因为，这一支一万五千人的骑兵军团绕开汉水的防线，狂奔直击往新野城。

    张辽原本的计划有些被打乱。

    他有些隐隐的惊慌。

    这太离谱了。

    这支骑兵太离谱了。

    那关麟太离谱了！

    “文远将军不必惊慌。”正巧樊城的军师赵俨也在，他也一边看着舆图，一边琢磨着这件事儿。

    沉吟了片刻，他试着分析，“或许是巧合呢？是那关麟察觉到我等的防护是以白河为边界，故而，避开锋芒，选择从唐河绕过汉水，然后再转到白河向上进攻？进而…去救援新野城中的关家兵！”

    赵俨这看似有点靠谱的分析，多少让张辽心头的惊慌感消散一些。

    呼…

    一声长长的呼气，张辽没有回话，而是继续望着舆图，想象着这支骑兵如今的位置，距离新野城的距离。

    赵俨接着说，“从唐河到白河再到新野城，即便是骑兵，少说也得行进一日一夜，可文远将军在朝阳城与新野后的‘鹊尾坡’都布有兵马，这本是以防万一…现在正好能用上这两支兵马。”

    “待得这支骑兵杀至新野城，这两支兵马可以杀出…断其后路！这也是原本文远将军计划中的围城打援。”

    赵俨的话永远带着一股魔力，能让主将紧张的心情得以放松。

    张辽轻声道：“我自知道此围城打援，只是这关家四郎能避开我军在汉水的防线，又能走这条我军埋伏最少的道路，这点委实邪乎…”

    张辽还是忌惮于关麟那“莫名其妙”且“不可思议”的情报能力。

    这时，赵俨直接快行两步，走过这舆图，走到距离舆图两步远的沙盘处，他指着其中几处埋伏，“文远将军大可以即可调动这些埋伏，让他们转移埋伏的所在，占据扼要，截杀这支荆州骑兵！”

    说话间，赵俨指着三处：“依我看，这三处…都可以设伏，时间上也来得及，纵使不能击溃这支骑兵，可每一道埋伏均可以扒下其一层皮，等到了新野城，这支骑兵还能有多少人？待其进入新野城，只需要庞德将军联合‘朝阳城’、‘鹊尾坡’的守军，就可以将这支骑兵一并围困在其中。”

    赵俨越说语气越重，像是整个局势他悉数掌握在手掌心中一般。

    当然，作为谋士，赵俨只能出谋划策，最后的决定权还是张辽。

    此刻的张辽凝眉沉思，在沉吟了许久后，他做出了最终的决定，“大魏在这关麟身上吃过的亏太多了，千万不可轻视这关麟。”

    说到这儿，张辽一边改变沙盘上魏军的部署，一边吩咐：“赵先生方才的提议很好，我即刻会下令，沿途设下三处埋伏，先扒去这支骑兵的一层皮，此外…我会传出飞鸽，让庞德将军强攻下新野城，避免夜长梦多…”

    赵俨点头，“新野城不过是一支关家残兵，军粮已断，料想饿了两日，他们能有什么力气？且外城已经摇摇欲坠，攻破新野城轻而易举…”

    “没错，攻下新野城，也就可以以此设下埋伏，将所有的兵力投入这埋伏中。”

    话是这么说，可张辽还是觉得这支骑兵有些邪乎，他不敢大意，“但，为了确保万无一失，本将军会再派徐晃将军领本部两万兵，驰援庞德将军…”

    这…

    赵俨一惊。

    他没想到，在三处埋伏，三支军队，超过三万人的协同布防下，张辽将军还是不放心，还要往那边增兵。

    ——『文远将军是有多忌惮这支骑兵…不…』

    ——『文远将军忌惮的，是这骑兵背后的关家四郎吧？』

    赵俨眼珠子转了转，当即问：“文远将军，若是调走徐晃将军的两万兵？那…那偃城处的防护可就只剩下一万兵，且没有什么可靠的将军了。”

    张辽已经料到赵俨会这么问，不假思索的回道：“所以，我会再给你一万新兵…你去围偃城。”

    “啊。”赵俨一惊，他没想到千斤的重担一下子落到了他的身上，他迟疑了一下，“我担心，若关羽这时候攻的是偃城…”

