自从天子返回京师就长期辍朝，据宫里传来的只言片语，天子的病情似有不稳的情况，具体病的有多重还未可知，反正三公九卿是没有被单独召见过，最近一次集体召见还是十天前温室殿里站了一会儿就出来。

    今天的朝会依然是太子代劳，刘彻的脸色不太好看，最近被陈阿娇缠住榨的不轻，再加上他父亲刘启病情加重的影响，接连几天始终是一副无精打采的模样。

    宫闱里屁大点事也瞒不过三公九卿的耳朵，太子和太子妃那点事不足与外人道，能知道这消息的上卿们也不会傻到去碰逆鳞，乐的装憨卖傻只管按照流程奏事。

    排到曹时的时候，所有人的目光都盯着，当他捧起一叠装订好的奏折递上去，果不其然引起太子的注意：“这就是那两个时辰完书的《货币论》呀！昨天傍晚我收到第一份誊抄稿子到现在还没来得及看完，不过此文的大概意思已经看懂了，这是黄老学派又一部经典著作！少府来说说你对改变钱法有多大把握？”

    “不敢说言出必成，至少是有七八分把握的。”

    刘彻点点头：“七八分已经不少了，那你就放心去做吧！”

    曹时松了口气，允许他主导货币改革意味着接下来的行动全权负责，无论功过都将由他一力承担，世人也瞪大眼睛看着他怎样施展本领，把钱法改变成《货币论》里形容的那样富有重大意义。

    朝会上还定下一件悬而未决许久的大事，废侯复封。

    樊它广复封的诏命终于下达，舞阳侯一家重回功勋列侯内，不知道多少人羡慕的眼都红了，这些年败落的列侯有不少，郦寄情况特殊撇开不谈，棘蒲侯陈武、信武侯靳歙、阳都侯丁复家同属十八侯，天子一个都没有诏命复家，只有舞阳侯樊它广沾了曹时的光。

    袁种兴致勃勃地说道：“君侯做的好！在廷议上打出气势，使得三公九卿不敢小看君侯的力量，力推舞阳侯复封为侯，在列侯中树立极高的威信，此二事有着打开僵局化腐朽为神奇的功效。”

    “袁生真的不打算出仕为国效力吗？田仁已经接受朝廷的征辟为左内史手下的铁官丞，秩比千石，以你的才华做个秩比千石的实权官不算难。”曹时又一次对他展开游说。

    几天前，他成功游说田仁重新出仕为官，他的出仕要求比较特别，不太乐意在宫廷里混个一官半职，非得要做点实事才能安心，想来想去京师里可以做实事的空缺也就那么多，掌管长安铁器的铁官丞非常重要，对上要和大农令的铁官丞有公文来往，对下要与市井商人直接交流，同时要监督市场流通的铁器数量、质量、来源地和流通性变化。

    铁官丞属于专业性比较强又与平民百姓有较多接触的特殊官职，寻常官吏来不了要求那么多的实权职务，田仁反而兴致勃勃的扑上去，才上手几天就忙乎的热火朝天，前些日子干脆搬到长安城毗邻内史府的房子里居住。

    袁种忽然变的意兴阑珊：“我一身才学多半来自纵横家，黄老法家虽然多有研读却不能专务，行百里者半九十，如果我半途而废改换门庭，今生是很难有起色了。”

    “纵横家其实也不错，研习兵法战策可以出将入相，陈平就是走这条路子担任丞相的。”

    “没用啊！当今天下局势稳定，北方的单于春秋鼎盛二十年内很难死去，意味着汉家很难有机会对匈奴下手，没有机会我就没有施展的空间，找个千石小官干的不顺遂还要上下受气，到不如在侯府里当个清客谈古论今岂不妙哉？”

    曹时大摇其头，以袁种的才能不逊赵涉分毫，细腻之处还要有果汁而无不及，放任他无事可做是个非常大的浪费，而且侯府里的秘密太多太广，难保时日长久会被他窥伺一二，他又不具备樊它广穷途末路时的感激和倾心相待，更像是个工作不爽快就辞职到处游玩的高级经理人。

    “这样不好，浪费你的才华。”

    袁种忽然说道：“是不是因为在下不如舞阳侯，所以君侯一直想把在下打发走？”

    曹时一愣，没料到他的直觉那么敏感，沉默片刻点点头：“袁生身份不差，能力不俗，为过效力本是件好事，如今屈就于我侯府之中尚不知能呆到几时几刻，假如我把侯府里的管事大权交给袁生，你却没出几年就走了，那样对侯府对我本人都是承受不住的打击。”

