进衣襟。

    叫林元升的男子只是笑笑，独自准备他的包裹。

    其余六人见他如此认真也有了些许紧张。毕竟千语堂乃南靖国的细作组织，若真真这么好对付朝廷留着也便没有意义了。再者，到了这一天，过不了考核，便也不可能再活在这个世界上。千武堂绝不允许这样的事情发生。

    花荫小径，但见一泓池水犹如明镜，镶嵌于葳蕤的草木之间，水榭华庭临水伫立，奇花异草绕水盛开，蝴蝶在花丛中翩翩起舞，更有玲珑笑声萦绕耳边，香气漫漫，绵软细腻。

    “是生是死就在今天了。无论你们用什么方法，拿到他们手上的竹简便算通关，若两个时辰还未成功，就只有死路一条。”说话的女人看不出真实年纪，脸部有些许僵硬，说话的声音尖尖细细，甚是难听。

    自大轩王朝覆灭之后，天下三分。作为推翻其统治的发起者南靖王，在自己还是大轩诸侯王时，便十分喜欢任用孤儿出身的人。无论是武将还是细作，都是一手从小培养长大。他认为，这样可以避免当朝官员牵扯太多，可以更好地为己所用，将权力更好的集中到自己身上。千语堂便是培养细作的地方，通过考核的女子将会进入国内或别国的勾栏瓦舍、内院妾室等打探消息。而千武堂便是培养将领之地，个个身怀绝技，武功超群。每年进入千语堂与千武堂的少女少男不计其数，最后活下来的屈指可数。今日，便是最后的考核了。

    “阿音，我看看你抽中了谁？”女子说话的声音乍一听似那黄莺出谷，鸢啼凤鸣，清脆嘹亮却又婉转柔和；再一听去，却又如那潺潺流水，风拂杨柳，低回轻柔而又妩媚多情。

    “怡声，收起你那魅惑人的嗓音吧，我受不了啦，鸡皮疙瘩都起来了。”云音切切实实地哆嗦了一下。

    “我的声音，那哪能够比得上你那软腰来得勾人。”谭怡声说完还一把搂过她的腰。

    “哎，你的是林元升啊，她可不好对付。”谭怡声收回了她的笑容，眉头微蹙，看着云音叹了口气。

    虽说细作是不能有感情的，但好歹在一起生活了五年之久，再如何断情绝爱也会有哪怕一丝的牵挂，谭怡声的话里显示了对云音的担忧。

    云音没有回答她，只说了句：“快去准备吧，马上开始了。”

    世间总是如此，越是看起来简单的事情其实越是暗潮涌动。

    一号房。

    “里面的是妖女，千万不能相信她！千万不能相信她！东西不能给她！东西不能给她！……”那个自称老郭的男子碎碎念，不断提醒自己。“等我过了这关，什么美女没有，不能相信她，不能把东西给她。”他深深呼了口气，推开门走了进去。

    一阵香气扑面而来，老郭不禁感叹：“好香啊！”刚说完就立马捂住口鼻。

    “放心吧，没毒。”从房间深处飘出一句话，比之诱人香气，这一声更为摄人心魄。娇中带着几分妖，柔中夹着几分媚。

    老郭不知不觉缓缓放下了手，目视着来人的方向。

    女子掩嘴一笑，轻轻的笑还是传进了老郭的耳朵，令他为之一震。赶紧捂住耳朵，心里念叨着刚刚叮嘱自己的话:“不要相信她，不要把东西给她……”

    手是把耳朵捂住了，但眼睛没来得及闭上，只见女子纤纤玉手勾起一缕散落在耳边的鬓发，眼波慵懒一扫，霎时妖媚得勾魂摄魄。

    谭怡声走到老郭身前，她眼波流转，似喜似羞，半恼半娇，好一个风情万种。

    老郭顿时觉得腿有点软，他感觉呼吸困难，头昏脑胀的。

    他擦擦汗，又在嘀咕：“不要相信她，不要把东西给她……”

    谭怡声抬手抚上他的手，接着将他的手按下，指腹轻抚过他的手背，接着从怀里拿出一方丝帕，替他轻揩额上的细汗。

    “你似乎很怕我？”谭怡声装作专心擦汗。

    他们离得很近，谭怡声的吐息喷到老郭的脸上，香香的热热的，老郭的汗冒得更加猛烈了。

    “其实，你有没有想过，以你的武功，带着我远走高飞。我们就隐匿于天涯海角，做一对互相厮守的鸳鸯，可好。”