    “不会！”张辽摆手，“那关家四郎邪乎，可关羽就没有长眼睛，他怎会知道，这连营百里是十余万人的埋伏，怎知道那偃城只有两万人？何况…”

    说到这儿，张辽的眼眸眯起，“呵呵，云长…我了解他，他若不先攻回这关家大营，那他就不是关云长了。”

    听着张辽这信誓旦旦的话…

    赵俨微微咬住牙，不知道为何，张辽将军越是笃定，他反倒是越担忧了起来。

    …

    …

    唐白河中的白河。

    这条发源于白河镇攻离山，流经嵩山、南召城、方城、宛城、卧龙岗…最后是新野县的河流。

    这条南阳百姓口中的母亲河…

    从古至今就以支流众多而闻名。

    细细的去数，整个支流达到了恐怖的二十九条。

    而这也为黄忠这支骑兵的北上提供了最隐秘，且最安全的环境。

    当然，这安全也是相对而言…

    因为张辽的部署，如今的沿途也是荆棘丛生、暗箭刀枪…

    “轰隆轰隆——”

    超过万余马儿的马蹄声响彻，宛若雷鸣、宛若虎啸…

    每一个骑士身着铠甲，手持长矛、战戟，背跨长弓，威风凛凛，气势磅礴。

    说起来，这支超过一万五千人的骑兵队伍，其中的战马，是关麟能拿出的所有的马。

    这都不知道是多少场战役的战利品！

    是卖了多少“血不湿”，才从北境换来的战马。

    倒是唯独黄忠…

    他的马与寻常甲士的马有些不同，准确的说，不是马…而是黄忠脚下踩着一副“铁马镫”。

    因为整个一万五千人的骑兵队伍，唯独黄忠一人踩踏着这铁马镫，又因为它并不显眼，一时间，大军疾驰…没有人会特别留意。

    当然，这也是因为马镫在汉代其实已经出现，比如鲜卑、乌桓、匈奴，他们就会使用单边马镫，作用是上马时踩踏用的。

    可黄忠踩踏的双边马镫，这还是这个时代，破天荒的第一次将此作用于战场。

    至于…这双边马镫的由来，是关麟临行前赠给黄忠的。

    黄忠尤记得，就在一早…他点过兵，临行前，就准备翻身上马时。

    关麟的手下士武神神秘秘的把这个交给了他…

    并且告诉他这叫“马镫”，且简单阐述了下使用的方法。

    当然，这个铁马镫…黄忠踩上去的一刻起，他就明白这玩意是干啥用的。

    诚如士武提到的，原本在马背上骑射…需要双腿夹住马肚子，整个全身只有屁股这一个支撑点，故而很难借力，也很难射远…

    骑马时平衡性与稳定性也没有保障。

    但…

    有了这铁马镫后，就截然不同了。

    黄忠起初还没觉得怎样，可一路急行，渐渐的适应了这马镫后，他会有一种感觉…

    这骑术精进何止是一日千里？

    以往的百步穿杨需要站在地上，可现在…似乎在马上也可以。

    这无异于大大的加强了远射的灵活性！

    此刻的黄忠，一边感受着这铁马镫，他尤自回忆起…他第一次踩踏上铁马镫的瞬间，就小声问士武，“有这等好东西，怎生不给将士们每人配一副！如此战斗力岂不倍增。”

    士武闻言笑了，“这话在我第一次见到这铁马镫后，也问过云旗公子…”

    “他怎么说？”黄忠好奇了。

    士武耐心的道：“云旗说，这铁马镫制造简单，只要窥探过，就能知晓方法…可北境有十几万骑兵，荆州才有多少骑兵，若是这个大范围的使用，那被曹魏学了去，岂不是助了曹魏的骑兵？这铁马镫虽好，可现在显露出去，有百害而无一利。按照云旗公子的说法，至少荆州得有五万骑兵，方才能配备上，作用于战场！”

