楠儿孤身一人站在空旷的庭院之中，好奇地打量着魔皇的居所。魔族至高无上的皇者居住的是之前神族撤退时留下来的最大一座将军府。虽说最大，但在楠儿眼中比他生活成长的将军府甚至大不了两倍。

    更令他惊讶的是，堂堂魔皇的府邸连个假山、小溪之类的装点都没有，仅在一角有座简朴的亭榭，周围种了些许五颜六色的鲜花绿植。他隐约记得朱伯提及过神皇的宫殿，仅各种名目繁多的大殿都让他心驰神往，更遑论其间富丽堂皇的花园楼台。

    楠儿的视线第二次扫过蹲在角落里的凉亭，猛然看见一名身着黑衣，年龄与他相仿，手持利剑的少年站在一棵绿树旁边，直直地看着他。即便隔着不近的距离，他仍能够清清楚楚地看见少年不掺杂任何色彩，漆黑如墨的瞳孔。

    少年好似手中的长剑，散发着凌厉冷漠的气息，楠儿下意识地后退一步。少年倒握剑柄，将长剑隐在身后，踏着鹅软石铺就的小路自凉亭转出来。刚才楠儿被少年的眼睛深深吸引，此刻才发现他的容貌虽不及自己，却也相貌清秀，颇为耐看，只是那种拒人千里的漠然让他很不舒服。

    “你是皇族之人？我怎么从来没见过你？”

    比人还冷的是少年的语调，楠儿好像被冻结在原地，竟无法开口。“我……我……我不明白你在说什么。”

    少年嘴角掀起讥讽之色。“你是口吃还是胆子小？”

    “你才口吃，你才胆子小！”

    少年嘲讽的口吻和不屑的眼神让楠儿大为恼怒，他涨红了脸，立刻施以猛烈的反击。

    “果然是娇生惯养之人。”少年好像觉得和楠儿谈话是在贬低自己，冷哼一声，打算转身离去。

    楠儿被少年骄傲的姿态彻底激怒，大喊一声：“站住！我甚至都不认识你，你却对我讥讽嘲笑。更过分的是，你哪里看出我娇生惯养了？”

    少年停下离去的脚步，饶有兴趣地打量着楠儿，那神态让楠儿愈发愤怒。

    “你敢不敢和我对打几招？”

    楠儿畏怯地看了一眼少年手中闪着寒光的长剑，却没有退让。他发出的声音包含只有自己可以听见的恐惧：“有何不敢！”

    “好，很好。”少年手腕一抖，长剑斜指向地面。“亮出你的武器吧。”

    楠儿攥紧拳头，底气不足地喊道：“我，我没有武器。”

    少年笑了，好像万年冰川在阳光照耀下反射出的璀璨绚丽的冰晶花。他随手把长剑扔到一边，“我岂能占你便宜？来吧。”

    两个尚不满十岁的小孩高声呼喊着冲向彼此，气势竟不相上下，结局却迥然不同。黑衣少年皱着眉头俯视捂着嗓子犹自咳嗽的楠儿。

    “你不懂武技？”

    楠儿又咳嗽一声。虽然不想承认，但还是点了点头。

    “我该嘲笑你的愚蠢，还是佩服你的勇气？”

    “你刚才不是已经嘲讽我了吗？”楠儿挺了挺胸膛，眼睛里有股让少年惊讶的烈火。“现在可以佩服我的勇气了。”

    少年蹙着的眉头舒展开来，脸上浮出一抹笑意。他弯下腰，伸手到楠儿面前。“你叫什么名字？”

    楠儿迟疑一下，握住少年五指修长的手，一跃而起。“母亲、朱爷爷和金叔叔都唤我楠儿，不过你可以叫我金楠。”

    “金楠？难道你不是皇族中人？”少年困惑地盯着楠儿的脸庞，好像上面写着他期盼的答案。

    “我甚至都不是魔族人，更别提皇族了。”

    少年思索了片刻，恍然大悟。“你是神族之人？”说完，往后退了两步。

    “你害怕了？”楠儿嘴角掀起一抹凄凉，眼神黯然无光，迷茫的望向少年。“其实我自己都不知道自己究竟是神族人还是魔族人。”