    老郭的目光闪了一下。

    谭怡声接着道：“你我同样孤苦，受人控制寄人篱下当真好过？哪怕你成了大将军又如何，一样受人控制。这五年来你也见了不少了，千武堂哪是人待的地方，处处是血腥杀戮。为何不同我去寻一处净土。”

    老郭咽了下口水。

    谭怡声突然抱住了他，他低头瞧见她雪白的脖颈，呼吸骤然一顿，心跳彻底乱了频率。

    心底的声音还在响起：“不要相信她，不要把东西给她。相信她，把东西给她……”

    “我们把这竹简扔了，可好？”谭怡声伸手划过他的衣襟，轻轻取出了竹简。

    老郭愣愣地看着，还未反应过来，窗外划过一支利箭，顿时射穿了他的心脏——这便是考核失败者的惩罚。

    谭怡声手握还残留老郭体温的竹简，摇头叹息道：“入了千武堂，还妄想小轩烹茶的生活，就是你犯的最大的错误。”

    老郭的眼睛还死死地睁着，谭怡声嫌弃地瞥了一眼，从尸体上跨了过去。

    “还不到半个时辰，老娘的本事还没来得及施展呢？”她推开门，宣告她通过考核。

    不久，四号房的门也开了，一女子款款走出，脖子上暧昧的红印让人浮想联翩，她将头发拨至脑后，舔舔嘴上残余的血，她和谭怡声对视一笑——这是胜利者才有的笑容。

    一个时辰过去了，五号门和六号门相继打开，手上的竹简在阳光下反射出夺目的光芒。

    不远处，凤千姑姑扭头对着一中年男子笑笑，用尖尖的声音说：“你这种人，果然教不出什么好徒弟，训练多年还是拜倒在了石榴裙下。”

    冯影不理会她的话，只是说道：“七号房还没结束呢。”

    “我说完了。”云音道。

    “就这样？你不会是在耍什么花招吧。”林元升半信半疑。

    “信不信由你，事情成功与否，你都会通过考核，这对你来说，是一点也不亏本的买卖。”

    林元升万万没想到会是现在这个场景。美人诱惑、毒物攻击、言语欺骗……所有千语堂的招数他都想了个遍，却从未想过会与这个名叫云音的女子像友人一般安安静静坐着谈话。

    “你一介女流之辈，为何想进千武堂，我不理解。你的目的是什么？”

    “喂！这个问题你问了很多遍了。我说了，我就是觉得在这里我无论多出色都只是一个细作，但是在千武堂，我可以当官，当大官！我想要更多的钱，懂了吗？”

    “此人心机颇深，不可与之硬碰硬。不妨随了她的意。”林元升心想。

    “看你的样子是同意了吧。来吧，说吧。”云音凑近了些，身上的栀子花香飘进林元升的鼻子，他的身子以察觉不到的幅度轻颤了一下。

    林元升低头看了她一眼，随即立刻将头扭开。

    “这女人要是动真格的，还真不一定是她的对手。”林元升心想。

    二号、三号、七号门迟迟未开，两个时辰马上就要到了，一向冷血的谭怡声此刻不停地张望七号门，来来回回踱着步。

    “咚”的一声，打破了原本虚假的寂静，谭怡声的心也震了一下，她叹了口气，无奈地摇了摇头。

    “你的女弟子也不怎么样嘛。还不是有三个败了，彼此彼此。”

    凤千姑姑疑惑地瞧着紧闭的七号门嘀咕，“不应该啊。”