    诚如，关麟提到的…

    铁马镫最大的作用，除了原本骑马时一个支撑点增加到三个支撑点，带来的平衡与稳定外，更重要的是骑射。

    在有铁马镫之前，骑射是胡人的专属，汉人中能精通骑射的，唯独白马义从…这也是汉人中极其罕见的兵种。

    甚至历史上记载的能骑射的将军也不多——太史慈、甘宁、徐晃、赵云、曹仁、吕布、曹彰、黄忠、鲁肃……

    一共加起来不超过二十个。

    但，有了铁马镫就不一样了，任何一个骑兵踩踏在马镫上，都能做到骑射。

    此间战斗力的提升根本无法衡量。

    特别是对曹魏骑兵战斗力的提升，让关麟忌惮。

    故而，这也是沔水山庄早就造出“铁马镫”，却一直存在关麟那边，从未问世的原因。

    这次…若不是任务特殊、任务凶险，关麟也绝不会拿出来交给黄忠。

    此刻，黄忠再度回忆起临行时与士武的对话，不由得感慨：

    “这小子…有本事，有见识，不一般哪！”

    这边厢，陆地上的黄忠还在感叹，关麟这简约却不简单的发明。

    那边厢，天穹上刘晔与诸葛恪在藤筐里，每人手持一个“千里望”在观察着沿途的敌军…

    “咦？那里怎么会有埋伏？”

    诸葛恪惊呼一声，他记忆里极强，明明记得…昨夜绘制的布防图中，这个地方是没有埋伏的，甚至最近的埋伏，是距离这个地方五十里外的一处山岗。

    “果然有埋伏…”刘晔也注意到了这处埋伏，“看来与方才的那处埋伏一样，是魏军得到消息，将埋伏的地点更改了…”

    闻言，诸葛恪立刻放下千里望，将藤筐中系好的两锻红绸子往下抛。

    一时间，两段链接起来的红绸迎风漂浮，高高的出现在这天穹。

    当然，这是讯号…

    红色的绸带代表有埋伏，两段大小不一的红绸代表的是正北方向。

    黄忠也注意到了热气球给到的提示。

    他反应迅速，直接吩咐，“往东走，渡过白河到对岸去，绕过前面的树林，”

    一声令下，当即就有传讯兵去通传军令。

    “探马…”黄忠再度吩咐，“去正北方向查探…”

    “喏！”

    三匹快马迅速的脱离了大部队，独自朝北部，朝那敌军的埋伏之地行去。

    这时，又三匹快马追上了队伍，“将军…上一处石岗打探过了，果然有埋伏…若是从近道石岗方向过，两侧的弓弩手将会万箭齐发，我军势必损失惨重！”

    此言一出，黄忠下意识的脱口：“还真是…神了？”

    他忍不住抬头望向天穹。

    他嘴上没有再说什么，可内心中却是波涛汹涌。

    ——『黄某打了一辈子仗，这仗打的也是闻所未闻，见所未见了…』

    想到这儿，他止不住的想到了关麟，想到了同族的黄承彦。

    他的内心中更加震撼了。

    ——『关家这小子是神了！』

    ——『这老小子，这沔水山庄也神了！』

    言及此处，他重重的踩踏到脚下的铁马镫，感受着马镫回应给他的“着力感”，莫名的黄忠心里就是俩字——踏实。

    他忍不住腾出一只手去摸了下身后背跨的大弓…

    现在…

    这铁马镫的神奇，他黄忠已经感受到了；

    热气球的神乎其技，他黄忠更是受益匪浅；

    就差这个被关麟称之为“蒙古复合弓”的武器，呵呵…平素里说人神射，那是百步穿杨，可若说这弓是“百步穿杨”，那可就显得有点低调了！

    感受着今日的北风…

    如今的黄忠虽是逆风，可找准角度，也可以顺风而为之…

    『五百步穿杨？今天能射到么？』

    这个想法刚刚生出，黄忠又一次感受到铁马镫的回应，他再度抬头眺望向天穹，那高高飞起的圆球，整个就是巨大的安全感！

    “呵呵…”这下，黄忠笑了，方才心头的疑问句，瞬间变成了肯定句。“五百步穿杨？今日必可达成——”

