皇帝这一手玩得太绝了！

    要么不做，要么做个干脆彻底。皇帝这么做的目的和意义，不言而喻。

    自古以来任何强盛的王朝，庙堂之上都会存在持不同政见的派别。大夏全民尚武，但绝非人人好战。卫肃因统军戍边抵御外辱多年、且能严于自律而广受崇敬，连像他这样靠战功起家的军方重臣，都试图发动政变来改变疯狂对外扩张的大夏国策。由此可见，温和厌战派在朝野上下并非没有市场。卫肃的图谋虽未得逞，但绝对给了皇帝一个发人深省的警醒。

    皇帝最大的无奈，是年岁不饶人。大夏最大的危机隐患，是祸起萧墙爆发内乱。皇帝最大的心愿，是在有生之年培养出一个优秀的接班人，继承拓展他未竞的事业。皇帝必须确保将一个十分稳定但依然强大的大夏交托给他的接班人，否则一切都无从谈起。所以，即便心中万般不甘，也不得不改弦更张。

    皇帝在挫败太子逆谋之后诸事繁杂，原本还没来得及腾出手来，不想卫肃父子阴差阳错的为他提供了一个华丽急转弯的良机。

    徐文瀚全程陪同，亲眼目睹了这场超级皇帝秀，满脸敬服的喟然叹道：“见事分明，有条不紊，当机立断，实乃大智慧也！古往今来为人君者，几人能有这等城府气魄？”

    秦空云如释重负的叹道：“不想皇上竟是如此感念旧情，宽待卫肃！当众痛陈己非，更是如同向天下人下罪己诏一般了。皇上胸襟之博大，委实令人感佩！可笑我等先前还搜肠刮肚妄自臆测，尽皆是杞人忧天。人非草木，飞扬纵有万般疑虑，也该放下心来了吧？”

    杨致斜了他一眼，话到嘴边终又忍住了：你懂个屁！狠时能狠，忍时能忍，当狠则狠，当忍则忍。几乎每一个头戴“雄主”光环的皇帝无不深通厚黑之道，这不过是必须具备的基本素质。所谓知子莫若父，难怪秦公那个老狐狸不许你们入仕为官！

    就杨致看来，皇帝作秀就是作秀，动机与目的很简单，无非是“现实需要”四个字而已，与什么胸襟、人品之类的字眼完全不搭界。上兵伐谋，皇帝精准老到的抓住了探视卫肃的契机，以退为进摆出那样的姿态，既可安抚民心重树德望，又彻底占据了主动权。貌似委屈，实则大大划得来，这样的一箭双雕的好事，为什么不做？只要卫飞扬对皇帝的旨意稍有违逆，便是天下皆会众口讨之、人人皆可得而诛之、忘恩负义的叛臣贼子！

    高。实在是高。

    难怪皇帝不接见他。皇帝又何必接见他？杨致此刻的心情非常复杂。既感淡淡的轻松，又有空荡荡的失落，也有莫名的懊恼，还从心底涌出一丝寒意。而心底那丝寒意，可以说是花了一千两银子从马成嘴里买来的。皇帝毕竟不是圣人，尽管他的演技完美、效果奇佳，但他并不甘心。而且是很不甘心！

    徐文瀚精于权谋心思老辣，杨致默然不语，脸色阴晴不定，当然瞒不过他的眼睛。劝解道：“三弟，你且往深里想一层，如若飞扬并非真心想要拥兵自立，能得这般收场，岂不是与皇上各得其所？如若四弟真有这等心机，即便日后奉召回京，自保也应绰绰有余。不管怎么说，总归都是一件好事，三弟何须过于介怀？”

    杨致登时释然：诚如徐文瀚所说，如果卫飞扬从一开始就只是为了曲线救父，那么他的目的业已完美实现了。将来奉召回京之后，皇帝就算要自打耳光秋后算账，想必也不会那么快。再说有徐文瀚、秦空云与我杨致三个结义哥哥在，有智者、财阀、强人护持，谁敢拿他怎么样？皇帝也未必敢碰他！

    秦空云经徐文瀚这么一提点，不禁讶然道：“此番风波，飞扬竟是什么把柄都没留下，没有半点皇上公然对付他的口实！四弟年方十六，勇武、韬略、胆气尽皆出类拔萃，日后勋名必然远胜其父！”

    “所以我说是好事，对飞扬尤其如此。”徐文瀚点头道：“二位贤弟，岂不闻木秀于林，风必摧之？至少在三五年之内，四弟必须沉得住气，耐得住寂寞才好。”

    杨致木然道：“皇帝可谓煞费苦心！现在我才知道，今日一早严方带人出宫到底有何公干了。”

    徐文瀚苦笑道：“皇上今日在刑部大狱言之凿凿，历数卫肃的赫赫战功，却自始至终没半个字说他无罪。卫肃纵然开释回府，此生也绝难再得自由，本就是意料中事。皇上今日一早便命内廷禁卫将军严方亲率一百名侍卫与二十名内侍出宫公干，你们以为还会去干什么？由此可见，昨夜皇上心中就已拿定了主意。杀不得也放不得，若不把整座大将军府划为牢狱，皇上怎生放心得下？我敢断言，根本无需皇上降旨处置，卫肃必然命不久矣！而且这一层皇上也必定想到了。”

