刚刚入秋，长安城东门外十里的农田里，就迎来了一场特殊的大场面。

    特殊到，皇帝陛下都身着便服到了现场，与无数老百姓们一起到这里凑热闹。

    当蝗虫群一团团，自西向东，黑压压铺天盖地地席卷向农田的时候，十几个赶鸭人迅速指挥着鸭群，向着蝗虫群直扑过去。

    每一个鸭子就如同一个训练有素的士兵一样，整整齐齐，用它们宽阔的鸭喙像是铁耙一样，凡是它们经过的地方，都会被齐齐梳理一遍。

    蝗虫群以人们肉眼可见的速度在迅速减少。

    “看吧，朕，嗯，就说之前三辅内史全都是废物，这么有效的治蝗方法，居然连续两年都没有使用，直到今天，那丫头要是不回来，是不是其他人都是傻子啊！朕记得非常清楚，她早先就已经在长安城外和东平里展示过这种方法了。

    实在是该死！”

    说这话的，敢说这话的，自然只有汉武帝一个人，其他人即便心里面都是这么想的，却也没有人敢当着全城看热闹的人宣之于口。

    此时此刻，汉武帝轻车简从，换了身便装，在十几个亲信的陪同之下，亲自到城外来观看京兆郡今年蝗灾的情况。当然，在他身后看不见的地方，有上千个同样换了装束的羽林军士兵围拢在汉武帝的四周，将其他人渐渐地隔开。

    汉武帝说出这番话来，他自己并不是太在意，可是，这番话的打击面却极广。因为，之前两年三辅发生蝗灾时在任的三辅内史，一个是卫氏一族的人，一个是桑弘羊的人，而最后一个，也正是前一任京兆郡内史，他是儒门的人。

    三方势力分布广泛，却又势均力敌，但到了关外，却远及不上金系官员势力庞大，幸好，这三方势力占据的都是大汉朝至关紧要的地方，除了三辅之外，还有洛阳、南阳、对了，还有之前的太原郡。

    当然，汉武帝的亲信们也都知道，皇帝陛下这么说，并不是要责怪他们这些举荐人举荐不利，仅仅看到这番场景之后，心中有些郁闷，陛下只是在吐糟罢了。

    “兄弟，这二小姐刚一回来了，咱们关中的百姓们可就要享福了。”就在这个时候，汉武帝听见看热闹的人群中有人提到了金知蝉那个丫头。

    “谁说不是呢？兄弟，你看这蝗虫的规模，即便有了这鸭群扫蝗，关中今年的粮食产量恐怕还是会受到一定的影响。不过，过不了多久，我们就能吃上又便宜、油水又大，又好吃的咸鸭蛋了。”另外一位大汉说着说着，居然都忍不住流下了口水。

    “桑弘羊，他说得那咸鸭蛋真得有那么好吃吗？朕也吃过，怎么觉得味道很一般呢？”汉武帝闻言，有些不解地问道。

    若是百姓们听了他们的皇帝陛下这番话，肯定会吐糟，你是谁，大汉至高无上的君主，他喵的什么山珍海味没有吃过，一个咸鸭蛋，再美味，也入不得您的贵口啊！

    可桑弘羊却不会这么说。

    他闻言很快就回答道：“陛下，您有所不知，若是平日里，这咸鸭蛋的口味的确是很一般。可现在的情况完全不同，这些鸭子再吃了蝗虫之后，最近一段时间下出来的蛋，蛋青嫩白透亮，蛋黄颜色也非常鲜艳，腌制出来的话，油水足，口感也的确是非常好。

    之前，微臣有幸吃过，的确是非常不同。不过，当初二小姐置办的鸭场，养鸭的规模有限，咸鸭蛋腌制出来之后，每日对任何人都是限量销售。等微臣知道这东西好吃的时候，已经晚了，全都被百姓们买光了。而且，这种鸭蛋贩卖的时候，也是真的非常便宜，一个只要五文钱。您要知道，那个时候，二小姐可还没有置办盐场呢？”

    “原来如此！”汉武帝和身边其他亲信大臣，闻言都点了点头，跟着桑弘羊还真得长了见识，小小的一个咸鸭蛋，居然都有这么多名堂。

    “兄弟，听说，陛下又准备要给那个人增兵，继续讨伐那什么宛国。你说，陛下为什么就不能换一个将领呢？这次千万不要把我选中，跟着那个人，十有八九还是会死的不明不白。”就在此时，人群中突然传来了另外一番议论，那人说话的声音不是很大，可是，汉武帝这些人也许是离得近，听的是真而切真。

    “黄大哥，属下去看看情况！”霍光闻言，立刻站出来，低声请示道。

    很明显，那个人刚才的话，涉及到了李广利和大宛国的战事。

    李广利初次出征便战败的消息并未传播出去，如今，整个长安城里知道的人并不多。

    汉武帝却摆了摆手，并不在意这件事。

    败了就失败了，再如何隐瞒，又怎么能够隐瞒的住呢？要知道，丝绸之路上商旅如云，每日从长安城到玉门关这条路上来往的行人和商旅不知凡几，李广利败得那么惨，沿途的人又不是瞎子聋子，自然能够看到，因此，第一次大宛国之战战败的消息并不一定就是从宫中泄露出去的。

    果不其然，刚才说话那位旁边的人一听这话，先是探头探脑地朝四周看了一眼，没有发现周围有官府的人出没，这才大着胆子问道：“我说老兄，这件事你可不能胡说，朝廷里到现在都没有传出来西征的任何情报，你又是从哪里知道的呢？”

    “呵呵呵，哪里知道，老字就是刚刚从西域走商回来。那个人败得那个惨就别提了。有些汉军儿郎，屁股底下除了战马，连手中的兵器都丢了。一个个瘦的皮包骨头似得，一看就是饿得脱了形了。看这种情况，陛下必定忍不下这口气，今天看了热闹之后，老字马上早跑到关东行商。”第一个说话的那位解释道。

    果然，他是从西域归来的商人，亲眼看到了李广利残兵的狼狈相，无论李广利再如何遮掩，士兵的精神面貌是无法遮掩的。