    …

    …

    正午十分，今日无云，太阳的光芒普照大地。

    这样平平无奇的天气，不会有魏军兵士傻到抬眼去观察太阳，也没有兵士能慵懒的躺在地上晒太阳。

    在这样的战场，在没有空军这个概念的战场，热气球…是不容易被察觉到的。

    当然，即便有人抬头…

    高空中的热气球也不过是一个点，一个莫名其妙的移动圆形球体。

    或许这样的球体会让人联想到神明…祈祷、跪拜的有…但任凭谁都不会把这个与荆州，与这场战役联系起来。

    今日的风向正好，吹的乃是北风…这省了热气球中简易的鼓风装置，不用刻意的调整方向。

    “坐好了…已经飞过樊城，要下降一些了。”

    别看黄承彦一把年纪，此刻的他十分娴熟的操作着热气球，显得格外的专业。

    藤筐中除了他之外，还有徐庶与黄月英。

    徐庶是来执行任务寻找关羽，黄月英则是不放心父亲，更重要的是她飞过一次后，她就想再尝试一次。

    这种飞天的感觉太神奇了。

    以往只听说过鲁班制成“飞鸢”，可以载人飞行，可黄月英尝试了许多年，都没能重塑鲁班的发明…飞天也成为了一个遥不可及的梦想。

    但现在…

    飞起来了，随时都可以飞起来。

    徐庶有点晕，以往不觉得，今儿个他发现他有点恐高…这从天空往下看，所有东西都是一个点。

    可莫名的，徐庶就担心…万一掉下去怎么办？

    见徐庶这副模样，黄承彦笑道：“单福啊，以往你还杀过人，胆子应该是极大的？怎生…在这天上竟如此胆小了。”

    “学生不是胆…胆小…”徐庶浑身都在打寒颤，“学生只是担心，担心…”

    “徐师兄到底担心什么？”黄月英的胆子比他大多了。

    徐庶只觉得耳鸣，他咽了口吐沫，“学生是担心…万一我们掉下去，那怎么办？”

    可莫名的，他发现当咽下一口吐沫后，耳鸣的感觉就消失了。

    “这东西…只要飞起来，便是箭矢都射不穿，没啥可怕的，只要不是燃料耗尽，是掉不下去的。”黄承彦还在安慰他的学生，“我记得…你当年来我这儿求学，同舍的学生都嫌弃你先前做贼，凡事不与你一起，可你每日起得最早，一个人打扫卫生，不管什么事都先问问别人的意见，认真学习…对了，我记得你与同郡的石韬关系最好，如胶似漆…他也在北边做官吧？”

    黄承彦的话让徐庶一下子放轻松了不少。

    忆往昔峥嵘岁月，还是恩师提及…任谁都会遐想一番…

    原本蜷缩着身子的徐庶站起身来，他一边看着藤筐外，一边感慨：“是啊，那时候有石韬，有孔明，有崔州平，有石广元，有孟公威，还有黄先生、水镜先生…现在想来…”

    不知不觉的，徐庶没有之前那么害怕了。

    “噗”的一声，黄月英笑了…

    徐庶这才回过味儿来，原来，师傅又给他上了一课，教他怎么转移心中的恐惧。

    当即，徐庶拱手：“学生又一次受教了…”

    倒是黄承彦，他本要继续开导徐庶，却突然看到了什么。

    “那是什么？怎么那么大一块红色？”

    这时，黄月英顺着父亲的话，拿起千里望朝那边望去，“是关家军…那些都是身着红色铠甲的关家军…怎么这么多人？”

    此言一出，徐庶也连忙拿起千里望朝地面上望去，浑然忘了他在天上飞，也浑然不再担忧跌下去怎么办？

    果然…

    那边…浩浩荡荡足足有五、六千人的关家军正向北急行。

    “那红马像是赤兔，骑跨他的多半便是云长吧？”

    徐庶张口。

    “不好！”这时…黄月英疾呼一声，她像是猛地回忆起了什么。

    是…是昨夜查探的布防图…

    “怎么？”黄承彦问女儿。

    一时间，黄月英咬住牙，“不好了，关将军带着关家军急行的方向是…是那关家军百里联营的中心大寨？”

    “难道…”徐庶恍然想到了什么，不由得眉头凝起。

    黄月英的话接踵而出，“昨夜看到的，那百里联营的中心大寨…埋伏的得有十万兵吧？若是…若是关将军攻的是那里，那…那必是羊入虎口啊！”

    …

    …