    秦空云骇然道：“大哥的意思是……？莫非担心皇上于心不甘，会暗中遣人毒杀卫肃？……你不是说皇上当众指天为誓，要与卫肃君臣偕老？君无戏言，皇上怎可失信于天下人？”

    杨致冷冷道：“宁可我负天下人，不可天下人负我。这句话难道你没听说过吗？”

    徐文瀚摇头道：“那倒不至于。皇上既然已经装了个大方，便不会再行那阴毒龌龊之事。事实上，皇上也无需如此。”

    “皇上此番是有意做给天下人看的，那卫肃在短期内就不能死也死不得，否则不是皇上杀的也是皇上杀的，今日探狱之举便全无意义了。皇上深通驭下之道，卫肃追随皇上已数十年之久，骨子里乃是忠直之人，皇上实在太了解他了。卫肃久戍边塞苦寒之地，身患胃寒之症已有多年，饮食甚少以至骨瘦如柴。为皇上多年来四处征伐耿耿于怀，忧思深重乃至夜不能寐。寝食俱皆难安，怎会是长寿之人？”

    “依卫肃的脾性，谋逆不成反而得皇上格外宽宥，于皇上有愧。非但未能扶助太子提前登基反而累他被废，于太子有愧。其女卫妃素有温厚贤淑之名，本来贵为太子妃，却累得她无端横死，于卫妃有愧。独子飞扬年少成名，位居封疆重将之列，却累得他命运蹉跎前途堪忧，于飞扬有愧。试问一个人本已病骨支离，心中再新添这许多倍受煎熬的郁结，又能撑得了多久？”

    顿了一顿，又沉重的叹道：“皇上今日在狱中指天为誓，有生之年不伤卫肃毫发，君臣偕老，确然不假。但此话背后，恐怕另有深意。”

    “另有深意？”秦空云略一思索，便已明就理。神色黯然的道：“自从太子事败，卫肃便已心存死志。因见太子未死，为了保全太子性命，想要一人背负所有罪责，竭尽全力为太子开脱，所以才强自支撑到了现在。凭心而论，事情到了如今这个份上，卫肃已很难给自己一个理由继续活下去。皇上这话背后的另一层意思，……是不许卫肃寻死！卫肃如一心自尽，便是抗旨！皇上了解卫肃，卫肃又何尝不了解皇上？他一死了之是一了百了，那倒还罢了。若因此激怒了皇上，太子与卫氏一门命运如何，那就很难说了！”

    杨致冷笑道：“现在你还以为皇帝胸襟博大吗？还以为皇帝宽仁大度吗？杀人何必用刀？何须见血？令人求生不得，求死不能，明知被他人利用玩弄于股掌之上，不但让人只能永埋肚里不能明言，还要感激涕零！在这世上多活一刻，便是多受一刻的煎熬！这就叫生不如死！你说是不是比杀了他更为残酷？更感快意？”

    杨致这番话可谓无遮无拦的说到了底，徐文瀚与秦空云也一时为之默然。

    三人默然半晌，徐文瀚突然笑道：“我们是不是也太难为皇上了？杀了卫肃说他是不智不义，饶了卫肃又说他更为残忍，怎么做都落不下我们半句好话，这个皇帝也忒难做了。时也？命也？运也？是什么时候就该做什么做什么，其实皇上他没什么错。何谓昏君？那是在不合适的时候，干怎么都不合适的事。”

    杨致很自然的想到了一句熟悉的话，是前世十九世纪英国首相帕麦斯顿说的：只有永远的利益，没有永远的朋友。

    人不为己，天诛地灭。杨致不得不认同徐文瀚的话，皇帝没错，确实没错。换了是自己，能否做到皇帝这个地步？

    徐文瀚的话令秦空云与杨致相视晒然一笑。秦空云笑道：“家家有本难念的经，看来皇帝也不是那么好做的！飞扬的危局，十有八九会被皇上连消带打的化解。皇上如此相待卫肃，何况他人乎？大哥奉旨主理太子谋逆一案，明日也大可轻松交差。接下来我们只需静观其变，看来总算可以轻松几日了。”

    “轻松交差？只怕未必。”徐文瀚不以为然的道：“皇上深谋远虑，如此放过卫肃，我先前奏拟的诸人罪名那便重了。若我所料不差，皇上明日必会以此为由，下旨对我申斥甚至降黜。我年岁尚未至而立，如若升赏太快，叫将来新君如何用我？现在入阁为相的重臣至少已有七八人之多，无他，只为分权尔！”

    “你我接下来静观其变是不假，轻松却恐难得。宁王与康王不日即会到京，如今太子之位空缺，新一轮争储立马便会紧锣密鼓的上演。现下长安城内是人就知道你我兄弟一体，谁敢小觑？恐怕是树欲静而风不止，你我纵想暂求清静而不能！”

    意味深长的望了杨致一眼，嘿嘿笑道：“愚兄方才只顾与二位贤弟说话，却忘了传旨了。皇上口谕：命飞虎侯杨致明日午后未时初刻入宫觐见！”