锦衣卫指挥使是正三品的官职，按例是有资格参与早朝的。

    但是现任的锦衣卫指挥使卢忠受特旨，可免朝参。

    所以基本上，早朝上基本见不到卢忠的身影，想要见他，只有在每旬一次的常朝上。

    看着卢忠大步走到殿中，朝着天子行礼，殿中的大多数朝臣都觉出味来了。

    原来，这场廷鞠，背后是天子在授意！

    对于朝局的敏锐判断，并不是每个人都有的。

    这很大程度上，是因为信息差的缘故。

    除了那帮闲的没事干的御史，天天弹劾这个弹劾那个之外。

    大多数的官员，操心的更多是自己衙门内的政务，最多，也就是再关心一下相关衙门的动向。

    只有到了七卿的级别，才能有条件和精力，去分析朝局，把握大势。

    实话说，要不是今天三法司提出要廷鞠，朝臣们几乎都快忘了，这件案子还没结。

    原本他们以为，三法司只是正常的查案，查到了石璞的头上，因为涉及重臣，所以才请廷鞠。

    但是卢忠一上殿，再笨的人也该明白了。

    除了天子之外，谁还能指使得动堂堂锦衣卫指挥使呢？

    如此一来，原本还存着几分看热闹心思的群臣，都纷纷收敛心思。

    与此同时，脑子里开始急速转动，思考着自己等人，该如何在这场风波当中保全己身。

    要知道，一个七卿级别的重臣，往往代表的不是他一个人，而是和他有关的门生，故旧，同乡等一系列的人。

    和石璞有关系的，自然想着自家大腿能够挺过这一关。

    和他没关系的，则是盘算着，下一个上位的会是谁，自己能不能在其中捞点好处。

    这些人能够想到的，石璞自然也能想到。

    他原本还不敢确定，这场廷鞠背后是天子的授意，但是瞧见卢忠，哪还有不明白的。

    只是，他无论如何也想不通，自己和天子素无交情，甚至之前连面都没有见过。

    就算天子要找人开刀，为何便会寻到他的头上呢？

    但是局势已经容不得他细细思量了。

    在卢忠上殿之后，俞士悦转过身，对着他再度开口问道。

    “敢问石尚书，本月是何时回到京师？”

    这句话问的，底下群臣一头雾水。

    想不明白，刚刚还在说去年行贿王振的案子，怎么突然就问起什么时候回京了。

    但是别人一头雾水，石璞却升起一阵不祥的预感。

    强压下心头的不安，他镇定的道。

    “七日之前，本月十四日，老夫方抵京师。”

    俞士悦点了点头，嘴角浮起一丝笑意，问道。

    “好，那么十五日夜戌时，石尚书又在何处？”

    石璞的眼角瞥见卢忠带上了的那个一直低着头，身着粗布衣裳的女人，他总觉得有几分面熟。

    待得俞士悦这句话问出，他的瞳孔猛然一缩，似是想起了什么，掌心不由得渗出一阵冷汗。

    深深的吸了口气，石璞的声音中，透着一丝慌乱，道。

    “自然是在府中安歇，俞寺卿问这个做什么，难不成也和王振相关吗？”

    见到石璞终于开始慌了，俞士悦心头大感快意，脸上的笑容一闪而逝，很快被严厉的神色取代。

    死死的盯着石璞，俞士悦厉声喝道。

    “石蕉菴，此乃御前廷鞠之时，陛下在上，尔竟敢谎言欺君？简直胆大包天！”

    突然的变化，让周围的群臣都一阵惊讶。

    一时之间，低低的议论之声此起彼伏。

    俞士悦则是一甩大袖，转过身，对着天子拱手道。

    “陛下，臣已查得，本月十五日戌时，石璞曾轻车简从，秘密前往东城一处宅院。”

    “去时，其携带黄金百两，并在院中逗留近半个时辰之久。”

    “据查，此处宅院的主人，乃是司礼监掌印太监，金英！”

    “嗡”的一声。

    原本就不太平静的群臣，这一下更是直接炸了。

    顾不得失礼，无数人的目光，一下子便投向了御座之后，面色陡然变得苍白无比的金英身上。

    这位如今的宦官大珰，此刻脸色苍白，神情错愕，离得近些的朝臣，甚至能够发现，他的身子都在微微颤抖。

    这个时候，沉默许久的天子，终于开口问道。

    “金英，大理寺卿所奏，可是实情？”

    金英立刻从丹陛上走下来，拜倒在地，道。

    “陛下，十五日夜，内臣的确不在宫中，但是臣绝对没有跟外朝大臣私会，更不曾见过刚刚回京的石尚书，请陛下明察。”

    然而话音刚落，俞士悦立刻便道。

    “串通欺君，罪不可恕！金公公既然不承认，且看看这名女子是谁？”

    一旁的卢忠配合着侧开身子，露出他背后粗布麻衣的女子。

    那女子看起来不过二十如许，长得只算是清秀，被这么多人瞩目着，忍不住往卢忠的背后缩了缩。

    这个时候，俞士悦对着这名女子开口问道。

    “殿下女子，你姓甚名谁，是何身份？速速道来。”

    那女子跪在地上，磕了个头，道。

    “禀大老爷，民女姓许，是金公公府中的使唤婢女，管家给起的名字，叫绿柳。”

    声音刚落，金英便猛地抬头，恶狠狠的盯着那女子。

    “放肆，咱家根本不认得你，胡说什么！”

    那女子被如此呵斥，伏在地上不敢说话。

    一旁的卢忠却是冷笑一声，道。

    “金公公，本指挥使看你是真的昏了头了，竟敢一而再再而三的欺君罔上，就凭这一条，都够你去凤阳守陵了！”

    说着，他从袖中拿出一张文簿，道。

    “这是她和你府中管事，签订的契约，上头写的清清楚楚，正统七年，她便到你府中侍奉，这契约上，还有你的私章，难不成想抵赖吗？”

    大明虽明令禁止良家子卖身为奴，但是这种事情，有买家，有卖家，两厢情愿，根本是难以禁止的。

    朝廷不许明面上蓄奴，那么民间自有变通的法子。

    不能用卖身契，就用别的名头。

    但是不论是什么，总归是有一份契约在的。

    看着摆在自己面前的契约，上头明晃晃的私章格外此言。

    金英的嘴唇动了动，却没有说话。

    事已至此，他比石璞要更加清醒。

    从看到绿柳出现的时候，他就明白，大势已去了。

    这场廷鞠，能不能奈何的了石璞这么一位七卿重臣，金英不敢下定论。

    但是他可以确定的是。

    一旦自己和石璞那天晚上所谈的事情，在这廷鞠之上被揭开。

    那么作为宦官的他，是绝没有什么好下场的。

    甚至于，金英莫名其妙的感觉。

    这场廷鞠的目标，似乎从一开始，就不是石璞。

    或者说，石璞只是捎带着顺手而已。

    天子真正要拿下的，是他金英！