    “噢，这就难怪了！我就说君侯的言行举止似乎有些反常，原来是怕我和田仁只把侯府当作落脚地，担心我们为侯府工作三年五载撂下挑子说走就走，君侯可以放心我绝不会轻易离开侯府的。”

    曹时依然在摇头：“我相信袁生此时此刻是真心的，但这与承诺无关，或许几年后战争爆发需要有才华的人施展舞台，你被承诺束缚手脚不得离开，即使你信守承诺也一定会牢骚满腹，人心会随着时代逐渐变化。”

    袁种有些心动，思考一会儿忽然抬起头：“君侯不用处心积虑的试探我，你的心思我都明白了，如果我答应君侯的安排，以后双方的合作自然就此终止，如果我不答应继续留下来，合作会继续加深下去，大概是这个意思吧？”

    “我可什么也没说，既然你不愿意就算了。”曹时耸耸肩走掉了。

    两人都很清楚，袁种并非平阳侯府的嫡系出身，倒履相迎之类的把戏对待聪明人没有作用，双方几在玩藏话的小游戏，试探与反试探反复交锋，为的只是证明一个简单的逻辑，曹时是否信任袁种，袁种是否值得被曹时信任。

    这个答案藏在两人的心里，他们不知道互相之间的答案，就像两个人黑漆漆的屋子里打架，看不见光明的人只有凭着直觉和判断来决定行动，曹时和袁种开动脑筋浪费不知多少脑细胞，远没有当初招募樊它广时一锤定音的爽快，这就是人变的太聪明带来的麻烦事，聪明人往往想会比较多，最擅长把简单的事情搞的复杂化。

    阳信公主捧着《货币论》问长问短，她最喜欢听夫婿侃侃而谈的样子，只要他愿意讲新鲜事听她就喜欢，哪怕是白雪公主和七个侏儒的荒诞故事也乐意，明明整个白天都在忙活着府内外的事情，到了晚上还有旺盛的精力聊一个时辰，曹时觉得自己老婆不是一般的强。

    夫妻俩亲昵地聊了会儿，曹时正想搂着阳信公主亲热，却被她轻轻推开：“君子不可以，妾这几日有程姬之疾，不能侍奉君子。”

    曹时这才注意到妻子的脸颊上涂抹着淡淡的胭脂红，上到天子下到诸侯的妻妾与夫婿行人伦之礼时，如果有月事不能成行又不好开口说，就会用丹朱抹在脸颊上为标志，只要夫婿或者女史见到就会明白她今天身体不方便。

    “细君下次别说程姬之疾了，提着在世之人的名字很奇怪。”

    阳信公主噗哧一笑：“可是宫里都是这样说的，程姬有疾不宜召幸，妾这几日都有此疾呀！”

    曹时摊开手无奈的摇头，这个传统最早出自当今天子刘启的身上，当时刘启还是太子的身份到程姬的宫殿就寝，当晚喝的酩酊大醉要召幸程姬，当时恰好是程姬有月事的时候，就以丹朱涂面让女史记录，而后让她的婢女唐儿乔装打扮进去侍奉。

    程姬现在还在世，而且在后宫里活的挺好的，她与天子生下三个儿子都封了诸侯王，其中长子鲁王刘余，次子江都王刘非，三子胶西王刘端，那个侍奉过天子有一夜露水情缘的唐儿，非常幸运的在那晚怀了身孕，从侍女一跃变成变成唐姬，她的儿子刘发被封为长沙王。

    “去找君孺吧！她这些日子管着府里的杂事挺辛苦的。”阳信公主劝道。

    曹时吓唬她：“你就不怕我宠幸了她先得个庶子呀？”

    “不怕！”

    “为什么不怕？”

    阳信公主得意洋洋地说道：“因为我算过日子，君孺的程姬之疾刚走，这几天怀不了孩子。”

    “咦？还挺聪明的啊！”曹时笑吟吟地继续吓唬道：“就你聪明，过几天我照样去宠幸她，到时候看你该怎么办。”

    “那就没办法了，妾只能怪自己命不好，蒲柳之姿得不到君子的宠爱好可怜。”阳信公主撅着嘴吧小手缠在一起神情难过。

    曹时轻轻搂住她的香肩，亲吻她的耳垂说道：“傻丫头，咱们圆房一年多没有孩子，就是我故意控制的，孩子要的太早很伤身体，过几年再要也不迟，君孺那边我也是这个打算，你就放一百个心好好睡觉，再说趁着咱们年轻及时行乐更重要，现在有了孩子以后就没机会继续玩了，过几年再要孩子，以后咱们俩长命百岁，长相依，好不好？”

    “嗯嗯，妾听你的，一切都听你的。”阳信公主的脸蛋红红的。