宴会结束得很快。

    毕竟这是出征前的誓师践行宴，仅是简单吃一顿饭，不会出现什么娱乐活动项目，流程自然精简。

    三军开拔，旌旗猎猎。

    此时，刘乐正躲在母亲身后，悄咪咪地探出小半个身子，用微弱得只有自己能够听见的声音道：“再见啊，江宁大兄，一定要平安归来。”

    而骑乘着战马的陈洛恰好回头，他轻松地找到刘邦和吕雉所在位置后，便能发现如同森林中藏在灌木丛后小鹿那般的刘乐。

    遥遥朝着她所在的方向用力挥了挥手，算作道别。

    天下尚未太平，时代的主旋律在血与火当中交织，沉醉在儿女情长当中，是最不明智的选择。

    只有活着，才有以后。

    感受着萦绕在鼻尖的淡淡暗香，陈洛分辨出来这是栀子花的气息。

    他若有所思揉了揉下巴：“真香，希望能留存久一些吧。”

    六日后，七万楚军精锐率先抵达函谷关。

    这属于是项羽最喜欢指挥的士卒数量，经过亡秦战争的洗礼，他对十万以下的士卒可以做到完美的调动，对他们如臂使指。

    当然，这并不能用于证明项羽没有指挥大军团作战的能力。

    而是他坚信手里只需要拥有六七万精锐，这天下便没有可以阻拦自己的敌人。

    楚军并未进行任何休整，他们用那些自诩文明的中原人嘲讽为南蛮音调的楚语，高声唱着家乡歌谣，迫不及待地离开了函谷关，踏上新的战场。

    对于离家一年有余的楚人们来说，这是归乡的路程，纵使要流再多的鲜血，他们也义无反顾地要回去。

    中军大帐中。

    项羽淡淡说：“根据前线斥候回来汇报的消息，我们没有探查到西魏军的踪迹。但已经离开函谷关三日，前方已经不属于我们原本影响的势力范围了。”

    “项王的意思，是前方有伏？”钟离昧品出几分意思，眉头微微皱起，“那西魏王可不是什么安分的人，不过他在袭灭韩国后，便再无其他的动作，估计就是在防备我们出关。”

    项羽颔首说：“西魏国是我们出关要面对的第一个敌人，这件事不止是我们清楚，魏豹他同样清楚。

    而他北边的赵地内乱，南边的临江国与魏国交战未休，他魏豹没有受到他国的影响牵连，是有充足的时间进行准备的。

    所以我们的斥候没有探查到西魏军的痕迹，反而是需要更加心生警惕的。”

    他话音落下，龙且便请缨道，“末将愿意率三千兵马，在大军前五十里开路，请项王准允。”

    想了一想，项羽答道：“可。龙将军率七千士卒充当前军开路。一千骑兵，六千带甲步卒。”

    率先出关的精锐楚军可以凑出两万三千余匹战马，差不多将近一万骑兵。

    这七万士卒更是个个有甲，六成人可以身披全甲。

    在这个时代，他们是装备最顶尖的那批军团。

    因此派出一千骑兵加上六千带甲步卒前去探路，还真不属于奢华。

    “末将领命。”龙且站起，眼神坚定地拱手，“在下定不负项王期许。”

    他一开始仅仅要求三千士卒，项羽主动将士卒数量翻倍不说，还提供了一千骑兵。

    无论是否出于主观意愿，这个决定都进一步地保障了自己在探路时的安全。

    ……

    中条山脉。

    它居于太行山与华山之间，地跨数十里，其间郁郁葱葱。

    而一条临近中条山脉的道路，旁边密林内，蛰伏着六千西魏骑兵。

    别看他们这里的骑兵只有“区区”六千，但其实西魏国的近半数骑兵都在这了。

    古代养一匹战马，至少需要三、四户人家的赋税收入。

    如果西魏国没有兼并韩国，那他们想养一万骑兵出来，都很吃力。

    不过魏豹是有眼力的。

    他看出项羽使用的骑兵战术相当有效，因此受封为王后，他首先就是建立了一支属于自己的骑兵。

    而奔袭韩国，西魏骑兵起到奇效后，他更是坚定不移地扩建骑兵。

    在西魏王豹看来，项羽不过是吃了骑兵战术的红利罢了，他跟风学习一波，同样可以打出惊人的逆天操作！

    因此他不惜压榨民力地疯狂爆兵，就是为了赶在项羽出关以前积攒足够的骑兵，能打楚军一个措手不及。

    只是在项羽真有出关动向时，他却又是果断从心了，自忖西魏骑兵数量比楚军不如，不敢在正面战场决战。

    于是他便派出一支骑兵，在中条山边埋伏，借助由高而下的地势进行冲锋，一波击溃楚军。

    领兵设伏的西魏主将，便是曾经率军奔袭长治城，破灭韩国的统帅。

    他眼神平静地望着远处的道路，观察着各种动向，只是不断在缰绳上来回摩挲的食指，暴露了他内心的焦虑。

    在组建骑兵时，自己是信了姬豹的那套说辞，认为项羽可以打出无与伦比的战绩，仅仅是因为使用了骑兵的战术。

    只是他真正统领过骑兵后，才意识到自己和项羽之间，恐怕是有不可逾越的鸿沟。

    宛如找人询问：我脚下的中条山，若是试图与齐鲁之地的泰山相比，谁更雄伟厚重啊？

    听到这个问题的路人，甚至不会选择嘲笑，而是疑惑的“啊”上一声，然后会想知道中条山是在何处，居然可以与泰山放在一起讨论。

    胡思乱想之时，他并未放松警惕。

    当远处传来不对劲的动静，他第一时间便是注意到了。

    前方的令旗官同样是挥动旗子，发出提醒。

    楚军来了！

    得知这个消息，西魏骑兵的队伍是出现了短暂的骚动，只不过很快重归平静，等待着主将的下令。

    “六七千人，要不要放过去，等着后面的中军过来再冲杀呢？”西魏主将喃喃，他的判断出现了失误。

    西魏并没有楚军真实实力的具体情报，因此他想当然地把这支楚军当成了楚军的前军，而非楚军的探路队伍。

    深吸了一口气，他做出决断：“待到他们进入合适距离，我们开始冲锋。冲乱他们的前军，让楚军溃散士卒，扰乱其中军。”

    一刻钟后，马蹄声动，杀声起！