    一直箭射向了二号房，伴随着的还有一声短暂的哽咽。一直箭射向了三号房，这回很安静。

    谭怡声低头，她知道下一支箭便是射向七号房——射向云音的。

    二号、三号房门打开，分别走出了一位男子，可却迟迟没有看见射向七号屋的利箭。

    冯影疑惑，命令手下去寻看守七号房的弓箭手，一旁的凤千姑姑嘴角扯出一抹笑。

    “呵呵呵……”谭怡声发出别人从未听过的笑声，十分奇怪。

    “我就说云音不可能输。”她眨巴下眼睛，刚从屋里出来的两名男子立马扭头，还好自己碰上的不是她。

    六个弓箭手在庭院中集合完毕，七号弓箭手仍不知所踪。

    七号门开了，林元升面无表情地走了出来，面对众人的疑惑，他一言不发。

    谭怡声看不见云音，又有些许担忧了。

    冯影和凤千姑姑也来到了庭院中，林元升对他们施了一礼，便走向那两名男子处。对于他们的疑惑，他依旧一言不发。

    这时，一具尸体被丢了进来。

    看衣着，明显是弓箭手。

    “云音见过二位大人。”女子走来，原显媚态的衣服此刻在她的身上确是不该有的英气。

    “你这是何意？”冯影看着她，又看看辛苦培养出的弓箭手，满腹疑惑。

    “弟子想加入千武堂，特此证明实力。”她的声音很小，却足以让在场的所有人震惊。

    千语堂虽然也会教授武功，但多以蛊惑人心谋求情报为主，武功也只是用以自保，在危急情况得以脱身好将情报送出，所以大多教授防守而非进攻。而此女却能在众目睽睽之下从房间溜出不被发现，还能准确找出弓箭手的藏身之地，最不可置信的，是她以一己之力杀掉千武堂培养的成熟的弓箭手，实力不容小觑。

    冯影和凤千姑姑陷入沉思。

    “你想去就去吧，我千语堂是容不下你这尊大佛了，至于千武堂要不要你，便不关我的事了。”良久，凤千姑姑说。

    凤千姑姑带着三位过关的女子离开了，谭怡声扭头，将目光投到云音身上，心里五味杂陈。

    “从五年前，我犯下那个错误之后，就注定了我要用一生去弥补，别怪我没有心……”云音低头，回避着谭怡声的目光。

    冯影这才扭头，细细打量面前的这个姑娘。

    少女身着淡雅青衣，身姿修长而柔韧，香肌玉肤，淡扫娥眉，一对剪水双瞳，顾盼流转间惹人怜惜。

    “你有没有想过，如果我也不要你呢？”

    “最坏的结果不过是一死，就当考核失败。”云音淡然一笑。

    冯影瞧她的模样，确实心存不舍，但是杀了她，可以一绝后患，不杀她，听话还好，不听话就是个毒瘤。冯影看了看倒在地上的弓箭手，身子打了个寒噤，任谁能想到这样一个彪形大汉竟然死于这样一个“弱”女子手里。

    冯影摇摇头，牵动了脸上可怖的伤疤，这个游戏，他赌不起。

    他举起手，示意弟子解决了云音。

    “且慢！”云音喊道。

    “罢了，你是个人才，就给你一个机会留句遗言吧。”冯影一向怜香惜玉。

    “大人不想知道我是怎么办成的？”

    “偷练武功，策反人心。”说完，冯影又看林元升一眼，怒其不争。

    云音笑笑，这笑若是在别人看来或许温和迷人，但在冯影看来却是充满计谋。

    “那大人敢不敢与我借一步说话？”她仍在笑。

    不知为何，冯影很想一探究竟，看她葫芦里卖的什么药。

    “有何不敢。”冯影故作轻松，这小丫头不简单，自己也是摸爬滚打几十年，今天被一个小丫头吓着了。

    云音手心里全是汗，腿脚已经不听使唤地哆嗦了——她在赌！她可不想这么就死了，她的罪还没赎呢，千方百计，谋划了这么久，马上就能进千武堂了，不能就这么算了。

    云音踮起脚，在冯影耳边说了一句话，然后又看着他，笑了笑。冯影那双凹陷的眼睛闪烁着恐惧、惊喜、紧张……

    云音竭力控制自己的声音，好让说出来的话不发抖。“您觉得如何，这买卖不亏。“

    “我如何能信你？“

    “冯大人，小到您上个月偷拿库房一百两银子，大到您曾是大轩朝太子的护卫我都知道，您觉得我有必要骗你吗？“

    冯影鼻子里呼出一口气，自己套取他人名姓，如今好不容易家财万贯。不杀她，万一她将事情抖了出去，一切将化为泡影。但如是留下，这丫头是个狠角色，说不定哪一天，自己也能成为万世之尊。

    冯影掏出一把匕首，放到云音脖颈，鲜血汩汩流出。云音忍着剧痛，眼前已经开始发黑，但她拼命将身子站直，不露出任何一丝表情。伪装是千语堂的基本功，而她，又十分扎实。

    “很好，有骨气。”说完，冯影及时收回了刀。

    云音舒了口气，再深点就真的一命呜呼了。死里逃生，看来，上天是要留着她的命去赎罪啊。

    “今年几岁了？”冯影没来头的问了一句。

    云音艰难地调动体内的气息，“十五。”

    冯影没有说话，十五岁，如此心机，将来不得了啊。

    他对手下说：“此女，从今日起为我千武堂弟子。”声音不大，在云音听来，确实重大的喜讯。

    云音笑了，这一步，她成功了。