    楠儿彷徨惆怅的样子让少年收住脚步。他小声地询问道：“你能告诉我到底是怎么回事吗？我头一次听人说不知道自己的出身。”

    楠儿茫然地点了点头。

    “金戾，本皇很遗憾你没能将汐诺夫人接到我族。不过人死不能复生，望你节哀顺变。”

    魔皇冷漠的声音里难得的含有一丝同情，俊美的脸上透着不易觉察的淡淡哀伤。

    金戾深吸一口气，压抑下内心的悲痛，沉声说道：“多谢陛下关怀，金戾感激不尽。”他犹疑一下，说出了隐藏在心中许久的疑问。“陛下，那名舍弃肉身的我族将军是什么时候夺舍神族禁军将领的？”

    “你怎么突然想起这件事？”

    “回陛下，我怀疑汐诺的儿子——楠儿，可能是那名将军的……”金戾发现他竟找不到合适的词语形容这种离奇古怪的关系。肉体是神族将领的，而感情意识却是魔族将军的。果真如此的话，楠儿究竟是谁的儿子，是神族还是魔族？

    魔皇的脸色凝重起来。“金戾，你口中的楠儿年龄几何？”

    “回陛下，约莫八九岁。”

    魔皇深邃的眼睛闪个不停，眉头微微皱起，回忆着那名为了魔族而使用禁忌之法，甘愿抛弃肉身的将军。彼时的鲜于狡尚未登上皇位，上一任魔皇——他的父亲还没有病逝。衰老的魔皇将一页泛黄的羊皮纸交给那名脸庞瘦削，颧骨突起，透着刚毅之气的魔族将军。魔族将军读完羊皮纸上的秘法后，双手竟不由自主地颤抖起来。

    片刻之后，那名将军捧着羊皮纸读了一遍又一遍，双手越来越沉稳。当他将羊皮纸交还给老魔皇时，鲜于狡看见他双眼中毅然决然的光芒盖过昏暗的油灯。将军转身离去，望着他的背影，老魔皇的双眼充满了痛苦和哀伤，嘴唇张了张，最终转变为一声无奈的轻叹。

    老魔皇把羊皮纸递给鲜于狡，好奇心驱使他想要看看被族人诅咒的秘法是什么样的，却被父亲厉声喝止。

    魔皇不敢相信如此尖利的声音竟出自父亲的口中，六神无主地呆立当场。老魔皇叹了口气，命令他将这卷羊皮纸烧掉。魔皇将羊皮纸举到油灯之上，年轻有力的手忽然抖了一下。滋滋滋的声音响起，一股淡淡的臭味蔓延开来，灰黑色的烟气盘旋在油灯周围，好像在嘲笑他们的胆小懦弱。

    烟气消散，一晃十年过去了。魔皇收回思绪，轻轻叹了口气。“金戾，以后务必善待楠儿，将其看做自己的家人。你现在把带来让本皇看看。”

    “谨遵陛下旨意。”

    金戾转身走出大殿，心中暗想自己早就把楠儿当做家人。至于自己的问题，他已从魔皇的神情和口气知道答案。

    金戾来到庭院中，看见黑衣少年一只手放在楠儿的肩膀上，脸上满是同情和怜悯。

    “幽羽？”

    黑衣少年循着声音看见了金戾，眉毛向上挑了一下。“金将军？”

    金戾没有在意幽羽语调中的淡淡恨意，反而对他微微笑了笑，然后朝楠儿说道：“楠儿，陛下让我带你去见他。”

    幽羽吃了一惊。“你认识金将军？”

    “是金叔叔不远万里把我带到这里的。”楠儿没有注意到幽羽眼中的挣扎，“我先跟金叔叔觐见魔皇。”

    金戾朝幽羽点了点头，领着楠儿的手向内院的大殿走去。

    “金楠，有时间我会去找你的。”

    身后幽羽的声音让金戾身躯一震，金楠？他低头看向浑然不觉的楠儿，眼睛不受控制地模糊起来。