店小二领着一名鹤发童颜的老者走进了酒馆。

    在柜台后面查阅账目的宗上听到脚步声，抬头一看，赶紧迎上前来，恭敬地向老者行了一礼，谦逊地说：“劳烦刘老先生亲临实在是宗某的罪过，改日一定登门谢罪。”

    老者抚着颌下的胡须，笑呵呵地说道：“宗老弟客气了。登门谢罪，我可不敢当。若是宗老弟有心，请老弟做顿便饭，让我这个糟老头子一饱口福。”

    老者一边说话，一边不由得咽了咽唾沫，好似在回味曾吃过的美食。“我可是有段日子没吃过老弟做的饭菜了，你这个神厨可是比我这个大夫要难请得多哦。”

    “只要老先生医好我这名病人的手指，但凡我在留阳城中，随时欢迎老先生来这里做客，我定为老先生烹调精美的食物。”

    “宗老弟的话里有话啊。”老者的眉毛微微皱起，疑惑地望着宗上，“难不成老弟要离开留阳城？”

    宗上呵呵笑了笑。“此事说来话长。但不是离开，或许会有段日子不在留阳城中。”他不想泄露小蝶的事情，含混地遮掩过去，“烦请老先生去后院为我那位病人瞧一瞧。”

    老者见宗上言辞闪烁，便不再打听。宗上走在前面，老者紧随其后，店小二则拿着老者的药箱亦步亦趋地跟在后面。

    穿过七拐八弯的长长走廊，一行三人来到一座小院中，钟伯伯和村民们正观赏和点评着这座偌大的宅院。

    “钟大哥，周嫂住在哪间房中？我请来刘老大夫为她诊治一下断指。”

    宗山朝钟伯伯身边的村民们颔首致意，村民们笑吟吟地对他点头，脸上满是谢意和敬佩。钟伯伯扫了一眼刘姓老者，一丝惊讶转瞬即逝。“钟老弟，我带你们去周大嫂的房间。”

    钟伯伯殷勤地为老者带路，老者悠然地自村民们之间穿过，眼睛微微眯着，全然不在意他们好奇的目光，活像一只骄傲的大公鸡。

    “周大嫂，你在屋吗？”钟伯伯敲了敲房门，“宗老弟和大夫来为你看病了。”

    一声不悦的低语咒骂从屋里传了出来。过了一会儿，房门才姗姗打开。周婶儿双臂交叉抱在胸前，斜靠在房门上，冷冷地看了一眼宗上，又打量了一番老者，似乎怀疑后者能否为她治好断指。

    “进来吧。”周婶儿离开房门走回屋中。

    宗上对老者歉意地点点头，将老者让进屋内。老者不以为意地笑笑，抬起健硕的双腿走了进去。

    “这位夫人，还请将伤口和断指让老夫看一看。”老者坐在桌前，笑容可掬，一副和蔼慈祥的模样。“至于能不能再接上，老夫不敢妄言。”

    发泄了心中的火气后，周婶儿倒也识相的配合起来。她从一个小包里拿出断掉的手指，放到桌上，自己坐在了老者的对面。

    老者端详了一会儿如同槁木的断指，眉头微微皱了起来。接着他示意周婶儿解开绑带，周婶儿乖乖地照做了。

    断掉手指的地方已结了疤，但仍可见丝丝红渍。老者看看断指，又看看伤口，轻抚着洁白的胡须，眼神闪烁不定。

    “刘老先生，周嫂的断指可否重新接上？”一丝不好的预感浮上心头，宗上不安地问道。

    老者瞅着宗上紧张的眼睛，呵呵地笑了笑。“如果是其他人的话，我已放弃为其治疗了。但宗老弟的朋友，那又另当别论了。”

    宗上没有解释什么，“刘老先生的意思是能够治好周嫂的断指？”

    “不要着急，听我把话说完。”老者意味深长地扫了一眼周嫂，转而对宗上说：“这位夫人的伤口无甚大碍，但断指已是干瘪枯萎。若想重新接回到手上，首先需要让其恢复原状，恢复生机。”

    老者轻抚着胡须，沉吟不语，专等宗上向他请教治愈之法。果不其然，宗上沉声说道：“刘老先生可有什么法子让断指重获生机？”

    “老哥不才，手中正好有一副白骨再肉的方子，只是其中药材甚是珍惜，有价无市。”老者看见周婶儿的脸色阴郁下来，继续卖弄玄关。“寻常人等自是买不起，对宗老弟来说却犹如探囊取物，轻而易举。”

    周婶儿的脸色又燃起了希望之光，眼巴巴地望着老者，急切希望知道究竟需要哪些药材，至于价钱根本没有考虑。老者仿佛没看见周婶儿迫切的眼神，笑呵呵等待宗上开口。

    “刘老先生，究竟需要何种药材，请直说无妨。”

    老者心中笑开了花，终于有机会狠狠赚上一笔大钱了。

    “整三岁沙蜥在月食之夜褪去的皮，冬季第一场雪融化后凝成的冰，月圆之夜受孕的海蛇蛋壳，日食之日绽放的幽冥草，并且是同年收集在一起的才有用。剩下的鹿茸、人参、雪莲、白芨等只是些辅助药物，市面上都能买得到。”

    刘姓老者所说的前四种事物并非什么贵重之物，却委实罕见，加之需要同一年份，更是难上加难了。

    不过，既然他坦言宗上能轻松获得，他自会告诉宗上取得这四样关键之物的途径。至于宗上愿不愿意付大价钱，就要看他有多想为周婶儿重接断指了。

    “敢问刘老先生，前四种药材哪里可以买的到，要付出多少钱财？”宗上隐约有种上钩的感觉，但他别无选择，只好耐着性子看看老者葫芦里究竟卖的什么药。

    “不巧老哥手中正有这四样物事，可以用来治愈这位夫人的断指，宗老弟就不用再去他处寻觅了。价钱吗？”

    老者装出一副心疼的样子，好像割掉了心头上的一块肉似的。

    “别人至少出一千五百枚金币，但看在咱俩的交情上，宗老弟给八百金币就行了。其它辅助药材，老哥一并给你办齐，无需另花钱财。”

    饶是周婶儿这般自私自利的妇人也被老者的狮子大开口惊到了。八百金币，整个卯村估计都凑不出这么多钱。

    宗上的眉头稍稍皱了皱，尽管做好了心里准备，老者的话还是让他大吃一惊。尤为让他心烦的是，老者在敲他竹杠的同时还摆出一副吃了亏的姿态。

    “宗老弟，可是价格有些贵了？”老者笃定宗上和周婶儿的关系非同一般，不动声色地给宗上施加了更大的压力，“这位夫人的断指再拖延下去，恐怕世间没人能治得好了。”

    宗上扫了一眼桌子上干瘪的断指，“好！不过今日发生的事情，刘老先生可不能向其他人泄露半点儿。”

    “宗老弟放心好了。”得了莫大好处的老者喜笑颜开，根本不在意宗上语气中的凌厉之意。“从医之道乃救死扶伤，替病人保守秘密实属分内之事。”

    宗上点了点头，“今天晚些时候，我会派人将金币给刘老先生送去。请问什么时候为周嫂接上断指？”