夜幕下的长安宫城分外安静，不少地方甚至看上去像是荒地废墟。

    汉代不止在制度上吸取秦亡的教训，在各项规定上，亦是如此。

    秦朝各地大兴土木，那么大汉除了民间必要的水利设施外，余下的寝宫、行宫、正殿、帝陵等需要耗费民力的工程，几乎全部停止，长乐宫和未央宫至今仍是较为简陋的半成品。

    按照刘邦的说法，是“百姓尚在困顿之中，天子岂能视而不见，身披锦绣去享乐呢”。有了皇帝带头，当下的大汉自然没有攀比风气，哪怕是彻侯们，平日出行亦较为朴素。

    只是入夜后，宫城内除了少量的宦官行走，基本没有人气。微风拂过，斑驳的树影在地上晃动，如同妖魔爪牙，刘乐握住陈洛的那只小手，不禁多用上了几分力。

    她觉得夜里走到长乐宫的路程比平日里远上不少，感觉过了很久很久，才见到那长乐宫里的烛火。

    松了一口气，待到前面带路的宦官进去确认完毕，刘乐跟在陈洛身后进入殿中。

    “拜见陛下，拜见皇后。”陈洛行礼问好，殿内除了少量侍从外，便是坐在主位上的刘邦与吕雉了，只是两人的座位看似只隔数尺，但他们并不交谈，仅是神色淡漠，待到陈洛带着刘乐进来，表情才出现波动。

    “听说乐儿你想阿母了啊，怎么不早些过来呢，连晚宴都未赶上。”吕雉站起身来，亲切地冲刘乐招呼。

    刘邦则是冲陈洛笑了笑说：“这里并非正式场合，朕和江宁是亦友亦……嗯，贤婿，没必要讲那么多客气。

    现在阿乐和她母在这里说些闺房中语，我们俩就喝酒去吧。”

    “唯。”陈洛点了点头，本来他还在想该怎么让两人私下谈话，没想到刘邦是主动提了出来。

    侧过头去，刘邦习惯性地局促甩手道：“那……朕就去喝酒了？”

    吕雉刚方才还对着刘乐温声细语，神色瞬间冷了下来，沉声道：“喝吧。你要喝酒我什么时候还拦得住你不成，就是少把小陈给带坏了。”

    说完这话，她又扭过头去，严肃地和刘乐叮嘱起来。

    陈洛并非第一次碰见这种吕雉指责刘邦的尴尬场面，早学会了“眼观鼻，鼻观心”，去装成视而不见，顺便把自己变成透明人。

    直到刘邦咳嗽两声，陈洛才恍然被唤醒，一言不发地跟在他后面，去到侧殿。

    宫城的庖厨里面酒水不算多，但够两人饮用的量是肯定有的，刘邦吩咐侍从前去取拿，片刻后就端上了他们的案牍。

    刘邦端起杯子，略有感慨地道：“江宁啊，我们单独饮酒的次数似乎不多吧？”

    “怎么会呢？当初从济北郡去往陈郡的路途中，吾曾与陛下同乘共饮过十数日呢。”陈洛挠了挠头，略带懵懂地回应。

    刘邦哈哈一笑说：“江宁记错了吧，当初我们是在薛郡遇见，济北郡当时乃是战场，我们岂会在那碰面呢？”

    “噢，对！”陈洛恍然，“陛下记的才是正确的地点，您虽然年长，可记性却胜过了我，真是让我羞愧啊。”

    “不必，不必。”刘邦摆了摆手，眼中的笑意却是掩盖不住。

    又饮下几杯酒，陈洛长叹一口气。

    见状，刘邦不解问道：“江宁可是有什么烦心事？与朕说来，今日就替你解决掉它。”

    陈洛猛然掩面，语气带有几分悲怆地说：“陛下，我今日收到两封故友的求救信，却无力帮助他们……因此悲从心起，觉得自己并不是他们真正的朋友啊。”

    刘邦眯了眯眼，神情郑重几分，出声发问：“江宁你的那两位友人，是惹来了什么祸事，还是触犯了我大汉的律法？”

    在他看来，陈洛在自己面前主动提到这事，那估计那两个“朋友”是真闯下了大祸，毕竟两名百姓即使犯下杀人的罪行，按陈洛的权势，想要包庇他们是轻轻松松。

    甚至刘邦已经开始考虑，陈洛是不是真有那么两个“朋友”。

    “陛下，他们两人以前是军中的老卒，现在不过是普通百姓，老实本分，没有作恶的可能，只是想救他们的性命，难矣。”陈洛带上哭腔，“他们今日送来的信上，告诉我匈奴人南侵。云中郡已经陷落，其中一人待在的雁门郡满是那些匈奴贼，另外一人在代国，除了代城，是全境沦落啊。”

    “什么？”这个转折过于离谱，导致刘邦放在嘴边的酒杯就那么愣在那里，他的眼中满是吃惊，“江宁你再仔细说说。”

    陈洛放下掩面的袖子，眼睛已经通红。

    他悲恸说道：“按照他们信中的说法，代国沦陷，雁门郡失守，不止是我的好友，恐怕无数大汉的百姓亦在匈奴的马蹄下惨叫。

    两人都是我的忘年交，乃不求名利之辈，若非遇到这样的生死大祸，不会来信与我。

    故而臣失态如此，请陛下罪责。”

    “可恨！”刘邦当即怒发冲关，他节衣缩食，现在长乐宫比起始皇帝曾经的大殿简直不像天下之主的居所，为的是什么？还不是为了大汉百姓，让他们少参加徭役，可以安心耕作。

    结果那些匈奴人居然敢向他们举起长刀，用马蹄践踏过他们的身体？

    根本忍不了！

    勉强冷静下来后，刘邦再度确认一遍：“江宁，你确定情况属实吗？”

    陈洛沉吟片刻后说：“我的那两名老朋友应该不会骗我，若陛下担心情况有误，可以等代王或者雁门、太原两地的太守传来准确的消息。

    但臣建议您可以先召集军队、筹备粮草，匈奴人来势汹汹，不可小觑啊。”

    这种事情他即使已经确定，但太过果断，反倒会使得刘邦怀疑，耽误事情。

    听到陈洛这么说，刘邦是沉吟片刻，缓缓抬起头来。

    他将放在嘴边许久的酒杯放下，目光坚定地说：“这种事情不能拖，即使是误报的假消息，也要当真事来对待，宁可损失一些粮草，也不能到时候措手不及。

    待到兵马筹备完毕，那些胡人，朕要率军征讨，去亲手斩杀他们！”