“在我看来这本是个死局。”狩魔神将率先开口，“纵使我们下次在人族中混入足够的我族将士，将埋伏的魔族队伍杀个片甲不留，可再下次呢？”

    “根据宋野用生命换回的消息，懂得计策谋略的魔族势必派出更多的魔族士兵等待我们，我族将士岂不危矣？如此反复，将演变成神魔两族的拉锯战，他灭我一次，我灭他一次。除非我方不再攻击魔族的聚集点或全力攻打赤阳关。”

    涤魔神将略一沉吟，否定了狩魔神将的想法。

    “这样的话岂不是违背了我族不战而退的初衷？不攻击聚集点就无法破坏魔族的生产，相当于坐视魔族发展壮大，直至与我族分庭抗礼。而如果全力攻打赤阳关，当初为何要撤离？而且我族将士势必伤亡惨重。”

    “之所以出现现在这种左右为难的局面，究其原因是我们太高估了人族，高估了他们对我族的忠诚。”殇魔神将阴郁的眼神看上去颇为吓人。“他们不仅不知忠诚为何物，而且胆小如鼠，稍微受点儿惊吓就缴械投降。实在是够丢人的。”殇魔神将从鼻腔中发出不屑的哼声，沉默下来。

    卫魔神将呵呵笑了几声，一副置身事外的样子。“殇魔老哥何必动气。人族士兵在我族中本就是打扫战场的角色，还想指望他们痛击魔族？他们能够在利益的诱惑下敢于冲向聚集点就已经不错了。”

    卫魔神将关于人族的评价让沉着脸的荡魔神将想起了守在神皇身前的御魔神将。人

    族真是个奇怪的种族，既有御魔神将这种武力超群，忠肝义胆的卓越族人，又有利欲熏心，贪生怕死的跳梁小丑。不过好像后者要多一点，毕竟人数众多的人族仅出了一个御魔神将，而投降魔族的人族却已近千人。

    荡魔神将感到困惑，究竟是什么使天地间人数最多的人族之间差距如此之大。

    “荡魔老哥，依你之见如何是好？”

    涤魔神将望向沉思中的荡魔神将。荡魔神将的目光迎向涤魔神将，迷茫之色清晰可见。他摇了摇头，语调中饱含不确定和犹疑，“暂时还没想到万全之策。”

    “荡魔老哥，大半夜的让我起来可不是来听你说这等丧气话的。”卫魔神将逮住机会，回击了荡魔神将。

    然而荡魔神将无视了卫魔神将的埋怨，略有所思地说道：“既然今夜我等商量不出结果，不如待到明日驱魔神将和戍魔神将到来之后再从长计议。”

    无奈之下涤魔神将等人也只有同意。涤魔神将送走了殇魔、狩魔和卫魔神将三人，回到大厅之中，对荡魔神将微笑说道：“荡魔老哥一路辛劳，别再去军营之中了，留在府中休息吧。”

    荡魔神将茫然地点点头，眉头依然紧锁着。

    “荡魔老哥，可还有心事？”

    “我刚刚一直在想，为什么人族之间的差距如此之大？有的人族可以跻身神将之列，有的人族甚至比你我都要更胜一筹，但更多的人族却犹如过江之鲫，盲目地追逐超出自身实力的利益，最后竹篮打水一场空。”

    涤魔神将静静地听着荡魔神将娓娓说出心中的疑惑，脑中闪过一丝模糊的灵光。“利益！荡魔老哥，我们可不可以在利益上做点儿文章，让人族不顾生死地为我族而战。”

    “利益？试问世间有凌驾在生死之上的利益吗？”

    涤魔神将神秘莫测地笑了。“在明智的人眼中名利自然是过往云烟，但世间明智之人毕竟少数，大部分对名利是趋之若鹜的。我觉得只要给的好处足够诱人，肯定会有人冒死一搏的。”

    “我们现在不是已经在以军衔官位鼓励人族冲击聚集点吗？结果他们在生死关头却投靠了魔族。敢问涤魔老弟，有什么办法可以让他们战胜死亡的恐惧，不向魔族投降呢？”

    涤魔神将凑到荡魔神将耳边，在摇晃灯光的见证下，小声嘀咕起来。随着涤魔神将说出心中的计策，荡魔神将沉郁的眼睛逐渐亮了起来，宛如两盏明灯。

    “汐诺，汐诺……”

    金戾惊慌失措地呼喊着，双手在虚空中胡乱抓着，额头上渗出滴滴冷汗。

    他蓦然睁开眼睛，感到掩盖在身上的青草已滑落到身体两侧，周围是一片黑暗。他胸口发闷，喘不上气来，却偏偏又想回到梦中，看看汐诺怎么样了。

    越是焦急，越是睡不着，反而愈发烦闷，呼吸困难。他坐直身子，勉强平复自己焦躁不安的心情，呼吸渐渐顺畅起来。

    大口吸入混杂着青草气息的湿润空气，金戾努力回忆着梦中的情景。

    他兴高采烈地回到神都接汐诺母子一起前往魔族。然而当推开虚掩的侧门进入将军府时，他嗅到了一股刺鼻的血腥味。他急忙冲入大厅，看见那个神秘的神族男子手握一把利剑缓缓刺入汐诺的心脏。

    看到金戾，一抹幸福的笑容爬上汐诺死灰色的脸颊，绝望的眼中涌起欣慰之色。神秘男子面容扭曲，狞笑着望向自己，双眼满是鄙夷和蔑视。

    金戾睚眦欲裂，却发现自己迈不开脚步，只能徒劳地呼唤汐诺的名字。接着他被恍如现实的噩梦惊醒了。

    金戾凝目朝神都的方向望去，看到的只是如墨般的黑夜。他思前想后，想不出神秘男子杀害汐诺的理由，心中觉得舒服了一些。

    金戾躺回山坳，将青草重又盖在身上，想要在天亮之前再睡会儿。然而无论他如何控制心绪，刺穿汐诺胸口的长剑一直在他眼前摇晃，挥之不去。他索性不睡了，睁开双眼，望着黑暗而空洞的虚无，回忆起在将军府度过的每分每秒。

    汐诺对自己的悉心照料，楠儿的羞怯与善良，朱伯的冷漠与忠心，让金戾感到温暖舒适，一如怀中汐诺送给自己的衣服。汐诺的一颦一笑，她忧伤的眼神，羞赧的微笑，一一从金戾心头闪过。

    噩梦带来的不安和烦闷被甜蜜取代，金戾嘴角露出幸福的憧憬，在美好的期待中迷迷糊糊睡着了。

    这次，如真似幻的梦魇没再纠缠金戾，他睡得香甜酣畅。